“狄克还是没有回信？”温蒂伸手在1938年7月27日的日历上画了一个圈。

汤姆正坐在书桌前整理信件：所罗门的、老雷尔夫的、琼斯兄弟的……

“是啊。”汤姆闷闷地说，“我有些担心他的安危。那个英雄主义的傻瓜！”

“安娜这几天都不见人影呢。是不是局势变紧张了？”

“没错。德国那个纳粹党的小胡子已经吞并了奥地利，正准备向捷克斯洛伐克动刀。可笑首相和法国人一起还做着和平的美梦。军部从丘吉尔往下都已经快气疯了。”

“听上去你支持丘吉尔？”

“噢，象牙塔里的温蒂小公主！我们身边的人几乎都支持丘吉尔。”

“安娜他们是军部的我可以理解，但我以为资本家们会更倾向于张伯伦。”

“老查理曼已经开始从德国撤资了，他可是个精明人，连我都看出来德国迟早会对英国动手，何况‘雷尔夫老狐狸’？至于所罗门他们家，你知道，罗斯柴尔德是犹太人。”

温蒂看着窗外，清晨的伦敦一片祥和。“撤出来的那部分资金要怎么办？投到美国？”

“最明智的做法确实如此！但是，老狐狸早年在美国人手里吃了亏，所以有些不情愿呢，我正在试图说服他。‘第六帝国’不知道什么原因，也有些瞻头顾尾——吓，我和你说这些干什么。温蒂乖乖地做你的学者就可以了，政治经济什么的就交给我。”

“我们马上要去魔法界了。”

汤姆没有接口。

“我跟小雷尔夫先生说要去苏格兰的一所寄宿学校。他几乎立马就答应了，还把我之前的技术入股全都换成了现金一次性结清，那笔钱足够我用到毕业。事实上，就算我不说他也打算安排我离开。军部开始干涉帝国化学工业公司的运行，军需品的生产份额已经是今年第三次上调了，战争一起那里就是最大的军工厂。”

“呵，我说怎么老狐狸答应得这么爽快，这是让我们去避难呢。”汤姆阴阳怪气地说道。两个人都为风云莫测的未来沉默起来。

“汤姆以后还打算回麻瓜界吗？”

汤姆沉吟片刻，就作出了决定：“要的。全英国的巫师才这么点人口，能干什么？我甚至怀疑他们有没有一个完整的金融体系——麻瓜这边，正是风起云涌的大时代啊，而且我还有魔法优势！我如果能够早生十年……战争，正是资本介入政治的大好机会……可惜，我现在还是太小了，连真正属于自己的启动资金都没有……”

“其实你已经有了。”

“……”

“你爷爷给了你500英镑，而买完霍格沃茨入学用品最多也不用250英镑。我一直以为，你们这些学经济，只要进一圈股市，就可以把手里的钱变成十倍。”

汤姆低声笑起来：“哪有那么夸张！不过，你说得对，我已经有启动资金了……我接下来会很忙，魔法学校的课程，还要为自己积累原始资本……我想，可以委托所罗门帮忙操作，那个小少爷一直对‘数字游戏’跃跃欲试……”

未来就在这个明朗的清晨定下了基调。但眼前，温蒂和汤姆更先要面对的是一个全新的魔法世界。

“早上好，邓布利多教授。”两个小巫师异口同声地向突然出现在房间里的高大男子问好。

邓布利多一开始的脸色有些严肃。但在看到两张阳光明媚的小脸的时候，他的眼里也有了笑意：“早上好，汤姆，温蒂。我很高兴地看到，你们已经解决了你们之间的小问题。汤姆已经不需要500西可的特别基金了，是吗？”

“先生。”温蒂开心地跑上去卖萌，“温蒂也得到了一笔赞助，一位一直照顾我的绅士给的。”说着将皮钱袋还给邓布利多。

邓布利多笑着接过两个皮钱袋：“看来，今天的对角巷之行会很愉快。”

对角巷还是人来人往的热闹模样。

这次，他们先去了古灵阁。温蒂申请了一个金库，把足够她念书念到30岁的英镑全部换成了加隆存放起来。这种毫无理财观念的行为理所当然地受到了汤姆的嘲讽，尤其是当他知道古灵阁除了寄存和兑换再也没有别的业务时，脸上的不屑几乎化为实质。“我绝对不会把我的钱放在这里发霉！”汤姆说得斩钉截铁。温蒂肯定他心中一定在转着倒卖魔法界黄金的念头，用巫师货币购买黄金的价格低得发指这连她都看出来了。

