建宁二年（公元169年）冬十一月，江夏蛮因粮食短缺，过冬无望，纷纷起兵反汉，劫掠地方，聚众上万人。汉廷急令州郡进剿，江夏太守徐璆征发郡中兵马进讨，随即平定。
一波方平，一波又起，江夏蛮方才平定，丹阳郡山越族勾结地方豪强盗贼，起兵作乱，聚众近二万人，进兵丹阳郡城。
丹阳太守陈夤率军迎敌，不料一连三败，退回郡城，为贼兵团团围困。
幸得长沙太守抗徐率兵来援，与陈夤里应外合，夹击贼兵，终是击破山贼贼寇，平定叛乱。
然而此时远在张掖的李远又是犯起愁来，郭氏以为李远担心宋氏母子，一旁劝慰道：“夫君尽可宽心，李护兄长已离开三日，相信已至酒泉，宋妹妹明日便可到达张掖，到时李护兄长自会派兵护卫，无需过于忧虑。”
“非是此事”，李远有些自责道：“我是担心朝廷来使，不出五日，朝廷使者必然赶至张掖，到时诏令一出，我若不遵照而行，兴兵举事，恐李家老小受此牵连。”
“朝廷下令流放李氏一族至敦煌，若要前去敦煌，必经张掖、酒泉”，郭氏边说边想，忽而展颜一笑，说道：“夫君莫忧，待来日使臣来到，可假装被使臣拘押，实则暗中将使臣扣押；而后，等流放敦煌的李家老小，经过张掖郡之时，迅起发难，救出李氏一门，再发诏天下，就言宦官胁迫天子，幽禁太后，奉先帝遗诏入京清君侧，诛除宦官。”
“夫人言之有理”，李远心中大石这才放心，拉着郭氏寻一亭落坐下，免不得一番情歌话语。
正说间，郭氏愁绪又是爬上心头，对李远说道：“夫君，日后若大事可成，万不可久留洛阳，及早返回张掖，切不可听信李护之言。”
李远顿时疑惑不解，询问缘由，郭氏忧声道：“当夜商议兴兵清君侧之时，李护曾言任职酒泉数载，与河西夷族交好，又是于酒泉暗置兵甲马匹，可见李护早有谋反之心；而妾身先前所言带兵入京之事，不过是为试探李护，不料李护满心赞同，欲入京辅政，操控朝纲，可见此人野心勃勃，却也智谋不足，若是夫君与之合谋大事，必受其牵连。”
“李护与我亲如兄弟，为人豪爽重义，绝不会害我，夫人多虑了”，李远摆手打断郭氏，说道：“何况大事待举，正当同心协力，岂能无故猜疑，延误大事。”
郭氏依然坚持，反问道：“当年窦武亦是清正耿直之辈，而后拥立新君，权倾一时，却为权欲所诱惑，以致窦家一门胡作非为，恶迹斑斑，夫君莫非忘了？”
“唉！难道权位让人如此着迷，甘愿堕落其中？”李远呢喃一声，想起窦武之死，不觉间叹息不已。
“熙熙攘攘皆为利也！天下追名逐利者不知凡几，士族尤甚，然像夫君这般淡薄自守之人，少之又少”，郭氏随后回道：“李护现今虽是豪义，若是你二人大事可定，兴兵入京，李护只恐重蹈窦武覆辙，到时夫君切记不可驻留洛阳。”
李远心头一惊，自己可不能再卷入朝堂纷争，不由问道：“依夫人之见，为夫当如何行事？”
郭氏低头思虑片刻，开口道：“武威乃河西门户，夫君兴兵起事，必先取武威，得武威便可掌控河西四郡，到时纵然大事不成，亦可据守武威，倚仗河西四郡自保，不必受他人节制，安身立命足矣！”
“夫人之意是进兵不成，退守武威，割据河西，以图自保，倒也有理”，李远微微颔首，心中赞同。
“正因如此，夫君取武威之后，需择派心腹之人守护，万不可将武威交托于李护”，郭氏见李远面色顿时不悦，便好声劝道：“害人之心不可有，然防人之心亦不可无，一家老小安危皆决与夫君之手，还望夫君听之。”
“夫人”
“夫人”
李远方欲再言，却闻门外传来丫鬟念儿急促呼声，郭氏疑惑道：“念儿向来举止有礼，今日却于府中狂呼不止，莫非府中出了大事？”
李远夫妻二人赶忙踏出房门，询问缘由，念儿喘着粗气说道：“公子将郡中任司马幼子刺死，正被任家护卫围困，夫人快去救救公子。”
念儿口中的任司马便是上圭人任涉，字季文，现任职郡司马，与郡长史李胜、郡丞姜宣为张掖郡守麾下三大佐官。
郡级佐官年俸六百石，皆由太守举荐，朝廷任命，其中郡长史掌兵马（一般只在边郡增设）；郡司马在长史之下，掌控郡中赋税财物；郡丞掌治民。
李远一听，又急又躁，右手直拍脑袋，右脚剁地不止，张口怒骂道：“逆子，终日无事生非倒也罢了，今日竟敢行凶杀人，李家怎会出这等忤逆之徒，家门不幸啊！”
“夫君暂且息怒，待妾身前往任府查清缘由，再言对错不迟”，郭氏赶忙劝住李远，带着念儿便要去往任府。
李远心中不放心，要与郭氏同去，却被郭氏劝阻道：“夫君如今乃一郡太守，若是前往任府要人，恐人非议夫君以权欺人，有损声名，妾身前去便可。”
李远只得作罢，于府中焦急等候，路上郭氏又对念儿问道：“阿苦为何刺死任家幼子，你须与我从实道来，不得有所隐瞒。”
