一行人沿着野草遍地的小路来到了一处大院子，这大院子从外面看最少几十间房舍，大门开着一扇，院子里也长满了。一行人保护着李大人就进了院子，陆师爷喊：“有人在家吗？”

院子里也是野草好长，蜘蛛网到处都是。

“有人在家吗？”陆师爷又喊。

“吼。”回应他的是一声低沉的闷吼。紧跟着众人看到了颠覆三观的情况。

李大人，陆师爷这一眼看去，只感觉道裤裆冰凉，仿佛生命会随时离开自己，几十米外三头老虎在那晒太阳呢。

不是说一山不能容二虎吗，不是说老虎是独居动物吗，为啥会有三头老虎一起晒太阳？一头老虎个头最大，一龇牙虎牙煞白。另外两头老虎稍微的小点了，但是都是成年的老虎。三虎见有人来有些不高兴，翻了个大白眼。

李大人腿软了，陆师爷毕竟是师爷，胆量还是有的，一挥手，小声说：“大家不要慌，慢慢的退，等回去了府衙，所有人重重有赏，敢逃跑的定斩不饶。”

二十名护卫都是从清河县跟过来的汉子，拿着长枪，腰刀呢，慢慢悠悠的往后就退。这就是勇气的问题了，要是换了李逵，哪怕一个人提着斧子也冲上去，但是这些人没那么大胆量。

老虎眼里哪里容得下沙子。就听见一声闷吼，“嗷嗷”

一头老虎当先冲了过来，四条腿迈开大步比刘翔跨栏都快，“结阵，在门口防御。”二十人堵住门口，拿腰刀和长枪和老虎干了起来。纷纷钟的功夫，第一头老虎死了，第二，第三两头老虎又扑上来了。

吼叫和鲜血乱飞，几分钟后，三头老虎都死了，但是二十名护卫倒下了九个，有几个当场断气了，有几个还活着，但是伤势严重。

李大人虽然吓的要死，但是毕竟是四品大员，起码的风度还是有的。道：“把伤员架上马匹，咱们撤退。”

到外面一看，傻眼了，马匹没了，刚才听到虎吼，不知道跑哪里了。

护卫们背着伤员，陆师爷扶着李大人，一行人狼狈逃回去。几十里地硬是没敢歇息，一直等回去了的路上找了个村落，从村里雇佣了几两拉粪的牛车用干草铺上，拉着伤员和李大人回去。

同知，和通判都来府衙请罪，李大人死里逃生，有所顿悟。道：“二位大人请起，昨日是我不对，不听劝告，这才酿成了今日之祸，只是府衙的壮班我是不打算用了，毫无忠义可言。五十人竟然无一人敢随本官前往。”

同知是巴东本地人，姓王。王同知说：“我这里有统计的老虎的大概数量的卷宗，本地猎户冒死调查的结论，应该所料不差。”

李大人接过卷宗一看，又放下了，傻眼了，彻底傻眼了。巴东府三县近四百只左右的老虎，不到一年时间死于虎口的就有五千多人，其中光是衙役，猎户等人殉职的就有三百多人。受到惊吓的逃走的更多，根据猎户的估计，老虎没有天敌，繁殖发展很快，一胎二到三头。

原来也向朝廷申请过军队，但是掌管禁军的高太尉言说大军调动耗费颇大，用军队防御虎害非常不明智。所以巴东府的这请求就被驳回了，要求地方自己解决。

越想越糟糕，三两年后整个巴东都是老虎窝了，恐怕连府城都不敢出来了。越想越害怕，越想越发愁，李大人又不敢轻易表达出来。

“二位大人且回去吧，容本官想想。”李大人说。

李大人受了惊吓，一病不起，找了本地出名的郎中也没见好转。

陆师爷说：“大人，你这是心病，心病还需要心药医”

李大人说：“老陆啊，都什么时候了，你还打哑谜，赶紧说吧。”

“大人应该还记得黑松林的那只老虎吧，还有景阳冈的老虎。那武松打虎跟打只猫没什么区别，何不请他来呢。”陆师爷说。

李大人道：“我跟那武松并无深交，现在此人已经是东平府指挥使，又是程大人的乘龙快婿，他未必会帽这个风险。”

“别忘记了武松可是开镖局子的，是个生意人，只要价码合适他肯定会来的。”陆师爷说。

“府库并不宽裕，几乎见底。”李大人说。

“没钱不要紧，巴县人口十去其五，荒芜的土地何其多。何不以万亩抛荒的土地作价给武松，请他和他的镖局把老虎给灭了。”陆师爷说。

北宋时期已经开始通货膨胀了，但是一亩地也价值三两贯，荒地需要重新开垦，价格要低点，最起码也得两贯钱，差不多是一个普通小生意人的半年的收入。

一万亩地就是两万贯钱，李大人多少有点不舍得，这些荒地要是在自己手里该多好啊。

“大人，不用犹豫了。地虽然给了武松，但是这地可归你管，可没说要免武松的农税啊，到时候咱多定点就是了。”陆师爷说。

李大人道：“那武松可不是好糊弄的人，火烧眉毛嫌贵眼前吧，你亲自跑一趟吧，一定说服武松前来。”

陆师爷说：“好吧，我即刻出发。”

陆师爷可不年轻了，四十几岁的人了骑着马一路颠婆，风餐露宿辛苦自不必说，等陆师爷赶到东平府的时候，一打听，坏事了，武松竟然在汴京。不过还好，吴用给他安排了舒服的船舶去汴京，同时先给武松写了信，让返回汴京的解宝带过去。

陆师爷来到汴京的时候，武松正忙着和三省六部中能合得来的那部分小衙内在大相国寺烧烤摊撸串呢，搞的热火朝天。

“哥哥，朱总镖头请你回去，有贵客到了。”来了个护卫报信。

武松说：“好吧，我立刻回去。”

带了李逵，罗平，安东尼，一行四人快马加鞭赶回了城东的通达大车行，一到客厅，武松也是一愣，竟然是原来李大人的师爷，毕竟也是老熟人了。

武松抱拳道：“原来是陆师爷，李大人高升，你也跟着沾光。”

陆师爷噗通就跪下了，道：“二郎义薄云天，我先替巴东受灾的十万百姓谢谢二郎了。”

(本章完)