听了秀姑的一番话，壮壮心中大石落地，再无负罪之感。

细想母亲的话，确实有道理，黄珍珠的父母兄长都不在意她的性命，安排出这样的算计，自己难道就必须为了不让她死而作践自己的终身？他才没那么好心。横竖她是生是死，都是他们自己做出的决定，和自己没有任何干系。

想到这里，壮壮面色恢复，进屋去看两个小弟弟。

两个小的快满一岁了，小四有人扶着都能迈两步路，对这两个几乎一模一样的小弟弟，壮壮心里喜欢极了，常拿他们作画。

秀姑则备下几色礼物，等张硕回来和壮壮一起去林主簿家道谢。不管怎么说，壮壮留下心眼后没有所托非人，若没了林瑾林瑜两兄弟作证，旁人只怕就相信了黄家胡编乱造的话儿，虽说壮壮依旧能解决了黄家的事情，但是肯定不如今日这般容易。

老张和张硕回来后，顿时气坏了，怒气冲冲地去找黄家算账。估计黄家暗地里算计了好些时候，如今就住在城里，为了方便黄金宝读书，他们家在城里买了一套小院子。

他们抵达黄家时，黄道富夫妇和黄金宝正在骂珍珠，骂得她哭成了泪人。

张硕年轻时脾气暴烈，皆因年纪大了，方渐渐稳重，多少年都没这么生气了，见他一脚踹开门，黄道富夫妇和黄金宝脸色顿时一变。紧接着，张氏拉着珍珠进了里间，黄道富和黄金宝敛尽脸上对珍珠喷发出来的怒气，满脸堆笑地迎上来，“张里长来了，快请进。”

张硕冷冷地道：“不必了。”

黄道富忙道：“哪能不进来？二位是来商讨两个孩子婚事的吧？”

听了这句话，老张父子二人都气笑了，张硕道：“这话好笑，婚事，什么婚事？没有媒妁之言，没有父母之命，说的什么婚事？”

黄道富听了，掩下万般心思，辩解道：“我们家珍珠是好人家的女儿，清清白白，轻易都大门不出二门不迈，叫你们家壮壮轻薄了去，难道不该择日请冰人提亲？这话传出去，有壮壮什么好处？倒不如两家结亲，我们也就不怨壮壮了。”

老张不等张硕开口，慢条斯理地道：“轻易大门不出二门不迈？小狗子，你说这话也不觉得害臊。你自己相信自己说的话么？倘若你家珍珠真的做到了大门不出二门不迈，何以出现在酒楼里头故意污蔑我家壮壮？我孙子这么大了，我那儿媳妇轻易都还不进人多杂乱的酒楼呢！我瞧在你老爹的份上，也懒得与你争论，话就撂在这里了，你家珍珠好也罢，歹也罢，都和我家壮壮无关，是生是死，皆由你们而起，怨不得天，怨不得人。”

他抬手阻止黄道富说话，继续道：“便是告到了衙门，县太爷也不会说是我们壮壮的过错，还有林主簿家两个证人在场。你们可得想明白了，我们家壮壮是男子，身上又有了功名，哪怕你们想污蔑他传出些流言蜚语，我们家置之不理，过上三五年就消停了，壮壮依旧能娶一门好亲，可你们家珍珠是生是死就不好说了。”

黄道富又气又恨，黄金宝结结巴巴地道：“你们不能这样，珍珠已经没了名声，就该张壮来承担，我们不受你们的威胁。”

威胁？张硕不怒反笑，冷声道：“到底是谁威胁谁？好好儿酒楼，怎会有黄花闺女出没？黄道富，黄金宝，虽说我张硕是个杀猪的屠夫，但可不是任由旁人出手却没有不会还手的人。认真计较起来，指不定是谁倒霉。这些年我混迹在三教九流中，知道的东西可不少，就好像刘家村的什么媳妇、什么寡妇，闹出来，告了官，谁倒霉？”

黄道富顿时脸如土色，黄金宝奇怪地看着自己的父亲，问道：“爹，怎么了？咱们可不能受他威胁，他们家要是不娶珍珠，珍珠可就毁了。”

黄道富狠狠地瞪了他一眼，转头看着张硕，问道：“你想怎样？”

张硕淡淡地道：“今日之事发生在酒楼里头，本地人氏没有几个去酒楼吃饭，所以，认识你们的人没几个，你们不散播流言，城里不知道，村里不知道，我家壮壮名声上无损，你们家珍珠也不用寻死。”

听了这话，黄道富似乎觉得自己有把柄了，道：“追根究底，还是怕壮壮名声有碍。”

张硕唇畔的淡笑变得极冷，声音也仿佛是寒冬中冰刀雪剑，“对壮壮而言，名声有碍只是微瑕，更别说我们有证人作证，与他无关。可是，对你们这样一心一意以读书考科举为目的来说，却是门风有碍，殃及珍珠之性命。不管珍珠是生是死，闹到衙门里，仍旧和我们壮壮无关，而我们也因这是你们的算计，不必背负任何罪恶。”

