却说孙坚行军至钱塘，为报父仇，誓要擒杀胡玉，当即与程普四人商议定计，连夜带着韩当、祖茂二人，领着百名军士，依计行事。
蕴华流转，四季交替，乃亘古不变之理，萧瑟的秋风早已吹尽，紧接而来的是大雪纷飞的严冬，钱塘江两岸也随之披上了一层白色雪铠。
然而钱塘江并无冬日的萧条，只见江中不时有着船舶穿行不息，细眼瞧去，那船上的弓弩刀剑，却是给冬日的钱塘江添上了几丝肃杀之气。
自古钱塘多繁华，今日钱塘江两岸也是人山人海，挤满了男女老幼，宛如一条长龙，正缓缓围着钱塘江飞动起来。
南岸一处密林中，孙坚望着眼前人流如海，并无多少欣喜，反而徒增几分失落，不由叹气道：“许昭作乱，却惹得如此多的百姓背井离乡，着实该杀。”
“司马，这些人并非为躲避许昭”，一旁的祖茂望着这群衣衫褴褛的淳朴百姓，心中虽是可怜，却也不愿多加理会，转首对孙坚说道：“前番会稽郡水患成灾，百姓流离失所，为躲避赋税，不得已逃难他乡，以求活命，倒也可怜。”
“唉！此乃朝廷文官之事，我等武官只需上阵杀敌，建功立业，其他诸事管它作甚”，孙坚摆摆手，盯了江面半晌，也不见韩当船只，不禁纳闷道：“韩当怎还未到此？”
祖茂笑道：“司马放心，韩当为人忠义，昨夜与我等分别之后，相约今日在此擒杀胡玉，断不会失约。”
“司马，你看”，祖茂话未说完，忽而手指江面，兴奋道：“韩当所扮商船已至。”
孙坚瞧见眼中闪出的一艘富丽堂皇的大船，满脸喜色，转首吩咐道：“速速下去准备！待韩当将贼人引至此处，我等一拥而上，围剿胡玉。”
众人应声而去，各归其位，牢牢盯着韩当所乘商船，严阵以待。而伫立船头的韩当，正心急如焚，四处张望，迟迟不见水贼现身，急声唤来亲随，吩咐道：“速令船上乐工吹打奏乐。”
商船上乐声通鸣，又披红挂彩，一猜便是富贵人家出游，这也引起了周边几艘渔船的注意。其中一人连忙驾着渔船，追上商船，擦肩而过，那人却细细扫视商船一圈，瞧见船上的华丽，顿时眼冒精光，急色驾离，驶入江中一处芦苇丛中。
片刻间，芦苇丛不住摆动，韩当紧忙细眼瞧去，只见芦苇丛中驶出十几只小船，径直朝着商船冲来。韩当当即传令调转船头，往回奔行，那十几只小船怎肯罢休，狂追不止。一直追到孙坚埋伏之地，韩当这才下船登岸，令十余名军士抬着五六口大箱子，往孙坚所处密林方向奔逃。
“快，取出怀中财物，扔弃于地”，韩当边说，边从怀中取出一些金银，散步与道上，其他军士照样行事。
“哈哈，发财了”，随后追赶的水贼们，一见满地尽是散落的金银，顿时欢呼雀跃，相互争抢起财物来。两岸路过的饥民见状，纷纷跃跃欲试，可是瞥见水贼手上亮晃晃的兵刃时，终是望而却步。
贼首胡玉捡起一块金饼，乐得眉开眼笑，转而喝止众人，大骂道：“你等莫要忘了，那船上十余人登岸后，抬着五六口大箱子奔逃，想必箱中必是金银珠宝，快随我去追。”
“再敢停滞不前，争抢财物，休怪某家刀下无情”，胡玉怒喝一声，扬了扬手中的秋水古锭刀。一众水贼连忙起身，随着胡玉狂追不歇，待追到一处密林时，却不见人影，惟有五六口大箱子堆放在密林外。
“抢啊”，众水贼一瞧见这些大箱子，心头狂喜，胡玉尚未来得及发话，不知是谁大叫一声，一群水贼早将兵刃甩掉，疯狂蹿向木箱子，哪知木箱中空无一物，水贼们顿时恼恨不已，犯起迷糊。
“杀”
胡玉正思虑间，忽闻林中杀声一片，四五十名青壮手持利器，杀出林来。胡玉大惊，回首要逃，哪知杀声又起，韩当、祖茂各率几十人杀出，将五六十名水贼团团围住。
