聚集在一起的神盾局官员和国防承包商花了点时间消化他们刚刚目睹的一切。第一个开口说话的人显得很是怀疑。“所以它就是一件衣服。”他说。

“别说得那么粗略，弗兰克，”克罗斯说，听起来既好笑又生气，“它不是一件衣服，而是……一套装备。怎么了，这项发明没有打动你？”“哦，当然打动我了。”弗兰克说，“我也很担心。想想我们的敌人会用这项技术做什么。”

“我们应该从长计议，弗兰克。我真的很重视你的意见。”克罗斯的语气摆明了他口是心非。然后他转向房间内的其他人，说：“感谢你们的到来。霍普？”

“非常感谢大家，”霍普说，她指了指回大厅的路，“我送你们出去。谢谢。”

其他人离开后，房间里只剩下克罗斯和汉克了。“你看起来有点震惊。”克罗斯说。“达伦，我把这些秘密藏起来是有原因的。”汉克轻声说道。大规模使用蚁人技术……谁知道离经叛道的国家或组织会用它做什么？汉克甚至不相信神盾局会用它来做正事。

“你终于承认了。”达伦满怀真情实感地说。汉克记得达伦年轻的时候，充满了乐观和对知识的渴望。他曾经崇拜过汉克……而汉克却让他失望了。

就像他让霍普失望一样。“我们本可以携手完成，汉克，”克罗斯继续道，“结果你却葬送良机。”克罗斯过了一会儿才恢复镇定，变回了骄傲而自以为是的模样。

他用一句话结束了自己简短的演讲，“这就是为什么你只能停留在过去，我却能开创未来。”“不要这样做。”汉克只能这么说了。

尼尔斯停留在原地饶有兴趣地观看着那件黄蜂战甲。

“这位先生，你对这套装备感兴趣吗？”达伦克罗斯走上前去询问道。

“嗯，我家老爷想与你当面谈谈。如果价格合适功能齐全，他会批量购买的。”

“敢问阁下是？”

“马丁·古德曼，天火工业集团总经理。我家老爷现在就在外面。”尼尔斯随口编了个假名说了出去。

“那就请先生带路吧。”

尼尔斯带着达伦·克罗斯走到专车前，扫罗打开车门。邀请达伦克罗斯上来。

“克罗斯博士，”扫罗说到，“你先卖给我，我多出你要价的百分之二十，两周内就能把现金送到。”

“成交。”克罗斯立刻说。

“但是，你需要秘密的把所有科技以及研发产品送到纽约来，这是地址。”扫罗随手将x公司研究所的地址给了他。

“为什么？”

“因为汉克·皮姆。”

“？”

“汉克皮姆你也看见了，他一直在反对你出售这件装备。皮姆这个自大狂，他肯定不会让你得手的。所以他会提前下手将你的黄蜂战甲偷走。”

“我的黄蜂战甲这么小，而且还存放在保险箱里。他不可能……”

“他可以，他有蚁人战甲，他可以缩小到极小的状态，克罗斯博士，如果他把你的战甲偷走了，你会怎样？”

扫罗将右手放到了克罗斯的脑门上，一瞬间，所有的信息全部传送到了克罗斯的脑子里。

良久之后……

“我明白了。多谢你，先生！”

“那么，交易愉快。”

“嗯。”

克罗斯转身下了车。

“尼尔斯。你马上从总部派人来协助克罗斯将黄蜂战甲及研究资料设备全部转移到x公司。此事要做的天衣无缝。绝对不能让汉克皮姆和他女儿霍普知道。我该去会会斯科特了。开车！”

斯科特从监狱获释的时间点有一个好处，那就是他能参加女儿凯茜的生日聚会。他考虑预先通知他的前妻玛吉，但又觉得那样会造成麻烦，因此他等到午餐时间过了一会儿，然后径直走进了玛吉家的前门——不过，实际上那是她未婚夫帕克斯顿的房子。里面一片混乱，正是一屋子孩子庆祝生日聚会的样子。气球、响亮的音乐、尖叫声——她就在那里，小凯茜。她边从走廊一路跑向他，边喊着：“爸爸！”

“豆豆！”他跪下身来，一把将她搂进怀里。“生日快乐！很抱歉我来迟了，我不知道你的派对什么时候开始。”

“请柬上都写了呀！”她说，好像他是世界上最大的笨蛋。接着情况变得复杂了，因为帕克斯顿——一名高大健壮、肌肉发达的警察，对他未婚妻的前夫毫无耐心——出现在他们面前，说：“他都没有收到请柬。”他瞪了一眼斯科特。“但他还是来了。”帕克斯顿努力让自己的声音听起来高兴些，但斯科特明白自己不受欢迎。

“呃，我可不会错过我女儿的生日聚会。”他对他们两人说道。

“我去告诉妈妈你来了！”凯茜说着跑开了。“哦，不用了……”斯科特放弃了。她迟早会发现的。帕克斯顿走上前靠近他。太近了。要是他们在监狱，帕克斯顿就是要挑起战斗了。然而斯科特必须压抑监狱给他的直觉。他回到真实世界了。不过，能揍帕克斯顿一拳倒也挺好的。“你来这里干什么，朗？”他说，“抚养费你一分都没付。现在，只要我乐意，立马就能逮捕你。”

“也很高兴见到你，帕克斯顿。”斯科特不想在他女儿面前大动干戈，何况帕克斯顿基本没错。还有一件事，即使他依然爱着玛吉，斯科特知道帕克斯顿本质上是个正派人——对一个警察来说是的——也在用自己的方式照料玛吉和凯茜。