张氏忽然从房里走出来，垂泪道：“张大哥，你们可不能这样冷心无情，好歹看在咱们兄妹出自同族的份上，救珍珠一救。我们家是耕读人家，最讲究规矩门风，倘或老太爷知道了，非得逼着珍珠去死不可！”

张硕漠然道：“你们算计壮壮的时候，怎么就不想着同族兄妹之情？见我们无论如何都有应对之法，就来这里哭诉装可怜？”

张氏顿时涨红了脸，低声道：“我也是无可奈何。”

是的，无可奈何，想到无可奈何四字，张氏大着胆子指责道：“还不是因为你们！我们家珍珠有什么不好？几次三番托人说合，你们家眼高于顶，就是不肯同意这门亲事，这么些年，珍珠眼里心里只有一个壮壮，能怪我们出此下策吗？”

因清楚张氏在黄家的地位，原本老张父子对她有三分怜悯，听了这话，所有的同情都抛到九霄云外了，同情她，简直可笑。

张硕懒得和她一般见识，在外面，他很少和妇人争锋，不体面。

所以，他仍是盯着黄道富，他一直都没进门，踩着门槛子，伸手拍了拍门，黄道富惊恐地发现那门竟然出现了裂缝，这可是上好的木头所做。

“我答应，我同意！”黄道富怕那一掌拍在自己身上，打碎自己的骨头，尤其怕张硕先前的言语，“这件事就装作没发生过，我们家不会再纠缠着壮壮，但是你们也不能坏了我的名声，不能坏了我们家的门风。”

张硕笑道：“早这么说不就得了，非得让我们找上门理论一番。”说着，和老张扬长而去，竟似不在意黄道富是否反悔。

珍珠在里间听得清清楚楚，不由得放声大哭。

黄道富心烦意乱，骂道：“哭，哭什么哭？白养了你十几年，除了浪费米粮绸缎，你做什么好事了？原想着让你嫁进大户人家做少奶奶，谁知你自己不争气，这么些年，弄到这样的地步，怨得谁来？赶紧给我收了泪，好生在城里住几日平复平复，回家不许露出一丝。不然，叫你爷爷知道了，定会认为你失了清白，或是打发你出家做尼姑，或是将你浸猪笼！”

听到这些话，想到黄里长的严厉冷酷，珍珠的哭声顿时中断。

张氏反倒松了一口气，虽说丈夫儿子和公公相似，但是比之公公，到底强了不少，心里仍旧十分爱惜女儿，不忍她因失去清白而送命。

休整几日后，黄家急急忙忙地回村了，果然不曾提及酒楼一事。

得知此信，壮壮愈加放心，虽然他不会承担，但到底也怕事情闹出来不好看，这样一来，倒是皆大欢喜，想必他们也不敢再打自己的主意了。

秀姑也觉得十分好奇，忙问张硕原因，“你到底跟他们说些什么了？他们竟然就这样偃旗息鼓了。我本来说，他们定会散播流言逼壮壮就犯，特特跟壮壮说了好些话，免得他一时心软，因流言蜚语就赔上终身。”

张硕笑道：“也没说什么话。”

秀姑不信，缠着他问，他只好说明道：“我兄弟朋友极多，什么消息都知道一些，哪怕黄家村和刘家村都在山后离咱们村远，但那里的事情我多少听说了一点子。别看黄道富一本正经的，一味读书想考科举，其实最是道貌岸然了，不是好种，他在刘家村和一个寡妇、一个媳妇都有些首尾，常在城里幽会。”

比起壮壮遇到的这点小事，黄道富那样的才要命，他好面子，不想叫人知道，而且通奸也是罪名儿，闹将出来，绝了他的科举之路也不是没有可能。

秀姑一听，杏眼圆睁，上下看着张硕，“你连这些事都知道？不会也学这副作态了吧？”

她自然不是以正经语气询问，而是含着三分调侃。

张硕扑过去抱着她，道：“瞎说！我是那样的人吗？这么些年，除了出远门，或者送孩子考试，哪天晚上不回家里？就是在外头做事，也都是有迹可循！再说了，那些庸脂俗粉哪里比得上我媳妇美貌出众。”

“说什么呢，不害臊！”秀姑掐了他一把。

榻上正在摔打争夺九连环的小三小四见状，咯咯直笑。

秀姑拍开他似铁钳一般的手臂，道：“小三小四都快手岁了，天天小三小四地叫着，爹什么时候给他们定下小名？咱们好给他们取大名。”

“不急，爹心里疼两个小孙子，天天改主意，少说起了三四十个小名，都不满意，就先小三小四地叫着。”张硕抱起对自己伸出双手的小四，“哦，对了，腊月初八两个孩子周岁，爹的意思是想大办，你怎么看？”

秀姑坐在榻上逗小三，扶着他走路，头也不抬地道：“用不着大办，太张扬了。壮壮中了秀才，咱们家本来就在风头浪尖上，再给两个孩子大办抓周，叫旁人怎么想？心思纯净的羡慕咱家，认为理当如此，心怀不轨的只会说咱们家暴发，有了这么一点子好事就恨不得人尽皆知，倒不好。请几个要紧亲友吃酒，别的就算了。”