“弟兄们，拼了”，胡玉也顾不上许多，吆喝一声，领着众水贼向外冲杀，双方杀成一团。韩当退至一处矮坡上，挽起长弓，搭起箭矢，一连射出七八箭，水贼应声而倒，无一虚发。祖茂则手持九斩双刀，冲入贼群，刀下无一合之敌，或是开膛破肚，或是身受分离。
不到片刻，水贼仅剩十余人，胡玉身受数处刀伤，鲜血淋漓，忽而身后传来一声暴喝：“胡玉狗贼，吃某一刀。”
“啊”，胡玉回收一瞧，瞥见头戴红巾的孙坚，顿时吓了一跳，连忙举刀挡住孙坚，指着孙坚咒骂道：“原来是你这狗崽子，耍诈诓骗老子。”
“受死”，孙坚懒得与胡玉废话，抄起佩刀，径直杀向胡玉，迎头一刀劈下，胡玉不由发起狠来，双手握住秋水古锭刀，朝着孙坚横向劈出。
只听哐当一声，两刀相撞，胡玉震得双手发麻，还未回过气来，孙坚又是一刀斜斜砍来，胡玉赶忙缩首，卧地翻滚，来了个懒驴打滚，堪堪躲过这一刀。
“哼！无胆匪类”，孙坚怒目圆睁，操刀逼上去，胡玉稍稍回气，起身迎上，二人运足气力，再对一刀，却闻“咔嚓”一响，孙坚佩刀崩为两截，刀尖迎着孙坚面颊崩去，幸好孙坚闪的及时，否则便要死于自己刀下。
“哈哈，小崽子，今日让你父子团圆”，胡玉一刀砍断孙坚佩刀，神情振奋，挥刀扑向孙坚，刀刀朝着孙坚要害砍去。孙坚手中无白刃，只得左闪右躲，一连避开胡玉数刀，而胡玉用力过猛，扯动伤口，血流如柱，脚步不由有些虚浮。
正巧被眼疾手快的孙坚瞥见，孙坚忽而双脚发力，一跃而起，一把将胡玉扑倒在地，右手扣住胡玉右腕，猛一发力，又是“咔喳”一声，胡玉右手腕骨骼碎裂，古锭刀脱手而出。
孙坚翻身过去，抢得古锭刀，一脚踹倒挣扎起身的胡玉，挥着古锭刀，迎头砍下，刀影闪过，胡玉惨叫一声，头颅滚落一旁。
孙坚大喝一声，又是操刀将胡玉砍得支离破碎、血肉模糊，方消心头之恨，而其余水贼也已被韩当、祖茂等人尽数斩杀。孙坚当即水贼尸首囤积一块，立下木牌，上书“吴郡司马孙坚所杀”。
办完之后，孙坚随即率人离去，赶往大营，密林外只留下一堆尸首，而过路商旅行人一见胡玉一伙水贼被诛灭，无不欣喜若狂，对孙坚歌功颂德。
及至孙坚率军赶到山阴县时，扬州刺史臧旻、丹阳太守陈寅二人因私下不和，互相掣肘，未能并力剿贼，以致剿贼不力，为许生、许昭父子接连挫败，好多日不能扫平贼众。
许生牢牢占据上虞、余姚、句章三城，四方贼匪争相来投，一见官军屡战屡败，顿时野心膨胀，传檄四方，指斥时政，自号阳明皇帝，立许昭为太子，兼任大将军。许生称帝之后，旋即东攻西略，不到月余，又夺占好几座城池。
臧旻、陈寅二人见战事不利，惟有据守山阴，再图良策，忽闻吴郡司马孙坚前来协力讨贼，二人忙派人将孙坚迎入城中。
孙坚领着祖茂、程普、黄盖、韩当四人进至城中，拜见臧旻，而臧旻一见孙坚五人生得不俗，个个孔武有力，料想这孙坚定不是寻常之人，笑问道：“孙司马，此次你奉赵太守之令，前来会同州郡官兵，协力讨逆，确是忠心为国。”
“大人，末将身为朝廷官员，平叛讨逆自是份内之事，此番前来，共招募精勇壮士千余人，任凭大人差遣”，孙坚拱手应道。
“嗯！孙司马果然是忠义之士”，臧旻夸赞一句，转而摇头叹道：“只是这千余人，恐不足大用。”
孙坚顿生不悦，听这臧旻之言，无非是小看自己及麾下兵勇，愤然道：“大人，末将一路奔来，听闻近日战事不利，贼势日益猖獗，莫非许氏祖孙如此知兵善战？这般勇猛难挡？”
“此乃军机要事，岂是你区区一司马所能洞悉！”丹阳太守陈寅一听这话，心知孙坚明摆着讥讽自己与臧旻，满心怒火丛生，喝斥几句。
