建宁四年，周信没有像往常一样外出贩马。.听人说好多地方发生了瘟疫，死者无数。王氏知道后，便坚决反对周信外出，道：“夫君，如今家里已有良田数十顷，食用不缺。外间这般乱，还是不要出去的好。我等在家中安坐，疫病自不会找上门来。”

周信便依了王氏，每日在家陪伴妻儿，偶尔读读书。转眼间，春去秋来。儿子能吃能睡，长得壮壮实实，王氏满心欢喜，又有几分不甘：王氏已经快抱不动儿子了，称了一下，才十个月不到，居然已经五十斤（汉斤）了。每次抱一小会，便累得不行。说起抱儿子，周信非常得意。王氏抱不动，只好便宜周信。

自从接过“抱儿”重任后，周信便养成了每天洗浴的好习惯：不洗不行，儿子每次都不声不响的尿他一身。

眼看着儿子一天天长大，周信十欣慰，只是儿子说话学得很慢，现在还只会咿咿呀呀。周信千般心思化作一个：就是盼着儿子早日开口，喊他一声爹，叫他一声父亲。

儿子一周了，周信、王氏还有一众家人一齐围了周全，摆了十二件器物在他周围，看他如何选。那十二件分别是王亥算（古权、秤砣）、仓颉简（竹简书）、财满星（财神）、洪崖乐（双龙衔钟）、官星印（龙印）、食神盒（食盒）、将军盔（古代头盔）、串铃、伊尹镬（古代的炊具）、鲁班斗（墨斗）、陀螺乐、酒令筹筒。

众人眼巴巴的看着。小周全爬得飞快，伸手抓住仓颉简，便往嘴里塞。众人一齐低呼。塞了一会，周全把仓颉简往后一扔，又往前爬，伸手去抓下一个，官星印，只往嘴边塞了一下，便又扔掉，继续往前爬。不一会，十二件物事让他扔了个遍。众人面面相觑，王氏小步上前，把东西都捡回来，放回周全身边。周全乐得咯咯直笑，又扔。王氏再捡回，周全扔得开心不已。于是抓周草草结束。

此后，周信和王氏便多了一桩心事：自家的儿子怕是有些“与众不同”啊。

冬去春来，大汉建宁五年，熹平元年，小周全已经会走路了。管家周福让自己的二儿子和一个小丫环寸步不离地跟着。周福有三个儿子，一个女儿。女儿早已出嫁。大儿子周富，二十有三，娶妻刘氏，有一女。现下正跟着周信做事。二儿子周贵，年十二，小儿子周吉比周全小一个月。周全走路学得极快，没多久，便走得很稳。只是仍不会说话。周信带着几分担忧，北去贩马了。儿子年幼，趁着自己身体还硬朗，多跑几回吧。等老得不能动了，便安心守在家里。

和周信相比，王氏的担忧便少一些。儿子能吃能睡，走路也快，都要能跑了。说话晚点也没什么。王氏在院子西侧围了一块地，种了上百棵桃树，院墙上开了个小门连到后院。

不得不说，小周全的破坏欲十分强烈。自从周全的脚步冲出屋子，走向后院之后，后院就整日的鸡飞狗跳，片刻不得安宁。一只小鸡崽不幸落了单，被周全抓住。周住一只手拎住鸡脖子，使劲往前一扔，鸡崽落在远处，半天站不起来。周全便笑得十分开心。王氏知道后，特意缝制了几个麻布小袋，里面填了谷壳，给周全扔着完，一众小鸡这才得已免灾。

转眼，秋天过去了。周信从北地回来，第一件事，便是看儿子。周全如今已有四尺高，六十斤重。周信抱着也觉得重。

“儿子，叫声爹来听听！”周信亲了一口儿子，把他举过头顶。

周全十分兴奋，两只小手挥动不已，口中咿咿呀呀。

周信的心一沉，难道，还是没学会说话？

周信的猜测很快得到了证实。周信有几分失落，希望太大，总是容易受到打击。上天能给自己一个儿子便应满足了，周信这样劝着自己。这样想过之后，心情便畅快许多。

第二年，这一年是熹平二年，周信仍旧贩了货物北去。春天出发，没到夏天便转回了。王氏接出来，问是何故。

周信叹口气，“今天鲜卑犯边，幽、并二州都有战火。生灵涂炭中呐。道路不通，又不安全。为夫草草地把货处理了，便回来了。”

