李头其实还不到四十岁，不过他似乎天生面向就比别些，而且当时中国像他这样的自耕农每日风里来雨里去，原本也就显得老，不知是什么时候起，村上的人也就这么开始叫他了，叫得多了，其实才三十几岁的他也就成了老李头。他从前也稍稍读过书，家里穷，后来也就算了，也是因为家里穷，挺大岁数才说上媳妇，眼下一家十几口人就全都指望着他了。老李头怎么说也是自耕农，比起那些更没指望的人家还是要强些的，当然，也仅仅如此而已，与几乎所有的中国人一样，他那张充满愁苦的脸上写满了两个字——赤贫。老李头是江北人，村子离府城不远，又紧临着官道，消息的灵通自然不比别出，大上海的繁华老李头也是略有耳闻的，从前村上也有人听说是去了上海，不过那些都是完全没有指望的穷光棍，老李头与大多数人一样，金窝银窝不如自己的狗窝，他甚至从来就没有动心过。如今不一样了，革命党与朝廷打仗了，仗是否确切地会在自己的村子里打老李头已经完全管不得了，单只是那些溃逃的兵痞就已经搅得乡里不得安宁了。实在没了法子，老李头也只得拖家带口的逃难出来了，一起逃出来的人都说，上海不错，他们一家也随着人流过来了。
刘十三算是东家起来他还东家还算是本家，这次到码头来就是替东家招新伙计的。刘十三之所以角刘十三当然不是说他爸爸有十三个儿子，说起来他也不过是行三而已。不过乡下的规矩就是喜欢在排行前加上十。显得家里人丁兴旺。刘十三平日里最喜欢地莫过于听说书，挺那说书地人讲，从前有个皇帝名叫刘季。那也是了不起的大人物，所谓刘季，也就是刘三嘛。对了，这几个月东家的买卖越做越红火了，规模不断扩大，这已经是自己第三次替东家来招新伙计了。东家说这也是托了革命党地那个张司令的福了，不过东家也说了，那张司令来了，大家也就给有好日子过来，不过以后再想招伙计，只怕就不像现在这么容易了。以后的事刘十三说不好不过现在招伙计那真的是太容易了，天底下穷人这么多，逃难的人这么多。这次东家要招十个伙计，这不嘛，已经齐了。
李老汉早就看见了刘十三面前招人的摊子，踌躇了好一会儿。还是鼓起勇气凑过来，陪着笑小声道：“这位小哥。你们这儿还要人吗？”
刘十三上下打量了一下李老汉，岁数大了些，不过看上去还算壮实，乡下来地，想来也是什么苦都吃得吧，他还注意到李老汉身后的家人，可是一大家子呀，不过老的太老了，小的还没长成，听口音这人说不定还是自己的老乡呢，要是自己能作主，说不得能帮一把还是要帮一把的，不过人已经招齐了，只得叹了口气道，“老哥要是早些来便好了，我们东家也就招十个人，现在齐了。”
李老头一声，满脸的失望，码头边上要招工的摊子还有很不少，他也问过好几家了，不过他地运气似乎不到好，每一家都说是人齐了。
那刘十三也是善谈的人，见李老汉如此，还在开解着他：“老哥你也用不着难受，这大上海也跟从前不大一样了，如今上海的买卖人家家都忙着扩大店面，家家都需要招人，过了这村咱也不怕没这店，只要肯下力气，在这大上海还怕会饿死人吗？不过老阁，听口音咱们应该算是同乡的，咱也不怕把话讲得难听些，想你这样子怕是很难能找到活干。”
刘十三地话说得前后很是矛盾，老李头也不糊涂，自然是听出他话里有话，刘十三的口音在上海这些年有些变化，却也能听出示自己地同乡，他说得也诚恳，不像是故意在嘲笑自己，老李头原本转身正要走，听了这话重又凑了过来。一家子到上海已经第二天了，盘缠已经花光，再找不到活干不是挨饿就只能沦落到讨饭的地步了，他听得出刘十三十有是要给他指一条明路。
“老哥你也看到了，这可说是满坑满谷的都是从外的逃荒逃难过来的，苏南的，苏北的，浙江的，甚至还有许多更远的。不错，上海的确是有不少买卖人要扩大店面，要招人，不过再怎么也招不了这许多，像我们东家那也是经营有方的，几次扩大店面，也不过是三五十
