“公子，这怪物好生奇异”，韩德惊吓之后，左瞧瞧，右看看，只见这小马驹正撕咬着一只乌鸦，牙齿犹如利刃，将这乌鸦咬的稀烂，大口吞食着血肉；一对大得出奇的马眼，挂着长长的睫毛，闪着碧蓝色光芒，眨巴眨巴动个不停。

“倒是与先前的五色马有些相似，阿苦且看怪物面首”，华雄只见过马儿吃草，这怪物生得奇异，还以血肉为食，闻所未闻，见所未见，好奇不已，对李立低声一句。

李立细细一瞧，这怪物身披黑鬃，油光水滑，十分醒目；面首犹如五色马一样，唇方口红，鼻孔正中也有水火纹路，纹路中心处还有一点红心，其头部还有两块微微凸起的肉团，似马非马，如狮如龙，野性缭绕，仿若天上灵兽一般。

“公子，快看怪物的蹄子”，韩德怪叫一声，李立转眼望去，只见这怪物四腿粗细均匀，蹄子又大又圆，厚越三寸，坚如磐石，底部白如雪霜。

李立正看得入神，这怪物忽而朝着李立嘶吼一声，四蹄乱踏不止，挣扎着欲站起身来，可惜尝试几次，皆是未能如愿，而李立也是被吓得后退几步。

这时，登云驹奔到小马驹身前，马首下垂，轻抚着怪物首部，哪知这怪物张口就咬，直咬的登云驹哀嚎不止，跳至一旁，不敢再靠近。

“原来这怪物乃是登云驹与五色马交合所出，以血肉为食，故而五色马抢夺乌鸦，喂养怪物”，李立瞧见登云驹默默守在怪物身旁，不由猜测道：“只是怪物食量颇大，难有足够血肉喂食，因而饥饿难忍，无力起身，然畜生终归是畜生，饥不择食，连亲母登云驹也要吃食，果真毫无人性。”

李立说完，按捺不住好奇心，小心翼翼朝着怪物走去，怪物轻摆其首，直勾勾盯着韩德身后野兔。李立细目一转，自韩德背后取出一只野兔，行至怪物身前，将野兔递过去。这怪物一瞧野兔，一口含过来，撕咬吞食起来，李立趁机蹲下身去，伸出手轻抚怪物首部。

“咴咴”

怪物忽而嘶鸣一声，李立紧忙收回手，不敢乱动，双眼直直盯着怪物，珠内上下二瞳滴溜溜直转。怪物迎目望去，惊得浑身颤栗不止，低首不敢直视，李立再度伸手抚摸怪物首部，怪物任由李立抚弄，再无异动，温顺无比。

“阿苦，这怪物竟然被你驯服”，华雄、韩德惊喜不已，快步奔往李立，然而怪物突然暴躁起来，向着华雄、韩德嘶吼连连，二人紧忙退后。

“不得无礼”，李立怒瞪怪物一眼，怪物这才止住，低首撕咬起野兔，不时抬首舔弄着李立，直弄得李立一脸污血，李立玩心大起，一人一马闹腾许久。

忽而登云驹嘶鸣两声，行至李立身后，马首轻拱李立两下，李立回首一瞧，只见登云驹马眼泪珠又下。李立会意一笑，指着怪物，徐徐说道：“你尽可宽心，它既已归服于我，供我骑乘，我自会厚待于它。”

登云驹又是一声嘶鸣，转首往谷外奔去，李立心头不解，与华雄、韩德二人疾跑跟上，而那怪物一见李立跑开，乱窜胡踢，颤巍巍直起身来，四蹄翻腾，疾驰跟上，犹如一道黑色极光，一闪而过。

李立紧随其后，追至谷口处，登云驹哀鸣一声，朝着五色马尸身前的巨石撞去，那巨石前后经两马的撞击，轰然碎裂，登云驹也是头骨崩开，死于五色马身旁。

“今日方知，马匹也可通人性”，李立刚说完，那怪物奔至李立身后，瞧见两具马尸，随即奔上前去，一通撕咬吞食。

华雄行至李立身后，低声说道：“阿苦，这怪物生吃血肉，不似良驹，还是舍弃为好。”

