易国公易明章为人低调，相反年轻时一生戎马半生锋芒毕露，屡建奇功,如今略显年迈再无年轻气盛低调内敛，威名虽不如当年如日中天，却也没人敢说一个‘不’字，此次大寿一改往日低调风格风光操办，门口的鼓锣队、仪仗队阵势约莫有一里长，排在街头巷尾，其间锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，任谁走到这里生出仰慕之心。
白三和书梅两人手里拽着请柬，手里都捏出汗来了，本以为只是普通的寿宴，没想到连易府朱红漆大门都没见到，就看到这样的排场，还想着怀里的一堆破烂别人会不会把他们扔出去。就在两人思索间，只听得一个下人大声说道：“礼部侍郎，张大人到！”隔得不远，又一个下人立马接着大声道：“礼部侍郎，张大人到！”想必只有如此，方能盖过这爆竹声响。
“礼部侍郎啊。。。我们，我记得店门好像还没关，要不我们先回去看看。”白三突然转头看向书梅，露出一个完全虚伪的笑容，说道。
“四千两银子啊，就算我们什么都不送，也相当于已经送了四千两了！怕什么”书梅拉着死活不肯动的白三就往前走。
这是哪个迎宾吆喝的下人又大声说了一句：“送，三尺白玉佛像一座！”旁边的人又接连不断传了下去。
书梅和白三同时停步垂头，如同被人活生生掐断了脖子的鹅，“我们的店门应该忘了关吧。。。”
“这不是书掌柜和白掌柜吗，你们也是参加易老爷寿宴的吗，一人寂寞不如与我同去如何？”两人身前突然闪出一个人影来，对两人微笑道，却见此人正是平日里到他们酒肆喝酒，还颇为阔绰的中年文士。
两人顿时如抓住了救命稻草，赶紧道了一声“是”，心下解了燃眉之急不由得一阵感激，这才赶紧整理好了自己手上的请柬，跟随前去。三人依次递上请柬，下人赶紧做出一副假惺惺的模样，吆喝道：“左中郎将公山大人到！送，曦之名帖一幅”说着谄媚地叫了一个家丁领三人前行，一话完了却不念白三，书梅两人，但是两人生性豁达也不介意。
随着公山锦进了府邸，这才能感觉到易府的财雄势大，虽然刚进门难窥府中全貌，但一个庭院之中便零零散散坐满了数百人，而且是一人一个小桌，院中东植桃杨，西植梅枣，南栽栀榆，北栽杏李，中间每隔一丈便立有一根君竹，竹子上牵着透明帘纱半遮半垂。盛夏酷热，但是府中悉心放有冰镇酸汤，院中歇息一时间颇为凉爽。
公山锦进门后便推脱有事要离开一阵，想来是在府外便看出了两人的窘迫，只是举手之劳也不点破，就此与两人分手。
“嗯。。。老规矩，你玩你的，我吃我的，你交你的，我看我的，有没意见？”白三看向身边的书梅说道。两人相视会心一笑，手掌一拍，大笑着分道而行。
周围帘纱重重，有风吹来便感觉自己犹如身处迷宫之中，隔了远了就找不到来路，不过白三倒是不担心找不到地方吃饭，每走一处均放有冰镇果料和民间小吃，均可随意品尝。白三走不多时便感觉腹中有些微撑了，便弃了小吃，装模作样欣赏起府中风景来，有山有水有花木有鸟兽，真难想象身处洛城繁华大都之中也能有如此光景。
但是这些都没有真正打动他的心，名花异草，奇珍异兽这些东西，他早在数年前游历多城的时候便看得多了，唯有一丝琴音优雅，纵使门外喧嚣依旧遮掩不住其中曼妙，它穿透重重紧闭门窗，绕过红漆大梁，像是相隔万里多年不见的老友，或者那个终身不忘的背影，只言片语亦或是惊鸿一瞥，时间就此驻足不前，仿佛当初。他听得一时呆住了，慢慢闭上了眼睛。
旋律停歇，如风拂面转眼不知所踪，白三如梦初醒，睁开眼却发现自己已经身处在一间简陋的竹屋之外，手中还握着一壶酒，原来不知何时，他已经信步远离了宾客欢聚的正席，而独处不知何处的后院了。
