此时在宛城城下的江枫终于知道了这是怎么回事，他万万没有想到张俊大人的结拜义弟竟然会与曹操沆瀣一气，他怒不可遏地拔转马头，带着三万将士疾驰而去。
就这样，江枫带领着三万太平军将士在长途奔走后，以疲惫之师在宛城和曹军展开激战，
江枫麾下只有三万人，他们本应和张绣在宛城共守坚城，可由于张绣的背信弃义，太平军将士们只能和数倍于己的敌军进行面对面的较量。
而且曹洪所率领的是曹军中最为精锐的部队——虎豹骑，所谓虎豹骑，所选之兵皆为精锐之士，领其兵者皆为曹操之亲信，可以说是曹操的嫡系部队。
虎豹骑作战勇猛，好像虎豹一般，而此时的太平军本就属于疲惫之师，又面对上天下最有名的虎豹骑，尽管太平军将士全军奋勇拼杀，奈何寡不敌众，损失惨重。
这三万太平军都是当年跟随张俊从西凉军中出来的，无论是作战经验还是战斗力都是毋庸置疑的，但一遇上曹操的虎豹骑，仍是抵挡不住。
战斗持续了一天，顽强的太平军将士从三万人打到还剩三千人，江枫带着剩余的三千人重新撤回到了城门下，他指着身边的战士含泪向城头上大喝：“张绣，求你看在你义兄张俊的面上，让我的这些弟兄进城，我一人死不足惜，但这些可都是对你义兄忠心耿耿的兵啊！”
张绣依然没有出现在城头上，这种场面他当然是不会出现的，城头上只有胡车儿在冷漠地看着这些满身创伤地士兵，非但不肯开城接纳，反而污蔑对方已经投敌。
江枫仰天长叹，转身说道：“今日之势，看来已经不可挽回，不愿苟活的，就随我一起赴死吧！”说罢，带着弟兄们重返战场。
太平军三万将士，竟无一逃兵，全部战死，江枫也在乱战之中被曹洪取了性命。
就连曹操也被太平军誓死不降的精神所感动，下令厚葬江枫，至此，曹操顺利歼灭在关内的太平军势力，占据弘农，最后在芒砀山迎回天子。
太平军失守弘农，江枫以及三万太平军将士全军覆没的消息在十天后传回到了太平军所在的定襄、白波谷和云中三地，张俊、杨英林杰和刘健等无不垂泪痛哭。
张俊太了解曹操这个人了，宁可我负天下人你，莫教天下人负我，所以曹操恩将仇报他一点也不意外，他震惊的是张绣居然与曹操同流合污，共同陷太平军于死地。
他感慨当年西凉军中的结义，李豪、郭纵、张绣和自己，这四人的兄弟情谊真可谓是塑料兄弟情，如今为了利益都是互相反目成仇，可悲可叹可笑之极。
太平军丧失掉了在关内的势力，这让张俊更加下定了决心扎根并州，好消息是由于张俊在云中、定襄两地大搞土地改革，百姓们踊跃投军，太平军已经发展到了十五万人。
这就不再是原来的十万白波军班底，张俊终于有了属于自己的部队，也可以慢慢脱离军师胡才的束缚。
而胡才也感到了前所未有的恐惧，随着他在军中的势力越来越弱，他感觉自己是被张俊慢慢给孤立了，若长此以往，当自己在军中彻底失势以后，可以想象自己的下场会有多么的悲惨，所以，他在开始为自己今后的人生谋求出路。
一是投靠呼厨泉，二是投靠黑山军，胡才思来想去，觉得自己身为太平军的军师，又帮张俊夺了云中和定襄，肯定也已得罪了呼厨泉，所以他不敢去投靠呼厨泉，选择了投靠黑山军。
他连夜收拾之前从百姓中搜刮回来的金银细软，并带着自己结拜兄弟孙轻的儿子，从定襄出发，前往冀州投奔黑山军。
黑山军一直活跃在冀州的中山郡和并州的上党郡，靠近太行山脉，而黑山则位于太行山脉的南端，故称之为黑山军。
胡才的不辞而别张俊是知道的，因为张俊早就让徐开派人严密监视着胡才的一举一动，但张俊对于胡才连夜逃出定襄城却没有稍加阻拦，而是故意放他走。
因为一旦把胡才抓起来定罪，必然会引起军队中的白波旧将人心惶惶，既然如此，何不就放胡才一马，毕竟胡才已经年老，他贪图的不过只是荣华富贵而已。
只要胡才走了，以后太平军真正的掌舵人就只有一个，那就是张俊。
军师胡才出走了，张俊听取了蔡琰的建议，对内先封锁消息，以免动摇军心，再选择在恰当的时机再公布此事，尽量将影响降到最低。
当张俊得知胡才出走的去向是冀州之后，便断定他是去投靠了黑山军，蔡琰建议张俊是时候公布胡才出走的消息了，不过却要一层一层地传达下去，才不至于造成军队的混乱。
一日，张俊召集来所有校尉以上的军官，对他们说因为黑山军的挖人，把军师胡才给挖走了，所以，太平军必须给黑山军一些颜色瞧瞧。
校尉们听后我不义愤填膺，觉得黑山军太不厚道，竟然敢挖太平军的墙角，太平军人才被挖，此事不宜太过张扬，张俊让校尉们一层层传达，切勿在军中引起大的波澜。
就这样，校尉告知了都尉，都尉又告知了司马，司马再传达给军侯，就这样一层层往下传达到每个士兵中。大家终于淡化了胡才为何出走的真正原因，而是把矛头指向了黑山军的挖墙脚。
这样一来，没人再会想到胡才是因为受到张俊的排挤而出走的，他们都一致认为是由于黑山军的挖人才导致了军师的出走，全军上下对黑山军也是愤怒到了极点。
这对张俊来说可谓是一箭双雕，既转移了白波旧将的视线，又成功点燃了众人对黑山军的愤怒，有利于他下一步的作战计划，就是要收服黑山军。
既然成功收复了白波军，那黑山军就是张俊的下一个目标，他认为只有把这些匪盗军队统统收归至帐下，才能让太平军实力得到极大的提升，才有能力与匈奴一较高下。