楚玉琰看着宁云深，见沈小棠眼眶已经微微泛红，问：“还要继续往前走吗？”

沈小棠一声不吭地翻身下马，将自己身上所有的银钱都拿出来，一股脑儿地放到青年的面前，青年瘦的已经凹陷的脸上面无表情，好似已经麻木地不知人和感受。就连影子从他眼皮子底下划过时，他都没有任何反应。

沈小棠放下钱，叹了口气。回到马上，她反问楚玉琰：“你想去吗？”

楚玉琰咬紧牙关，点点头道：“我想去看看。”越知民间疾苦，心就会更加厚重，也深知肩上的重任有多大。

“我也想去。”宁云深道。

沈小棠点点头：“我也去，走吧。”然后又问楚玉琰，“玉琰，你身上还有银子吗？借我点儿，以后我换给你！”

楚玉琰哑然失笑，摇摇头：“我这个皇子还真是没你富有，我只剩下这么点了。”说着，便将钱袋交给沈小棠。

沈小棠强扯出一抹笑容：“多谢。”

他们一路往前走，三人骑的都是膘肥体壮的骏马，虽然穿得衣裳色彩低调，但一看就是上好的丝绸，加上马匹的声音，刚刚到一个村落时，四周提着篮子抱着箩筐的人都惶恐地四处逃散，楚玉琰愣了愣，呆呆的问：“这是怎么回事？我们生得有这么凶神恶煞吗？”

“不知道。”沈小棠摇了摇头。

宁云深四处望了望，也不明所以：“我们没那么恐怖啊？这是为了。”话音刚落，他继续骑马往前走，连忙拉住一个真要逃走的姑娘，轻声细语又客气的问：“姑娘，你莫怕，你莫怕，我们不会伤害你的！”

那姑娘衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上脏兮兮的满是泥土，看见宁云深时不由自主的往后缩了缩，磕磕巴巴的道：“你……你请问。”

宁云深声音更加温柔，生怕吓着别人：“你们为何见了我们就躲啊？”

“这……以，以为你们是官兵。”那姑娘道。

宁云深惊讶的瞪大眼睛：“是官兵又如何？”

姑娘看了他一眼，哆哆嗦嗦的道：“官兵抓人充军。”

宁云深心下一沉，点点头：“我知道了，多谢姑娘。”他回到楚玉琰和沈小棠身边，面色凝重，“他们都以为我们是官兵，所以在不停地逃。”

“是官兵又如何？”沈小棠疑惑反问。

楚玉琰思忖片刻，猜测道：“怕是官兵做出了什么令人惊恐之事。”

“我也担心如此，咱们快往前看看。”宁云深一夹马腹，马儿快速冲出去，他并不擅长骑马，可此时情况危急，他也管不了那么多了。

三人一路疾行，一炷香时间就到了下一个村落，等到他们去时，正好看见村口一个男人捂着胸口的拳头大的窟窿，倒在地上不停抽搐，鲜血留了满地，身旁有一个女人捂着嘴不敢出声，可早已经哭得涕泗横流。

楚玉琰见此状，冲上前去厉声大喝：“你们这是在作何？！为何他受了伤却不赶紧救治？”

官兵头目扭过头，看见三人前来皱着眉头说：“官兵执法，你少多管闲事，小心要了你的小命！”

沈小棠已经翻身下马，扭头问：“快来个人，送他去救治，快来人啊！”

那个已经哭得涕泗横流的女人，连贯带爬地冲上前来，抱着自己男人，压抑的哭声好似山崩地裂一般迸发出来，哭得沈小棠心像秋日里花瓣凋零一般，一瓣一瓣零落成泥。

官兵头目见两人要将男人拉走，原本就是为了杀一儆百，此时出现意外，他自然不允许，连忙使唤跟在身后的官兵，严厉道：“快，把他们给我拉住，若是再反抗，信不信我也给你一刀？！”

沈小棠拽住倒在地上气若游丝的男人，也顾不上许多拖着他就要扛到马背上。

宁云深在他们和官兵争执的空档，他翻身下马就不见了踪影，此时才回来，手里拽着一些草药，嘴里已经塞满不停地咀嚼，所以说话口齿不清：“小棠，不要动他，把他放平。”

宁云深将男人胸口的布料撕开，然后将草药吐出来，敷在男人的胸口，他穿着粗气对围观的百姓道：“你们谁脚程快，去请一个郎中过来！”

“我我我，我脚程快，我去！”一个精壮的男人连忙道，说完，像一阵风似的就往村口跑去。

官兵头目见没有一个人听他指挥，眉头一皱，眼里涌出阴狠，手里的长剑猛地朝着宁云深地后背刺去。

说时迟那时快，楚玉琰一脚将他的长剑踢开，猛地将他踹下马，怒吼：“大胆！天子脚下，光天化日，这就敢草菅人命了吗？谁借给你的胆子？张大人？李大人？你比要是敢说出来，我饶你不死！”

那个头目被踹下马时还骂骂咧咧得叫嚣，此时见楚玉琰的气势这样强盛，让他无比害怕，往后缩了缩，但还是强打精神叫嚣，但也显得外强中干：“朝中的李若李大人，你害怕了吧？”

楚玉琰点点头：“我记下了，李大人，赶紧滚！”

官兵头目以及其他官兵都丢盔弃甲，连滚带爬的逃走了，走时还烙下狠话：“你们给我等着，明日就让你们蹲大狱！”

宁云深给受伤的大喊包扎一下，止住了血，宽慰声音已经哭得沙哑的中年女人：“他暂时没有生命危险，你且莫要哭了，现在去给他买点滋补的东西。”

“好好！”那女人也跟着往村外跑。

沈小棠招来村上的魁梧大喊，帮忙把男人抬到屋里，收拾妥当之后，众人将他们围在中间一个劲儿道谢：“多谢救命恩人，若不是你，我们村还不知道如何遭殃呢！”

“怎么回事？”楚玉琰拧眉反问。

“昨日不是有村妇为了留下儿子，撞死在柱子上吗？后来官兵就没有抓走他的儿子，然后许多村民效仿，没想到不仅没有成功，反倒是被杀了几个！”村民七嘴八舌的道，三人好不容易才听清楚来龙去脉。

“恩人，他们可有势力了，在朝中又有大人撑腰，你们可要小心点。”

宁云深惨然一笑：“难怪啊，路过前面的村庄，他们听见我们的马蹄声就四处逃窜，俨然已经是惊弓之鸟了。”

“是啊……”宁云深也叹气。

沈小棠拿出一些银子压在受伤男人的枕头下，叹了口气。

楚玉琰宽慰村民：“各位，你们莫要担心，这种事情我不会允许再次发生！你们放心！”

“真的？”

“恩人啊，太感谢你了！”

众人此起彼伏地过带地上，对他们三人磕头。