碧水汀洲三月暮，夜色溶溶，晚风吹动襟袖，一袭白衣的少年单人单骑，立马涂中城外的小路上。远处营房的丛丛灯火，映着他过于苍白的俊俏面庞，星点跃动在他漆黑的瞳孔中，却惊不起半分波澜。明明是十八九岁的少年，却老成阴鸷，堪比洛阳城里的曹公，难怪连手下年逾四十的老将都对他又敬又怕。

残月下，山风猎猎，随着时间流逝，少年的神情愈发森冷。终于，丛林道路尽头闪现随从身影，他策马上前，拱手道：“张公子，方截下的，乔将军送给大乔姑娘的信。”

长木修冷若寒冰的俊脸上终于有了几丝暖意，他接过信笺，撕开封口，惹得随从惊惶不已：“张公子，这……”

长木修低低摆手以示无妨，继而从怀中掏出一个一模一样的信封，轻甩几下：“你不必担心，我早有准备，现下就让我们一起进军营，好好恭贺一下这位孙少将军罢。”

春日里，万物生长，看似生气盎然，实则却包藏着无尽危机。越冬的余粮已尽，新的秧苗却还未长起来，青黄不接之际，山匪下山打劫，在居巢作乱，剽掠粮食、侵占土地，周瑜得此情报，急于赶回去，毕竟身为一方父母官，怎能允许贼人这般欺凌自己的百姓？

周瑜收拾罢行囊，复来看望小乔，见她仍是那般病恹恹躺在榻上，没有分毫好转，他心情沉重，坐在榻旁久久无法定神。小乔站在花山断崖边望向自己那一眼，不时在脑中回溯，周瑜简直不敢想，若是断崖下没有延伸而出的高台，抑或是高台上没有蔓生的青草，小乔只怕已经瘗玉埋香，不在人世。

如果不是为了救他，小乔根本不会冒这样大的风险，周瑜越想越自责，只恨不能分担她的病痛。从前他总以为，她与尚香一样，待自己不过是姑娘家的懵懂，现下看来，到底是他错了。无法言明的自责与惶恐如大水漫灌，令周瑜溺毙其间，恍如窒息。

几声叩门打乱了他的思绪，周瑜回头一望，见周老夫人奉汤药前来，赶忙起身相迎，接过药碗：“这些事，让下人做就好，伯母怎的亲自来了？”

周老夫人看看小乔，眸中满是怜惜：“这孩子小小年纪却这般勇敢，如此待你，实在是你的福分。”

周瑜不愿接这话，拱手道：“县里有事，小乔姑娘就拜托你们二老照顾了。等她全愉快康复，劳烦从父派人送她去伯符军中就好。”

周老夫人抬眼看看周瑜，良久起了唏嘘：“你这孩子，就揣着明白装糊涂罢……你打算何时动身呐？”

“县里事急，一会子就得走了，他日公瑾得空，便即刻回来看望你们。”

周老夫人轻轻一笑，眼尾细纹绽开，慈爱又清明：“我与你从父都老了，人一老，就容易想念孩子。族里的小辈只剩你一个了，可我们并非不明事理的老人。孩子，你有你的抱负，只管去闯罢，不必惦记我们，也不必总来看我们，方便的时候，与你从父传个信，报个平安便好了。”

在这乱世中，人人伤别离，即便是八尺男儿，亦难敌亲情缱绻，周瑜喉头发紧，赶忙偏过身去，稳住情绪道：“请从父与伯母务必照顾好身子，天下大定之日，就是我们一家重逢之时。”

军帐里，孙策本正与大乔调笑，神采奕奕，哪里有半分受伤的样子，现下听说长木修来了，他蓦地变了脸色，撑着起身，骂骂咧咧道：“这小子来必定没什么好事……”

大乔赶忙劝阻道：“你都伤成这样了，还干嘛去？”

“这小白脸不是什么善茬，我可不能让他知道我受伤了”，孙策强忍着剧痛，勉强挤出一丝笑，吩咐一侧的吕蒙道，“用干布，把我的伤全部裹住，越紧越好，不要让对方看出任何破绽。”

孙策才解了鸟毒，背后的伤处尚未完全止血，如此作为简直是在拿自己的身子开玩笑。吕蒙再吊儿郎当，也知晓其中利害，杵在原地不敢动，向大乔递上求助的眼神。

吕蒙挤眉弄眼像个猴儿似的，大乔却笑不出来，她思忖一瞬，上前接过吕蒙手中的干布：“我从小到大不少为父亲包扎，婉儿亦不是个省心的，我这技术应当比阿蒙强些，还是我来罢……”

看来大乔明白，孙策并非任性，而是在此关节点，他的一言一行皆事关两千余人的生死存亡。孙策紧紧握住大乔的手，轻道：“莹儿懂我。”

只不过这知己也不好作做，两人虽两情相悦定下终身，到底还未成亲，大乔的纤纤玉指掠过干布，缓缓裹住孙策紧实的前胸与后背，她不由脸红，小脑袋垂得极低，

孙策本在思索长木修为何来此，留意到大乔的羞怯后，他霍地纾解了心头烦扰，起了作弄之意，刻意拉过她的手放在自己裸露的心口上：“这里也得包一下。”

大乔似触电般收了手，抬眼看孙策嘴角挂着一抹坏笑，她亦不示弱，轻轻一戳他的伤处，嗔道：“你再闹，我可不管你了。”

孙策疼得龇牙咧嘴，不敢再造次，老老实实任大乔细细为他包扎。

玩笑间，孙策背后的伤皆已包好，他披上亵衣，拿起案上的铜镜细观：“模样还是那么俊，就是脸色不大好。”

大乔在旁揶揄：“不若我把燕支拿来，给你擦一擦罢？”

孙策坏笑放下铜镜，俯身在大乔额上一啄：“不必了，我有良药。”

不管怎么说，吕蒙还在帐里，虽然他刻意转过身去装瞎做聋，依然难以掩饰一脸的尴尬。大乔看到吕蒙这般神情，更是又羞又恼，可她还来不及嗔怒，就见孙策披上外裳，一溜烟蹿了出去，还不忘招呼道：“阿蒙快走，发什么呆啊！”

帐帘翻飞起落，孙策离去的背影铿然，好像浑身未有一点伤痕，可大乔却明白，他撑着这一口气，究竟有多困难，她弯身坐在案前，一张娇花般鲜妍绝色的面庞映在铜镜中，两颊红润如牡丹新开。

不知从何时起，只有在他身侧时，才感觉自己原是活着的，有血有肉，宜喜宜嗔。大乔捧着面颊，眼波低垂，思绪还没理清，又听帐外有人小声唤道：“姑娘，徐州城乔将军来信！”

大乔赶忙探身出去，接过信笺，迫不及待地拆开细读，未看两行却是一怔：父亲写出这话，究竟是何意呢？