就在他不知所措的当口，竹屋的门却打开了，走出了一个温婉雅致的素衣姑娘，只用一眼便觉得世间无限美好，上天竟然全都给了她，当真清丽无双。她缓步拾阶而下，在白三身前盈盈一拜，声音如三月春雨般沁人心脾，：“鄙女子琴音拙劣，惊扰到贵客了，还望公子不要怪罪。”
白三整个人就像平时喝醉了般，此时更是方寸大乱，竟然扔掉了视同生命的酒壶，赶紧去扶她，但是手一伸出，便觉得自己不过是一介烂泥，纵使今天换上新衣，里子还是陈旧破烂的棉絮，怎配碰这仙女般的女子，便也只能尴尬地笑着挠挠头说道：“姑娘可别这样，我就一街边卖酒的，听闻姑娘仙曲情不自己，其实我连怎么来得都忘了。”说完又觉得自己一向什么都不放在心上，怎么今天这般矫情。
“客官真会说笑，鄙女子适才在调琴弦，随意拨弄竟惹公子烦忧，若不嫌弃可进小屋一叙，若不嫌弃我也可为公子再献上一曲，聊表歉意。”女子也不介意他说得几分真几分假，但若有心人觅音而来，心中便是欢喜。
“这。。。恭敬不如从命了，在下白三，还未请教姑娘芳名？”白三踏上一步说道，但说完又觉得素不相识，初见面便突兀问姑娘家名字太过无理，又赶紧补充了一句：“不说也无妨的，我就随便问问，呵呵。”
“小女子贱名何足挂齿，宦丝语便是了。”宦丝语吐字如兰，指了路请白三席地而坐，又给他端了茶盅，亲身奉上清茶，两人席地而坐，她柔若无骨的双手手轻放七弦琴之上，琴边是香烟袅袅的香炉，里面放有熏香，竹屋亦如其人整洁素雅，不惹凡尘。
“不知公子可有想听小曲儿，鄙女子也会几首，兴许能巧弹两首。”宦丝语望向百三说道。
“不瞒宦姑娘，我其实对音律一窍不通，适才只因你琴音过于美妙动人，这才迷了心窍擅闯宝地，此时你不仅不责骂与我还肯为我弹奏一曲，已经不知道是我几辈子烧得高香了，所以还是您自己随心而弹吧，就当我不存在，也是一样的。”白三说道。但其实他性好烈酒，若不是这女子飘然若神人，就凭三根竹叶的清茶就待不了片刻，不过此时的精力不在酒上，无论是这一室清雅，还是鼻尖若有若无的幽香，都让他的脑子无法运转。
“那就为公子奏上一曲‘潇湘水云’如何？”宦丝语用白得几乎透明的手指轻拨琴弦，悠扬脆响响彻竹屋，余音绕耳不绝，让人心驰神往云水掩映，飘然独立之感。
白三乍一听也觉得不错，却少了初始时的神情共鸣，只是呆呆地看着那张完美的侧脸，一时间竟有些尴尬，却不能惊扰了主人，只能如佛家坐禅一般，一动不动。
宦丝语何等心思，只弹了几个音阶便停了下来，素手扶住琴弦，看白三盯着自己也不气恼，微微以袖掩面，说道：“白公子可是听得厌了，容我换一首醉渔唱晚如何？”
白三看宦丝语一副真诚，而自己还恬不知耻死盯着人家，自己也甚是觉得尴尬，但不知如何表达心中所想，只能欲言又止。半饷，白三笑道：“宦姑娘其实不必多虑，姑娘指法天下无双，我本乃一介凡夫俗子已经受宠若惊了。只是姑娘适才琴音虽然空灵巧妙，却无初始琴音那般能触动心弦，想来是我惊扰了姑娘雅兴，叨扰了许久也该离开了。”说完已经起身准备离开。
宦丝语也不强留，抚琴一拜，说道：“既然如此，也不强留公子，那我就献上这一曲‘丝雨如梦’送公子了。”声音渐歇，琴音倏忽而起。
白三也回身一拜，转身离去。出得竹屋，反手掩上小门，白三闭上双眼似有风起，风中竟然还夹杂着斜斜春雨般，如此夏日堪比浑身通透。再睁眼时幻想尽数消散，心道：“宦姑娘琴音竟能引人入梦，端得无比神奇。”信步走了前行，只听得琴音竟忽然转急，片刻间竟如狂风暴雨迎面而来，所到之处摧枯拉朽，刹那间仿佛身后竹屋都被风雨撕扯得分崩离析，白三心头一惊，急忙回头，却见一切模样如旧，只是那一瞬间心头一痛如此真实，让人不能自已。
“公子可曾为人许愿，为人承诺过什么？”屋中宦丝语突兀地说了这么一句，四周无人自然是问向白三了。
白三仔细回忆了一下平生，认真地回答道：“从来没有，将来也不会。许愿、承诺不过一厢情愿罢了，将来若为天意之故誓言不得守，命数不可究，只会徒增伤感。”
