气一点儿也不好，确切地说，天气非常的糟糕，云低要压下来了，大雨前的闷热从昨天便开始，今天更加让人难以忍受。
北洋军的炮火很猛烈，他们与从前见过的敌人很不一样，他们的炮打得很准，没有什么炮会被打到离阵地很远的地方，烟尘满天，热浪滚滚，爆炸声震耳欲聋，大家比先前更加烦躁了，不知是因为敌人的炮轰，还是因为阵地上更加闷热了。
第二团的普通士兵林阿材正擦拭着自己的马克沁。他老家是广东潮州的，父亲年轻时去了南洋，在那边给一个红头的荷兰橡胶园主割橡胶，也在那里娶妻生子，一家人的日子过得艰辛，不只要受荷兰人的压榨，当地的印尼人也欺负他们，他问过父亲，父亲说那里固然不好，老家却是更糟糕，不只吃不饱肚子，那里固然是中国人的地方，洋人却一样是大爷。他在张文英办的学堂里念过书，本来像他这样的贫家子弟是不大可能有书念的，不过张文英的学堂不只不要学费，还能管一顿午饭，父亲也就让他去了。他还记得一些当地土著的印尼人也想办成华人去骗吃骗喝，被挡在了门外，一个曾欺负过他的印尼少年还曾十分羡慕的望着他，那眼神他一辈子也忘不了，那还是他第一次品尝到身为中国人的好处。
林阿材是一年前当的兵，革命的宣传他有听过，也知道只有把**卖国的清政府推翻，像他这样地老百姓才能有好日子过。父亲地年岁已经不小了。两鬓早早长出了白。他知道父亲很想回老家看看，他相信司令能带着他们推翻满清，相信有一天自己能和父亲一起回潮州老家过好日子。他相信那一天已经不算远了。
敌人攻上来了。林阿材和其他士兵一样，还从没见过这种集团冲锋，他脑袋里只想到了一个词来形容，那还是他在学堂里学到的——排山倒海。他多少有些胆怯了，手都在哆嗦。
“怕什么，第一团能干到的咱第二团也一样。让那些辫子兵常常咱革命军地厉害，可别让人家把咱当成孬种。”班长很是时候的拍了拍他的肩膀，不客气的说道。
林阿材握了握拳头——没有错，自己是军人，绝不是孬种。
敌人越来越近了，团长终于下了命令，军旗又在阵地上高高飘扬。
阵地前是一片开阔地，视野良好。林阿材口动了板机……
段瑞在马上摇晃了一下，总算没摔下来。自己的士兵已经冲得很近了，也正踏入了对方的死亡陷阱。对面许多黑洞洞地枪口不断喷出火舌，他有听说过。那是一种名叫马克沁机枪的厉害杀人工具，那些革命党也不知有多少这种厉害的杀人武器。据说是因为浪费子弹，清军中还没有装备，自己那些精锐的士卒完全暴露在开阔地上，如同待宰的羔羊，完全没有还手的余地。
一名军官砍翻了一个调头想往回跑的士兵，继而挥舞着指挥刀，带着他手下的弟兄拼命往前冲，还没走出几步，他本人被打成了血葫芦，还有几个弟兄也中了枪，一个士兵丢下枪想跑，被后面赶上地军官砍倒在地；几个似乎聪明些的士兵匆匆拉过几具同伴的尸体来充作杀垒，与对方展开对射，但他们的步枪火力怎敌得过对方地马克沁机枪，有些人也有样学样的行动起来，不过对面地革命军没有给他们太多的机会，马克沁密集的子弹很快让他们的努力化为乌有；有十几个士兵似乎很幸运，他们一直冲到了距离对方只有几十米的地方，哪里有个很大的坑，大约是刚刚的炮击留下的，他们似乎看到了希望，胜利似乎伸手可得，带队的军官一挥军刀，他们杀了出去，他们信心慢慢，他们把握十足，他们，他们都没有跑出去十步，区区十几个步兵在马克沁机枪面前是那样的脆弱；一个军官大约是受了刺激，他丢下了指挥刀，站直了身子，茫然的在战场上走来走去，这个神经失常了的军官并不比其他人运气更好，他很快也被干掉了……
段瑞痛苦的放下了望远镜，他不忍心再看下去了——这哪里是什么集团冲锋，简直就是在给敌人送活靶子。
“要不，让部队先撤下来吧？”曹试探着问道。
段瑞摆了摆手，算是同意了：“命令炮兵集中活力猛轰，革命党的阵地就算是乌龟壳也要给我撬开！”说着，他又拿起了望远镜。
“等一下！”传令兵刚要走，有被段瑞叫住了。
“你们看——”
大家拿起望远镜，顺着段瑞指的方向看去，冲锋