“马肉也可充饥，如今家中困顿，倒不如将这马肉运回家中，权当口粮”，李立说干就干，三人将两匹马大卸八块，拖回家中，那怪物自是随着李立同往。

直至傍晚时分，三人一马才赶回家中，累的气喘吁吁，郭氏一见这副情景，忙问起缘由，李立便将诸事一一道来。

郭氏听完，打量几眼李立身后的怪物，方要上前抚摸几下，哪知怪物嘶吼一声，前蹄高高踏起，吓得李云娘嚎啕大哭，李立闪身挡在郭氏身前，大喝道：“畜生，休得造次。”

“阿苦，你且去摸摸它的前膊”，郭氏抱起李云娘哄弄一番，转首对李立吩咐道。

李立依言，伸手轻摸几把，瞥见血红的手掌，满脸不敢置信，惊呼道：“母亲，孩儿手掌血红一片，还有些腥味。”

“果然是罕见的良驹”，郭氏出自并州郭家，而郭家以武立业，对马匹自是略懂一二，盯着李立手掌半晌后，满眼欣喜道：“昔日母亲曾听你外祖父说过，西域大宛国一处高山上，有天马降世，大宛国王用一匹五色驹与天马交合，所生之驹，号为‘千里良驹’，皆高约七尺，一日可行千里，且千里驹自前膊出汗，犹如鲜血，又称‘天马子’。”

“夫人，这怪物好生吓人，它真是马匹？”一旁的阿蓉被这满嘴是血的怪物吓得不轻，弱弱问道。

郭氏笑道：“此马确是生得奇异，头有肉包凸起，好似尖角；马眼碧蓝，幽光闪烁；唇方口红，渗人心神；鼻中有水火纹印，红心居中颇为妖异；四蹄踏雪，世之罕见；此马虽生得奇特，却也显得不凡，我儿得此良驹，当好生看护。”

“母亲所言，正是孩儿心中之意”，李立大喜，伸手拍拍马首，笑道：“此马一身黑鬃，尚未取名，孩儿便称它为‘黑乌术’，母亲以为如何？”

郭氏点点头，转而瞧了瞧李云娘、李勇、李武三人，忧声道：“只是黑乌术以血肉为食，甚至连父母尸身也吞食，家中本就困苦，哪有肉食喂养于它，我恐它饥不择食，对云娘三小不利，倒不如将它放养于山中，你也可在入山射猎之时，与它玩耍。”

“母亲，黑乌术既已归服于孩儿，若是将它独自留在山中，只怕它难以为生”，李立犹豫说道。

郭氏回道：“我儿有所不知，你父亲就曾言及马匹驯养之道，良驹应放养于外，啃食生草，方能不失野性，若是圈养家中，以干草料、谷物喂养，只会损耗马匹本性，降低行速及耐力，不利于骑兵作战；就如鲜卑人以马为伴，整日奔驰于草原，而我汉家百姓则喜好将马匹圈养，拉车代步，久而久之，中原马匹自是不及鲜卑战马，是故鲜卑骑兵来去如风，汉军骑兵难以相敌，只得望而却步，任由鲜卑轻骑驰骋边郡，肆意侵扰。”

“母亲所言不差，然而黑乌术以血肉为食，孩儿怕他难以自行获取食物，这又该如何是好？”李立又是问道。

郭氏瞥了眼黑乌术口中尖牙，不禁有些心悸，对李立说道：“我观黑乌术口中尖牙甚为锋利，且四蹄踏雪，天赋异禀，想必马速定是惊人，你平日入山之时，可教它捕食野物，长此以往，这黑乌术必如雄师一般凶悍；既然得此奇兽，就应好生训教，使它傲然群马之中，若是你狠不下心来，只怕毁了黑乌术一身奇异。”

