窗棂上映出窗外枝影横斜的樱花，如漫天红霞晕开。

春日料峭的寒风里映着亮盈盈的阳光，拂得树影一阵晃动，花香晕荡开来。

在这花香中，又隐隐蕴着不寻常的香气，混在花香中并不明晰，却有着微妙的相似。

开得烂漫鲜妍的桃花被宫女们的纤纤玉指从枝头轻轻捻下，盛装在银盘里，用从城外八百里的专程运来的山泉水洗净了，清冽的泉水如露盈在花瓣上，在清凉的银盘里兀自干枯。

干枯后的花瓣仍维持着栩栩的模样，不改颜色，嫣红如血。

宫外御沟里的水漂了一夜的红瓣，唯有百择其一余下的，经宫女细心拿蜜和米醋在玉坛里封好安置，再开封时，就有了缠绵暧昧，而又清冽美好的鲜活气息。

一双素净的手，不染丹蔻，看起来仿佛是朴素得过分了，那掂指的姿态却流露出不尽的宛转妖冶的气息。

轻轻柔柔，抬指落指，小金勺在阳光下折射光芒，愈发衬托得那手宛如浑然天成的一块白玉，舀出一勺搅着碎红瓣的蜜糖，再缓缓举壶倾倒下温热辛辣的酒液，那空气中飘荡的气息就愈发热切起来。

蓦地一声干脆利落的清透声音穿透了这层春日下午的慵倦暧昧，仿佛有些不合时宜地响起：“草民，拜见太后。”

太后仿佛没有听见，继续满斟了杯中酒，递送到唇边饮了一口，嫣红的唇映着嫣红的花瓣，一时竟分不清到底是人娇或是花更娇。

她心知肚明，能干出代未昭这种事来的人，必然是有着自己奇绝的锋芒与骄傲的人，有意要杀一杀代未昭的威风，冷一冷她。

这不是大殿，却比大殿更适合收服人心。

深宫曲径，再怎样骄傲的人，若是没有见识过，一路走来，就已经会让那宏伟建筑吓得心惊胆战满腹戚戚，再到了威仪万千的太后面前受一受冷遇，就没有不两腿战战的。

这样想着，太后抬起头来，突然发现那个被自己晾在台阶下有功之将，那个河中奇子，已经不知道什么时候自顾自在自己手下施施然落座了。

代未昭尴尬地举手握拳干咳了一声，太后选的这个谈事的地方好巧，她在宫里有许多秘密之地，这个宫中一角就恰好是熟得不能再熟的了。

太后此刻坐的地方，平素应该是蹲着一只大母鸡，太后的对面，也应该是一只大母鸡，而太后摆放那清酒的地方，平日里他们就喜欢放上几本书。

鸡是从御膳房偷来的，还要还回去，书是先生布置下来的......也是要还回去的。

谁的鸡赢了，那先生布置下来的书就该谁做。

这场景实在是太熟悉，恰逢她又在想心事，没有多加掩饰就随意落座了。倒忘了这早已不是昨日的皇宫，自己要摆出点草民的恐惧才是。

太后收回目光，她有意收服人心，倒是没有安排什么老练的人在下面伺候，此刻眼看着代未昭做出这等无礼的举动，也无人代为呵斥，只好略过下马威这个流程。

美目流转间神色倒是恢复得很快，目光盯上远处的红墙，似乎回忆起了什么久远的故事：“这地方，是当年先帝带我来的，他说这里适合喝茶，想来修葺至今已有几十年了。”

太后姿态优雅地抿了一口酒：“你觉得......此地如何？”

代未昭准备好了太后会质疑她的令牌真假，或是会指责她蛊惑人心，没想到扑面猝不及防的是这样一个奇怪的问题，愣了愣，直挺挺地回答道：“啊，挺好的。”

旋即又意识到如此似乎有些敷衍，于是便打量了一下四周。

这虽然是个小角落，但是被想来是被修整得很好的。

琉璃瓦浮雕走兽，在墙头折射出璀璨的阳光，雨露间或顺着瓦檐滴滴答答地落下去，落在汉白玉铺就的水沟里。

小亭糊着水光潋滟的窗纱，用金线在四角绣出桃心纹金茫茫一片灿烂，亭柱内嵌绿竹条，下坠硕大的东珠，镂空雕刻，里面还安置着血玉绿玉各色玉石，风吹过碰撞出叮叮当当的声音，端的是极为风雅。

只是不知道什么时候，这小亭子下竟然还挖出来一个池塘，将原本的亭子做成了水榭模样。

太后看着代未昭仿佛陷入沉思，微微勾唇一笑。

这是整个皇宫最极端富丽的地方，是富丽里不露轻浮的风雅，非是大楚百年绵延做不到。

她问代未昭这个问题，就是有心给她个机会好好打量一下这人间富贵。

人唯有见识了，才会贪心，贪心了就会想要更多。

代未昭目光凝滞在水面上，发了会儿呆。

感受到太后殷切的目光，想起当年某位司天监装神弄鬼的样子，出于好心倒觉得需要提醒一下，指着水色道：“不是十分好。”

语重心长：“这是宫中的东南角，于风水上来讲，若是地势过低，会导致皇嗣浅薄，因此向来是不肯在此处深挖的，反而要建造亭子垫一垫地势，这水塘还是填了的好。”

太后：“......”

太后深深吸了口气，沉默半响，觉得谈话难以为继，只想扶额。

但是转念一想，这样不通晓人事的愚钝的莽夫，反而让她生出几分易于掌控的放心来。

在得知河中有个女子手持将军令以后的杀心，蓦然在好气又好笑间渐渐淡泊了。

正巧这时小宫女上前布置盘盏，送上来两碗金黄透亮的冰糖燕窝。

太后接着这个契机举起对面的酒厄，满斟了一杯桃花酒，递送到代未昭面前：“你觉得议和之事，如何？”

代未昭急忙低头做谢，埋袖嗅了嗅杯中酒，抬头微微一笑，绝看不出来任何不满的痕迹：“打仗嘛，打来打去，无非是一将功成万骨枯，边塞百姓苦于征战已久，某看着他们，也是极为不忍。太后不慕虚名，还天下百姓太平，真是让人心生感佩。”

太后轻轻嗤了一声，缓缓搅动着手里的燕窝，有些嫌恶地发现燕窝里竟然有一根毛没有挑干净，遂随手搁在一边，摆了摆手让宫女撤下去。

紫金案几上的缠枝莲碧碗里盛着香甜的燕窝，绞缠着津津亮色，散发出清淡的冰糖气息，宫女却只觉胃一阵收缩，生出了难以遏制的悲伤恐惧。

只怕又有一个人要被活活饿死在这深宫高墙里了。