“公子何必将命数看得如此之重，无非只是将来留个念想，若是想不起那张脸便是一句话也可以宽慰心扉，将来种种谁又知晓呢？”宦丝语语如幻丝将白三缠绕着。
“我只求百年之后无人记得我才好呢，省得没事叨扰。烦恼都是因为念想，因为渴望，念念不忘盼什么回响？生时若不可得死后自当忘，抱歉，良辰美景讲什么死不死的煞了姑娘的雅致了。”白三笑得有些尴尬。
竹屋之中无人回答只有琴音萋萋，白三摇了摇头举步想离去，此时却发现同中了魔障般，双腿无力竟不能挪动一步，只能呆立屋前静听琴音风雨。忽然间天下雨了，只是他再抬头一看青天白日，又哪里来的雨呢？只是有雨珠滴落身前泥土，却是不争事实。白三单手捂住胸口，琴音之中竟似乎有无限的悲悯，澎湃而来，天地也模糊了，待听得一曲奏罢天地也老了。
等到琴音消散，白三方才手脚方才恢复自如，这音律竟邪性至斯。白三待到手脚能动，赶紧拔腿便奔，也不知跑了多远，自衬应该听不到对方的琴音了，这才停了下来。天气酷暑此时才得以显现出来，白三一擦额头发现全是冷汗，不由得长吁一口气，躺倒在地上呆呆出神。不可否认琴音确实有古怪，但是那股随之而来的琴意如跗骨之蛆，无论如何是在一时半会儿挥之不去了，而自己也困于琴意中意兴阑珊，一时不想回酒席中去。
此时忽然身边有人低声说话，声音低沉依稀是个男子，但是白三周身四顾，自己身处竹林之中，但自己所在倚着一片竹子，周围哪里有人影，可是声音真真切切就在耳边响起，白三思索片刻，想来可能是中了妖女的邪音，听力尚未恢复正常。但是一会就又否定了这个想法，因为当他躺在地上，声音越发清晰起来，竟有人在他脚下交谈！白三猜想脚下应该建有密室，自己所在地点顶层比较薄，自己又躺在上面歇息，恰逢听得妖女一曲邪音，耳力大增，竟能将对话听得一清二楚。白三也不是什么正人君子，要是的话，是不会在接受妖女的邀请孤男寡女共处一室，听其琴音，现下本来无所事事，不如听听对方说了什么也好。
“按照您的吩咐都已经做好了，只等夜晚礼炮一响大事可成。只是孩儿不明白。。。”一个男子说道，听起来似乎是另外一个人的儿子。
“不明白也对，我一直没给你们兄弟两个，还有你娘说过这些事情，你有疑惑正常，但是你要相信我，无论接下来发生什么事情，都是为了这个家，就是那今后我不在了，你必须一肩抗起来，别令为父失望。”另外一个男子说道。
白三心道：“这里毕竟是易府内院，怎么有人说起来像是生离死别一般。”只能接着听下去。
“孩儿。。。”那人顿了一下，说道：“孩儿定然不让爹爹失望。”
“很好，很好，你很好。想来今后可能也没有机会了，不如我就此与你一说，你今后也晓得该如何防备端干松明这匹狼！”过了好一会这个人才继续说道：“自亓官牧之之后端木松明拥兵自立为王，此事因果种种，天下知晓的人不超过十个，而如今更是只剩下了两三人了，我本早有预感此事绝不会停歇，直到自半年前，归鳯城城主薛仕枫奉命前来洛城，过了两月其举家迁来，名义上是为了表彰其在职功绩，实际上无非是铲除异己的借口，直到半月前其全家老小尽数死得不明不白，我想薛仕枫这才明白，皇权是不会有人和自己分享的。”
“薛仕枫不是被才被册封为护国公吗，难道圣主出尔反尔了？”那个儿子问道。
“不，这是他提出来的怎么会出尔反尔，关于这点以后你要多跟你的母亲学习。其实这才是端木松明的第一步啊，归鳯城中原本还有薛家军两万人，加上镇守周围诸镇的忠于他们的兵力，合起来有五万人有余，可是一纸令下明升暗削，有的只是护国公这个假壳子，而手上的兵权在不到半年之内已经被蚕食得干干净净！所以当薛仕枫反应过来时，其实已经根本没有还手之力了。”
