周鼎回家，叫匠人做了几十个冰刀。．之后又到学校，每个小家伙发了一个，简单示范了几下，孩子们很快学会使用。几十个人在湖面上滑来滑去，不时有人跌倒或是撞到一起。周鼎特意凑到十八个小家伙那一堆里，与他们玩在一起。周鼎常年练拳，身体灵活，玩出许多花样，孩子有样学样，摔倒了也不叫疼，都快玩疯了。
疯狂了几天，年关来到。周贵也在年前赶回昌阳。
新年新气象，新年新计划。
青州刺史的位子，若能搞到手，自然好处多多。若是搞不到，最多损失些财物。周鼎很快拨出一笔财物交与周贵，等天暖些，再赴洛阳求官。周顺则被派往兖州探听程昱的消息，周富仍按计划去塞北，同时探听赵云的消息。为安全计，都走水路。
周鼎又分别给太史慈和华歆写了信。给太史慈的信，要求他暗中扩军，周鼎需要更多的可靠的兵力。给华歆的信，提了两个要求。一是要孤儿，六至十二岁的全要，男女不限。另一个是要华歆广收可用之人。
经过周鼎几年的折腾，周家和抄没来的金银铜钱基本用完，换来几处矿山，还有大批的奴隶和牛马，也安置了许多流民，收留了许多佃户。好在抄没来的土地每年都出产大批的粮食和棉花，金钱用光了，粮食和布匹却堆满了仓库。
周鼎盘算了一下，太史慈处有一千一百兵，昌阳军营五百六十兵，石岛军营一千兵，牛岛驻军五百，马岛五百驻军加上两个旅零二百一十名亲军，这样总兵力是九千八百人，其中阵亡三人。
不算不知道，一算吓一跳。不知不觉中，竟然有这么多人马了？
仔细想想，周鼎很快释然。不同于郡县兵，这些都是周家的私兵，不仅要打仗，而且要耕种。粮食自给自足之外，还略有产出。因为不占多少钱粮，周鼎一缺兵就去招，几次下来，就有了这一万兵。
可是算下来，一万兵仍是不足。太史慈那里需要加强，昌阳兵力不能动，石岛倒是可以抽出五百兵，这五百兵也要送到马岛。下一步行动，马岛必须保持足够多的兵力。可惜的是东莱人口太少，又不能明目张胆的招兵。不过这难不倒周鼎，周鼎早已把扩军的事交给太史慈，让太史慈去头疼吧！
安排完这些事，周鼎在家做了一个多月的孝子，以安慰王氏和周信受伤的心灵。周鼎坚持不肯娶亲，王氏不依不侥，周信也满腹怨念。不过，到最后，还是周信出面化解，给王氏摆事实，讲道理，说儿子是要做大事的，好不容易才让王氏暂时放过周鼎。
自由来之不易，周鼎做了一个多月的乖孩子来报答王氏的大恩。之后，在王氏不舍的目光中赶去马岛。
周鼎到时，马岛军民正忙于播种，岛上一派繁忙的景象。张飞与孙邵接周鼎到营中歇息。
次日一早，周鼎与张飞去看新弩。由于是试验性质，在周鼎离开期间只制造十五套零件。周鼎试着组装了一套，各个零件不是很匹配，只好拆开重新打磨。又用两天时间打磨，组装出三具新弩。
张飞抢了最重的一具，周鼎和周吉各拿一具。三人取了箭，亲兵在一百步、一百五十步和两百步处各立一靶。
张飞性急，抢先射了一箭。弩箭穿过百步外的箭靶，向前飞出一段才落地。周吉也射了一箭，正中箭靶，弩箭的尾部卡在箭靶内。周鼎直接射向第二个箭靶，弩箭射在箭靶的边上，露出半截尾羽。这时张飞紧踏几下上好弦，瞄向第三个靶，手指一扣，弩箭飞出，守靶的士兵挥动白旗，表示未中。周鼎和周吉哈哈大笑，张飞又射一前，仍是未中，气得张飞扔了弩，跑到边上喝酒。
周鼎拣起张飞的弩，上弦装箭，瞄了又瞄，射出一箭，未中。再射，仍未中。周鼎根据士兵报来的消息，修正一番，又射一箭，红旗舞动，周鼎开心大笑。
张飞见了，忙扔了酒来抢弩。周鼎教他使用望山之法，张飞射出五箭，终有一箭中靶，乐得像个孩子似的大笑不止。
