城中河道再岸河房处处，灯火通明。

她的船在夜色中驶出了郑家后院码头，却皱眉，她出行要是叫人看到了，对她并不方便。

“姑娘，放心。”她身边有丫头知道她的心事，早就打听清楚，傅映风这时应该坐船出城去接秀王世孙了。她这才放了心。

偏偏傅映风坐在赵家的画舫里与赵一明又摆宴饮酒时，他的家将丁良就看到了郑家的船。隔着不远，郑归音的船驶过了河道中。他转头就进了舱，在九公子耳边说了一句。

“……叫人跟着去看看。”

他眸色微沉，吩咐了，“还有，她家里那些人是没有用了。连她出门都不知道。”

“是。”

不一会儿，有回报过来，趁他到船头接了秀王世孙登船时，丁良小声道：

“公子，郑家的船进了……进了钱家名下的河房。”

“……”他寒了脸。

赵一明方才站在他身边听到几句，倒是没怀疑他和郑二的关系，只避开客人悄悄吃惊道：

“赵若愚不就是住在哪里？我就是奇怪，郑锦文想把他这个妹妹嫁几家？又是宰相府，又是赵才子？”

傅映风横眉冷视，把他吓了一跳。傅映风也知道自己是失态了，深吸一口气，强笑道：

“既然我们摆宴，也把赵才子叫上吧。”

赵一明唯恐天下不乱，当即就叫好。船宴上，还有另一位坐在主位的世家公子。正是秀王世孙，他一听就问了：“你们说的是赵若愚？”

秀王世孙也姓赵，也对这位宗室里的才子颇感兴趣。搭话笑着站起，举杯自罚，

“且不说他。我来迟了。叫你们在城外久等。张夫人儿时带过我。我知道她告老出宫，顺道就送了她一程。叫你们今天在城外白等了一回。”

公子们在舱间举盏笑语，丁良出舱在外面丢了个眼色，画舫向钱家名下的河房驶去。郑归音在自家的船上，也在问道：

“张夫人就在前面河房里住？没错？”

“今晚刚到呢，就叫人送消息过来了。一定没错。姑娘，姜管事亲眼看到了，张夫人坐的是宫里的船，管事说，应该是这一回京城里来的贵人送她出京城的。”

丫头好奇又佩服地说着，

“姑娘，张夫人是宫里的女官？是皇上身边的老女官？”

她微笑点头。

张夫人落脚的河房，是明州城中沿河一带显眼的大河房。

按例，不是巨富之家占不到这样的地段，安排不了上下三层楼里的几案古玩，绣屏香障，收罗不到楼顶月台、七八间房里的花鸟虫石。更搭不起这样一处闹市中的桃源诗境。

赵若愚在这样的春夜河光中，住在河畔三楼，步出房间就是摆满了奇花异草的月台。

他没有早早睡下。此地离着郑家别院不过三四里的水路。他打算明天一早去找郑锦文问清他和郑家的亲事，今日刻意进了城借宿在此。

这是钱家在城中观景的别院河房。

伸出河面的河房二楼轩台上，他正叫小厮摆了酒桌子，饮酒看夜景船行。这时有船驶了过来，停在了河房一楼的入口。

他诧异探头看去，见得披帽纱的年轻女子下了船。郑归音到了河房，见得张夫人已经在等她了。

楼上的赵若愚没有认出郑归音，他一直在打量体态端庄的老妇人。老妇人被丫头扶着出来迎接。他不禁问道：“那位，就是宫里告老的张夫人？”

一楼借住的是宫中女官张夫人。

“是，公子。张夫人年老又多年侍候官家，官家有恩典让她出宫回乡养老了。她说过今晚要见一见乡亲故旧。张夫人和公子你也是同乡呢。”

“她也是泉州人？”赵才子有些意外。

郑归音进了河房，恭敬拜见，张夫人也不用丫头扶着，身体削瘦健康，一身秀气书卷气，看起来不过四十，她却知道她年纪已经快六十。

她银灰背子深蓝裙子，盘发插钗，年轻时看起来也是个清秀女子。她近前施礼，张夫人连忙扶起郑归音，上下打量着她，笑道：

“大半年不见，更出落些了。老身后半辈子就要靠你这个孩儿。你快坐到我身边来吧。”

