“姚戎，你小子啊，胆大包天。”赵胤放下一盏河灯，声音颤抖，“我没护住姚保，是我错。这么多年你留给我的心魔，后劲儿大哩。你说的对，赵大郎，本就是这样的人，有权欲，有残暴，有野心，我骨子里就是个能翻天的奸臣。但是啊。”

赵胤顿了顿，看向红墙角的钟楼，一箭龙吟弓，那日姚保的血绽成了石榴花。

“但是你有一点没说对。这奸臣遇上了一位夫子，一位同窗，于是啊，他不打算作奸臣了，他打算，作一位开国之君。那位同窗未尽的赌局，他想帮他赢。”

罗霞在旁默默的看着，一如洛家见证者的选择，怀里的江山如画刀滚烫，从未冷却。

“先帝，您赢了。您荒芜的岁月里，赢过一次呢。”罗霞看向被河灯点亮的漆黑渠水，故人魂兮归来，那个面容苍白又温柔的男子，在看着的吧。

如果没有先帝，赵大郎会成为一个奸雄。但如果有了先帝，赵大郎会成为一位开国之君。

——当年她父亲洛夫子的这句话，她一直记得，那个君王以命饲虎的江山赌局，他终究是赢了。

赵胤揉着酸痛难耐的胳膊，脸色发黑，本就尚在疾中的他，亲手放上万盏河灯，他觉得一口气都快喘不上来了。

“陛下，别放了，奴婢代您放！孙郎中嘱了您切勿劳心费力，您还！这不是眼睁睁耗自己身子么！”罗霞连忙扶住他，又急又痛心。

赵胤轻轻一笑。年少的他想过千万遍，一个推翻乱世开立国都的英雄应该是怎样的结局，青史流芳么，后人唾骂么，叛党推翻么，或者如今，只是如普通的老者，病死在风烛残年。

英雄迟暮，他不后悔。

“四年了，休养生息勿扰民生。我一直在等，等每一个粮仓都米脂流香，每一家户门都儿孙满堂，每一个行商都赚得盆满锅满，每一份记忆都洗去东周的苦涩，每一个《无名录》的字我都研读透了……等这片土地准备好了，我会再次开始变法。我一直在等着那一天。”

赵胤滞住。看向漆黑的渠水蜿蜒流出宫墙，流向白山黑水山海无垠。

那个君王啊，会踏着橘黄的河灯归来，带着再不曾老去的笑吧。

赵胤惘惘的伸出手，想去抓住他：“到那时候……是如你所愿的盛世啊。我这副身子是不行了，但我的儿子，我儿子的儿子……总有一天，我们不会输了。”

等待，是为了再次开始。只是这一次，带着你用命换来的经验，和赌上一个朝代的慎重准备，后人们会向着光而去。

嗯，我们，不会输了。

“为什么一定要变法呢？”罗霞颤抖着语调，发问。

“我推翻萧周，但延续了萧制。别看现在天下太平，但骨子里没换，总有一天，萧周的问题还会浮现，或许要的时间更短，几年，十几年，我赵周会成为另一个乱世。”赵胤斩钉截铁。

“唯有变，必须变，只有变，才能国祚万年，盛世开来。”

三个变字，砸落在天地间，山海回响。

罗霞抹了抹眼角的泪：“您的野心可真大呢。做一朝天子不够，还要想着百年后的事儿。”

赵胤伸手向无尽的天空，江山多娇啊，不朽的英魂见证，一万三千六十七，他们都在。

赵胤笑了。

“我赵大郎，从来不是篡位者，是继任者啊。”

……

京郊吉祥铺。程英嘤点亮了一盏河灯，放入护城河中，烛火映亮灯面二字：陛下。

某处山野小观。暂时歇脚于此的了心师太点亮了一盏河灯，放入溪水中，烛火映亮灯面二字：陛下。

玉山花木庭。薛高雁彻夜未眠，点亮一盏河灯，放入渭水中，烛火映亮灯面二字：陛下。

四方馆。钱幕拢了拢紫衫，点亮一盏河灯，放入绕城渠中，烛火映亮灯面二字：陛下。

宫墙内奴才所。豆喜溜出来，点亮一盏河灯，放入御水沟中，烛火映亮灯面二字：陛下。

还有很多很多不知道姓名，不知辗转何处的人儿，都在这一晚点亮了河灯，山川千里被烛火映亮，灯面二字：陛下。

指代不清的两个字，心照不宣的，都懂。

鬼门开，故人归。引路的灯，都给您点上了。

……

没有人忘却过。

你，你们，谱就的英雄歌。

……

中元节过，帝宫开始筹备入秋南巡的事儿。虽然皇帝赵胤是微服私访，但涉及诸多南北官场，足够天家忙月余了。

其中一条，就是江南主钱幕返程，提前一步回去准备接驾。