中，有一个整营还保存的很完整，他们趴得很低，前慢，但他们还在顽强的前进着。
“那个营的管带叫什么？他很会带兵嘛。”段瑞的脸上有露出了微笑，冲锋还是可以继续。
曹看了好一会，说道：“应该是新调过去的那个叫吴佩孚的，没想到这个秀才还很有两下子嘛。”
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“秀才？！”段瑞吃了一惊，“真是人不可貌相啊！这个学八股的竟然比咱们这些搞军务可要强多了！”
其实吴佩孚可不是普通的秀才，否则他也当不上管带，这是当不上新军的管带，他也同样在北洋武备学堂学过步科，虽然他还是第一次带步兵，却也懂得小心驶得万年船。
吴佩孚冲在队伍的最前面，每次跃进绝不过五十步，像他这样谨小慎微起初自然要稍稍落后于其他各营，不过当马克沁机枪响起时，这因为如此才保住了营的主力。军官们还在不住给士兵打气，营主力毫无损，甚至还保持者战斗队形，突如其来的打击也同样让他们慌乱了好一阵子，却也能够很快回复了镇定。那些盲目起决死冲锋的很快送了命，那些下破了胆向后逃跑的也好不到哪儿去，即便没有死在军官们阻止后退的刀下，也会被后面打来的子弹击中，那些侥幸还有命在的并不值得羡慕，他们乱作一团，挤在一团，死只是早晚的事……
作为训练有素的士兵，只要还保持着战斗队形，还有坚强的战斗意志，胜利就还没有完全远去，吴佩孚他们现在的处境就是这样。
这个时候决不能犹豫，犹豫就意味着灭顶之灾，已经冲到了这里，前进与后退的损失其实都差不多，前进反而还有胜利的希望。他们趴得很低，敌人的阵地却还是一点点的接近了……
林阿材打红了眼，地上的子弹已经不可计数，他刚刚甚至还和副射手一起给枪筒里换了水，他不知道今天自己打死了多少人，不过只要还有不怕死的北洋兵敢冲上来，他的马克沁就还要继续响下去。
又是一队北洋军摸上来了，这次来的好多呀，他们显得很聪明，利用地面的凹凸，弹坑，甚至是同伴的尸体作掩护，他们的行动很慢，很谨慎，他们有的是耐心。
越来越近了，林阿材的机枪拼命的响着，北洋军也开始组织与他们对射，一子弹打中了他，还好不是要害，血仍从胳膊上涌出，副射手替代了他的位置，他被送下去包扎，在后面的临时战地医院里，像他这样的伤兵已经躺了至少二十几个。
距离对方的主阵地只有咫尺之遥，再加一把劲儿就能冲上去了，自己冲上去了，后面的大部队也就都能冲上去了，胜利似乎就在眼前，吴佩心中忍不住一阵狂喜。
革命军在投掷什么东西，中国的军人大都还没见过这种东西，吴佩本人却并不陌生，日俄战争时他在东北当过一阵子间谍，俄国人就用过这玩意儿，样子不是很一样，他却可以肯定，这是手榴弹。
“弟兄们冲上去啊！”吴佩孚挥动着指挥刀一跃而起，他的士兵们也开始了决死冲锋，只有几十米的距离，成败在此一举。
不时有人倒下，剩下的还在继续向前冲，刺刀闪着嗜血的寒光，马克沁机枪的火力越的集中向这里，却还是有个别的幸运儿登上了革命军的阵地……
“把战术工兵调上来！”团长王大力大声喊道。他的钢盔被甩在一边，手里像普通士兵一样拿着毛瑟枪。
所谓战术工兵，指的就是火焰喷射兵，那可是张文英精心打造的王牌，张文英曾交代过，不到万不得已的情况下是绝对不能使用的。
“回来！”王大力叫回了传令兵，他刚才也是一时急糊涂了，现在的状况还绝谈不上危急，这个时候暴露战术工兵不时什么好主意。
果然，吴佩孚的决死冲锋来势汹汹，却也不过是强弩之末了，很快就被打了下去，而他的这个营太过突前，死伤最为惨重。
……
吴佩孚好不容易被士兵架了回去，他自己也中了枪，决死突击却还是功亏一篑，他懊恼的把军刀扔在了地上。
第三镇的充分终究还是没有成功，清点了人数，仅战死的就过了三千，死伤最惨的吴佩孚的那个营或者回来得不到百人，段瑞看着伤兵满营的阵地，他知道，第三镇伤了元气，这样惨烈的进攻再也打不成了……