壁炉里的烧着熊熊的炉火，照得温蒂半边脸都有些灼热。刚刚吃过早饭，燕麦粥和烤肠的香味还在嘴里旋转，她舒舒服服地缩在炉边的沙发里，小口小口地抿着牛奶。就连窗外湿哒哒的雨雪都在加剧她感受到的温暖。

“这才是圣诞节。”

一身居家羊绒睡袍的小雷尔夫先生闻言失笑，将最后一口小羊排放进嘴里，然后端起咖啡：“为什么这么说？”

“圣诞节是一家人团聚的节日，而不是——”

“和一群无聊的陌生人在宴会上谈论金融危机。”汤姆接口。

坐在餐桌另一头的老查理曼·雷尔夫爆发出一阵鸭子打雷般的笑声。

温蒂：完全get不到老先生的笑点在哪里。

小雷尔夫从他叔叔那边接过一张报纸开始阅读：“恐怕不能如你所愿，小公主。我们今天还有一场宴会要赶。虽然是阿姆斯特朗家族主办的，但真正难得一见的大人物是——”

“哦，你不用特意跟我讲。”温蒂闷闷地说，“我只负责在小花花公子们搭讪我的时候微笑。”

老查理曼爆发出一阵更加巨大的天鹅打嗝般的笑声。

温蒂：……

小雷尔夫：“——道丁将军。”

汤姆露出了郑重的神色。

温蒂：“这是谁？”

小雷尔夫先生端着咖啡杯走过来，慈爱地摸摸温蒂的头。温蒂很不给面子地躲开了。

“我想争取一下雷达项目的合作。”他盯着温蒂的眼睛，“钢铁、铆接、涂料……但如果你不感兴趣的话，小公主，你只需要负责微笑。”

温蒂身体僵硬，呆愣了片刻，终究是没说话。

“好啦，好啦，吉米。让孩子们去拆圣诞礼物吧。”老雷尔夫先生大声嚷嚷起来，“战争是个很不圣诞节的话题。”

温蒂如释重负地拉起汤姆往圣诞树下跑。小雷尔夫注视着他们的背影，微微举起咖啡杯：“敬童年。”

圣诞礼物不多。

本来这个家里的人口也少——老查理曼是个儿女均在殖民地的鳏夫，而他的侄子游荡花丛至今未婚。因此，温蒂收到的礼物也只有四份。

漂亮礼服加小皮鞋加小手套加一顶维多利亚风格的小帽子，毫无疑问来自“极具审美”的小雷尔夫先生。自相识以来，每年圣诞节他都送温蒂一套衣服，雷打不动。

老先生送了一套上世纪的浪漫小说，大名鼎鼎的《简·爱》、《傲慢与偏见》位列其中。这让温蒂有些尴尬，她琢磨着是不是自己的早熟给了老查理曼12岁小姑娘就可以看爱情故事的错觉。

第三份礼物自美国远渡大洋而来。一大包夏威夷果完全俘获了温蒂的芳心。1939年的夏威夷果还没有驯化完全，大规模种植更是要等到二战结束之后，因此显得弥足珍贵。与之相比，那一瓶可以救命的硝酸甘油片就成了附赠。

最后一份礼物是汤姆送的。

“舒缓药剂？”

整整两打水晶瓶塞满了药盒，瓶子里的液体是温蒂再熟悉不过的颜色。她疑惑地拧开其中一瓶的盖子，用右手在瓶口轻轻扇了扇，一股似有似无的玫瑰花香。

“咳。”汤姆轻轻咳嗽一声，目光移开不去看温蒂，“我试着改良了一下味道。”

温蒂眨眨眼，她感觉今年的圣诞节非常奇妙。先是爱情小说，接着是玫瑰味的魔药。我大概是浑身冒粉红泡泡的玛丽苏吧。

汤姆手脚利落地拾掇自己的圣诞礼物，其中似乎有一块很精致的怀表，还有一些照片。最后，他拿着一个轻飘飘的礼物盒在耳边摇了摇。

“空的？”

汤姆撕开缎带和层层包装，在盒子底部找到了——一张纸。

他的眉毛高高扬起，理直气壮地去看温蒂：“你的圣诞礼物？”

温蒂原本有些严肃的小脸泛起红色，她微不可见地点点头。

汤姆把纸条翻过来，上面按照魔咒课本的标准格式写着一条咒语，一条汤姆从来没见过的咒语（发音、手势、注意事项一应俱全）。出于某种胆大包天的信任，汤姆没有犹豫就抽出魔杖，把这条咒语念了出来。

紫衫木杖尖仿佛喷出了什么透明的物质，将整根魔杖包裹了起来。魔杖周围的空气出现了明显的折射和散射，隐隐似乎有什么东西在发光。

汤姆打开了室内所有的灯，终于看清楚了，那个发光的东西是一条细丝，不知从何处伸来，缠绕在他的魔杖上。如果不是魔杖周围多了新产生的包裹物，影响了空气的折射率，他根本无法发现这根细丝。

那条细丝被包裹在透明的物质中的部分，仿佛想要挣扎一般轻轻颤抖，但最终都被镇压了。少年黑魔王是多么聪明的一个人，立马意识到了这个魔咒的作用，他努力压低声音不让自己惊叫出来。

“踪丝！它能压制踪丝！”这意味着他能够自由在校外使用魔法，不用琢磨着要不要去翻倒巷弄一根二手魔杖，不用打奥利凡德的主意，也不用拼命练习无杖魔法。

“你是个天才！温蒂。这就是你期末在研究的东西？看上去像是铁甲咒的变种，但效果完全不一样！”汤姆几乎是迫不及待地又试验了几个魔法，十几分钟过去了也不见魔法部或是霍格沃兹的警告信被猫头鹰送来。