“可是那么大的兵力，就算圣主想要蚕食，半年之内也很难无声无息地做到，我看薛仕枫只是死于愚蠢，父亲真不必如此多虑。”那儿子说道。
“不然，薛仕枫何等机警，当年攻打长河敌人乘着雾夜弥漫，想打我们一个措手不及，可是他是第一人发现了敌人的阴谋。只是端木的手段太阴太狠，他先也册封薛仕枫手下兵将，借机进行兵力重编，在他们的兵中插入自己的心腹，以归化异土为由，将手下兵将逐渐分离开来，而当时他们都毫无知觉。直到一月前的一晚之间，归鳯城原本七十八位将军和手下忠兵良将无数尽数斩杀，罪名全是通敌叛国，而当时他们身边，能调动的实际人马不到区区十人。那只是一场单纯的屠杀。”被叫做父亲的人淡淡说道。沉默了一会，他接着说道：“薛仕枫死不足惜倒也罢了，端木松明借机暗地里株连九族也是理所应当，只是偏偏放过了其远亲侄女花十一一众人，甚至还允许他们当街集体卖身葬全家，初时我还不甚了解，以为这小姑娘是他的在外苟合生下的孽种，后来我才明白这是他漏出的诱饵。”
“他想一网打尽斩草除根！”那个儿子低声说道。
“对，就算那个姑娘已经不姓‘薛’了，但是只要身体里面流有一滴薛家的血，那就是危险，但是还不够，只有这个唯一的漏网之鱼为诱饵，才能勾出幕后那些对他心怀二想之人，我听说昨天有人竟敢当众给了一千多两银子，想必已经有人上钩了！”
白三挠了挠头，前面的虽然没怎么听懂，也明白这两人的身份很不一般。而后面的一句话就让他当场出了一身冷汗，心道：“没这么巧吧，怎么听起来像是做好事反而招来了杀身之祸一般。”当下不敢细想，当即凝神侧耳倾听。
“这便是我与你说为什么今天一定要这样做，若非如此，到时候便是你或者你大哥两人成鱼肉，任刀俎宰割。早在数年前我被扣上护国公的名号的时候，就已经料到今日，他对我已经算是仁至义尽了吧，若不念旧情便没这么几年的时光，让我能做这么多的事情了。”说着这人还笑了笑，笑声中没有萧索，只有疯狂。笑完又说道：“虽然我们的易家军已经没了，但是当年跟随我的铁血十八骑现在依旧还在，他们有十人在戍守边关，另外八人除一人跟随端木外，其余的都散落在天下六十八城之中，到时候你会知道怎么找到他们的。但是时机未到不可触端木松明锋芒，如今天下依旧找不到一支军队，可以和他的‘风雷火’三支铁旅相抗衡，但是不需多时时机自然会成熟，他这么心急动手，想来是找到了天下正统的亓官太子了吧。只要他对放松了对你的戒备，便是你最好的可乘之机。”
白三这才反应过来，听这对话，易家又是护国公，应该就是如今的易府大寿之人易明章了，而另一人说是弟弟，应该就是他的次子易羽涵了。以前常听人说易府自这老爷子就没落了，有传言说：长子无才次子年幼，只剩易老爷子入花甲之年还苦苦支撑。如今看来街头所言不可尽信却也未尝不无根据。
“孩儿还是不甚明白。”易羽涵说道。
“他当年能一举拿下洛城，靠的无非是后院起火罢了。。。”易明章半嘲地说道。
白三还欲继续听下去，却突然什么声音都听不到了，一切就像是琴音一般如梦似幻。白三坐起身来脑中思索了片刻，后面的不太清楚，但是今晚的礼炮里面肯定有猫腻，而且自己连带酒馆可能也钻进了局里了。当下站起身来准备返回酒席找到书梅商量一下。
白三刚往酒席方向行不远就停住了，鼻子不停地嗅着，依稀有一股异香扑鼻而来，他本来就嗜酒如命此时虽有要紧之事在身，乍一想其实也不甚急迫，便随着酒香走去。绕过了一片假山，只见眼前忽然开阔了起来，后院之中竟然还有一片池塘，中间不时还有鱼儿跳出水面，池边栽有垂柳，此时柳条更加粗壮，墨绿的柳叶遮住了枯裂斑驳的树皮。池中心是一个小亭，里面坐有一人正在垂钓，而香气就是自小亭里面散发出来的。
白三仔细一瞅顿时喜笑颜开，亭中人年纪约莫刚入而立之年，模样刻板但衣着甚是华丽，却不是当日与他互交为好友的‘銀一’又是何人。当下站在岸边喊道：“銀一兄，喝酒可有弟弟的份啊？”