出了古灵阁，两个孩子就把倒卖黄金这种一点都不蠢萌的念头抛到了脑后，开始了叽叽喳喳的欢快购物行。

最先去的是摩金夫人长袍专卖店。他们看到的这位摩金夫人年纪已经很大了，全白的头发仔仔细细地盘在头上，面孔倒是和蔼可亲。店里没有传说中的好色皮尺，量体裁衣靠的是魔杖。倒是有一面话唠大镜子，它絮絮叨叨地夸奖了半天汤姆的身材和温蒂的头发。

大概等了不到两刻钟，所有的制服就完成了。尖顶帽子是现成的，各种型号的都有，直接挑大小就可以了，也没有过多的款式。温蒂兴致很高，立刻用长袍和尖顶帽子把自己武装起来，很满意地看到镜子里出现的就是一个标致的小女巫了。汤姆看了一眼满大街的人都是巫师打扮，很识相地也换上了衣服。

领着打包好的其他几件衣服，邓布利多带着汤姆和温蒂去买纸笔和墨水。两人都对五颜六色和有香味的墨水不感兴趣。而且，羽毛笔什么的好落后的感觉，写字不会很麻烦吗？好在魔法版羽毛笔的稍微有点储存墨水的功能，勉强可以一用。至于写字用的是羊皮纸，原来巫师界的羊这么不值钱，温蒂已经无力吐槽了。

令人感觉更糟糕的是魔药材料店：奇怪的眼珠、内脏、鸟爪、羽毛、不知名动物的尖牙、还在蠕动的虫子、黏糊糊的不明液体……什么清香都是骗人的！整家店都散发着臭鸡蛋和烂卷心菜叶的味道。前世习惯了硫化氢气味和小动物残肢的温蒂面上很淡定，汤姆已经皱起了眉头。但很快，骨子里的魔药天赋让冈特少年兴致勃勃地研究起奇奇怪怪的材料来。最后，经过邓布利多把关，他们每人买了一份标准剂量的各种药粉。

镀锡锅、小药瓶、黄铜天平、望远镜都没什么可说的，只有温蒂这样无聊的研究狂会在小本子上记录不同天平的精度和望远镜的镜片曲率。

他们在书店也没有买多少东西，因为邓布利多说这些书学校的图书馆里几乎都有。除了必要的课本，汤姆和温蒂就只合买了一本《霍格沃茨，一段校史》，免得在入学的时候抓瞎。

接下来是重头戏：买魔杖。

奥利凡德破破烂烂的小店仿佛已经伫立了一万年。不管是斑斑驳驳的招牌、盖满灰尘的橱窗还是无精打采的木门，都让人看不出一丝还在营业的诚意。

“奥利凡德，英国最好的魔杖制作商。”邓布利多介绍道。

“英国唯一的。”温蒂果断插刀。

邓布利多含着笑意的眼睛一瞥，表示同意：“英国唯一的。”

汤姆不可置信地抬头看着邓布利多，脸上全是幻灭。“老天，垄断经营。英国巫师的人口竟然支撑不起两家魔杖店。”他小声嘀咕道。

奥利凡德的店里安静、昏暗，飘散着木料的清香。密密麻麻的魔杖盒整整齐齐地摞在高高的架子上，在其间流淌的魔力浓郁得几乎化为实质。黑暗的后堂里传来清脆的铃铛声，一架梯子快速地滑到了客人面前。梯子上是一个看上去大约30岁的男人。他的发色很浅，两颗银白色的眼珠如同圆月，神秘中透着让人毛骨悚然的神经质。他虽然年纪不大，但给人的感觉却像是活了很久很久了。

“哦。麻种小巫师。”一个格外轻柔的声音响起，“这样今年就有8个麻种小巫师了——上午好，邓布利多教授。”

“上午好，奥利凡德。”邓布利多的蓝眼睛难得地闪着愉快的光芒，“我敢说这里见证了每一个小巫师生命中最重要的时刻之一——挑选他们命定的伙伴。”

奥利凡德神经质地摇摇头：“不，不。阿不思。是魔杖挑选巫师，而不是相反——那么，两位谁先来？”

汤姆见温蒂低着头不说话，于是主动上前一步：“我！”

“好的。这位勇敢的……”

“我叫汤姆·里德尔。”

“里德尔先生，你用哪只胳膊使用魔杖？”

“右手。”

“把胳膊抬起来……好。”他开始用一卷银色的皮尺给汤姆量尺寸，手臂的长度，身高，头围。他一边量一边说：“我父亲在世的时候，我们还使用人鱼毛发之类不合格的杖芯来满足顾客千奇百怪的要求。自从我接管了家业，我们就只使用最好的——凤凰尾羽、龙的神经和独角兽毛。一开始人们不习惯，但这两年他们已经发现了奥利凡德新魔杖的好处。好了。来试试这个，里德尔先生。橡木，龙的神经，十三英寸长。”

