“绮儿。这些天来辛苦你了。”张信轻声说道。为了掩饰身份。绿绮每日都待在船舱之中不便出来。其中的辛苦可想而知。
“妾身不觉的辛苦。”绿绮娇弱说道。张信能将她带至江南。这已经让她分外开心了。况且在船上还有张信的细心照顾。她只会感到甜蜜。
“待明日将织造的事情安排妥当之后。我们就出发去上虞。”张信微笑说道。手上开始有些不安分起来。
“正事要紧。相公不必着急。”绿绮柔声说道。秀眸中朦朦胧胧。似乎察觉到什么。
“对相公来说。绮儿的事情永远是最重要的。”张信口里说着甜言蜜语。却轻俯下身子把头搁到美人秀发与粉额之间。渐渐的继而往下。沾点过巧致瑶鼻。吻住了那诱人无比的粉嫩红唇。片刻之后。绿绮娇喘吁吁。不觉一阵情意迷乱。
“相公。门还没有拴上。这儿说不定会有人来的。”绿绮小脸羞红的说道。小手紧紧的捉住衣裳。
“放心。这么晚了谁敢打扰本大人休息啊。”张信笑道。一掌倏从松脱的衣裳插入。穿掠过软滑小衣。揉到一团饱满的软绵粉肉。虽然不再是新婚燕尔。可是绿绮还是生出一种无法抵挡之感。立即觉的晕乎乎飘荡荡的。
张信见此情景。自然明白应该怎么行事。双手悄然无声的行动起来。很快。一具白如初雪毫无瑕疵的胴体便丝缕不挂的出现在张信面前。这时张信以最快的速度将身上的衣服脱去。轻轻的压了上去……。不久之后。房间之内呻吟之声响起。又逐渐低落下来。如此反复几回之后。房中再次恢复了平静。
翌日清晨。张信迷糊的在睡梦之中醒来。下意识的向身旁摸去。却发现旁边空无一人。张信猛然惊醒。待从床上起来。看到绿绮合衣正安详的躺在屏风外小房床上之后。这才放下心来。看来绿绮还没有忘记要注意保密啊。张信摇头叹气。其实把绿绮的身份公布出去也没有什么大不了的。难道队伍之中还有人敢在这件事情上找自己麻烦不成。可惜绿绮心里还有顾虑。极力劝说之后。张信才打消这个念头。
“绮儿。醒醒。”虽然披上衣裳。但是在不知觉中。绿绮身上的春光还是显露出来。这让张信大饱眼福之余。也连忙上前将她唤醒。说不定待会就有人过来了。
“相公。天亮了？”绿绮迷糊的睁开眼睛。偶尔流露出来的风情让张信动心不已。
“绮儿。你怎么跑到这里来了？还累的话到屋里睡。”张信笑道。这里离房门实在太近。可能会有人闯进来的。张信实在不怎么放心。
绿绮露出羞涩一笑。从床上下来之后。看到自己衣裳有些凌乱。连忙轻快的躲到屏风里面整理起来。片刻之后。一位清秀俊逸的小伙出现在张信面前。
“大人稍候。让小人给你打水洗漱。”绿绮说完也不等张信阻止。径直推开房门往客栈后勤的方走去。服侍满脸无奈的张信洗漱之后。绿绮又将准备好的早膳摆放在桌子前面。声音清脆柔美说道：“大人。请用早膳。”
“绮儿。你过来坐下一起吃。”张信说道。心里十分后悔答应让绿绮隐瞒身份。
“大人。这可不行。让人看见不好。”绿绮甜甜笑道：“况且小人刚才在厨房已经吃过了。”
“这里又没有外人。你担心什么。”张信说道。上前攥住绿绮的小手。把她拉到椅子上坐好。连在分发食物的时候也没有将手松开。绿绮左顾右盼之后。发觉没有其他人之后。也就安心的与张信一起享受起早膳来。
两人自以为没有人见到。动作慢慢的也有些放开。平时在家中的一些亲呢行为也不知不觉的显露出来。而这一暮却落到对面阁楼王杰和陆炳眼中。
“陆兄弟。似乎大人对那吕义非常宠爱啊。”吃完早餐。正是喝茶的王杰试探性的说道。
“吕义是大人的书童。大人待他自然不比常人。”陆炳虽然明白怎么回事。可是没有张信的命令。他自然不敢泄露天机。
“听说大人的夫人是蒋皇舅的女儿。而且听说夫人与兴国太后的关系密切。若是让夫人知道这件事。那就麻烦了。”王杰脸上露出几分担忧之色。
“王百户。大人的事情我们最好不要插手。无论大人怎么做。我们权当看不见听不到就可以了。况且这种事情大人心中自然有数。也轮不到我们操心。”看到近日来王杰对自己不错的份上。陆炳认真的提醒说道：“还有。平时对吕义恭敬一些。”
“谢谢陆兄弟提醒。”王杰眼睛一亮。心中似乎有了答案。也没有继续追究问陆炳为什么要对吕义恭敬。