张硕点头道：“我也是这么说，爹说看你的意思，那就看你的意思吧。”

转眼间就到了腊月初八，一早就下起了大雪，已是今年第四场雪了，他们家就请了城里几家亲友吃酒，余者都未邀请，但依旧托人捎话回村，免得他们跑一趟。

既请客，必备酒席，锅碗瓢盆不够，都得去借，且借来的碗碟筷子都不一样。

不同花色的碗碟摆在桌上，秀姑觉得极不好看。

好容易清洗完，归还给各家，秀姑才算得到清闲，心里盘算开来。

家里办过好几次酒席了，家什物件都是这么借来的，一次两次还好，三五次下来她只觉得麻烦。这时，忽然想起自己前世村子里有一家人，专门租借办红白喜事之用的桌椅锅炉、碗碟瓢盆等物，靠这个一年进账就有好几万。

仔细想想，城里村中办喜事的人家多不胜数，有钱人家自然家里有所预备，殷实之家和贫困之家都都是借东西，一家一家地借，着实繁琐。

秀姑想，如果自己家里也置办这么一些家什，租借给办酒席的人家，多少有些进项。大多数人家不管贫富，红白喜事都办得热闹，别处可以省，独这些不能省。虽然自己家生意越来越好了，但是蚊子再小也是肉，就当赚两个零花钱。

想毕，秀姑说给张硕知道。

张硕想了想，道：“确是一条生财的门路，只是有一点你想过没有？”

“哪一点？”秀姑虚心请教。

张硕摸了摸她刚洗过晾干散发着桂花香气的头发，笑道：“就是道路不大好走，容易颠簸，颠簸碎了碗碟，到底算谁的？他们想到碎了的碗碟还得按价赔偿，怕就不想租借了。”

秀姑拍开他的手，嗔道：“照你这么说，卖碗碟的店铺也用不着去进货了。”

确实是有这么一点不好，但碗碟之间有稻草间隔铺垫，用心装车，一般也不会损坏，而且牛车骡车马车速度都慢。她前世村子里人家租借这些东西时，一样是走坑坑洼洼的泥巴地，有时候机动三轮车也颠簸得很，也没见碗碟碎裂。

张硕大笑，最后道：“既这么着，我就托天瑞进货时给咱们进锅碗瓢盆等物，我再去买些木料，找岳丈和其他木匠一起做桌椅长凳等物。”

秀姑拿了一张纸出来，道：“我都列好了清单，你看看哪里需要删改。”

张硕一看，发现秀姑想得极周全，四十套圆桌长凳、四十套席面上所需的碗碟杯筷等、锅桶瓢盆等一共八套，零零碎碎，还有好些东西。

秀姑解释道：“咱们家在村里办几十桌酒席时，因桌椅碗盘不够，不是同一时间吃完，分了三拨。所以，我想着四十套就够了，寻常人家来租借，多则十套桌椅碗碟，少则五六套，都是按两三拨地吃，前一拨吃完收拾了，后一拨才上桌，倒能多租给几家。有的时候日子好，同时办红白喜事的人家多着呢，咱们总不能只顾着一家，那才能赚几个钱。”

张硕笑道：“你想得极周全，就这么办，我先去找天瑞定碗碟。”

如今一桌酒席都是八碟、八盘、八个大碗、十个酒杯、十双筷子、十个羹匙，因八大碗是主菜，故曰这样的酒席为八大碗，其实并不是一桌酒席就只有八个大碗。秀姑要求用同一花色，最常见的便是青花，张硕向天瑞定了白碟子和青花盘、青花大碗。

云天瑞问明原因，笑道：“到底是嫂子，心思活络，咱们就没想过这样的法子。”

张硕洋洋得意。

定下需要的数目，以及其他零碎东西，下了定钱，张硕推掉云天瑞的请客，踏雪归家。

他们家置办的东西数目不小，而且冰天雪地，路不好走，进货不易，因此直到开了春、化了冻，各样家什物件才置办齐全，整整齐齐地堆放在猪肉铺子后面的厢房里。

根据秀姑的意思，张硕直接在猪肉铺子门口贴了一张红纸，纸上写明他们家租借料理红白喜事所用的各样家什物件，后面又写明了他们家现有的圆桌长凳、锅碗瓢盆等，按照租借数目来算租金，童叟无欺。

识字的看了都觉得稀罕，不识字地都来问张硕。

张硕住在城里，铺子里的生意依旧由他看着，各家无论是办红事，还是办白事，大多数都是来这里买猪肉，人流之多，超乎想象。

便是家里有猪不买肉的，大多数也会来请张硕去杀猪。

因此，一传十十传百，大家都知道张家有数目齐全花色一样的家什物件，用他们家的家什物件置办酒席，瞧着就十分体面。

才贴出红纸，就有人来租借了，张口就是十套桌椅碗碟，两套锅桶瓢盆。

根据他们这里的行情，一个厨子一次只能做五桌酒席，再多就不能了，因此十桌酒席就得需要三个厨子，另外一个掌管切菜等事，锅桶瓢盆等自然就需要两套了，这也是秀姑列清单时，上列四十套桌椅八套锅桶瓢盆的原因。