銀一转头看向他，顿时也笑道：“不是为了等你昨晚就喝得烂醉了，快快上来。”
池塘模样做得奇怪，明明有小亭却没有路可行，而水面颇为宽广，普通人如果不划船前行，再怎么也休想上去。白三一看环顾四周确实发现有小船，可是早已心痒难耐，当下微微一蹲身，整个人如一只大雁般向小亭飞去，中间恰有鱼飞身而起，白三一脚踏上鱼脊借力前行，又一步踏在水面落叶之上，整个人纵身已经站在了小亭之中。
銀一看白三露出这一手不由得拍手叫好，顺势递过一个酒杯，里面已经盛好了淡黄美酒，正是白三那天送他的猴儿酒，白三也不客气当即接过，却只是轻轻抿上了一小口，说道：“其实我对酒了解也不深，只是酷爱喝酒罢了。当年我机缘得到这八坛好酒当即喝了六坛，剩下的两坛早已经送人了，如今不违背誓言就能再尝一次，真是三生有幸畅快平生，哈哈。”
“昨日我便看出你是一个嗜酒如命的人，我也想你怎能得到如此美酒，却前来售卖而不自己享用，竟然能靠誓言便克制自己着实难得，我再敬你一杯。”銀一举杯两人对饮，不多时便将这一坛喝得干干净净。
“诶，”白三突然叹了一口气。銀一问道：“你因何事叹气？”白三说道：“俗话说酒入愁肠便能一醉，我这肠里千回百转，酒还入滋味便没了，着实可惜。”銀一笑道：“既然白兄想喝，那我们便可不醉不归。至于酒嘛，”銀一突然转身跳入池中，转头便不见了，这吓了白三一跳，以为他喝醉了，正想跳下去捞人的时刻，銀一已经从水里一跃而起，再到亭中手里又多了两坛美酒。銀一放下酒坛打开一坛闻了闻笑道：“我这人也是嗜酒，可惜家教甚严，只能将酒藏在水底，想来没人可以发现得了。只是酒封不是很好，时间长了便被毁了，但看样子这两坛还可以一喝。”
白三听闻顿时大笑起来，说道：“銀兄好把戏，就凭你这藏酒的功夫，里面就算是淤泥池水，我也是要喝得干干净净的。”
酒自然是极品好酒，用水一封更是香郁之气更重，两人你一言我一语，喝得不亦乐乎。又是两坛下肚，两人都已经喝得七八分醉了，阳光也不再如此火辣。
銀一忽然说道：“你说一个人要是不忠不孝不仁不义，那这个天下还容得下他吗？”
白三听了抬起重了两斤的脑袋，从朦胧的双眼中看到对方的眼眸，竟然还很清晰，回答道：“忠孝仁义放在二十年前那是做人的基本铁律，你要是生在那时自然会被唾骂，过得猪狗不如。但是如今天下呢里哪里还有人遵循古人美德呢？哼，高高在上的人哪里会低头看到我们的窘况，我辈中人也大多巧取豪夺，阳奉阴违只会为自己谋福利。在我看来这天下是容不下那些尚存有仁义之辈啊。”说完这才感觉竟然说了自己心中的话，心里一时间有些烦躁，再想找酒却发现都已经喝光了，不由得沮丧起来。
銀一哈哈一笑说道：“白兄说话直来直去不失为一条汉子，听起来也信奉古人之理。可是你适才上亭而来的可是‘踏虚之术’中的‘鱼跃龙门’？当今天下中这招最好的人却不是什么好人，只是一个盗贼。”
白三用已经生锈的脑袋想了想，说道：“市井相传易家大公子易铭年长无才，此时看来真是一派胡言，简直错的离谱！”
“不过今日相聚的不过只是臭味相投的酒友罢了。”銀一低下了头说道。
白三也大笑着接着说道：“能得到‘銀一’大公子的赏识，赐我美酒与我共饮，就算我是一个欺世盗名之徒也盛情难却，一句不忠不孝不仁不义实在是抬举了。只是在下臭味实在太大，恐一点小酒还遮盖不住。”
銀一楞了一下，也笑了出来，说道：“容我片刻再去取酒来！”当他再次跳进池塘却没有去寻找酒窖，只是在水底发呆。过不多时一条黑影在上方一闪，想来是去得远了，他这才翻身钻入亭中，却见地上酒坛上摆着一锭银子，想来是有人故意放在上面的。銀一苦笑了一下低声说道：“让一个盗贼给看低了啊。”