三人射过箭靶，又到马场捆了两头猪做活靶。两头猪都放在百步之外，并给右边的一头披上铁甲。三人在箭上做了标记，每人各射两箭，然后一起去看靶。
三人中，张飞的弩弓力最强，周吉的最弱。猪身上的箭只也验证了这一点。三只箭都射入左边的猪身，张飞的箭由猪身的另一边露出半截，周鼎的箭只露出箭头，周吉的箭深深没入猪身。另一边，张飞的箭穿过铁甲没入猪身半截，周鼎的箭入猪身两寸多深，周吉的箭只把铁甲撞出一个小坑。
试过一番，三人对新弩的射程、射速和威力等都有了数，便叫人抬了猪回去加餐。
之后的一个半月，周鼎一直待在匠人那里，又经过多次试射，定了弩与箭只的尺寸。一共定了三种弩，最弱的一种用来取代弓箭，采用摇臂上弦，弓力两石。另一种弓力四石，脚踏上弦，用大箭。最后一种为六石强弩，脚踏上弦，用重箭。
定好型号，周鼎精心铸造了一批铜质零件，仔细打磨后作为标准件交与匠人，并让周吉专门负责制弩之事。主要任务有二，一是跟踪弩与箭只的使用情况，发现问题及时改进，二是管理匠人，保证弩的生产，并根据需要研制新弩。
周鼎制弩的时候，春播已经结束，张飞几次来找周鼎，催周鼎出兵。
因陆路危险，周富去贩牛时，带走了一半的船。加上新制成的船，马岛只有两艘蒸汽船，七艘三体船。由于还要携带物资，九船一次只能运送两千余人。周鼎把行动的目标放在后世的对马岛，两个旅分作三拨出发，张飞和周吉首发，周吉带着新制成的十余具弩。
对马岛在马岛东北五百余里，船行一个来回要四天四夜。对马岛历来是倭人入半岛的跳板，岛上具体有多少人周鼎并不知情，但肯定不会太多。从弁韩人口中周鼎得知这时整个倭国只有几百万人。
周鼎的下一个目标定在后世的釜山附近，弁韩人叫它渎卢国，有户四五千。若攻渎卢国，必经对马岛。要想保密，周鼎必须先清洗对马岛。
对马岛距半岛一百余里，跟倭国另一小岛百余里，大岛（九州岛）二百里，面积约为马岛的三分之一（七百平）。
《三国志》上记载：倭人在带方东南大海之中……至对马国。其大官曰卑狗，副曰卑奴母离。所居绝岛，土地山险，多深林，道路如禽鹿径。有千余户，无良田，食海物自活，乘船南北市籴。
张飞在岛西部寻了一处海湾登岸。海湾中不时有船只进出，码头边停着几艘货船，倭人在装卸货物。
在倭人惊异的目光中，几条三体船挤开倭船，抢位靠岸，船未停稳，士兵就鱼贯而下，见人就抓。倭人船只见机不妙，想要逃走，两艘蒸汽船破开波浪，很快追上倭船。张飞一声令下，船上弓弩齐发，倭人顿时死的死，伤的伤，其余倭人纷纷跪倒求饶。不多时，便有士兵搭板跳上倭船，制住船上倭人。
清空海面，张飞率军登岸，袭占了海湾附近的两处村落，之后留一千人在此安营扎寨，张飞率其余众军沿小路向岛内杀去。
十五天后，全军到达，分做两部，一部沿海岸逐一攻破各处港口，断绝交通，另一路在岛内自西向东推进。道路险阻，用了半月时间才把对马岛扫荡完毕。倭人中有通汉话者，由倭人口中，周鼎得知东南方百余里另有一岛。对马岛上倭人往北与弁韩通商，往南便与此岛交易。周鼎略一思索，又挥军南下，平了此岛。
收获之大，出人意料。两岛共获倭人男女六千余，更有相当数量的铁器铜器及少量金银，大小船只也有三百余艘。行动中只有一名士兵亡于蛇口。周鼎下令尽迁人口财物到对马岛西端。
两岛倭人大多不事耕种，捕鱼果腹，经商敛财。如何安置这些倭人让周鼎大为头疼。周鼎对倭人有种本能的厌恶。倭人如狼，畏强凌弱，更会隐忍，以图他日噬人。思之再三，周鼎决定把倭人暂时安置在牛岛。牛岛原有驻军五百，周鼎命令从马岛再调五百，专门看管这些倭人，岛上耕种与放牧之事，尽交与倭人去做。
