当时明月在，曾照彩云归。
——节选自《临江仙·梦后楼台高锁》晏几道（宋）
……
乾元三年年初，朝廷做出几项边境官员的任命：
因于阗王（xjht市）尉迟胜和四镇节度使皆入中原平定叛军。正月二十四日，朝廷任命尉迟胜胞弟尉迟曜为四镇节度副使，暂代管于阗国国务。
巴蜀西北的羌族党项部落，不断蚕食大唐边界，逼近京畿。
朝廷分割邠宁战区（总部设邠州, 今陕西彬州市），另设鄜坊丹延战区（总部设鄜州，今陕西省富县），也称渭北战区；
命邠州州长桑如珪兼邠宁战区节度使；命鄜州州长杜冕兼鄜坊丹延战区节度副使，分别迎击党项部。
正月二十六日，朝廷再任命老将郭子仪兼上列两战区节度使, 但并不到职，仍留京师，只是利用郭子仪的威名镇抚。
据传, 朝廷不将兵权交给郭子仪，是宦官李辅国和鱼朝恩的意思。
说到李辅国，那夜李光弼和白复彻夜长谈，反复谈及此人。
李光弼告诉白复：“为将者，不仅要知军事，更要懂朝政。统兵一方，更要时时关注朝堂上的动静。
如今，朝中权柄不是掌握在几位宰相手里，而是掌握在宦官李辅国手中……”
马嵬坡之变，李辅国是拥立肃宗即位的主要功臣之一。
肃宗灵武登基后，授予李辅国元帅府行军司马的要职。此职位是战时临时编制，权力甚大：凡皇帝陛下向文武百官发布的诏命，各地呈递给朝廷的文件奏章，全部要经过李辅国阅处。此外，朝廷和军队中最重要的印章、符节等物，也都由李辅国掌管，甚至连军中的早晚号令, 一律要由李辅国发布。
收复两京后, 李辅国的权力越来越大，常住宫中，专门掌管北衙禁军。皇帝的诏书敕令，必须经过李辅国签字才能发布；宰相和百官在所上章奏，以及肃宗下达的各种批示和诏命，都要经过李辅国的“关白、承旨”，也就是中转。
相当于代行天子之权！
李辅国每天在银台门官署内办公，天下之事，事无大小，全凭李辅国一人裁决！事过之后，再向肃宗奏报。
李辅国深知自己身份，以宦官之身干政，与朝廷法度不符。
为了巩固权力，避免百官弹劾，李辅国设置了一个秘密机构—獒卫，豢养了数十名为虎作伥的江湖异人术士，充当鹰犬, 专门到民间刺探百官隐私。
一旦发现政敌的把柄, 立刻将人海捕下狱, 命獒卫刑讯逼供，屈打成招。一旦罪名坐实，家族男子株连绞杀，女眷妇孺送入掖幽庭为奴。
朝中百官，闻獒卫之名而色变。摄于獒卫淫威，朝中六部对李辅国唯命是从，无人胆敢抗拒违逆。
御史台或大理寺羁押的重犯，只要能托关系重贿李辅国，即便是案子尚未审结，李辅国也能随意把人犯提到了他的银台门官署，任意释放。
久而久之，三司（御史台、大理寺、刑部）和府、县各级衙门审判案件，都要先向李辅国请示，主动把卷宗送到了李辅国府上，看李辅国的眼色行事。
面对权势熏天的李辅国，朝野上下争相献媚；同僚宦官不敢称他的官衔，都亲切地称他为“五郎”；宰相李揆出身山东（崤山以东）世家大族，在他面前也执子弟之礼，毕恭毕敬地称他为“五父”。堂堂宰相尚且对他敬畏如此，普通官员就更不必说了。
……
白复听罢，一脸愤慨之色，拍案而起，道：“如此国贼，人人得而诛之！”
李光弼做了个噤声的手势，道：“这事没有这么简单，涉及到陛下的帝王心术。”
白复道：“大帅，此话怎讲？”
李光弼道：“兵法云：‘夫将者，国之辅者。辅周则国强必强，辅隙则国必弱。’
自古帝王身边必有五种人才为其效力，辅佐帝王成其大业：心腹、股肱、耳目、喉舌、爪牙和羽翼。”