汤姆试魔杖的过程是一场灾难。他无意识的挥杖动作往往在小小的空间里造成狂风暴雨或是电闪雷鸣。桌上的盒子越摞越高，但奥利凡德好像很高兴：“一个挑剔的顾客，不是吗？没关系，我们总会找到最完美的……哦，在这里，紫衫木，凤凰尾羽，十三英寸长。力量十分强大。”

汤姆一接过那根魔杖，就有一道红光从魔杖头上亮起，照亮了昏暗的室内，隐隐还有某种鸟鸣声响起。然后红光消失了。没有风也没有电闪雷鸣，好像汤姆暴虐的魔力被完美地控制住了。

“哦，好极了。孩子。一个强大的组合。凤凰尾羽的魔杖是很稀少的，你将来一定会干一番大事业。”奥利凡德将汤姆的魔杖包起来，然后转向温蒂，“接下来，就轮到这位小姐了。”

“我叫温蒂·卡特，先生。”

当温蒂接过奥利凡德递过来的魔杖的时候，心里是很忐忑的。她知道自己练习魔力的方式和普通巫师不同。说真的，她其实挺担心魔杖会因为“体系不兼容”而拒绝她。万一，没有一根魔杖对她起反应怎么办？

魔杖上魔力的感觉很强烈。温蒂深吸一口气，强迫自己什么都不想，并将全身的魔力控制都放开，然后轻轻一挥。

身体中的魔力不受控制地向魔杖流去，“砰”，屋里响起一阵巨大爆炸声。

“咳咳。”温蒂从烟尘中擦着眼泪站起来，任由奥利凡德抽走她手中的魔杖。

感觉遭透了，她刚刚好像是被一个坏脾气的老头狠狠地瞪了一眼。但总算是感觉到魔杖了，温蒂好奇地望着满架子的魔杖盒，它们真的好像是有生命一般。

一边奥利凡德正爬在架子上絮絮叨叨地说：“……我想龙的神经的魔杖对这个小姑娘来说太暴躁了……没关系，我们试一试温和的……榛木，独角兽毛，八又四分之三英寸长。”

这根魔杖就显得温和许多，温蒂轻轻一挥，就响起了一阵泉水般的音乐声。

“不，不是这个。”奥利凡德又从温蒂手中抽走了魔杖，“柳木，独角兽毛，九英寸长，很柔韧。”

温蒂试过的魔杖不比汤姆少，中途一度变成凤凰尾羽，然后又变回了独角兽毛，但龙神经再也没有出现了。温蒂很困惑，她对后来的每根魔杖的感觉都挺好的。其中一根黑檀木独角兽毛的魔杖，她甚至可以感觉到它雀跃的心情，但还是被奥利凡德否决了。

直到那根魔杖握在手里，温蒂才知道什么是命中注定的魔杖：温和、理智、冰冷，就像她自己一样。轻轻一挥，一股冷流从手上传来，润物无声地梳理着身体里的魔力，呼吸都为之一轻。只要交给它，她都不用费心劳神地调节魔力波动。

这对她来说，是最好的魔杖。

温蒂有些感激地看着手中十英寸长的浅黄色小木棍。冷杉木，独角兽毛，一个普通又不普通的组合。“就是它了。”温蒂说。

奥利凡德很高兴地帮温蒂打包魔杖：“你们今年会有一个敏锐的孩子，阿不思。”

从魔杖店出来的汤姆和温蒂都有些疲惫。

“清单上东西都已经买好了。”邓布利多说，“但也许你们会想要一些糖果或者一个宠物？”

汤姆一听又来了精神：“我想要一只鸟，它可以给我送信和报纸。”

温蒂也说：“我可以买一些不那么起眼的魔法糖果，送给丹尼斯和小艾米他们当礼物。”

汤姆在宠物店买到了一只看上去很凶狠的雕鸮。它有着一双有神的橘红色眼睛和黑光水滑的羽毛。汤姆爱抚地摸摸它的脖子，这只猛禽就驯服地缩了缩脖子。

温蒂看了很羡慕：“汤姆，你对动物总有办法。”

汤姆得意地笑了：“我本来是想要一条蛇作为宠物的，还可以和它说话。但转念一想猫头鹰更实用一些，我要跟老查理曼和所罗门他们通信，还要订阅麻瓜界的报纸。温蒂不买一只宠物吗？”

温蒂抿嘴笑了笑：“比起长鳞片和羽毛的，我更喜欢毛绒绒软绵绵的哺乳纲。”

“猫？”

“不，狗。”

“很遗憾这里没有一家店是卖魔法狗。”

“所以，我宁缺毋滥。”