凯茜冲回了房间。“听说你来了，妈妈可高兴了，喝饮料都呛着了！”她说着，大笑了起来。“嘿，看看我给你带了什么。”斯科特递给她一个礼物包裹。

“我现在能打开吗？”凯茜问——却是问帕克斯顿，而不是问斯科特。这刺痛了他。“当然可以呀，宝贝，”帕克斯顿说，“今天是你的生日。”凯茜从包裹里拿出了一只有史以来最丑的玩具兔子。她不小心捏了一下，它发出了刺耳的声音：“你是我最要好的朋友！”

帕克斯顿惊讶地问：“那是什么？”凯茜的反应却不一样：“他可真丑！我好喜欢他！我能去给我的朋友们看吗？”帕克斯顿点头道：“当然可以，宝贝。去吧。”

“你是我最要好的朋友！”凯茜冲向客厅时，那只玩具兔子又一次说道。

“你瞧，”斯科特低声说，“抚养费我会给的，好吧？只是有前科的人很难找到工作。”帕克斯顿依然面对着他，说：“我确信你自有办法，不过现在，我希望你离开我家。”

“不行，今天是我女儿的生日！”

“这里是我家！”帕克斯顿说，音调升了一个八度。

斯科特也不示弱：“那又怎样？她是我的孩子！”“放松点！”玛吉说着走进了房间。见到斯科特，她似乎一点也不高兴。“你不能就这么出现在这里，你懂的，拜托。”

“这是一场生日聚会。”他看得出来她并不在乎。

“对，我知道，但你不能就这么出现。”

“她是我女儿。”那有关系吗？斯科特知道自己犯了错误，但是，天哪，不是还有第二次机会吗？

“你根本不懂要怎样做父亲。”帕克斯顿说。斯科特深吸了一口气。然后，他没有看帕克斯顿，而是说：“玛吉，看在你是我的初恋，我们还是朋友的份上，我告诉你：你未婚夫就是个蠢蛋。”

“他不是蠢蛋。”她反对道。帕克斯顿紧跟着说：“嘿，说话小心点。”

“噢，什么话？我说的是‘脑袋蠢’。”

斯科特绝对没想到玛吉会和一名正经过头的警察在一起。但是话又说回来，帕克斯顿和他完全是两种人，或许这就是原因。

她半是指引，半是推搡地把斯科特请出了门外，然后关上了门。

“认真的吗，玛吉？那家伙？”在帕克斯顿和凯茜听不到时，斯科特说，“拜托，你嫁给谁都没问题——非得和一名警察订婚？”

“至少他不是个罪犯。”她平静地说道。

“我在努力，好吗？我已经改过自新了，呃……”她看着他，并不相信他说的话。斯科特需要她相信他。虽然他知道每个前科犯都会说同样的话，他过去几年也没有给她任何信任他的理由，但他所说的都是实话。

“我改邪归正了，我还找了份工作，还有……我想抚养她。我花了很多时间考虑这件事，我爱她，非常爱。我错过了太多，我想成为她生活的一部分。我该做什么？”

过了一会儿，玛吉说：“租一间公寓，找一份工作，付抚养费。然后我们再谈探望孩子的事，我保证。”

斯科特的一个心结解开了。还是有机会的。

“你是她的英雄，斯科特，”玛吉继续道，“做她心目中的那个你就好。”

“对，”他想，“我能做到。我会做到的。”斯科特钻进路易斯的面包车准备出发时，凯茜出来和他告别，帕克斯顿陪在她身边。他按了按面包车滑稽的音乐喇叭，对凯茜眨了眨眼。她笑了，帕克斯顿没笑。

斯科特心中越发想要得到扫罗给他的工作了。

当他回到旅馆房间的时候，路易斯和戴夫正在玩电脑游戏。库尔特照例在全神贯注地盯着他的笔记本电脑。“别作弊了。”就在斯科特走向冰箱时，戴夫嘟囔道。路易斯听到斯科特进来，于是喊道：“嘿，怎么样，精英？”

“他可能没听见。”斯科特没有回答，戴夫猜道。“生日聚会怎么样？”路易斯提高了声音说。斯科特在冰箱里找到一瓶饮料。他嘭的一声打开，喝了一大口。“不怎么样！”

“你看起来不怎么好受啊？”扫罗拄着手帐穿着礼服嘴里叼着雪茄。

“你……你……先生……？”

“哦，给你介绍一下，这位是扫罗先生，他决定雇用我们成为他的员工，月薪丰厚！有年终奖，有假期，还有各种福利。”路易斯滔滔不绝的说道。

“我同意，先生。我愿意为你工作。”

“好，非常好！”

扫罗打了个响指，门外突然走进几个黑人保镖，手里提着一个箱子，打开后整齐划一的摆满了钞票！！

“这是十万美元。时你们这次行动的奖金。如果你们成功了，十万拿走。等着下一个任务的到来，倘若失败了，对不起，走人！”

哦，老天，开工了！”路易斯喊道。

“棒呆了！”库尔特补充道。这句话用他浓重的口音说出来感觉很怪。

“任务很简单。你们就是需要合伙去这个老人家里的地下室，把一个东西拿出来。到手以后，这些钱就是你们的了！”

“等等，这不还是偷东西吗？”斯科特问道。

“办任务不能算偷……任务！……特工们的事，能算偷么？”