温蒂很平静地观察汤姆的表情，因为太过冷静眼角都带上了几分冷意，但陷入狂喜状态的汤姆并没有注意到。

“十五分钟。”温蒂说，“而且很耗魔力。”

汤姆咧嘴一笑：“那也足够我发挥了。这是今年最好的圣诞礼物。”

温蒂最终还是忍不住补上一句：“不要太依赖它。”

“什么意思？”

“巫师是魔法的主人，而不是魔法的奴隶。”

尚没有彻底走上歪路的黑魔王理智快速回笼，几乎在十秒钟内他就整理好了自己的表情，十分淡定地用一个火焰魔法将那张写有咒语的小纸条烧了个干净。

巫师是魔法的主人，而不是魔法的奴隶。温蒂把这句话默默在心底重复了一遍用来自我警醒。因为，她自己也打算借助“隐踪咒”来假期用功。这根本不可能瞒过汤姆，不如大大方方地共享。至于，“隐踪咒”会不会助长汤姆对黑魔法的掌握，温蒂叹了一口气，这个风险无法避免。但反过来说，汤姆若是下定了决心，他总能找出违反规则的办法，她不可能在他脖子上栓根绳子往光明大道上拉——温蒂自己也不知道光明大道在哪里。

“而且，即便抱着最坏的打算，我也想期待最好的可能。”温蒂看着汤姆跟老查理曼就一条麻瓜新闻喋喋不休地争论，“如果我自己都不能相信汤姆的命运已经偏离了原本的轨道，那不是太悲哀了吗？”

她一边梳理思路，一边继续思考她的禁魔咒语。“隐踪咒”是禁魔咒语开发过程中的一个副产品，或者说是不完整版，又或者说意外的收获。

想要形成一个完全的球形禁魔场，需要太多魔力；而在魔力远远不够的情况下，禁魔场只能禁锢“踪丝”这类灵敏易受干扰的追踪魔法。

发现这一点后，温蒂稍微改动了禁魔场的形态，使之以魔杖为中心生成，就完成了“隐踪咒”这个魔法的发明。然而，她真正想要的禁魔咒语仍然陷于瓶颈。

解决方案有两种：加强魔力输入，或者把目前构建场的方式完全推翻重来。不管哪种目前都没有一个明确的思路。

通往真相的道路上遍布荆棘，所能依靠的唯有时间和汗水。

温蒂的思维开始飘散，从静磁屏蔽模型到超导体再到火焰蘑菇孢子，头脑旋风挂起来，支撑着她度过一场又一场奢华无趣的宴会。

这个圣诞假期若有什么有趣的事情，那就是里德尔爷爷的来访。

老先生是12月25日圣诞节当天来的。但由于那场有大人物的宴会，雷尔夫宅邸中的两大两小四人直到晚上十点才回来。而令人惊讶的是，里德尔老先生竟然硬撑着没有离开，正被侍从招待着在会客室里喝咖啡。

“爷爷？”汤姆很疑惑，“我们约好了31号见面的。”

爷爷默默摘下了头上的礼帽，露出一头粉红色的头发。

汤姆：……

温蒂：今年圣诞节真的命犯少女色。

汤姆跟爷爷连夜赶了一趟小汉格顿，回来的时候抱回来了一大堆礼盒。其中包括这次事件的罪魁祸首——约斯特·韦斯莱小朋友赠送的捣蛋染发盒。只要盖子一打开，就会随机喷出一种颜色的烟雾，将开盒之人的头发染色。

“魔法部把圣诞礼物送到了里德尔家。”汤姆一边把东西归类一边向温蒂解释，“是我们的失误，没有把雷尔夫家的地址告诉同学们。也不知道魔法部是怎么运作的，就自动送到小汉格顿去了。里德尔老夫人和里德尔先生被吓坏了，家里的圣诞树下凭空出现神秘礼物。只有爷爷壮着胆子拆了其中一个包装，结果……”

“很有趣的小道具。”温蒂把染发盒打开，一股黑色的烟雾冒出来，把她的整个脑袋团团围住。待到烟消云散，温蒂对着镜子照了照失而复得的黑发，简直不能更满意。

汤姆也来了劲，但他的运气不好，抽到的是绿色。

温蒂礼貌微笑：“挺不错不是吗？斯莱特林色。”

汤姆朝天翻了个白眼，但并没有使用魔法把非主流的绿头发变回去。

这一波礼物很是丰厚，韦斯莱的、霍琦的、阿尔法德的、奥利凡德的……温蒂意外地发现自己的人缘竟然还算不错，朋友也能勉强凑齐一手之数。

当然，跟汤姆无法比。汤姆收到的礼物数目足足是温蒂的三倍。斯莱特林一年级几乎人人都给汤姆送了礼物，此外，竟然还有教授们给汤姆寄了圣诞礼物。

“为什么？我也是满分好学生啊。”

“要说讨好教授，我是o，你是p。”

“谢谢啊，你至少给了我一个p。”温蒂穿着居家服在床上心满意足地滚了滚，“可惜没有安娜的礼物，就差……这一个。”

汤姆一针见血：“她在的时候也从来没有送过什么圣诞礼物。”

温蒂住嘴了。

这是1938年的年末，时间的脚步缓缓步入1939年，有关安娜的话题逐渐成了一个无声的禁忌。