白复道：“股肱和心腹有何区别？”
李光弼意味深长一笑，道：“这么说吧，有一种臣子，能辅佐帝王做一百件好事，这种臣子是‘股肱’。
还有一种臣子，帝王愿意带着他一起做坏事，这种臣子就是‘心腹’。
川帮和唐门乃是蜀汉后人，我就以蜀汉为例。
心腹代表绝对的忠心，没有这种人，掌握不了这个组织。所以，刘备刘皇叔在益州的心腹是法正，而不是孔明。
股肱未必忠心，但能力可以独当一面。没有股肱之才，帝王无法成其大业，说不定还会累死，壮年崩殂。诸葛孔明就是刘皇叔的股肱。”
白复点点头，表示理解，接着问道：“其余几类人又分别代表什么？”
李光弼道：“耳目，是有能力打探到真实情报的人。
作为帝王，一定不能被下面的人蒙蔽消息。所以，一个帝王的耳目之才，直接和帝王联系，把第一手情报送到帝王身边。比如蜀中唐门的前身蜀汉校事司。
喉舌，是能帮帝王美化、粉饰太平之人。比如玄宗开元时期的宰相张说，帮助玄宗主持泰山封禅大典，讴歌开元盛世。
徐敬业起兵谋逆，目空一世的则天皇帝之所以放过其幕僚骆宾王，就是因为骆宾王的檄文《为徐敬业讨武曌檄》，慷慨激昂，气吞山河，让则天皇帝为之折服。
则天皇帝读至“一抔之土未干，六尺之孤何托”，感叹道：“有如此才，而使之沦落不偶，宰相之过也！”
则天皇帝口中的才，就是难得的喉舌之才。
……
爪牙，愚忠悍勇，既能为帝王效死，又有实力为帝王剪除一切政敌。
刘皇叔的爪牙是关张两位将军，而不是赵云赵子龙。
……
羽翼，不是帝王的麾下，却能为帝王背书，是为帝王拉虎皮做大旗的那面旗。
曹操曹孟德的羽翼就是汉献帝，挟天子以令诸侯，收服了无数忠于汉室的谋臣猛将，譬如荀彧等人。”
……
李光弼解释一番后，又说回李辅国，道：
“李辅国就是陛下的爪牙，他的獒卫就是耳目。李辅国的种种恶行，你以为陛下不知？
说到底，灵武登基，得位不正，这是陛下的逆鳞。
如今太上皇尚在，诸位亲王虎视眈眈，陛下需要一个足够信任的人来掌握宫禁大权，同时采用一些特殊手段来制约百官，掌控文武，从而巩固统治。比如獒卫。
李辅国作为东宫旧僚，有拥立之功，并且又是宦官，当然是充当爪牙的最佳人选。
在陛下看来，李辅国、鱼朝恩这种人不管如何跋扈专权，说到底都只是净身的奴才，绝对不可能篡位称帝，相比皇室宗亲和节度使，更让帝王放心。
当然，如果李辅国的权力过度膨胀，陛下也不会听之任之。他会借别人的手来敲打李辅国。
乾元二年四月，刚刚升任宰相的李岘看不惯李辅国的专权乱政，就搜集了他贪赃枉法的一些证据，然后向肃宗告状，要求严惩李辅国。
肃宗此时也意识到李辅国权力过大，对李岘的正直表示嘉勉，借机削弱了李辅国的权力，顺势罢废了獒卫，让此后诏书、敕令依照传统程序，由中书省发布。同时，将宫廷内外事务的处决权，全部交还给六部和三司。”
白复不解，问道：“可是我听说，陛下给李岘栽了一个“交结朋党”的罪名，罢黜了他的宰相之职，把他贬为蜀州刺史。
李岘罢相贬谪之后，李辅国在朝中的地位并没有受到动摇，依然权倾朝野，满朝文武更是对李辅国毕恭毕敬、唯命是从。”
李光弼叹道：“
说到底，李辅国就是陛下的一条狗。利用李岘敲打李辅国，防止这条狗得意忘形，咬伤主人；等到李辅国乖乖夹起尾巴后，再拿掉李岘，赏给他一根骨头。
不安抚李辅国，身边就不会再有绝对效忠的爪牙；牺牲李岘，可让这帮爪牙继续制衡百官，稳固帝位。
这就是陛下的帝王术——恩威并举、杀鸡儆猴。”