“既然如此，那孩儿明日就将它放养山中”，李立摸摸黑乌术，点头应下。

几人言罢，郭氏吩咐阿蓉把野兔收拾妥当，李立自是将华雄引荐于郭氏，郭氏瞧见华雄身上衣物破烂，在得知华雄身世之后，不免可怜起华雄。

“华雄，你身上虎皮虽可御寒，然并未缝补，你且将衣物脱下，我为你做一件虎皮衣，免得为山中严寒所侵”，郭氏和善笑道。

华雄本来倒是对郭氏面上伤疤有些心悸，一瞧郭氏和颜悦色，心头泛起几丝暖意，当即褪下虎皮，交由郭氏缝补，换上李立衣物。

半晌之后，李家堂上肉香扑鼻，李云娘三小早馋的口水直流，见郭氏尚在房中缝补衣物，也不敢先用饭。李云娘左等右盼，郭氏依旧未来，索性撒腿跑到后院，请郭氏前来用饭。

“母亲有言，让我等先行用饭”，正当众人坐等之际，李云娘疾跑而来，小脸累的通红，喘着粗气，急不可耐说了一声，抓起桌上兔肉，大口吞食起来。

“李勇、李武，你二人也快些用饭”，李立望着李勇、李武口水直咽，笑着说了一声，这李武二人一听，紧忙伸手往口中塞肉。

“阿苦，你有母亲疼爱，又有弟妹相伴，我倒是好生羡慕你”，华雄瞧着狼吞虎咽的李云娘三人，想起郭氏慈和笑容，而自己孤身居于山中数年，百般寂寞，今日看着李家的温馨场面，不禁眼角湿润起来。

韩德挠挠头，憨笑道：“你要是羡慕，也给夫人做儿子，到时候家中便有你一席之地，你也免得独居深山，日夜与虎狼为伴。”

“我不过是发发牢骚，你何故取笑于我？”华雄被韩德说的面红耳赤，冲着韩德嚷嚷道：“今日山上是否还没打够？”

“好了，勿要争吵，你二人若是饿了，先吃些饭食，我还需等母亲一同用饭”，李立呵呵一笑，劝止二人，心中却是有些担忧，甚至有些自责，想起今日山上言语失当，将身世告知华雄，不禁后悔起来。

“夫人未至，我等自当静候才是”，华雄、韩德齐齐应声道。

李立回之一笑，暗自瞥了瞥华雄，左思右想，忽而眉头一松，转首对华雄说道：“华雄，家母一向和善慈爱，你既已孤身一人，倒不如你我二人效仿古人，结义金兰，日后就住在我家中，免得再受深山孤寂之苦。”

“我粗俗卑微，你乃名门之后，身世相差许多，况且此事还需夫人允准，只怕我”，华雄犹犹豫豫说道。

李立顿时不悦，洒然道：“我等皆是男儿身，怎得这般扭扭捏捏！愿或不愿，只凭你一句话。”

“自是愿意”，华雄急忙回道。

“这便行了，我自前去后院，向母亲诉说此事，想必母亲也会允准，你且在此稍候”，李立说完，快步奔向后院，心忖道：华雄既知李家来历，若是将华雄引入李家，到时就算华雄言而无信，泄密于他人，华雄也难逃其咎；况且华雄久在山中射猎为生，若是居于家中，必要为家中谋生，再加上韩德与自己，三人一道入山射猎，收获定会大增，家中也可解去燃眉之急。

李立兴冲冲来到后院，将此事告知郭氏，哪知郭氏瞧了李立几眼，佯装不应，问道：“阿苦，你虽与华雄相交，却也不过一日，何故这般信任华雄？”

“母亲，孩儿不敢隐瞒”，李立见郭氏正盯着自己，不知怎的就慌张起来，便一五一十将原委道出，郭氏这才应下，却也叮嘱道：“你父亲之事，再不可向外人透露，以免招致大祸。”

“孩儿谨记”，李立见郭氏允准，欢笑不已，恰巧郭氏手中活计也做完，便和李立一道前往堂中。

华雄从郭氏手中接过虎皮衣，感激莫名，哽咽道：“自我父母去世后，还从未有人为我缝制过衣物，夫人大恩大德，华雄没齿难忘。”

“些许手工之活，无需如此”，郭氏摆摆手，笑着问道：“华雄，你要与阿苦结义？”

“我与阿苦相交，时日虽短，然我二人坦诚相待，情真意切，还请夫人允准”，华雄应声道。

郭氏当即吩咐阿蓉准备香案，李立、华雄二人当堂义结金兰，华雄年长为兄，李立年幼为弟，华雄又以人子之礼，向郭氏叩首行礼，拜郭氏为义母。

郭氏欣然应下义子，笑道：“你二人既已结为异性兄弟，当谨记手足之情，守望相助，万不可受人挑拨，损伤兄弟情分。”

“母亲教诲，孩儿谨记于心”

“义母教诲，华雄不敢相忘”

华雄、李立恭声应下，喜笑颜开，一家人在堂上吃的不亦乐乎，华雄也渐而将自己视为李家一份子。然而是福是祸，却是难料，或许这也为他日后埋下了祸根。

自此，华雄便在李家住下，与李立、韩德三人日日一道入山狩猎，而黑乌术也在李立的训教下，四处捕食，所捕之物多为野猪等凶猛野兽，自是少不得李立三人从旁协助。

(本章完)