就这一声喊叫，着实让屋里人又惊又喜，齐刷刷一起直身抬头向院子里张望。鲁春计惊叫一声：“哎哟喂，俺那小乖乖可算回来啦！”

果然是付军跑进门来，他气喘嘘嘘进门就喊：“俺哥回来了？哥！”

付民一把抱住弟弟的肩膀好一阵打量。他说：“小军子也长高了，只是黑了点儿。”

付军也兴奋地瞅着哥哥，他羡慕哥哥这身军装，他恳求说：“哥，这军装好帅，赶明儿借给俺去城里照张相呗？”

付民满口答应：“可以。”付军接着和长辈们打着招呼。

“傻小子，你怎么跑回来了？”其实，母亲鲁春计最疼爱她这个小儿子了，她召唤说：“快洗洗手脸，过来吃饭吧。”

应翔拿了双筷子递给付军，他说：“这回可算是真正的团圆饭了。”

兰花盛好饭放桌上，她看着弟弟那张嫩红的小脸蛋，随口问道：“你是怎么知道哥哥回来了？”

付军调皮地做了鬼脸说：“这个么……俺不告诉你。”

“俺揍死你。”兰花扬起手吓唬他一下，说：“就不该叫你吃饭。”

“好了好了，一见面就逗。”鲁春计指着孩子们对于菊香说：“他婶子，咱付民大了不和他们一般样子，剩下这仨岁数挨肩的，离远了想，离近了嚷，真拿他们没办法。”

“嫂子，哪家的孩子们不是这个样子呢？”于菊香放下碗筷说：“吃饱了，咱去里屋，让他们捣吧。”

一顿饭吃了大概有一个半钟头，付兰花看看表，她对哥哥说：“哥，俺上学了，后半晌好好睡觉休息，等俺回来，晚上一定给俺讲故事，行不？”

“行。不过，上课时脑子不许走私，先好好听老师讲课，今儿个黑介给你讲战斗故事。”

“嗯，俺知道。哥哥，你好好休息。”

付民点点头，微笑着拍拍兰花的头，送她出了房门。

下午，家里人为了不打搅付民休息，一起去了应翔的家。直到傍晚，兰花放学后，她听着屋里没动静，知道哥哥还在睡觉，便悄悄地放下书包也跑到应翔家。

一家人估计付民休息的差不多了，便谢绝了应翔一家子的挽留，一起回到家里，可他们进屋一瞧，却不见了付民的踪影。眼看夜降临，村头泛起了浓郁的岚烟。鲁春计打发付军去找找付民，她和兰花把饭菜已经做好了，专等哥俩回家吃饭。可是，饭菜都已经凉了，也不见哥俩的影子。兰花和父母都佷纳闷，鲁春计似是自言自语地说：“付民到底干什么去了？这么晚还不回来。他啥时候出去的？哎，兰花，你回来的时候看见你哥在家里不？”

兰花说：“俺放学回来后，还以为哥哥在屋里睡觉呢，俺怕吵醒他，所以俺没进屋里瞅瞅。”

付立国问：“他能有什么事呢？你们发觉没有？这次民子回来以后好像不爱说话了。他是不是有什么事不想说？”

“嗯，你这么一提醒，俺也倒是觉得有点儿，莫非他有什么心事？这么晚不回来，肯定去办事了。”付立国也在寻思着，他想想从付民到家之后，就一直好像心不在焉，人们和他说话时，也只是随口答音，但不知道他心里在想什么？

鲁春计里走外转的嘴里埋怨说：“人干什么去了？小军子也不回来，这哥俩真让人着急。今儿个后半晌咱们不出去也就好了。谁也少话，就没问问他这次探家究竟有没有其他事情要做？嗨，这孩子肯定有心事。”

“娘，要不俺出去打听打听？”兰花征求着问。

“也行，快去快回，这么晚了，饭菜都凉了。”

兰花迈步刚要出门，应翔和父母一同进来，兰花向他们说明情况后对应翔父母说：“叔、婶儿，你们进屋歇着，让应翔哥陪俺出去找找吧。”

“去吧。”“嗯，翔子哥走。”

兰花和应翔来到胡同上，便听见从胡同口有人说着话拐了进来，并且还自行车飞轮和链条摩擦时发出“嘎嘎嘎”的声响。他们听声音，一下认准进来的这两个人就是付民和付军哥俩。等他们到了跟前，兰花问：“哎哟，俺的哥，你上哪儿去了？全家人都急死了，娘叫小军子去找你，他倒好，也不回来了。”

付民说：“有点儿事出去了一趟。”

“啥事这么着急？”

“姐，别问了，回家再说吧。”付军接过付民手中的自行车先进了院子。他冲屋里喊道：“娘！俺和哥回来了！”

鲁舂计和于菊香同时站在了门口，鲁春计问：“看见你姐她们没有？她和你翔找……”