，比这更大的自然也是有的，那都是凤毛麟角，你这来找活，自然都是人招齐了，真要到了这时候还招不齐人，那样的买卖人家你敢去吗？还有，你自己也看见了，这么一大家子人，讲老实话，在上海当伙计的可没听说过有谁能养得起这么一大家子人，见你这样家里老的老小的小，东家也未必肯要。”
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李老头听得认真，也觉得刘十三的话在理，起初听着还觉得明天来的早些，或许便能找到活干，听着听着便越的感到绝望了：“照小哥的话讲，我们这一家子岂不是没了希望。你与我说这么多岂不是要消遣我。”说着忿忿然的作势要走。
刘十三赶忙拉住他道：“老哥莫急嘛，我同你讲了这许多，还不是想给你指一条明路，你我远日无怨近日无仇，我莫不是还要嘲笑你吗？老哥你要是半年前过来你的话还是有道理的，不过现在的情形与往日已经大不一样了。”
李老头一听这话忙又凑了过去。
“你也看见了，上海这边可没有谁还拖着辫子，在大清，这辫子可是一等一重要的。就在半年前，革命党来了个张司令，把大清朝廷的官都打跑了。那可当真是人中龙凤，了不起的大英雄，往日里至高气昂的洋大人见了人家也要矮三分，这不嘛，前些日子才刚跟洋人干过一仗，把那洋人杀得当真是片甲不留，听说前些年北边闹过义和团，据说也是专杀洋人的，结果洋人没有死几个，倒是咱中国人不知死了多少，真是造孽呀。话扯远了，话扯远了。那张司令是个什么人咱没见过，便是我们东家也没见过。那张司令手下在上海有两个都督，一个叫陈其美，一个叫张静江，听说前阵子他们二位把全上海最有钱的一批人请了去，据说是让他们去开开眼界，那些爷都是什么人呀，那都是有大能量的，跺一脚四城乱颤，打个喷嚏跟下雨似的，随便从指甲缝里抠点儿小泥就够咱吃几辈子的了，人家什么市面没见过，不过听说他们去了全都傻了，要说人家张司令家里，要说是富可敌国估计都说少了，家里的银子堆得像山一样，更不得了的是那金子也能堆得像山一样，说不得这张司令身上要是抠下点儿小泥，便是咱上海滩最有钱的几位爷也能吃上几辈子吧。这张司令不只是有钱，心肠也跟菩萨似的，同那些为富不仁的主儿完全是两回事儿。那张司令也直到现在在打仗，不少像老哥这样的人没了生计，为了给大家伙找条活路，他自己拿出钱来，把大家招到一块儿去修桥铺路，挖沟修渠，这人可就招得海了去了，像我们东家招伙计，这次最多了，也就是十个人，那张司令招人可都是论万的。说到这对咱老百姓的好处嘛，一来也是让大家再怎么也能有口饱饭吃，二来嘛，这桥也修了，路也修了，沟渠也修了，将来大家的日子也会能好过些。”
听着刘十三说得这神仙般的人物，李老头有怎么会不动心呢？不过他心中多少也还是有些顾虑的，老人们讲过，天上不会掉馅饼，这世上当真便有这样的便宜事吗：“小哥你也看到了，我这一大家子人，那张司令怕是不会要吧，再说我听你讲的，那张司令招人也是招了许久了，难不成他招人就永远没个够吗？”
“你这话说得就不对了，不去试试又怎么知道一定不成。我倒是听说不少也都是拖家带口去的，不也是都被留下了，我还听人讲小孩子到了那里还能有书读，我是没念过什么书的，却也常听人讲书中自由黄金屋，小孩子读了书将来才会有出息嘛。再说了，张司令招人招了那么久，凡是去的他差不多都收下了，收下了那么多人，还会在乎你这一个两个的吗？”
李老头听了这话，也不再踌躇了，刘十三说的没错，去了好歹也是个机会，不去那就真的是死路一条了，按照刘十三说的大致地址，一路打听着寻访过来去了。
张文英自然是听不到这一对升斗小民的对话，不过这并不是那么重要的，重要的是他在上海的经济政策已经渐渐开花结果，他现在还没有那么大的能力将这一切推广出去，不过有了一个好的开头，以后也应该会越来越好吧……