且说张掖郡司马任涉贪墨府库，以次充好，为郡丞姜宣查处，李远一时心软，放走任涉，郭氏遣韩挺追杀不及，只得任其逃去。
李远先是收服滇那、卦养二羌，张掖羌人诸部闻风归附，又收买张掖小月氏等胡种为助力，于张掖大肆募兵，筹措军粮，整修军械。
月氏本居于河西走廊，乃游牧民族，逐水草而居，亦称“月支”“禺知”。秦末汉初，匈奴转强，月氏为匈奴击败，遁逃伊犁河，占领妫水（阿姆河）两岸，建立大月氏王国。
而留在河西地区的月氏人，迁居祁连山以南，与当地羌族杂处，互通婚姻，逐渐融入羌人之中，后被称为“小月氏”，即“月氏胡”。
及至汉武帝北击匈奴，月氏胡归附汉朝，游牧于湟中、令居、张掖及张掖居延属国一带，共有七大部落，胜兵万余人。
其中湟中湟中月氏胡、休屠胡二部居于金城郡令居；卢水胡分为泾渭流域的安定卢水胡、河西走廊的临松卢水胡、河湟谷地的湟中卢水胡三部；湟中义从胡有数百户居于张掖郡；另有三百余户杂胡分布于张掖居延属国。
自东汉开始，月氏胡为汉廷所收用，曾多次出征西域和匈奴，镇压各地起义，是河西重要兵源，河西及金城一带诸守将部下﹐多有月氏胡士兵。
李远收服羌胡之后，为防机密走漏，扣押朝廷使臣樊陵，毁去诏令，严密封锁各处要道，断绝张掖对外联系，暗中打探武威郡情报，党锢消息惟有张掖、酒泉、敦煌三郡尚且不知。
而任涉一路逃回汉阳郡上圭老家，方才得知朝廷党锢之事，想起李远清点府库军械，取用张掖马场军马，猜测李远必有反心，当即带着长子任养直奔天水郡冀城，向凉州刺史刘恭奏报。
凉州治所本在武威姑臧，后因羌人作乱，姑臧距离京都过远，又迁往天水冀县，近邻关中，因而凉州刺史与汉阳郡太守均在在当职。
刘恭闻得任涉奏报，惊诧莫名，自己任职凉州刺史以来，一直谨言慎行，州郡诸事皆托付下属官员，羌人诸事一概任凭段颎处置，很少管辖政务，亦未有贪赃枉法，不求有功，但求无错。
眼前任涉奏报李远谋反，刘恭顿时心慌意乱，原本希望通过打点，明年正月调回洛阳，若是李远谋反，自己岂不是担上罪责，疑惑道：“朝廷早已下达诏令，将李膺一族拘押治罪，禁锢终身，李远不过一戴罪之身，岂有谋反之力？”
“大人，下官之言，句句属实，李远早将张掖郡封锁，又有酒泉太守李护与之串谋，如今张掖郡密不透风，何来朝廷使者？”任涉心中听完，越发愤恨，李远早就不是张掖太守，若非朝廷传诏不及，自己岂会被李远革职！
“大胆，还敢狡辩”，刘恭怒喝一声，沉声道：“朝廷使者樊陵前些时日经过冀城，本官才得知党锢之事，而今樊陵已至张掖，休要诓骗老夫。”
任涉叫苦不迭，急得扑通跪地说道：“凉州自羌人作乱，数十年来为朝廷所疏远，河西四郡更是早为朝廷忘却，凉州已然与朝廷渐行渐远，试想此次党人之祸，为何独独未有凉州人士？我凉州才俊在朝廷看来，连党人都不如，大人在凉州为官数载，岂能不知？”
“此事与李远谋逆又有何干系？还敢在此胡言乱语”，刘恭怒极，转身过去，看也不看任涉。
“大有干系”，任涉见刘恭背手以对，恨得咬牙切齿，强忍心中怒气，温声说道：“正因如此，朝廷先是下诏其他州郡，凉州、益州、并州地处偏远，远离朝廷，诏令传来多有迟延，故而李远得以先一步知晓，预先布置妥当，封锁消息，暗中图谋叛逆之事！”
刘恭忽而转首过来，走到任涉身前，问道：“你为何不在张掖？莫非朝廷使者并未到达张掖？”
刘恭连番询问，任涉顿时松口气，猜测道：“下官发觉李远私自整顿军务，扩充军备，心中起疑，当堂喝斥李远不轨之行，李远怀恨在心，公报私仇，栽赃陷害，欲害我性命，所幸下官于张掖百姓有恩德，得百姓相救，才逃脱毒手，向太守奏报。”
“这”，刘恭终还是不敢轻信，迟疑一声。
