舒城外军营中，孙策与大乔正用晚饭。见大乔有些闷闷不乐，孙策放下碗筷，低声问：“莹儿怎么了？可是哪里不舒服？”

“我没事，不必担心。不过是天气热了，人有些恹恹的。”

“你少瞒我，是担心你父亲，还是担心你妹妹？”孙策貌似粗枝大叶，对大乔却无比耐心体贴，将她的一颦一笑皆看在心里。

大乔垂眼轻道：“什么事都瞒不过你的眼睛，婉儿上一次离开我身边，还是幼年被拐之时，我这做姐姐的怎能不担心呢……”

“可等你嫁我的时候，也不能带上小姨子罢？现下让她锻炼锻炼，未必不好。”

孙策这话说的理直气壮，却令大乔满面羞红，她抬眼一嗔：“孙郎不许胡说乱叫……不过，我真没想到，婉儿竟会这么喜欢周公子，就这样跟他走了，什么都不管不顾了。”

“这点你无须担心，我跟公瑾一起长大，见识过喜欢他的小姑娘可多了去了。这种感情不过是情窦初开的迷恋，等她们长大后，就什么也不记得了。”

“那你呢？”

大乔忽然反问一句，令孙策丈二和尚摸不着头脑：“莹儿什么意思？是问我喜不喜欢公瑾吗？”

大乔笑得前仰后合：“我是问，那些喜欢你的小姑娘呢？”

孙策未答话，而是傻乐了好一阵。大乔愈发不解，拽着他的袖笼轻摇：“孙郎笑什么？”

孙策一把捧起大乔的小脸儿，坏笑道：“江南第一大美人为我争风吃醋，我难道不该开心吗？”美人在怀，孙策不由心荡神驰，坚挺的鼻翼蹭过大乔滑腻的面庞，她的樱唇近在眉睫。

谁知大乔一把掩住孙策的口，万分慌张站起身来：“你……快回中军帐去罢。”

见大乔害羞，孙策心下暗笑，拉住她的小手，扁嘴故作伤怀：“为了晚上能多陪陪你，我下午可是看完了舒城的县志……你难道就不肯陪我多待一会儿吗？”

大乔深知孙策辛苦，不忍心拒绝，便乖顺地坐在他身侧。孙策餍足地向后一倒，托着脑袋叹道：“莹儿，我嘴笨，不会说什么好听话，但旁人皆不在我眼里，我现在所做的一切，既是为着天下人，亦是为着你我……等到不用打仗那一天，你我才能真正的相守。”

孙策的愿望如此美好又质朴，大乔心下一暖，还未出言回应，便听帐外有人报道：“少将军！吴郡加急密函！”

居巢老宅外，天幕垂降，星汉灿烂。周瑜却毫无观景意趣，焦急犹如热锅上的蚂蚁。小乔不知所踪，生死未卜，周瑜四处去寻，甚至请求鲁肃派出府中所有家丁搜山，却仍未找到她的芳踪。

周瑜靠在屋瓦白墙下，强迫自己稳住心神，猜想着小乔可能的去处。无论是怪鸟还是乔蕤军中的细作，皆非善类，他越想心越乱，难以保持理智，脑中一片混沌。

鲁肃手持火把快步走来：“公瑾，你在这儿啊，去搜山的回来了，仍未找到那丫头，你说我们要不要去临县也找找……”

周瑜俊脸发青，神色凛然，半晌未语。鲁肃从未看过他如此，走上前捉住周瑜的手臂：“公瑾……这隔了夜可就危险了，到底怎么是好，你得拿个主意啊。”

小乔是怪鸟之事最大的线人，又是孙策未来的姨妹，更是个鲜活美好的生命，周瑜心头如泰山压顶，他不顾一切推开鲁肃，低吼道：“找啊，就算翻遍整个庐江，也要把她给我找出来！”

正值此时，小乔手捧红果儿拐过街巷，连蹦带跳走来：“哇，怎么这么多人，要干嘛去？”

动用全居巢之力找了一晚上，这丫头竟然像个没事人一般，自己钻了出来。鲁肃看到小乔，上下打量一番，惊道：“你是小乔姑娘？”

小乔不明白他为何这般语气，不悦道：“老伯，你是哪位？”

被貌美如花的姑娘称作老伯，鲁肃赶忙挠头搔首：“鲁某名子敬，年纪与公瑾相仿，只是有些少白头而已……”

周瑜见到小乔，高悬的心蓦然放下，却仍十分后怕，语气不由急躁了几分：“你去哪了，怎的一直不回家？你可知道旁人有多担心吗？”

白日里听到周瑜对亡妻那一席话后，小乔仿佛没了魂儿，漫无目的四处乱走，不知不觉就走到了居巢县城。东西两市十分热闹，看到卖红果的商贩，小乔垂涎三尺，瞬间忘了烦恼，亦忘了时间，直至月上柳梢，才想起要回来。

没成想周瑜竟摆出这么大的阵仗找自己，小乔只觉受宠若惊，凑上前去欢悦道：“这些人都是找我的？你这是……担心我？”

“难道不该担心你？你若有三长两短，我如何向伯符和你姐姐交代。”

小脸儿上的笑容瞬间垮掉，小乔冷哼一声，转身跑向老宅。

周瑜不懂小乔为何这般喜怒无常，无奈转身欲对鲁肃致谢。谁知鲁肃昂首望着小乔离去的身影，根本未看他。周瑜抬手一敲鲁肃的脑袋：“子敬兄，非礼勿视……”

鲁肃一把将周瑜的手打掉：“公瑾你是不是傻？江东有二乔，河北甄宓俏。这举世闻名的美人，不看才是暴殄天物……还有，你怎么没跟我说明，小乔姑娘换了女装，我还只管让他们去寻假小子呢。”

在周瑜看来，小乔就是小乔，哪里有什么着装打扮的区别，他对鲁肃拱手一礼：“总之今日之事谢过了，你快些回府，嫂夫人只怕还等你用晚饭呢。”

语罢，周瑜不等鲁肃回嘴，起身走回了老宅。这周瑜今日竟闲到刻意提点自己，鲁肃只觉万分好笑，转身对众人道：“今日辛苦，回府找账簿领赏罢。”

老宅前院里，周婶正端着餐盘走向客房。周瑜几步上前，对周婶道：“我来吧。”

周婶躬身将餐盘交予周瑜，上前叩门道：“小乔姑娘，郎君来给你送饭了。”

屋内半晌无人应声，周瑜只好说道：“小乔姑娘，得罪了”，而后拉门走入了房中。

小乔正环膝埋头坐在案边，看到周瑜，她眼眶莫名一红，赶忙强力忍住，佯装无事。

周瑜走上前，将饭食摆在案上，自己则坐在小乔对面：“午饭也没吃罢？无论怎样，皆不该对不起自己的身子……”

小乔忍了半晌的眼泪终于滚了出来，她赶忙抬手拭泪，偏头道：“谢谢……”

周瑜从怀中掏出素帕，递上前去，轻问道：“为什么哭？”

小乔抽噎不已，却不答话，掏出几个红果问周瑜道：“要吃吗？”

周瑜沉吟半晌，抬手轻轻拍拍小乔的小脑袋：“明日一早，我们就出发去寻山了，吃完饭早些休息。”

语罢，周瑜起身走出了客房，他不知身后小乔是何反应，只看到仲夏之夜，却冷月如霜，他不由倒吸一口气，心中喃喃自语：周公瑾，你当真不知她为何哭吗？