郑归音下了大本钱好不容易认了这个干亲，还是借了郑老爷当年的人脉人家才肯信她，她自然不是为了张夫人在宫中才有现在已经没有的权势，而是为了向她打听清楚宫里的种种外人不知道的事。

比如太上皇。比如傅淑妃与通义郡程夫人。还有张女官在御前的差事。

“你想去太上皇身边？”

连张夫人都吓了一跳，“我的儿，太上皇如今还是大权在握，但一则他年老，二来……”

她悄悄在郑归音耳边说了几句，郑归音听完后心中大定，知道她花钱在京城时打听来的消息一点也没有错。

太上皇早在多年前就不能人道。这才有了秀王府的儿子进宫做了养子。这些年年老，就算是不断服药有了些起色，听说也是不可能了。

“天下谁又不知道这事？所以才有了咱们皇上，从小从宗室里挑出来送到宫里抚养，如今登了基对太上皇是孝顺至极。对太上皇身边的人也是另眼相看的，你去做女官倒也不会受苛待，但……”

张夫人看着姿容上佳的干女儿，疑惑着，“但这岂不是明珠暗投？”

皇帝不过三十许不到四十，皇后又去逝多年。

明年选妃之事，所有的公侯门第、书香官宦都在暗暗准备，准备送嫡女入宫。第一轮主持考察侯选女子家世、门第与闺誉、名声的采花使，就是博映风。

郑归音含笑而语：“我哪里又算得上明珠？干妈不是说，皇上并不太在意后宫妃嫔？”

“再不在意，也是有宠妃的。”

张夫人为她着想却是摇头不许，郑归音知道太上皇的采花使是秀王府的世孙，与张夫人颇有些渊源，她也不哀求，取出一物送到她手上。

那是郑老爷收藏了二十多年的半块旧铜镜。张氏呆然后禁不住泪落如雨。

她在宫中多年，万万没料到年少时的旧相好郑大龙还留着它，三年前更没料到他居然还有这样的一个养女，

要不是多年前水师战败他没有了音信，她和郑大龙早就成婚了。

“干妈尽管放心。”

她安慰着，深知张夫人愿意帮她全是看在郑老爷的面上，

“干妈在泉州的族亲还在。本来就在我家铺子里做事。我才能机缘巧合找到干妈。再者，我爹知道找到你了，养好了病就想搬到京城里来买宅子住下。干妈应该明白他的意思。我们家的事这三年也多亏干妈在宫里帮着找人说情。打从三郎的娘亲难产过世后他身边一个人也没有，就为了养活我们三兄妹，我只怕没有人对他贴心……”

外面的河道上，郑大公子也坐船跟了出来，远远就认出了出迎的张夫人。

他暗中骂着：

“我这二妹，最会讨好我叔父！叔父都快上六十了，还有什么旧情可续？前几年倒也罢了，如今她年老不能在皇帝跟前侍候，失了权势出宫对咱们家又有什么好处？”

他要防着二妹和傅映风有来往，如今看着果然是来见宫中之人，就要打道回府，没料到，他在船上偶尔一抬头，就看到了二楼轩台上的赵若愚。

郑大公子简直不敢相信自己的眼神，揉了又揉，在灯光中站起的果然就是赵才子。

“二妹她……难道是真的要他做上门女婿？”

他实在是想不通。

郑大公子还在船上静观其变时，赵才子已经下了楼去拜见张夫人。

要知道从秀王府随皇帝一直进宫里的女官，绝不只她一个。能够有恩典放出宫外那当然是皇帝偏爱的人，只要见一面听听她的谈吐，就能猜测出皇上平常的为人喜好。

她要是能提点他两三句，那就是他撞了大运。

下决心好好做官努力赚钱养家，绝不做上门女婿的赵才子一下楼，就看到了郑归音。