任涉赶忙说道：“下官于张掖并未见到朝廷使者，若是所料不差，朝廷使者恐早为李远暗害，亦或为李远挟持囚禁，大人还需早作定夺，兴兵讨伐，勿要给与李远作乱之机，否则悔之晚矣！”
“事关重大，本官不敢擅作主张，待我上奏朝廷”，刘恭当即取出奏章，方要于案上草拟文报，忽而将奏章递给任涉，笑道：“你方才说此事千真万确，绝无虚假，那便由你送奏章入京，禀明朝廷，亦可立下大功，若是你有心诬陷，朝廷定会严惩。”
任涉细细一想，此时若是退缩，不说朝廷治罪，眼前刘恭必要治罪自己，于是把心一横，接过奏章，起身来到案前，奋笔疾书，写好奏章交予刘恭过目。
“好，未想到你倒是写得一手好字”，刘恭看完奏章，不禁抚须赞赏，又将奏章递回任涉，说道：“你即刻赶往洛阳，禀报此事，不得迟延。”
“下官遵命”，任涉心中暗骂不止，只得躬身领命而去，带着长子任养一路策马狂鞭，直奔洛阳。途经上圭之时，任涉便与任养分别，叮嘱道：“我儿速回上圭，将家中财物打点装车，随后送往洛阳曹节府中，为父于曹节处等候。”
“父亲此番入京告发李远谋逆，何故运送资财至洛阳？”任养满眼疑惑，不解问道。
任涉冷笑道：“宦官对李膺一门恨之入骨，此次党锢之祸看似朝廷纠察党人，实则乃是宦官屠戮党人之举，为父人微言轻，而曹节身居宦官之首，位高权重，且痛恨党人，故而可借曹节之势，促成为父大事，为你伯父（前桂阳郡太守任胤）与你二弟报仇雪恨。”
“父亲所言甚是，孩儿这便去办”，任养心知事情紧急，不再多言，策马而去，任涉望着任养走远，这才打马往洛阳驰去。
而这樊陵自被李远扣押，囚禁于府中后院，终日惶惶不安，唯恐李远害其性命，几番求见李远均不得，又转而求见郭氏，只求自保。
这日，韩挺又来禀报樊陵求见，郭氏闻若未闻，自顾自的于梳妆台打理发髻，李远不由问道：“夫人，如今已过数日，樊陵数次请见，着实令人厌烦，倒不如杀了省事。”
“夫君一向宽厚待人，区区樊陵而已，夫君何故执意杀之？”郭氏放下手中发髻，披散着长发，来到李远身前，轻笑问道。
“樊陵乃是宦官党羽，此时必知我等图谋，为免大事有误，不得已而为之”，李远扭头过去，支支吾吾回道。
郭氏轻轻挽住李远胳膊，柔声说道：“樊陵尚有大用，若是日后夫君进兵不利，退守武威，朝廷若遣大军来伐，可派樊陵前往洛阳通好宦官，免去刀兵灾祸，以免生灵涂炭。”
“我等如此对待樊陵，他怎会不心存怨恨，定会伺机报复”，李远摇头反对，心中对樊陵颇为不信。
“妾身早与夫君说过，妾身于樊陵有赠金之恩，樊陵虽投靠宦官，然此人品性率真，不喜弄虚作假，不似任涉那般阴险狡诈”，郭氏想起任涉逃脱，眼中恨意直起，笑道：“若二人均是小人，樊陵便是小人中的君子，任涉远不及也！”
郭氏见李远脸色不悦，掩口偷笑几声，继而又回到梳妆台，整理好妆容，起身道：“夫君尽可宽心，元姬生是夫君枕边人，死是夫君榻上鬼，待妾身前去说服樊陵。”
“元姬”，李远闻听此言，顿时起身，一把环抱郭氏，温声道：“元姬尽可自去，李远此生绝不负元姬之情。”
二人甜言蜜语过后，郭氏带着韩挺来到后院樊陵处，见樊陵颓丧瘫坐于地，上前好声问道：“樊大人，近日府中事务缠身，一时不察，不知府中下人可有怠慢之处？”
“李太守欲害我性命，夫人救我”，樊陵抬首一见，眼前宛如桃花，细细一瞧，乃是郭氏，好似抓住救命稻草，慌忙叩首求饶道。
“大人乃是朝廷使臣，妾身一介女流，受不得此礼”，郭氏连忙摆手止住，转首对身旁韩挺吩咐道：“快将樊大人扶起！”
待樊陵起身，郭氏又对韩挺令道：“韩挺，你前往院门处，严守他人入院偷听。”
郭氏闻着樊陵一身酸臭，笑道：“樊大人怕是多日未净身，此事倒是妾身考虑不周，待我吩咐下人烧水，伺候樊大人净身更衣。”
