魏将军也曾打这血气方刚的年岁过来，此刻与他心照不宣，并未苛责。“两分钟内收拾干净！”

“是！”唐邵明如蒙大赦，立即冲进浴室打理停当，再出来已是整齐体面的淡定模样。他去酒店下头打了电话，叫来魏公馆的司机接两人去军校做事。

这日天气甚是诡谲，老天抽了风似的从清早开始现出一片灰蒙阴霾，夹着滚雷暴雨，砸得车窗玻璃噼啪作响，几乎看不清前边的路。

下午三点，一份史书上从未记载的《农用拖拉机进口合同》在国府财政部谈判室秘密签署生效，白纸黑字写着“兹委托合步楼公司购入八十台第101号大拖拉机以事东南诸省农业生产”等字样。买的虽是“农具”，到场人士却与农业部没半分关系。唐邵明也是一个月后才得知，这份合同并不是他先前所想的合步条约之一部。

财政部长孔祥熙、交通部长朱家骅、税警总团总团长温应星、第四团团长孙立人技术课长顾行云、洋顾问施泰因把长桌一侧排得满满当当，与古德里安上校领衔的合步楼代表团详细约定了海运交货时间与派出技术检测人员的细则。顾行云额外留了心，把外装甲用于固定的小钩凹槽尽数抹去，这才将扣除陶瓷装甲的完本资料交到古德里安手中。

古德里安显是有备而来，他给合步楼带来了德国国防部的特别拨款，原本想借这单生意大赚一笔的中间商总算没沦落到亏本吐血的田地，咬牙签了白菜价的贱卖合同。

孔祥熙瞅着那近乎白送的价目，眼角带了深意的笑纹延入鬓发。

昨夜唐邵明辗转再三带给他的消息果然不是信口开河，这小子不知做了什么手脚，居然拿下他磨碎嘴皮都没砍下的好价钱。财政部与军政部划下的拨款有十万美元之巨，孔祥熙先行截下两成特别费以备机动，原本还担心有眼红者跑去蒋校长那里放黑枪，这一回事情却是办得出乎意料地圆满。

一单买卖一夜之间蓦然生出变数，寥寥八万美金便教税警总团拿到足以组建两个德制大坦克营（注1）的主要装备，这种怪事自他担当财长以来还从未见过，便是当年宋子文在任时也没咬着这等喷香馅饼。

孔令俊被孔祥熙惯得脾气大过天，但她说的话却未必总是没谱。她一口咬定当年在孔家蹲了三年的瑟缩小子变了个人。孔祥熙看在眼里，一副软柿子模样的小家伙如今办起事来滴水不漏，居然哄得孙立人等人事事依他。

一号战车的大半调校资料扣在顾行云一人手里，孔祥熙事前听都不曾听过，更罔论看过。他心道这小狐狸看着唯诺老实，实则面善心黑是个喜欢留手的，若是翅膀硬了，指不定比那老奸巨猾的唐生智还能扑腾。魏将军归国在即，他必须出手了。

孔祥熙拿定主意，当天就趁热打铁与合步楼约了下次易货合同（注2）的会谈时间，旋即撇下温应星等人径自去了军校后院的校长官邸。他的私车缓缓驶进憩庐门廊，在座北朝南的红楼门口与军事委员会新聘的高参蒋百里匆匆打了照面。他余光瞥见蒋百里捏着一封信函收进包里，没有多想。

孔祥熙想要抽调唐邵明去税警总团协理战车营的请求未获应允。

算计精明的哈哈孔紧赶慢赶还是晚了一步，一身戎装的蒋校长刚刚与蒋百里结束两小时的闭门长谈，思虑再三签下了新的委任状给魏将军。

若说现任顾问团长塞将军的性子温和沉静，那么魏将军就完全称得上桀骜火爆。这些年魏将军对中央军的批评甚是严苛，曾多次当面顶撞蒋校长，个性耿直极不讨喜。但无论是中原大战、铁桶围剿还是八一三血战，魏将军都立下了汗马功劳。

蒋校长虽不喜欢他，却也不得不欣赏魏采尔的规划布局与实战经验，本想将具体事务之操办继续托付予他，而把全面的军政外交之筹划交予塞将军，怎奈三个月前塞将军的船刚到上海，魏将军就愤然请辞，仿佛一天也不愿多待，蒋校长只得应允。