念儿跟着郭氏身后，如实说道：“小公子…”
原来李立已然五岁，与郡中小儿嬉戏，而任涉次子任全年满七岁，素来骄横，李立与其玩耍，一时不和，便掏出当日吕布送的匕首，将任全刺死。
待郭氏赶到任府，方一入府，便传来一阵撕心裂肺的哭声，走进一瞧，只见任涉怀抱次子任全，已哭成泪人。而李立则被任府护卫团团围住，幸得李胜、姜宣二人牢牢护着，不然早成为护卫刀下亡魂。
“大伯母”
李胜二子李武、李奋见郭氏来到，匆匆上前行礼，央求道：“大伯母，快些救救阿苦哥。”
“母亲，任府滥用私刑，欲害孩儿性命，速来救我”，李立看到母亲，犹如抓住一根救命稻草，慌忙挥着双手，示意郭氏。
郭氏却是看也不看李立一眼，走到任涉身旁，歉声道：“任司马，我儿年幼无知，闯下此等大祸，今日你要为子报仇，我绝不阻拦，只望留我儿全尸，让我带回府中收殓，还请自便。”
任涉闻言，难以置信，不由面色一拧，将怀中任全尸首交由下人，疑惑道：“夫人所言非虚？”
郭氏秀梅一挑，对人群中姜宣、李胜拜谢道：“姜长史、李郡丞护我幼子，妾身在此拜谢，然欠债还钱，杀人偿命，我儿既杀任司马幼子，自当一死偿还，还请莫要阻拦。”
“夫人，公子尚且年幼，不知轻重，何况小儿玩耍，一时失手，岂可当真？”姜宣、李胜不得已让开，在郭氏身旁苦苦劝道，然郭氏却未加理会，一言不发。
任涉之兄任胤乃是前桂阳太守，昔日朱盖作乱荆州，任胤弃城而逃。任涉入京求宦官相救，本已事成，怎奈李远当殿奏明桓帝，以致任胤被斩首示众。任涉心中暗暗记恨李远，无奈李远乃是一郡太守，自己只不过是郡中佐官，只得隐忍。
任涉当即上前，一把揪住李立，拖到任全尸首前，想起先前兄长任胤之死，今日又有丧子之痛，新仇旧怨夹杂一起，自是忿恨异常。
“今日就让你为全儿偿命”，任涉接过护卫钢刀，作势要砍。郭氏紧紧捏着手中梅花镖，忽而喝止道：“且慢，任司马可否再听小妇人一言？”
任涉不由怒问道：“夫人方才早已有言，以命抵命，莫非欲反口不成？”
“妾身话既已出口，自不会反悔，然我儿尚且年幼，懵懂无知，我身为人母，怎能忍心幼子惨死”，郭氏忽而朝着任涉便是一拜，恳求道：“妾身未将幼子教导成才，今日罪过该由我来承担，愿为幼子代死，还请任司马成全。”
“你”，任涉闻言，惊怒不已，未想到郭氏竟要替子偿命，支吾道：“不行，全儿死于李立之手，我只杀此子，还请夫人莫要阻拦。”
郭氏听完，忽而掩面而泣，蹲下身子抱住李立，不住哽咽道：“我儿自幼受尽苦难，未想到母子相聚不足一载，便要生死相隔，与其再受母子分离之苦，倒不如随我儿一同赴死。”
任涉顿感不妙，弄不清这郭氏究竟是何心思，踌躇不决。而郭氏突然又是哭泣道：“任司马，阿苦若死，我亦不活，还请任司马成全，一同送我母子上路，大恩大德永不相忘。”
“任涉，若我家嫂夫人有何损伤，莫说我饶不得你，便是家兄亦不会轻易罢休”，李胜瞥见任涉面露杀气，恐其杀心已起，赶忙一旁威吓道。
姜宣自调任张掖以来，不齿任涉人品，二人多有不和，亦是沉声说道：“任司马，三思而后行，切勿因一时之气，惹下弥天大祸；况且令郎已死，不如大事化小，小事化了，以免伤了我等和气。”
而李立闻知母亲求死，当即扭着身子，高昂着头，要开口骂任涉，却为郭氏一眼给瞪回去，只得闭上嘴，憋得满脸通红，不时偷偷怒瞪几眼任涉。
郭氏再未发一言，抱着李立一直痛哭流涕，着实凄伤感人，令人不由为之触动，众人纷纷随李胜、姜宣一道出言相劝。
此时，任涉叫苦不迭，气得闭口不语，暗忖李胜、姜宣乃是李远心腹，其他诸人皆是郡中属吏，自不敢得罪李远，昔日杀兄之仇不能报，今日丧子之恨又不能雪，心中懊恼万分。
“当”
恰巧任涉思前想后，百般纠结，右手一松，钢刀掉落于地，郭氏当即拉着李立向任涉拜谢：“阿苦，快快拜谢任司马不杀之恩。”
“母亲，这”，李立尚未反应过来，便被郭氏摁着向任涉拜谢。而任涉满脸不甘，胡须颤动不止，心中早就悔恨万分，方要开口道明实情，却被郭氏抢先一步。
“任司马有丧子之痛，不愿多言，故而舍弃刀剑，放过我儿性命，妾身铭感肺腑，还请再受妾身一拜”，郭氏不等任涉答话，自顾自的向任涉又是一拜。
任涉转念一想，李远身为张掖太守，若是杀了李立，势必遭到李远报复，何况姜宣、李胜二人向来与自己不和，免不得趁机落井下石；君子报仇十年不晚，自己好不容易才爬到郡丞一职，万不可因小失大。
任涉终是叹息一声，任由郭氏带着李立离去，望着郭氏婀娜的背影，不由低声呢喃道：“一介女流之辈，心机如此深沉，今日让你侥幸得逞，日后走着瞧。”
(本章完)