成百上千之怪鸟飞如流云，盘旋于顶，将足下方丈地压得黑岑岑。孙策见此异状，即刻解下红绸披风围在大乔身上，再将她牢牢圈在怀中，而后麻利拔出佩剑，缓步向密林深处退去。

参天乔木高耸，圆叶茂盛，比平旷地面多了些许屏障，蒋钦周泰收拢阵势，分列孙策左右，三人皆屏息凝神，留意着怪鸟的异动。

可这些尖牙长翅的怪鸟复眼大开，并不把层层绿叶放在眼中，待同伴集结完毕后，其中三十余只呼朋引伴，俯冲而下穿过葳蕤深林，扎向孙策等人。

孙策与蒋周二人舞剑如飞，快速击落了来犯怪鸟。可头顶上的乌云并未散去，反而更加阴沉，还未等他们喘口气，又有百余只飞鸟来袭。孙策环着大乔左抵右挡，行动多有不便，才斩杀了右侧飞鸟，左后方便成了漏洞，两只怪鸟看准时机，呕哑一声，如利剑般向孙策的后心窝扎去。

好在周泰机敏忠心，挺身飞扑，生生替孙策挡了这一下。蒋钦疾声呼道：“阿泰，这鸟有毒！”

可是为时已晚，怪鸟在周泰身上啄出一道深深的伤痕，他立即感觉四肢绵软，眼前黑黄，即便如此，周泰还是撑着一口气，大喝一声，挥剑击杀了来犯的飞鸟。

四下里鸣叫声一片，悠长的，折磨的，令人头痛欲裂。周泰却分不清，所闻究竟是耳鸣还是怪鸟啼叫，九尺之躯渐感不支，只能以长剑插地强撑站立，赤手空拳与怪鸟相搏。

怪鸟依旧没有收手的意思，一波死于剑下，一波再续，前赴后继与孙策等人纠缠。

如此下去，周泰定会丧命，孙策亦难保周全，蒋钦一个呼哨唤来大宛驹，大声吼道：“少将军，你带大乔姑娘先走，我来掩护！”

孙策迟疑一瞬，还是抓紧辔头一跃而上，又拉过大乔。马蹄声与嘶鸣声激怒了盘旋于顶的飞鸟，数百余只一齐俯冲而下，孙策一夹马肚，以手作马鞭，急打几下，大宛驹即刻如利箭般蹿出。长翅鳞羽的怪鸟与大宛驹竞速，丝毫未落下风，孙策不急不慌，一面打马，一面刻意呼哨，不紧不慢地与怪鸟周旋。

飞鸟皆怒，倾巢而出，大乔担心蒋钦与周泰，又不知孙策此举何意，回头急道：“孙郎……”

孙策左手持缰，右手解下大乔身上的红绸披风，俯身在她唇上重重一吻：“莹儿，你真美。”

上百只飞鸟已近在咫尺，孙策粲然一笑，将缰绳尽数塞在大乔手中，而后依骏马奔腾之势，猛地奋力跃起，将手中斗篷横张抛开，混乱了飞鸟的视线。

说时迟那时快，就在他落地一瞬，孙策猛地拔出背后长剑，左右开弓大力下劈，顷时便斩杀了一众怪鸟。

大宛驹依然全力前奔，无论大乔如何勒缰绳，它都不肯停歇半步。泪水喷薄而出，大乔这才明白方才孙策举动的含义，若非他舍命相护，她根本无法逃出怪鸟的狙击，蒋钦与周泰恐怕也早已沦为怪鸟的盘中餐。

“不！”大乔撕心裂肺的叫喊声响彻天地，可她的纤弱的身躯却不得不随着骐骥越行越远，耳畔模模糊糊传来孙策的声音：“我不能撇下他们……莹儿，快回营搬救兵……”

子夜时分，重伤的周瑜与小乔终于乘马车回到了宛陵。周尚与夫人见两人伤成这样，担心又害怕，紧急召来城中名医为他们看伤。

周瑜只做简单包扎，便赶来看小乔。小乔今日连惊带吓，又受了重伤，至今未能苏醒。周瑜见她面色愈发黯淡，不免焦急，问那郎中道：“这位姑娘伤势如何？多久能醒？”