但魏将军似乎注定没这么轻易撂下摊子。

登船前一天，他突然发了胃病未能走成，养病之时随意看了几份军校教员的讲义。魏将军做事容不得丝毫纰漏，看着手头谬误颇多的教案，竟然激起了强行撇去的责任心，临时拍板多留些时日，把最后那点事情理顺再走。

及至后来，又忍不住拾起了装甲兵团的旧摊子，却见到行将隐退之际新收的中国副官把一件件刁难似的任务尽数扛下。

魏将军从没见过唐邵明跟那些青年学生一样慷慨激昂的时候，有时甚至恨他根本就是个毫不担忧家国命途的麻木看客；但他也亲眼所见，这个好像总是贪图安逸的青年除却从无纰漏的工作，已经默不作声学会了格斗打枪推演兵棋，靠着每天只睡四小时啃下了军校生一年才念得完的讲义，活像个上紧发条的疯子。

魏将军摇摆了，他觉得自己看不透的似乎不止这一件。

他狠心给自己定下个期限，待到税警总团的六周调校结束，便是他真正放手离开之时。

但唐邵明引来了古德里安，用一套几乎掀翻整个柏林军械署的图纸召来了这架冒险跨越苏军领空的飞机，再生变故。

昨夜魏将军的语气神态让唐邵明生出一丝直觉，此时魏将军归国的态度并不坚决。他分明还有牵挂，他不甘心。于是唐邵明不论是出自公心私心都决意费尽曲折地试上一回。

老天助他。唐邵明托对了人，这请愿跟着唐生智的故旧搭上了国府军事委员会的顺风车，直递到蒋中正的官邸里。

两个姓蒋的同宗再度达成了公识。

无论是用来平定赤匪，还是解决无法避免的中日冲突，让中央军在遵照塞克特的建议调整师团建制的同时，借税警总团这一财政部直属武装添置装甲车辆的烟雾弹，暗地里为中央军装甲部队的组建打下基础，日后再另行调配并入教导总队或卫戍京畿的三十六、八十七或八十八师，于中央军力提升之利处自不必赘述。

蒋百里虽与唐生智交好助其倒蒋，还曾为这事被关进过大牢，架空职权外放去日本（注3），但这位个性豁达的老军人还是掂得起外侮私怨的轻重，呕心沥血地拟就国防计划以备中日之战。

蒋校长思忖许久，终于压下心中对魏将军这块硬骨头的芥蒂，提笔写了一封言辞恳切的挽留信，与那印鉴红泥尚未干透的委任状一道，教蒋百里亲自带去。他也头一次婉拒了一向敬重的塞将军的私人请求，原封不动地留下魏将军的班底不变更。

孔祥熙刚与他说了下午签下八十辆坦克的消息，蒋校长便冷着脸放下盛了白水的茶碗，生生把一句“娘希匹”压进喉咙。“八十辆，凑得出两个装甲营！庸之（注4），十万美元的预算，你超了多少？”国府军费并不宽裕，塞将军给出的预购额仅有十六辆，蒋校长听得这超出四倍的数字，心下立时一沉。

“省了两万。”孔祥熙笑得温和，透过擦得洁净锃亮的玳瑁眼镜看着满面严肃的蒋校长。

作者有话要说：注：

1二次大战期间德军装甲师采用大师编制，一般人数在15000人以上，最大的超编师接近30000人。苏军则采用小师编制，一个坦克师人数在50008000人左右，无炮兵支援，仅有少数步兵搭载坦克作战，战斗力较弱。德军的装备齐全的重坦克营编制在15002000人左右，配备坦克与坦克歼击车5060辆，得益于军制合成化水平，在对苏联作战中往往以一挡十，防御战中可抵挡苏军一个坦克师的攻击。

21934年8月23日，国府与军方背景的合步楼公司在庐山牯岭签下《中德原材料及农产品与工业及其他产品互换条约》，开始用钨砂、锰砂等战略性原料与农产品换取德国的工业产品，这一回才是真正的合步楼条约。

3蒋百里曾支持唐生智起兵倒蒋。彼时蒋家中有一无线电台，而唐办公室被搜出密码本，蒋中正下令追捕之，民国十九年关入南京三元巷军法处看守所。蒋中正忌其保定军校门生甚多恐生兵变，未杀之，两年后两人和解。

4庸之：孔祥熙的字。