一一北平，一个难得的没有风沙的日子。两个灰头土脸的男人缓慢地走在不怎么热闹的大街上，他们进城的时候正赶上大风天，这两天一直忙着东奔西跑，也没个时间停下来好好收掇一下，只是眼中隐约透出的光芒似乎在证明着他们绝不是一般人。
“这儿就是传说中的皇城？也未见得怎样嘛。跟咱们黑土地比还真不是差的一星半点儿的，咱们那儿冷归冷，却不会有这种风沙天，也就是今天吧，勉强还算是撮合。”
“皇城自然有皇城的气派。咱也就是来的日子不对，要是赶上秋天，算了，不提也罢。不过我可提醒你，在外边别老提什么黑土地的，那不是摆明告诉人家咱们是打哪儿来的吗？如今这皇城可是黑皮的地盘，你小子不想活了？”
正说着，两人又拐进了一个胡同，在一个有些破旧的独立小院前停了下来。
“金柱兄弟？你不是来开门的是个四十多岁的高大汉子，棉袍的料子极好，却极破旧。还打了补丁，显然主人当初是阔气过的，现在的日子却过得并不如意。
“我不是死了吗？是吗？”那个叫金柱的笑着说道，“这大白天的，老哥你还能见着鬼不成？”
“看我，这里不是说话的的方。快进来，快进来。今年这天可还冷着呢，可别冻着。”
来的两个男人除了那个叫金柱的，另一个叫黑子，两人两人还沾了点儿不知拐了多少道弯的亲戚。开门的男人叫达斡，满州的旗人，之前当过兵，还做了一眸子小官。与金柱的关系不错，革命那年达斡回了家，他一直以为金柱不是战死了。就是在那眸子的混乱中莫名其妙的丢了性命，没想到今日能够重聚，真是说不出的惊喜，但想想自己现在的窘境，又忍不住唉声叹气。
“看样子老哥哥给如今的日子过得不易呀。”看着空荡荡的屋里，金柱心里也是一阵的酸。
达斡叹了口气，却没说话，他的女人倒是一挑门帘进来。插嘴道：“大清朝早就完了，旗人的月粮更是早就停了。他这个大老爷们不说出去谋个差使，整天阶就只会在屋子里守着说要为皇上尽忠”现在谁还管得了皇上？锅里有米，灶里有柴才是正经事情！你们也看看，这屋里但凡值点儿钱的还剩下啥？啥都不剩了，这日子可怎么过呀。”说着。女人的眼泪便再也止不住了。
达斡扬了扬，最终还是放下了，女人说的没错，自己要是有出息，又怎么会让老婆孩子跟着受苦，自己这又不是没手没脚。
“兄弟这次回来，是带了任务的。”金柱简单的介绍了自己如何死，里逃生，又是如何去的满洲。以及如今在那边的一些情况，末了，他一边说着，一边从怀里取出手枪拍在桌子上。
达斡吃了一惊，摆了摆手，示意女人回里屋去，他似乎明白了些什么。
“兄弟的意思是说皇上要回来了？”达斡试探着问道。
“还没有，不过也快了。
这一次说话的是黑子，“皇上万金之体，怎么可以身陷险地？自然是我们的大军先要入关，然后才能接皇上回来。这江山也让那无君无尖的小子做的太久了；我们一直在卧薪尝胆，现在机会已经到。
达斡听了这话不由得有些心动。他像想起了当初，那时候，自己整日里斗鸡走狗还能够按月支饷，没事听听戏，逛逛窑子，日子过得好不惬意，虽然见了洋人需要装孙子，但见了南城的那帮汉人自己就是爷，是不是的想打就打，想骂就骂，而且单只是各家商户的孝敬就足够自己吃穿不尽了。如今呢。差不多只要是个人就能瞧不起自己，别人就不提了，就说当初跟过自己的那个二子，大家同样是旗人，当初还只是几下一个无足轻重的小兵。革命那年他也像自己那样在家猫了好一眸子，后来眼看着家里揭不开锅了，跑到前门外卖起了瓜子蹦豆，后来不知从哪儿打听来的消息，跟几个人合伙到口外去到弄皮货，居然就这么了财，就在前年。居然还被选上了区议员，一下子威风了起来。自己一片好心去劝他。怕他回头出了汉人的亏，他却置若罔闻，自己去找他借过几次钱，开始还客客气气，好歹还能接到几个钱，后来就完全不理睬自己了，没想到这人这样，了财就忘了朋友。等皇上回来，看不没收了他的家产。到时候还要录他的皮，抽他的筋，对了。还有他那两房小娘子，长得还真不赖，到时候说不得自己也要乐呵乐呵。
达斡想着没事，可转念又一想，就在几年前，日本人不就在内蒙和黑皮他们较量了一下，那会儿就传说是皇上要回来了，汉人的江山要完了，不少人跟着瞎起哄，一时间折腾的乱七八糟的，结果还不是被人家揍了一顿狠的，这一回，该不会又是这样吧。
金柱似乎是看出了达斡的疑虑。
“这一次跟以往可大不一样了。我也听说过前些年有人的确是打着皇上的旗号闹得很不像话。不过老哥你也不妨想想看，之前不过是一帮子乌合之众瞎闹腾能济得了什么大事。如今可就不同了，我们这次回来，是奉了皇上的旨意，要组建满洲敢死队，是替大军打前站的，有了正规军的配合，我们还有什么好怕的。再者说，这一次英法日俄诸强都是站在我们这一边的，这显然就是汉人的气数尽了，我们自然是耍顺势而为，替皇上立功，将来富贵荣华自然是手到擒来，封妻荫子也只是等闲之事。再说了，这一次咱们可不是赤手空拳，咱们有这个。”说着，金柱又拍了拍桌上的枪。
达斡被说动了，与其说金柱描绘的前景打动了他，到不如说是他自己打动了自己，眼下的苦日子。他真的是一天也不想再过下去了。机会就在眼前，他不打算让机会溜走，