努尔法·希恩，应该就是木木提及的那一位【父亲】，听上去是人类的名字。莱尔心里的疑惑被解答了一部分。幻影一族，不是世界孕育的神奇生物，而是从实验室诞生的魔法造物。生命的演化就像一颗不断向上分叉生长的大树，而有些自以为优越的枝桠总乐意代行根系的权利。至少，幻影一族比莱尔设想中的魔法造物可爱得多。

莱尔又将那一段彻底否决的文字再读了一遍，渐渐回暖的内心又凉了些。

努尔法·希恩是一个人类，他也许自私、傲慢、吝啬，但他的成果确实值得肯定。莱尔除了心里有些失落，倒没有太多别的想法。比起沮丧，他心中产生的更多是一些不那么光彩的手段。你说不准就不准，开什么玩笑。

全知之书后面的书页，不知道因为什么原因黏在了一起，完全无法打开阅读。没再多想，莱尔习惯性将这本否决之书放回到讲坛上，准备离开这座塔楼，寻找其他突破口。

“等一下，小子！”突兀的声音在背后响起，莱尔回头，看着那本全知之书长出手脚，像个行将就木的老爷子迟缓地爬起来，声音倒是气势十足。

莱尔立在原地，看着那些符文在封皮上拼成五官，那本书指着莱尔，表情严肃，像是法官对罪人进行最终审判。

它大吼着：“你合格了，小子！”

“努尔法·希恩？”全知之书也是一个幻影，但莱尔接触过的幻影从没有一口一个“小子”来称呼自己，这个特别的幻影，显然是那位创造者的后手。

红皮书上半边弯曲点头，对莱尔的联想能力表示认可。

“是，也不是。”全知之书朝莱尔勾手，等莱尔凑近的时候爬上他的肩膀，“原本的努尔法已经被一道突如其来的雷电劈死了，就在这个塔楼里，从天边落下的黄铜锁链将他撕扯成虚无。而这个身体，是一个完全复制努尔法·希恩思想的幻影。你可以将我看作那个人，大体上。”

“合格是什么意思？”

“试炼啊，本体的我死了，需要有继承者继承我的乐园还有幻影一族。我总要对我的继承者提一些要求，进行一些考究吧！”

“什么要求？我通过了？”

“没错。”全知之书拍打莱尔的脸颊，力道轻巧的像是在挠痒痒，“你打开这本书，看到我曾经书写的内容，那时候我已经通过接触连接了你的思想，你内心产生的失落和沮丧我感受到了，还有那些小心思。我的继承者，必须沉着冷静、遇到挫折不气馁，而且鲁莽暴躁不行。先不管你的心理情绪，哪怕你被那些字句否定，你还是礼貌地将我放回了原处，在你自以为一人独处的地方。”

莱尔摸着下巴，“听上去我好像没做什么。”

全知之书摇摇头，“以小见大，这些举措说明你至少是一个有教养的好孩子。一个好人，这是我对继承者唯一的要求。”

“你的要求是不是太简单了，努尔法老爷子。”

“小子，这里可是波苏瓦！能将内心放大的神灵赐福之地！你以为这地方好人好找？！这里的坏种比地上的沙子还多，你碾死一只虫子都会发现它坏得流水。”

莱尔觉得他说得不对，但莱尔不想将自己的合格作为祭品反驳他。

“老爷子，我是想加入幻影一族，成为族群的一员，晋升四锁，这样也可以吗？”

全知之书无所谓地摆手，“这不是更好，幻影一族成为你的力量之源，这就是最坚定的忠诚誓言，各取所需。我也会安心很多。”

莱尔打量着红皮书，自然地想起其中的内容，包裹那些被封锁的部分。

“这本书里都是努尔法测试继承者的挑衅吗？”

“不，这本书原本是努尔法进行实验的手记，原本已经腐烂风化了，那句引言是提醒，后面被封锁的，是实验相关的技术资料。别用那种眼神看着我，我没法帮你打开，那是努尔法本人留下的封锁，是和幻影一族不同的力量。那些隐秘，会在你逐渐熟悉幻影一族之后慢慢解锁。”全知之书拍打自己边角残留的灰尘，“别想那么多了，好奇心重的小子，快带我离开这座阴森塔楼，你不知道我为了等待继承者独自忍受了几十年灰尘吗？这里快憋死我了。快走，去见见你的族群！”

莱尔不得不走下塔楼，在肩膀上暴躁的全知之书老爷子正在挑战妮娅的忍耐力，触手眼球盘在莱尔的另一边肩膀，盯着全知之书占着的座位眼神渐冷。

“接下来等待我的有什么，进一步试炼？我总觉得你的甄选标准是不是太简单了。”

全知之书不满地咳了一声，“你这小子怎么老是疑神疑鬼的，经常被人欺负吗？我都说了在波苏瓦保持善良是很难的事情。再说了，你能够找到乐园的位置，就说明你是合适的继承者。”

“因为敏锐的观察力？还是出色的智力？”

“是出身。乐园是我的实验室，而这里的位置，我只告诉了我的组织。你知道了这里的位置，就说明，你是被我们认可的同伴……”

“努尔法·希恩不是普通的施法者？”

“……那个人没有告诉你吗？”全知之书摩擦着书皮，将翘起的边角按平，“波苏瓦只有唯一一个施法者组织，我们曾为国家、为国王效力。绝对的权力和严密的组织特性让我们成了这里唯一的神秘者。我还以为将【波苏瓦】和【秘法者】联系在一起，你就猜到了。结果你是真的不知道，啊，也不是什么大事，努尔法·希恩曾是一位秘契者，隐秘的守护者。这个国度在毁灭之前，曾是秘法者的联盟，隐秘塔掌权的土地。那个告诉你乐园位置的人，也是一位秘契者吧，他现在过得怎样？”

记者先生过得怎样，莱尔脑海浮现那张飘忽的幽灵桌布。

“他死了。”

“和我想的一样。”