大齐佑康二十一年大年初一，户部侍郎朱竟被害，举朝震惊。景帝责令大理寺一月之内侦破此案，并斥其时掌管京城防务的陆小将军失察之罪，罚十杖，免去其暂代京城防务一职，由庐阳王继续负责。庐阳王再三上书，说病体未愈，恐有负陛下所托。景帝直接说了一句爬也得给我爬起来！庐阳王只好一路咳得惊天动地的进了宫，去向景帝谢恩。
风有些大，那云层乌压压的，雪却尚未落下。山上已经堆满雪了，一层一层的，满满当当。一个身披褐色大氅的男子走在被清扫干净的石阶上，面容冷得就像道旁的雪。
石阶小路蜿蜿蜒蜒深入山林，小路的尽头，一座亭子悄然出现。亭子里身着月白色斗篷的男子静静地坐着，石桌上，小炉静静地燃着。
褐衣男子走进亭子，带着满身风雪。
“你倒真会找地方？”他在男子对面坐下，“这地方你是怎么上来的？”
“自然是走上来的。”月白衣衫的男子微微一笑，“可要来一杯？”
“你倒是有雅兴！”褐衣男子也不拒绝，静静地看着他将从小炉之上取下酒杯斟满。
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。岂不正应此景？”
褐衣男子眉头一挑，端起酒杯至鼻尖：“好酒！果然，叶公子手里的存货都不是俗物啊！”
“好酒酬知己。”叶殊行为自己也斟了一杯，“能得聂将军赏脸，这酒喝的才有意思。”
“酒是好酒，只可惜，这酒杯小了点！”聂靖远有些遗憾，“请我喝酒，你就该找个大点的碗！”
“呵！你还嫌弃上了！若是换个大点的碗，我这藏货够你喝几回？怕是一次就没了吧！”
“你什么时候这么抠门了！”聂靖远摇摇头，“这酒也要跟我计较！”
“你倒是不计较！可你请我喝过几回？”
“算了算了！人心不古啊！”聂靖远一副痛心疾首的样子，看得叶殊行眼皮一阵跳。
“这酒是我去年藏在山间的，只剩这么点儿了！你若是想喝，改日我们再畅饮！”
与聂靖远计较酒的事情实在是一个非常不明智的行为，事实上，从他拿出这坛酒开始，他就没想过剩下的能留得住。
“这还差不多！”聂靖远很满意这个答案，“朱竟死了你知道吧。”
二人互相挖苦是日常，但是谈起正事来也是一秒就正经。
“是！”叶殊行点点头，“怕是还有后续吧？”
“肯定。”聂靖远把玩着酒杯，“他可是胡林璧的孙女婿！胡林璧虽然告老了，可是在朝中还有一定的威望。”
“我在想说不定他就是因此而遇害的。”叶殊行道，“你应该见过尸体吧？怎么样？”
“一剑毙命，死状安详。下手的一定是个高手。”
“会是什么人想要他的命？”叶殊行道，“照你所说，下手的是个江湖高人，那么事情可就复杂了。胡林璧留下了满朝的人情，而他的儿子却不任京官，那么这京城的好处，多多少少就会落到朱竟这孙女婿的身上。自然，纷争也就少不了。”
“你觉得像是谁干的？”叶殊行的脑子一向转得快，对于这些事情的反应向来灵敏。
“不好说！”这次却连他也没有头绪了，“人人都知道这件事情不简单，可偏偏，找不出任何的线索。”
“谁说不是呢！”聂靖远道，“不过说起这事儿，你未来大舅哥可是因此挨了一顿打呢！”
“我知道！我昨日刚去看过他。”叶殊行叹了口气，“他也觉得这事儿不简单，可能之后会有更广的牵连。”
“怎么讲？”
“我猜测，他跟牟阳侯应该是一伙的，”叶殊行道，“就算不是，也有藕断丝连的关系。”
“为什么？”
“你可还记得我回京路上遇到的那次刺杀？”
“被高人救了的那次？”
“是！”叶殊行顿了一下，之前不知道，所以称呼她为高人，可是如今……还真是有些不习惯呢！
“你怎么笑成这样？”聂靖远感觉有猫腻。
“说起来，这位高人你也认识！”叶殊行嘴角的笑意扩大。
见他笑成这样，聂靖远还有什么不明白的！
“又是陆大小姐！你们倒真是有缘啊！”
叶殊行对这话还是很赞成的。
“的确是有缘！”他道，“若不是她，我如今可能都还躺在床上呢！”