王氏听了，叹息不已，“夫君做的是。千里求财，总要有命享才行。既然外面不太平，以后便不要贩马了吧。夫君奔波这些年，早该歇歇了。”

周信点头应了，问王氏：“宝儿呢？”

王氏回道：“在桃园呢……”，说罢笑了一声。

周信奇道：“夫人为何发笑？”

王氏面露几分无奈，“夫君，宝儿除了爱扔东西之外，如今又添了一项爱好。我去年弄了个桃园，种了百余株桃树。今年宝儿发现了，便经常去。他最喜欢抓住桃树转圈。前前后后，弄坏了三十几棵桃树呢”，王氏顿了一顿，又道：“我都一一补上了。不知道这桃园到底能活下几株桃树。”

周信哈哈大笑：“臭小子，真够调皮的！”

说话间，已进了桃园，迎面遇上周贵。周信咳了一声，周贵这才看见两人，忙行了礼。

“贵子，全儿呢？”

周贵面有难色，张了张口，这才道：“少爷在转桃树呢，而且还……”

“怎么？”

“少爷还抓了几只蟾蜍，在…在啃……已被我夺了，正要报与夫人知道。”

周信呛了一下，望向王氏。王氏顾不得理他，急忙去寻周全。周贵抢在前面领路，没走多远，便听到周全欢快的笑声。

周全一只手抓住桃树，荡着圈子。桃树被他晃得东倒西歪。另一手抓着一只蟾蜍，正舔着。王氏急步上前，辟手夺了蟾蜍扔掉。周全也不恼，张开双臂要王氏抱。本想发作的王氏叹一口气，把儿子紧紧的搂在怀里。

周信拣起蟾蜍看了看，庆幸不已，还好，皮肉无伤……

这一年的夏天，东莱郡黄县一带发生海啸，沿海的许多居民都被卷入海中，丢了性命。侥幸逃得性命的人，房田财物牲畜粮食尽皆被淹，饿死无数。东莱一郡，处处可见流民。世道越发的乱了。

周家在庄外设了粥棚。王氏为给儿子祈福，粥棚办了很久。许多不堪官府盘剥的农户，求着避入周家。周家的田地一下子多了很多。可是周信夫妇并无欢喜之色。宁为太平犬，莫为乱世人。眼前这般景象，难道乱世要到了吗？

乱世人命不如狗啊，周家的粥棚只能救活少数人。眼见着一些流民或饿死，或病死，或为食物争抢而死，周信叹息不已。此后周信便极少外出，外面太乱，也太惨。心下不忍，却无能为力。索性眼不见心不烦。

熹平三年（公元174年）冬，鲜卑攻扰北地郡（今宁夏吴忠西南），北地太守夏育率屠各等族追击，大破鲜卑。鲜卑转而袭扰并州。

同年，曹操被举荐为洛阳北部尉。他一上任就下令造“五色棒”悬挂于衙门左右，不论豪强权贵，一旦触犯刑律一律棒杀。宦官蹇硕的叔父持刀夜行，死于曹操“五色棒”下。洛阳城中纨绔为之一震，社会治安大为整肃，从此“京师敛迹，没犯狂者”。

这时的周全身高已有四尺七寸，体重一百余斤。庄上的各处都没少受他的祸害。周信一直由着他。男孩子，就让他皮吧。周信已经不奢望周全能说话了。

这天，王氏犹豫着来找周信。

“夫君，我们给宝儿改个名字吧！”

周信很意外，“改名，怎么……？”

“听人说什么‘大器晚成’，我家宝儿将来一定能成大器的。”原来府上有几个仆人谈到周全的糗事，哄笑不已。周福听见了，训斥了他们一顿，说少爷必定是“大器晚成”，以后不准再乱嚼舌根。这话却让王氏听了，便一心记着“大器晚成”四个字，犹豫了好久，这才来找周信。

周信暗自摇头，不忍拂了王氏的心意，便道：“好！待为夫好好想想，改个好名字！”

王氏见丈夫应了，欢喜无限，离开时的脚步也轻快许多。

一个月后，周全的新名字出炉了，不错，是名和字一起出炉──周信一直认为自己目光长远，起名字也应体现这一点：姓周，名鼎，长大后字晚成。

从此，这个名字便伴随了宝儿一生。</p>