看着送信人被府内管事热情送出府门后，江凌也带着皮毛出店门，围着全福客栈、滕里岳父的府邸等处转了几圈，寻了五家店铺讨价还价后，才将葛逻带进肃州的皮毛寻高价卖出，返回小栈用膳歇息，养精蓄锐准备半夜暗杀毗伽。

天黑后, 热合曼偷摸进入全福客栈密会毗伽时，江凌被唤醒，得知方剑带着孤月楼三大高手前来助阵。这下，如虎添翼的江凌信心更足了。

方剑行礼问道，“少爷，咱们怎么行动？”

江凌回道, “子夜动手，兵分两路。皮毛店的人去刺杀滕里的岳父, 咱们去杀毗伽。”

晚了？方剑又等了等, 才试探着问道，“咱怎么杀？”

江凌回道，“潜入全福客栈直接杀，你我合力，还能让他跑了不成？”

“那不能！”杀人放火是他们的老本行，虽说毗伽有三十多保护，但杀他对孤月楼四大杀手来说也并非难事，只是时间太紧，来不及摸清毗伽手下护卫的底细，此行或许会有几分凶险。

干了两年镖师的方剑重操旧业，眼睛冒着亮光问道，“少爷, 咱是把他们一行三十余人连主带仆都杀了, 还是杀主留仆？”

增了孤月楼的三大高手，江凌觉得离间计可以设得再完美些, “永昌可有镖局？”

方剑立刻回道，“有一家, 名作昌顺镖局, 论实力勉强算中上流。昌顺镖局背靠昌鹖王，算是昌鹖王的御用打手。”

如此甚好，江凌改变计划，言道，“咱们扮作昌顺镖局的镖师行动，主割头，仆杀大半，留下几人做见证。”

方剑应下，“在下带人去，少爷安心在客栈中歇息，或出去看看永昌夜景。得手之后，明早咱们兵分两路出城。”

江凌坚持道，“我与你们一块去。”

那可不行，二爷是派他来保护少爷的，让少爷以身犯险，他回去后怎么跟二爷交待？方剑劝道，“少爷，江湖有江湖的规矩和办事手段, 少爷去了会露出马脚，咱就没办法推到昌顺镖局身上了。”

江凌坚决反对, “可你们只有四人，即便身手再好，也斗不过对方三十多人。”

方剑也异常坚持，“他们是有三十多人，但咱们的主要目标只有一人。”

方剑这般坚持，有些反常。江凌想探一探他的意图，问道，“这一票按江湖规矩，是什么价钱？”

方剑正义凛然道，“杀他是大义，是为大周百姓除害，不收银子。”

杀毗伽虽有为大局考虑的成分，但多半原因是为了留儿，江凌再问，“多少？”

方剑正色道，“这瓜身份太高，按着楼里的规矩，多少银子都不接。不过我等现在是二爷的护卫，不按楼里的规矩办事。若少爷执意要付，可否改为答应属下一个条件？”

江凌略一想，便明白了方剑想讨什么条件，“回京后，你想继续留在我义父身边做事？”

方剑微愣，略有些心虚道，“少爷果然聪明过人，一下就猜到了。我知道自己身上背着条人命，但在下敢以祖宗八代发誓，我绝没杀过一个好人，也是真心实意想跟在姜二爷身边，奉他为主，听他调遣。”

方剑武艺超群，若他真心留在父亲身边，也是两全其美的好事。江凌如实道，“我义父回京不只不会升官，反而会降职，回西城兵马司继续任指挥使。”

“属下跟着二爷不为升官发财，只为了体面，为了心里踏实。”方剑答得万分真诚，“在下是无父无母的孤儿，六岁入孤月楼学艺，十四岁出师当差，至今已为孤月楼卖命二十年，早就攒够了出楼的身家，只因无处可去，才会继续留在楼中做事。若二爷肯收留，在下随时可以出楼。”

江凌反问道，“近二十年来，有几人出楼后还活在世上？”

方剑瞳孔一颤，垂头低声道，“没有。”

江凌追问，“没有人出楼，还是没有人在出楼后还活着？”

“出楼的人，都死了。”

能攒够身家出楼的，都是孤月楼中排得上号的杀手。因为知道的事情太多，孤月楼不会准许他们在外逍遥，唯一一个逃了一年的，还是方剑违背楼主的意思，偷偷放了他一条生路。但他后来还是被找到，死得十分凄惨。

所谓攒够身家就能出楼，只不过是让入楼的杀手有个盼头罢了。一旦踏上这条不归路，绝无回头的可能，所以方剑格外珍惜眼前这次机会。

想留在姜二爷身边并不容易，若他长得再英俊些，哪怕就像姜宝那样，或许还有几分可能，方剑低着脑袋，眼里尽是苍凉。

正当方剑的心渐渐冷下去时，江凌开口了，“回去后我会跟义父提一提，但留不留你，还得看义父的意思。”

只要少爷肯提，事情便成了大半！方剑立刻双膝跪地磕了三个响头，“少爷再生之恩，方剑没齿难忘。您先歇着，属下带人去踩盘子，晚上动手。”

江凌摇头，下令道，“你们四人，加上我这边的六人，一块行动。你们打头阵，我带人埋伏拦截。若毗伽破窗逃出，你等不必追击，我要亲手杀了他。”

“是。”方剑精气神跟方才都不一样了，起身走出房门。

已养足精神的江凌，不打算在房中等到子夜。年底的永昌城与肃州一样不设宵禁，街上人来人往，热闹非常。江凌出客栈置办年货，回鹖特有的熏马肠、椒麻鸡等吃食买了大半车后，他才返回小栈歇息。

子夜，方剑带人走向前门，江凌避开毗伽的明岗暗哨，带人埋伏在客房周围。

冬夜霜冷，身着夜行衣黑皮裘的江凌蛰伏在暗处，盯着毗伽的窗户。隐隐约约的打斗声伴着寒风传出来，握紧匕首的江凌一动不动。

待有黑影破窗而出，江凌这边的侍卫若离弦之箭般冲上前，与那黑影战在一处，江凌藏身地对面楼顶上的毗伽的暗卫跳下，与黑影联手对敌。

客栈响起急促的铜锣声，巡城兵举火奔来，三条黑影缠斗得越发激烈。又一条黑影从暗中窜出来，奔向缠斗的三人。于此同时，江凌的匕首甩出，直奔窜出的黑影后心，一击即中后，江凌落地，抽弯刀茶向被暗卫护在身后的黑影。