“娘，俺们也回来了。”兰花答应着，拉着哥哥进了屋。人们却发现付民的脸上仍挂着一丝泪痕以及哀伤的表情，全知道付民有事，但他不想说谁也不愿意追问。

等热好了饭菜，一家人闷声闷响地开始吃饭，兰花给哥哥盛了碗稀饭，她关切问：“哥，累了吧？”

“不累。给叔和婶儿盛饭。”

“不用，俺们早就吃过了。”应志明和于菊香在里屋里一同回答。

付民吃得少，不一会儿他放下碗筷进了父母的屋里，他看看四位老人坐在炕上没吱声，此时，他很清楚一家人为什么不多说话，也许是因为自己出去没向老人们说一声，让他们担心了。他刚想解释，兰花进屋看见这一气氛也很尴尬，她向哥哥说：“哥哥你不知道，俺们从叔叔回来后发现你不在家，俺们等你回家吃饭，可一直等到这么晚了还不见你回来，以为你……可把俺们急坏了。”

果然被付民猜中了，老人们仍在为自己操心，于是他讲道：“爹，娘，叔儿，婶儿，俺今儿本打在家好好休息，可是俺忽然想起来一件事，无论怎样也睡不着，一闭眼就看见我的战友宋青山，我今儿个刚到家，所以我必须第一时间去他家一趟，看望一下他的父母和家人，了却了他的心愿。”

鲁春计问：“宋……青山？就是那个……？”

“对，他是我一起入伍战友和老乡，他是宋家营人。”

“哟，城北的？离咱村十来里路呢？他的事人们都嚷嚷的不少，谁也说不清楚什么，那……他到底是怎么回事？”

付民长叹了一声说：“他回不来了，他就牺牲在我的怀里！他将永远守卫咱们国家的南大门。”

“啊！难道他……”所有人几乎同时惊讶地问。

“是的。有件事我一直没敢给你们说，生怕家里人为我担惊受怕。”付民转身对妹妹说：“兰花，你不是想听哥哥讲战斗故事吗？今儿个我给你们讲讲我和宋青山在这次战斗中的故事吧。”

付民讲道：我们在坑道里蹲了好多天，敌人躲在暗处不断的向我们放冷枪，战士们心里全都憋着一团火，人人盼望着早一天冲出这潮湿低矮的猫耳洞，痛快地和敌人大干一场。难熬的等待，动魄的对峙，是平常人难以想象的痛苦。记得那天拂晓，终于等到了上级下达的攻击命令，我们的心情一下子敞亮而又紧张起来。这时，宋青山悄悄爬到我身边说：“付民，俺求你点儿事呗？”

他是个大大咧咧、好开玩笑的人，有时候还闹个恶作剧什么的，但他的脾气很随和，所以平日里大伙儿都愿意和他闹着玩儿。我问：“啥事？”

这次他却严肃地悄悄对我说：“哎，这次如果让咱们一起上，你一定跟在我身后，我走到哪儿你就跟到哪儿，千万别乱跑。如果上级不指定攻击目标，你就可和我在一起，你从左边冲击。听见没？”

我当时并不理解他的意思，忙问：“为什么？”“别问为什么，反正你按照我说的办就行了。”没等我再开口，他从衣兜里掏出一个牛皮纸的信封递到我手里，并告诉我说：“我有一种预感，如果这次我牺牲了，求你务必把这些亲手交给我的父母，以后求你探家的时候看看他们。”

他说话的口气很平和、淡定，我认为他又在闹，我骂他：“你个混蛋东西胡说八道什么？都什么时候了？你还这么没有正行。要交你自己交给父母，我不管。”

“俺说的是真话，你想想，打仗没有不死人的，你看，咱们所在位置最靠近前沿，一但攻击开始，我们排首先冲在最前面。”他用手指着对面山上说：“记住，右边敌人的火力最猛烈，而且还有射击高手，咱们死伤的几位战友大都是从这边射过来的子弹给击中的，我观察很长时间了，这次我一定要把这群王八羔子干掉，为死伤的战友们报仇。”

这下我终于明白了！别看他平时怎样，可到了关键时刻这家伙倒满有“心计”，我知道他是怎么想的。宋青山跟全体指战员一样，别看人们嘴上不说，多少天来的火气已经忍无可忍了，恨不得一下把那些丧心病狂的越猴子全部消灭！

宋青山的话说出了大家的心声。果然被他猜中了，上级给我们下达的命令是攻占敌人的右侧高地。一阵疾风暴雨般的炮弹呼啸着砸向敌人阵地的同时，总攻开始了，随着清脆而又急促的冲·锋·号·声，全体指战员齐声呐喊：“奋勇杀敌，报效祖国！”一起跃出战壕，虎虎生威，如排山倒海冲向了敌人的阵地……

付兰花及家人听到这里无不叫好！情不自禁地鼓起掌来。