正说间，忽有卫士来报：“启禀诸位大人，叛贼许生率军二万，于城外邀战。”
“高挂免战牌”，臧旻摆手打发卫士，叹息连连，言道：“江东人杰地灵，为何就无一勇将可用？”
“大人，何出此言？”孙坚及身后四将皆面带不忿，沉声问道。
陈寅冷哼道：“许氏祖孙三人颇通武艺，麾下还有六员大将，个个勇猛彪悍，我军自出征至今，阵前斗将，无一取胜，连损二十几员战将，城中将士皆心生畏惧，不敢出城迎敌，端是丢尽江东脸面！”
孙坚一听这话，心知臧旻、陈寅已被贼军杀怕，然贼军如此猖獗，孙坚自是不服，愤然请命道：“二位大人，末将愿请命出战，不胜不归。”
“休要信口雌黄，浮夸不实”，陈寅斥责一声，心忖自己所率四千丹阳精锐，猛将十员，都不能取胜，你一小小司马，也敢夸口，这不是来扫我脸面。
臧旻沉虑片刻，忧声道：“你出城迎敌，本为好事，然城中军士多有惧战之心，只怕难以派遣兵卒，出城助战。”
“大人放心，末将这千余淮泗义勇，足以克敌”，孙坚毫不在意，转而说道：“还请大人召集城中兵马，披甲等候，若是末将胜了，大人可率军出城，与末将合力破敌，若是末将败了，任凭大人处置。”
“孙司马如此豪情壮志，本官怎能落后于你”，臧旻不觉间被孙坚豪迈所感，当即唤来左右，喝令道：“点齐城中万余兵马，随本将出城迎战。”
“不可”，却闻一声劝阻，回首一看，正是陈寅：“刺史大人，城中仅有万余兵士，若是悉数出城迎敌，一旦战败，山阴城难保，还请大人三思。”
臧旻冷然一笑，早恨不得将陈寅除去，自出征以来，陈寅对自己多加掣肘，不肯将麾下丹阳兵派去拼杀，一味保存丹阳兵，以致军难以同心同德，才被贼军各个击破，若不是陈寅与曹节等人交好，自己早就斩之。
“既然如此，那便有陈太守领四千丹阳兵，屯守城池，若是战事不利，也好有个退路”，臧旻说完，头也不回，带着孙坚等人出城迎敌。
孙坚方才憋了一肚子怨气，把这怒气尽皆迁怒于城外贼军，与臧旻一道领着七千多人马，浩浩荡荡出了城门，摆下阵势。
许生一见官军还敢出城应战，轻笑几声，对阵前诸将说道：“诸位，敌军余力尚在，只需再胜一场，敌军必然士气溃散，到时便可一举攻下山阴城，进抵长江，大业可成，哪位将军愿再立一功？”
“父皇，儿臣手中紫金刀习练多年，今日且让儿臣斩杀几员敌将，祭祭我这紫金刀”，许昭闻言，心忖如今敌军犹如惊弓之鸟，正好趁机杀几员敌将，赚些威名，忙向许生讨令求战。
“皇儿出战，还需小心为好，若是斩将杀敌，朕定有重赏”，许生点头应允，许昭随即策马奔出，倨傲大笑道：“敌军听着，我家阳明大皇帝陛下，向来宽厚待人，你等若是肯降顺我朝，为我所用，我家皇帝定不会亏待于你等，封侯拜爵，自是不在话下，若是不听本太子之言，管叫你这一城兵士，做我军刀下之鬼。”
臧旻闻言大怒，回斥道：“你等本为我汉家百姓，却不思安生度日，反而谋反作乱，更是丧尽伦常，妄自僭越帝号，此乃十恶不赦之罪，若是早早下马受降，可留你等尸。”
“手下败将，何足言勇！”许昭放声大笑，不住讥讽道。
孙坚见状，策马出阵，怒吼道：“许昭小儿，你乃一介布衣，无名小卒而已，焉敢口出狂言！”
“这几日连战连胜，倒是未见过你，哪里冒出的野崽子？”许昭细眼一瞧，只见孙坚头戴红缨盔，身披青铜铠，黄面海口尖耳朵，阔鼻粗眉厚嘴唇，手执秋水古锭刀一把，端是威风凌凌。
“哼”，孙坚冷哼一声，高声喝道：“你且听好了，某家乃是吴郡司马孙坚，先前某家不在此处，才让你等贼子耀武扬威，今日既然遇到某家，死在我这把古锭刀之下，也算是你的造化。”