“哥哥，我要是太后，我绝不会以为谢娘子一个姑娘就能争了皇后位。傅淑妃、张昭仪和程婉仪是闹着玩的？东宫和两位嫡皇子是干看？太后当然得为她拉几个帮手。我要是太后我也换驸马拉拢公主。不是傅九不好——”

她为傅九婉惜地叹着。郑大公子会瞧不出她那窃喜的嘴脸？

“……这是好事。既然傅九打一开始就决定要和太后翻脸，那就暂时不会和张娘娘为敌……”他收扇站起，在轩中负手踱步，沉思着。

“对。我们家就得早点讨好淑妃。我不能让傅九为难是不是？”她眨巴着眼，“你看，我是不是一直在帮他？从不和他对着干？你说他是不是个卑鄙小人？”

他止步回头，慢慢笑着，“这事你放心，我去和张娘娘说。”

“……张娘娘看在你的面子上，从来不会催我什么。她讨厌我都只会自己生闷气。”她同情地想了想，“张娘娘并不是把我的当心腹人。她相信的人只有一个。”

张淑真相信郑锦文。

她郑归音是个什么？就是张淑真用来向郑锦文示好的工具罢了。

“娘娘她确实念旧，但这辈子也就是这样了……”

他笑着坐下，慢慢饮着桃子果肉凉汤，仿佛是饮着无滋无味只带来一丝凉气的老酒，眼里看到六桥苏堤上一笑回眸的美人，

“她应该是知道，我这人就是想找个夏娘子那样的女子做到妻室……懂诗书又不至于看不上我们这样暴富的人家，不会看不上我不从科举出身。夏家和张娘娘是一荣俱荣……我和张相公以往的旧门人也能继续来往。”

他放下凉盏，看着里面半余的凉汤，一如他早已经逝去的初恋半温半凉有点甜有点桃肉的嫩，还有点酸涩，说不清什么滋味，

“夏国舅的人品端方，但这也挡不住全家盼着再出一位皇后。我做这种人家的女婿才是门当户对。让我过得也自在。”郑大公子笃定笑着，手掌压在了盏口上，挡住了凉汤倒映的夕阳五光十色。

“对。夏家毕竟也是一朝暴户做了三年外戚就没落。和我们家差不太多。”

她笑了附合，知道他自己早就想通了，也就不劝。只在心底埋怨着这人就知道左一个张娘娘，右一个张娘娘，就没想到妹妹和傅九还在吵架，她写信过去骂了傅九。

他难道不打算在中间说和说和？

郑二娘子急于下台阶，但没人给她递梯子，她很烦恼。

傅九公子连收了两封信，都是没抬头没落款，头一封还客气地问香兰的事。第二封就是卑鄙小人四个字了。

他如今还完全没有想去解释，他正忙着安抚家人，免得郑娘子好不容易在范夫人面前留下来的好印象没有了。

范夫人连着几天身子不爽快，儿子日日去问安，她也并不提为淑妃的隐忧只说是天气太热了有暑气。傅九还怕女医年轻经验不足，到底请了林御医进府里来诊脉，再禀告道：

“母亲放心。林大人如今和郑家在京城里开了两间药堂铺子，儿子多买了些药。就请他来看看。他和张府里不来往。并不妨事。”

“你那郑娘子——到底为了张娘娘，还是为了你们的亲事？公主和你联姻是看好淑妃争后位。如今太后让她先治病。你做驸马的事不着急。可是断了淑妃一条臂膀了。”

范夫人看着儿子，私下问了这几句，叹着，“我是盼着她心里只有你的。但你能拿得住郑娘子？”

母亲这话是一万个不相信他能拿得准了。他再气也只能陪笑：“儿子的事，让母亲烦心了。”

他到底也有窃喜暗暗赞着郑归音机灵又美貌，这话琢磨着，其实是母亲不那么讨厌郑娘子了？母子的私语不传六耳，偏偏还是叫烦人的亲戚范小学士听说了，他可不会琢磨。特意跑到天武衙门里悄悄等傅九：

“姑母不喜欢郑娘子吧？没事，我帮你和老爷子说。你早点成亲。让郑娘子做儿媳妇在家里侍奉姑母。这不就行了？”

“……你能有点出息吗？又出什么事了？”他能不知道他的小心思？

范文存坚决不承认。他也懒得问，只道：“谁说我母亲不喜欢她？”

知母莫若子，母亲知道这事当时那脸色并不难看，她其实还是觉得郑娘子总算还知道耍手段抢儿子？亲娘觉得儿子不算是一头热也不算是上当了。

但想着她为了讨好母亲插手了公主的事，他还是气不打一处来。

夹在淑妃和张昭仪之间是好玩的？最容易出祸事！

“其实，也不用刻意讨好母亲的。有我在母亲面前尽教就好了。母亲会明白的。”他不自禁就说了出来。

“……她怎么讨好小姑母了？小姑母不是很喜欢赵慧儿？现在她难道还能做你的妾？”范小学士摸不着头脑，傅九瞪他，对傻瓜完全没耐心再解释。

接下来几天直到过了中元节，他没功夫去请郑家兄妹看灯，他照旧上衙门，下值了去药堂里拿药，回家见老娘问安。

然后叫人煎药，他亲自奉上忙着做孝子。

只不过一日在离开衙门前，他进了宫城东便门，绕到了宫巷里替公主办了一件事，他拦着了德寿宫差来的老内人。

“麻内人。”

“大人——”

眼看着傅九和麻老内人说话，同样进宫的郑归音躲在了殿中省南角门里，看着宫巷里的这情形，她欢喜地看着几日不见的傅九，不顾挽迟女官的翻白眼，她蹲在门后紧张地道：“快看，快看——”

“看什么？快走——”挽迟进宫之后就再也没有这样粗鲁过，这时却不得已要拼命拖着她离开，“这是公主和太后的事！”

贾内人在三步外默默站着，又退后两步左右张望只怕英雪殿的脸都丢尽了。

“傅九是官家的人——”她赶紧回头向挽迟使眼色，“这是官家出手帮公主了。”

“那也不用你管！”挽迟警告着，“这事，咱们娘娘不插手。公主已经输了！”

“……娘娘太无情了……”她含悲带泪，“怎么能丢下公主不管？”

好想掐死这人。挽迟在心里骂，公主如今这处境不就是你弄出来的？她使出吃奶的力气拖着她，果然外面傅九就开口笑道：“麻内人来见公主？”