“宁云深，你倒是停下来啊！”沈小棠生气的叫嚷着，追着他马屁股跑的模样就跟受气的小媳妇似的。

“我也想停下来，可是马儿不停啊，我能有什么法子。”宁云深骑马的时候少，要不是会点功夫早就被马摔下去了。

子砚跟在沈小棠身后，他不想暴露自己有武功所以只是跟着，见沈小棠追得实在是紧，稍不注意就会被马给伤着，他连忙捡了一个小石子，对着马的前腿弯就是狠狠一下，马立马跪倒在地。宁云深在地上发了一个滚儿才到路边，拍拍胸口松了口气，幸好这一切是有惊无险。

沈小棠看见宁云深跪倒在地就欢天喜地地扑过去：“宁先生，太好了我终于找到你了，你为什么躲着我啊……”

宁云深还蹲在地上喘粗气，子砚也正假装气喘吁吁的追上来，虽然先前马被他打得跪在地上，但毕竟受了惊，此时沈小棠不管不顾的扑向宁云深，正好路过马的后蹄，马在受惊的情况下非常敏感，对着沈小棠的肚子就是一蹄子踹过去。

刚刚过来的子砚失声惊呼：“沈小棠，小心！”

宁云深已经从地上爬起来，抱着沈小棠就往后滚，但马蹄已经下来，带着重量狠狠地踹在宁云深后背，踹得他不停咳嗽：“咳咳咳，你不要命啦？”

子砚站在一旁看着，沈小棠则关心的问宁云深：“你怎么样？没事儿吧？走，我带你看郎中……”

宁云深咳了一阵子摆摆手，磕磕巴巴的道：“没……咳咳……没关系，我皮糙肉厚的，被踹一下就踹一下了，你个女儿家怎么这么毛毛躁躁？伤着可怎么办？”

沈小棠歪着头疑惑的看着宁云深，把宁云深看得有些发憷，下一秒她就伸出手先是戳了戳宁云深的脸，然后又捏了捏，反问：“你皮糙肉厚吗？分明是细皮嫩肉的！”

“你会不会划重点？”宁云深恶狠狠地道。

就在此时，官差也追上宁云深，气喘吁吁的道：“探花郎，探花郎……可算追上你了。还有一样东西没给你呢！”说着，官差从怀里掏出一份请柬，郑重其事的放到宁云深手里，“探花郎，这个您请收着，可千万别误了时辰！”然后便大摇大摆的走了，好不风光。

宁云深中了探花，倒也没有瞧出多开心，还是平平淡淡的神情，毕竟他的目标是状元，宁云深随意将东西塞进怀中，然后往在城里找冯先生，要告诉他自己中探花了。他胸前戴着大红花，一路都有人对他作揖道喜：“恭喜你，探花郎！”

“恭喜恭喜！”

“谢谢！”

三人一路走着，大抵是和探花郎走在一起，沈小棠和子砚愈发受人关注，有人开始嘀嘀咕咕：“咦，那人不是云杉苑的头牌吗？”

“好像是的，子砚嘛，听说就是一身素，这么看着也还挺好看的。”另外又有人说。

“你有断袖分桃之癖？”又有人恶意的问。

“你才有！我就说一下，不知道他多少银联一晚……”

沈小棠听到后立马扭过头，从怀里掏出一锭银子朝两人砸去：“我的人你买得起？还不赶紧滚！”

那两人立马就去捡那一锭银子，蹲下身时的模样还真跟滚了差不多。

说罢，沈小棠一把抓住子砚的手，将她往自己身旁靠了靠。

平日里子砚就是云淡风轻，闲云野鹤的模样，当下也是这幅神情，就算沈小棠将他护在身后也没有什么好脸色，跟脸上贴了人皮似的一动不动的，但沈小棠也不介意，她想做什么事情，帮什么人，都是因为她想做想帮，并不是为了让谁感动或者想要贪图回报。

但子砚心中早已动容，汹涌澎湃。

等宁云深寻到冯先生时，他正在给人算命，看见他带着大红花过去就知道考上了什么，冲他笑了笑，摆摆手意思让他走吧。他到底是觉得自己是个穷算命的，以后宁云深入朝为官，怕被人看不起。

宁云深站在那里望着冯先生，沈小棠小声问：“你不过去吗？”

“先生不让我过去。”宁云深道。

“为何？”有时候沈小棠不同人情世故。

“大抵是怕给我丢脸吧。”宁云深道。

“为何？”沈小棠又反问。

“……？”宁云深疑惑的望着她，这已经解释得很清楚了，还要如何解释？

“我是说，出生是天注定，后天努力步步高升也很值得人们敬佩，又何必在乎呢？”沈小棠解释。

“平日里他也不忌讳这些，可能今日别人都盯着我们看吧。”宁云深泱泱地道，但他素来遵循冯先生的教导，他不让他过去便不过去，转弯准备会自己的草棚子，一边走一边掏出官差给他的小册子，看样子应该是请柬。

他打开一看，果然不出所料，是皇帝要在宫中设宴，款待各位才子，沈小棠伸长脖子偷瞄。

宁云深还是第一次见这种大场面，难免有些紧张，扭扭捏捏之后才开口：“沈姑娘，你能不能帮我个忙？”

“你说。”沈小棠连忙道。

“唔。”宁云深搓了搓手，“你可不可以借我点银两？我买套衣裳。”

“当然没问题”说着就去讨怀里的银票，掏到一半沈小棠眼珠子转了一圈，然后道：“除非你带我一起进去。”

“这怎么带？”宁云深反问。

“假扮成丫鬟试试？”沈小棠出主意。

“我也想去见见世面。”一旁的子砚连忙说。

沈小棠盯着宁云深，对他道：“子砚也想去。”

“他也假扮丫鬟？”宁云深问。

“我可以假扮小厮。”子砚冷不丁的道。

“我觉得挺好的，我俩一个丫鬟一个小厮，正好去给你撑场子对不对？”她见宁云深还在犹豫，就把已经掏到一半的银票往回塞了塞，“你要是不愿意……”

“我愿意，成交！”

然后他们就一道去买衣裳，沈小棠特意给宁云深挑了一件顶贵顶贵的华服，说是他中了探花，送给他的礼物，她给子砚也买了一套，穿习惯素色衣裳的子砚忽然穿上小厮穿的黑衣还有些不习惯，沈小棠倒是不讲究，跟府上的丫鬟差不多的款式就穿上，朴素简单的衣裳反倒是衬得她美艳动人，绝色倾城。