郭氏说完，作势便要唤来下人，樊陵急道：“不敢叨扰，不敢叨扰，还请夫人念在昔日旧识，救我一命，日后必誓死相报。”
“唉！大人有所不知，如今我家夫君为他人蛊惑，犯下这等大罪，妾身还欲求大人救我家中老小”，郭氏躬身一拜，泪流潺潺，泣求道。
樊陵满脸茫然，自己受困于李府，生死皆在李远一念之间，哪还敢说救护李家老小，疑惑道：“夫人，在下落得如此窘境，何以救助李家老小？”
郭氏抬手挽袖，轻掩泪水，双眼润红，尽显抚媚，确是我见犹怜，继而哽咽道：“我家夫君个性淳厚，却不料为酒泉太守李护蛊惑，扣押朝廷使者，绝非出自夫君本心；而今李护联结诸羌，欲害大人性命，我家夫君心中不忍，百般周旋，才得以保住大人性命。”
“啊！在下与李护往日无仇，近日无怨，他何故非要置我于死地？”樊陵见郭氏哭得哀怨，说得恳切，又因昔日赠金之恩，不由信了郭氏之言。
郭氏摇头说道：“李护自知扣押天使，乃是死罪，故而欲害大人性命，而后毁尸灭迹，向朝廷奏报大人为马贼所杀，借以拖延时日，好周全准备，举兵清君侧。”
“李护匹夫，胆大妄为，莫非此番我要丧命于此”，樊陵闻言，瘫倒于地，大声斥骂李护，极尽恶毒。
郭氏任由樊陵去骂，自顾自哭泣，不时抬手挽袖，细眼偷瞧樊陵面色，忽而说道：“我夫妻二人实是不忍害大人性命，将大人请到后院，以免为他人所害，而后左思右想，向李护进言，可由大人修书一封，加盖印绶，上奏朝廷，称已顺利收捕李护、李远，将扣押使臣之事掩盖过去，想必李护亦不会再加害大人。”
樊陵思忖半晌，李护、李远既然敢造反，早不在乎朝廷法纪，今日不顺李护之意，恐难活命，若是为李护上奏章掩盖，日后朝廷有人问责，谎称李护、李远突然造反，反应不及，为其等囚禁，朝廷也不能追究罪责。
“多谢夫人相救，在下即刻书写奏章，烦劳夫人交予李护，呈报朝廷”，樊陵思定之后，当即应承下来，取出房中笔墨，写好奏章，交予郭氏。
郭氏接过奏章，细瞧一遍，收于袖中，又是哭泣拜求道：“大人，我家夫君为奸人蛊惑，即将踏上不归路，还望大人救我家夫君，救我家中老小。”
“夫人还请明言，在下力所能及者，定当竭力相助”，樊陵弄不清郭氏之意，无奈回道。
郭氏这才说道：“我家夫君忠心无二，今番为奸人蒙蔽，还请大人修书一封，禀明原委，日后朝廷问责，不求脱罪，只望天子知晓实情。”
樊陵为难道：“李太守所行之事，乃谋逆之举，朝廷岂会轻易饶恕？纵然有我修书道明实情，然宦官对李家恨之入骨，定不会善罢甘休，只怕此举亦是无用之功。”
“妾身近日几度劝说我家夫君，切勿为宵小所惑，夫君心中已有松动，有心诛除奸佞，效忠朝廷，然夫君担忧朝廷日后问罪，举棋不定，若有大人书信求情，必可促使夫君早下决断，为国除奸”，郭氏连忙诉道。
“就依夫人之言，樊陵再修书一封，为李太守诉明实情，烦请夫人一并送往洛阳”，樊陵心道，李远若能大义灭亲，自己便可性命无忧，当即挥笔写书，诉明李远并无谋逆之心，乃是为酒泉太守李护所胁迫，为李远百般求情。
樊陵写完书信，沉吟片刻，又是执笔另写一封书信，一并交予郭氏，叮嘱道：“这第二封书信，乃是写给宦官曹节，可令人先行拜访曹节，多赠予金银美女，若是曹节允准，则李太守无忧矣！”
“小妇人拜谢大人”，郭氏接过书信，朝着樊陵盈盈一拜，看得樊陵如痴如醉。樊陵一时未忍住，上前便要扶起郭氏，不料郭氏早就起身后退一步，笑道：“府外皆是李护兵卒，大人居于府中，我家夫君尚可保全，若是出了府门外，恐遭杀身之祸，大人还需于府中稍待些时日。”
“无妨，无妨，有劳夫人”，樊陵泛起一丝失落，摆手笑了笑。郭氏亦是告辞而去，行至院门时，对韩挺严声道：“好生看管樊陵，若是其有异动，就地斩杀。”
(本章完)