郎中迟疑回道：“这姑娘虽未头破血流，脑部却震荡严重，老夫现下也说不好，她醒来究竟会是何情形……”

“敢问郎中，若是情势不好，她会是什么样子？”

郎中捋着长须，一字一句回道：“惊厥呕吐，只怕十余日才能缓解，这些也罢，最主要的是她身上的毒……”

“这毒我有解药，已派人去配了。敢问郎中可有何良方，能缓解她的受症？她小小年纪遭此横祸，皆是因为周某，若再如此受罪，身子可怎么扛得住啊？”

郎中意味深长地看了周瑜一眼，又道：“每日服药加之针石，症状可纾解大半。只是男女授受不亲，老夫虽为医者，亦不方便为这姑娘下针，腰背与小腿等处的穴位，更是万万扎不得。”

一直在旁不做声的周老夫人听得此言，对周瑜道：“瑾儿，你不是随神医张仲景学过针石之术吗？不如就由你来给这丫头下针罢。”言罢，周瑜的从父与伯母执手相顾，好似有些说不清道不明的紧张。

周瑜明白这两位老人在盼望着些什么，他心中无奈又好笑，深沉的目光却未有波澜，语调一如往常，闲谈般对那郎中道：“如此，就劳烦先生将穴位图写下与我罢。”

这郎中来府上看病前，本以为是什么纨绔子弟带小姑娘游山玩水寻乐摔伤，对周瑜充满鄙夷与不屑，来此一见，倒觉得并非如自己所想。平日里治病救人已是造了浮屠，今日说不定还能玉成一桩婚事，想到此处，老郎中嘴角泛起一丝笑意，大笔一挥，细细写了起来。

周瑜送从父与伯母回房后，又遣散了男丁，只留下两个老成的婆妇。将针石摆好后，周瑜以丝缎覆眼，而后由婆妇为小乔褪去薄衫，露出需要针灸的部位，再拽着周瑜的袖笼至相应位置，由周瑜下针。

即便如此，穴位相近，既要扎得稳，便少不得肌肤相亲。几针下来，周瑜已是大汗淋漓，他强迫自己调息凝神，脑中从《论语》一直默背到《大学》，才终于为小乔扎完了穴位。

天幕尽头泛起了鱼肚白，周瑜亦有重伤在身，此时颇感体力不支，可他还未走回卧房，就见门庭外管家匆匆赶来：“郎君，居巢出了匪患，县里来了人，正在前堂等你呢！”

大乔搬兵往林间时，孙策与蒋钦周泰皆受伤倒地，尤以孙策伤势沉重。怪鸟见救兵到了，不再负隅顽抗，纷纷振翅飞走。韩当命下属将他三人速速送回营地医治，同时封锁消息，以求稳定军心。

可消息还是不胫而走，及至入夜时传遍军营，加之一些目睹怪鸟之人添油加醋，旁人以讹传讹，不知将鸟的威力夸大了多少，惹得士兵们人心惶惶，甚至有人萌生退意。

几员老将不得不下往各营安抚人心，安排疾医的活计便落在了吕蒙身上。服下先前所制的解药后，三人毒症缓解，只是皮肉伤仍十分严重。

孙策趴在榻上，吕蒙用小刀将他的衣袍割破，只见他宽阔紧实的脊背血肉模糊，几处伤口极深，血痂黝黑，甚是慑人。大乔心痛不已，禁不住泣泪涟涟，孙策痛得浑身发抖，却仍拉着她的手，玩笑道：“幸好伤的不是脸，我们还是最相配的。”

大乔被他逗得破涕为笑，语调却不依不饶，甩开手道：“还说呢，你倒是逞了英雄，若是你有个好歹，我可怎么是好……”

听了大乔这话，孙策喜不自胜，简直忘了痛，他嬉皮笑脸再扯住大乔的手，还未言语，便听得门外通传：“报！少将军，张修张公子来了，说有要事求见！”