运送这些倭人与缴获的财物又用去将近一月时间，期间仍有许多船只经过对马岛，俱被周鼎军拿下。缴获的船只同往常一样，全部凿沉。周鼎又从抓获的倭人与韩人中挑出几名通汉话者，由他们带路，北上渎卢国。
渎卢国有户四五千，口约二万，兵千余，有弓，为弁韩第一大国、富国，有一处天然大港。港外有一岛，与半岛隔海相望，水宽二百余步。
该岛为酒瓶状，底朝西北，口向东南，岛上有三座山，其中两座在瓶口附近。岛上既有通商之便，又有鱼盐之利，因此人口众多。据弁韩人交待，岛上有口数千，韩人领着周鼎的船队直奔此岛。
周鼎亲自率军前来，下午时分在岛的西南方向靠岸。这里正是岛由宽变窄处，左右皆有山，两山之间有一山谷。海岸陡峭，周鼎让人放了小船下去，船上士兵几经周折，终于用绳索套住岸上巨石，攀绳登岸。
登岸的士兵吊上更多的绳索，一一系好抛下，众多士兵随后攀绳而上。一个半时辰后，登岸完毕，船只返回对马岛。
周鼎和众军在山谷中露宿一夜，第二天下午，张飞率军由岛的东南登岸，二军合为一处，向岛中杀去。
以有心欺无备，以军人对平民，简直是不费吹灰之力。很快，岛上两千余弁韩人做了俘虏，还有数百人乘船逃过海峡。
周鼎组织撤离，张飞断后。一百余弁韩军变作刺猬，张飞也顺利撤退。
通过几次行动，周鼎对弁韩的实力彻底有了数。弁韩总计十二万口，先后被周鼎抓走约七八千。周鼎也两次见识了弁韩军的战力，除了人长得比倭人高大些，弁韩军战力极低，最主要的是，弁韩军人太少。周鼎军虽然不过数千，但这数千是东莱几十万人里挑出的精壮，这数千人也相当于弁韩的总兵力。
这种情况下，只要不犯大错，平定弁韩并非难事。弁韩也有外援，即辰韩。辰韩十八万口，兵力只比弁韩稍多，但只要马岛制出更多的强弩，弁韩请来外援也不足为惧。
有了这些认识，周鼎对抢夺人口失了兴趣。马岛已有数万人口，昌阳还在不断输送奴隶。为安军心，周鼎准备把一些士兵的的家眷也迁到岛上。这样一来，岛上人口将会剧增。有耕牛帮助，这些人口足以耕种岛上的田地。也就是说，马岛暂时不需要更多的人口了。周鼎现在想要的是地盘。
这次出征，历时三月，获倭奴六千余，韩奴二千余，缴获大量铜铁。铜铁正好用来制作弩箭，韩奴交由孙邵安置，只有倭奴仍然是个问题。
倭奴暂囚于牛岛。牛岛耕地太少，养活不了这么多人口。为防倭奴逃脱，又不能放倭人去捕鱼。仔细想过一回，周鼎决定把倭奴运到昌阳，让倭奴去建昌阳新城。
运送倭奴又用去半月时间，船只太少，做事效率大大降低。好在这种情况以后不会再有。这次贩牛之后，昌阳和马岛就有了足够多的耕牛，以后用牛可以自产。石岛的船场也会制造出更多的大船。
就在这时，石岛送来信件。信是华歆派人送到昌阳的，随信还有一份名单，华歆四处寻找的人才的名单。周鼎先看名单，一眼看到一个熟悉的名字：满宠。
此满宠是彼满宠乎？若是，那可真是一大喜事！
周鼎赶紧把信细看一遍，华歆没有让周鼎失望，他的信中讲了满宠的许多事情。
满宠，字伯宁，兖州山阳郡昌邑人。满宠十八岁时在郡中做督邮，郡中宵小皆畏其名。做高平县令时，县中督邮张苞贪污受贿，干乱吏政，满宠派人将其抓捕拷问，不想张苞受刑不过，竟死于狱中。满宠自知闯了祸，于是弃官而去。此事传入华歆耳中，华歆便派人相请。
看到这，周鼎便笑了。这满宠看来也是一名愤青啊！
东莱王九，因巴结张让而得官，名声很不好。但华歆也是一时名人，满宠抱着试试看的想法前往东莱。东莱铲除豪强、广收流民的做法很对满宠的胃口，满宠便应了华歆的邀请。</p>