夏京城里住着的人，上到王公大臣，下到平头老百姓，在这深冬的日子里，熟识的人见了面，笑着问的第一句话便是：“你家改用煤炉子了吗？”

在这寒冷的深冬，煤炉子与煤球走进千家万户，是一件让人欣喜的事情，但有人因此不仅没感到开心，反倒显得心事重重的。

“茹儿，从此以后，十一弟便更得父皇欢心了。”

这种事，在这太子府里，楚凌霄除了与他的臣子们商议应对的法子，再就是向太子妃述说了。

夫妻同心，朝着同一个目标迈步，路途遇上的荆刺也要夫妻俩一起去披荆斩棘。

裴静茹稍作沉吟，便道：“这确实是一个危险的信号，霄哥哥得尽快想出应对的法子，快刀斩乱麻。”

楚凌霄眉头一拧，又道：“茹儿，你弟弟现在也深得父皇的信任……”

说到裴小乙，裴静茹由然叹息一声道：“如果我这弟弟能变成霄哥哥的助力，妾身肯定开心不已，可他的性子……妾身实在没有把握。”

说到这，裴静茹的面上浮起一丝歉疚，深感她这个姐姐当的很失败，尽然连自己的弟弟也把控不了。

甚至于，她的父亲，虽说因为她的存在，也有偏向太子，可这份偏向，她总觉得不那么彻底，甚至还不如任家。

定远候任嘉诚此次受命西征，同去的还有第三子任翦与第四子任轲。

出发的那一日，夏皇与太子亲往西城门城楼上，为出征将士践行。

管彤也去看了，西城门外的广场上，一众将士整装待发，密密麻麻，管彤没能看清任何人的脸，但她知道，这里面有她曾经的家人，现在也把她当家人相待的任家父子。

突然的，她便伤感了。

管彤不用去想，也能感受到这个时代战争的残酷，敌我两方的将士对上，那就是置身于你死我亡的境地……

初冬出发，最早也得等到来年开春才能开战，也就是说，在这之前的时间里，众将士的家人还不用太过忧心。

但，面对这样的离别，前来送行的家人忍不住失声痛哭的声音此起彼落。

置身其中的管彤，被这浓浓的悲壮情绪所感染，也想放声大哭时，坠在下面的一只手，感受到一团毛茸茸家伙的磨蹭。

“逗逗猫，你也来了？”

管彤瞬时蹲下身子，伸手抚摸着猫头，压低了嗓门，绽放出满脸的笑来。

那一时刻的管彤，悲壮的内心情绪顿时被一层由然的惊喜淹没。

逗逗猫对她翻了一个白眼，“这么宏大的场面，我当然要来一看了！”

“你是……”

管彤伸手戳了戳它的猫头，左右四顾……

“不用看，楚姑爷离这远着呢！别忘了，他是太子爷，当然要站在最醒目的位置了。而且，这场仗也是他要打的。”

“不打仗不行吗？与他国和平相处，共谋发展……”

“没想到主人重活一世后，更加天真了！”逗逗猫说着，鄙弃地看了她一眼，继而又了然地道：“也是，就你这小女儿的境界，哪能理解楚家姑爷的雄心壮志？”

管彤愣了愣，突然“啪”的抽了逗逗猫一耳光，“早说了，别楚家姑爷楚家姑爷的说，你把我的话当耳旁风了？”

“没办法，习惯了，一个称呼而已，况且也没有他人能听明白？”

“那也不行！”

“那我该怎么称呼它？”

“……就伪君子吧！”

“那……好吧！说实在的，他对我的确挺好的，从待遇上而言，我自我感觉，胜过了太子妃。”

“啪！”

管彤伸手又打了它一下：“你不能当叛徒，不然……不然，上天会收了你。”

“放心吧，逗逗猫只会忠于它的主人，不是这个主人有多好，而是这是它给自己的使命……”

此时呆在彤苑专属小别墅里的管彤，望着外面的雨幕，突然很想念逗逗猫。

管彤觉得，在这个世界里，唯有逗逗猫是真的懂她的，也唯有逗逗猫，可以让她肆无忌惮的说话。

吕敏之的那一首《静夜思》，让管彤一度以为，在这个世界上，有形似于她的人存在。

可与吕敏之多接触几次之后，吕敏之也坦言了，那一首《静夜思》的确不是她所作，而是她在自家的地窖里找到的，从一张已经发黄的被烧过的纸片上看到的。

很简单的一首诗，没有丝毫的矫揉造作，没有一个多余的字眼，且通俗易懂，有着她曾经离家去姑姑家长住一段时间后的感受。

她还说，他们英国公府邸，曾经是一位开国王爷的府邸，只是，那位开国王爷，在大夏国的开国皇帝登基二十年后，全家一百余口被围剿杀光。

奉命围剿的主将她虽然没有再述说，管彤也能从她的神情上猜想到，就是英国公的祖上。

后来，吕敏之还邀请她去了一趟英国公府，还是偷偷去的，因为英国公府的地窑，曾经是英国公府住着的人的禁地，唯有一代一代的英国公本人能进出。

时隔上百年，这份禁忌不那么绝对了，但依然让府里上下人等不敢冒然前往。

两位少女，带着一颗探密的心，在地窑里来来回回的搜寻，未发现任何特别的痕迹。

似乎，那里面还有存留的烟熏之气。

也就在那一日，在那地窑里，吕敏之对管彤发生了质疑，因由，自然也是她对那首诗的态度，而管彤说是从死去的娘那里知晓的，并说这是她跟谁也没说起的秘密。

她胡绉的解说让吕敏之脑洞大开，捕捉到某一讯息。

她猜想管彤是曾经住这府邸的王爷的后人，关系人就是管彤死去的亲娘。

管彤很佩服吕敏之的联想力。

反正最终，这一秘密，成了两少女共同守护的秘密，而因此，管彤与吕敏之似乎也成了莫逆之交。

此时的管彤，想念过逗逗猫后，再思虑吕敏之的存在，她甚至开始怀疑，曾经的管彤，真的是那位王爷的后人。

狡兔死，走狗烹！

她的心底由然升腾起悲鸣之意，使得她更深地去搜寻存留在管彤大脑中的对于其亲娘点滴的记忆。

其亲娘许氏，是一个兰心蕙质的女子，是以，才得了管仲舒的垂爱，即便忤逆自己娘亲的意思，也要纳她进来。

记忆中，似乎有她父亲对其娘亲的评价：出淤泥而不染，濯清涟而不妖！

从此可以想见，其亲娘在成为管仲舒妾室之前的处境，或许，这也是管尤氏对许氏深恶痛绝的因由。

莫名的，在管彤内心似乎又多了一层恨意，而因了她对世事的洞明，那一层莫名的恨意，又被窗外细细密密的雨幕冲散开来。

即便真的是，又与我何干？

随着寒意的加深，管彤甚至不想走出小别墅，在盛幺妹试着呼唤了多次“三小姐，你起来了吗？”后，她才缩着小脑袋，两手藏在暖手袋里，走了出来，从小别墅前的抄手游廊上走过去用早餐……不，应该早午饭。