“你如何知道是她的？”聂靖远很好奇，这两人的缘分就这么深？次次都是‘生死之交’。
“我走的时候，拿走了她药匣里的一味药。”在老友面前说起这举动，叶殊行有些不自在，“后来问过柳生，这药是新配的，不是古方。一年前他曾在西境的一个小村庄里见过，那里的人说，这药是一位姑娘给的。再加上后来，青柏见到过一次那日载我们回京的老者，他进了陆府的大门。如此联想，便不难猜出那人是谁了。”
“果真不愧是绿竹公子，这么些线索都能让你猜出身份。”聂靖远从来最佩服的都是叶殊行的缜密，任何细小的东西在他眼中都能无限放大。
叶殊行笑意未减。他也很意外，原来他们的初见是在那个时候。不过，他也很庆幸，幸好，是他遇到的。
“好了！我们还是说说正事吧！”聂靖远把跑偏的话题拉了回来，“你如何猜出朱竟有猫腻的。”
叶殊行为自己斟了一杯酒，道：“我没跟你提过，到了普济寺之后，我曾遇到一个女子。”
“女子？”聂靖远的眼神很有深意。
“是！”叶殊行只做不知，“发生了些事情，之后我打发了那女子。正好柳生也在普济寺，我便请他帮忙跟着那女子，发现她跟朱竟有些关系。”
“竟然如此？”聂靖远有些意外，“这朱竟倒是深藏不露啊！说起来，他似乎与你是同一年的榜眼。”
“的确！”想起当年杏林宴上那个拘谨的青年，叶殊行有些唏嘘，“他的学识不错。”
“然而还是走到了如今。”聂靖远却不觉得可惜，“心术不正，身居高位又如何？”
“或许是被逼的。”叶殊行不会忘记离京的那个夜晚，跪在在大理寺门口瑟瑟发抖，却始终不肯离去的那个身影，怀中抱着早已冷透的妹妹，倔强而绝望。
“陛下一直觉得他需要考验。可是却忘了他更需要的是机会、是赏识。出身寒门的学子，更期望能被君王看重而不是冷遇。但是他却一直做着一个小小的翰林侍读，还是跟从前一样，要为五斗米折腰，甚至于到了妹妹含屈而亡，他却还是什么都做不了的时候，他是真的寒了心吧！”
“你倒是理解他！”聂靖远嗤笑一声，“这世上不幸的人多了！战场上几乎日日都在死人，可是却没有任何一个人会退缩！苦难从来都不是堕落的理由！这样的人，放到战场上就是逃兵，是叛将，是会害死战友，甚至毁掉国家的蛀虫！若是落在我手里，一剑结果了他都是轻的！”
“我知道。”叶殊行端正了神色，“若是这国家清明、圣上圣明，这些所谓的苦难却都是可以避免的。说到底，是圣上先沉沦了。”
圣上沉沦了，臣下沉沦，然后整个国家就会像一段从中间被蛀空的树干，不必任何外力，自己就毁灭了。
“可是，圣上已经没救了。”聂靖远说这句话的时候很平静，仿佛那个人对于他而言早已死了一般。
“阿远，若是……我是说若是！若是我带不回他……你会怎么做？”
“你在试探我么？”聂靖远自嘲一笑，“这么多年你还是没有完全信任我。”
“我不是试探！”叶殊行坦荡荡的看着他，“我是要求得一个答案。”
聂靖远收敛了笑意，目光稳稳地回视着他。
“你叶殊行做了这么多事不过想求得一个百姓安乐，聂靖远亦然！”他一字一顿，“大齐江山无忧、百姓平安顺遂！”
“好！”叶殊行微微一笑，再次为二人斟满酒杯，“我记着你的话，你也记着我的。来年若是……若是我没机会来看这飞鸿雪泥，你可记得要替我来。也不用什么红泥火炉了，不吝什么酒，带上一杯就是！”
言罢，一饮而尽杯中酒。
聂靖远亦端起酒杯一饮而尽。这酒方才还不烈，这会儿喝着，却有些烧喉。
“叶殊行……”他道，“正月十八我就回北境了。”
所以，对不起，这一次要你一人孤军奋战了。
“我知道。”叶殊行笑笑，“所以此次，也是给你的践行酒。下次再聚，也不知换了何身了？”
聂靖远没说话，只拿过酒壶，接着给二人倒酒。
二人且斟且饮，只是，谁也没有再开口。
风渐渐大了，夹杂着雪花席卷而来，盖住了那青石的小径，盖住了雪上的脚印。整个世间只剩下了一片扬扬洒洒的雪花，还有了无痕迹的土地。