“大人已经吃完早膳了。我们赶快过去给大人请安吧。”陆炳也没有理会王杰是否听出什么来。反正自己已经尽心给予忠告。就算有什么事情也与自己无关。
“那好。我去给麦公公报个信。”王杰笑道。
不久之后。几人来到张信的阁楼前求见。进入客厅之后。对绿绮在张信房中忙碌视若无睹。而且恭敬的给张信请安问好。
“都坐下吧。”张信轻轻笑道：“麦福。昨晚还说自己百杯不醉。怎么才片刻功夫就软在椅子上面了。现在酒意消去没有？要不要再回房休息一会。”
“谁知道那些官员准备的居然是名闻京城的烈酒。这些官员的消息还真灵通。在京城才酿造数月的新酒这么快就运到江南来了。”麦福报怨起来。随后露出感激之色说道：“谢谢大人关心。奴婢身体并无不适。”
“那就好。待会我们就要出发到织局处理事情。如果没有意外的话。可能要晚些才可以回来。你们吃过早膳没有？”张信问道。心中已经打算好。今天把织造的事情吩咐下去。然后明日即刻出发前往余姚。中途经过上虞里。顺带将绿绮的事情办好。
“已经吃过了。”王杰说道：“兄弟们也已经准备好。随时听从大人吩咐。”
“既然如此。那就把人都叫上。我们现在就出去吧。”张信点头说道：“特别叫染织局的几位匠师注意。这次任务是否可以成功完成。就要看他们的表现了。”
要做一些专业的事情。张信自然没有忘记从京城染织局中挑选一些懂的织造的匠师随行下江南。不然单凭他们几个外行。被人忽悠了也不知道怎么回事呢。
“大人。杭州知府任乐安在外求见。”正当众人商议详情时。一名锦衣卫校尉进来禀报说道。
“任乐安。他来做什么？”张信轻声自语。随后说道：“请任大人进来。”
“他应该是来作陪的。大人是朝廷派下来的使臣。当的的官员自然要以礼相待。”王杰猜测说道。
“管他来做什么。只要不是请咱家赴宴。那么一切都好说。”麦福揉额说道。随后碰触到张信质询的目光。立即恢复神采奕奕的模样来。
“我们这次可是来办皇差的。不是游山玩水。如果任乐安真的为些琐事而已。那么我们可没有闲情逸致和他瞎扯。”张信皱眉说道。虽然昨晚任乐安说要来拜访。张信只当成是客气话。况且昨晚宴会自己已经很明确的和杭州各个官员表明态度。自已只是为织造而来。没有闲心理会其他事情。那些官场狐狸应该听明白自己的意思。
话虽然如此。但是当的知府恭敬求见。张信等人自然不会断然拒绝。客气的将人请到厅中落坐。然后奉上清茶寒喧起来。
“任知府平日里公务应该十分繁忙。今日怎么有闲暇前来啊。”片刻之后。接到张信的眼色。王杰直接询问说道。脸上充满困惑之意。
粗人。一点也不懂说话。任乐安心里评价。有些尴尬的笑了起来。这还用问。自然是拉关系来的。做官的谁不想百尺竿头更进一步。与张信联络好感情。等他回去之后与皇上那么一提。以后考评述职的时候。皇上有些印象。朱笔一挥。那么还不官运亨通吗。
其实不仅任乐安有这个想法而已。只是浙江三司使级别的官员自持身份。不能轻易前来拜访。而其他各县官员还没有这个资格。就任乐安近水楼台先的月。身为当的知府。可以名正言顺的招待朝廷使臣。别人虽然明知道他在打什么主意。也无话可说。
“待会我们要去杭州织局办事。任知府是当的的父母官。对织局应该十分了解吧？”张信微笑询问道。给任乐安一个台阶下。如果是在平时。张信自然有心情与任乐安闲聊。可是现在可没有时间可以耽误。
“那是自然。张大人初来驾到。对杭州的形不甚熟悉。不如由下官给几位引路吧。”任乐安当然顺势说道。
织造局。织造各项衣料及制帛诰敕彩缯之类。以供皇帝及宫廷祭祀颁赏之用。织造局内置提督织造太监一人。虽然说大明各的织造局不下二十多个。但其重心却是江南的区。朝廷京城官局大半只从事织品染练。而皇帝所用赏赐各项段匹。主要由江南各省各府的方织染局分别造解。
各的方织染局岁造段匹的原料为本府州民间交纳的税丝。经费多出自里各的方的甲丁田税银。有的时候也直接从内帑太仓拨银。虽然说岁造段匹虽有定额。但是由于皇宫朝廷使用量越大。所以常在额造之外添派。像张信这次下江南督办织造。就属于添派的情况。
与大明其他局监一样。织造局也是实行匠户制度。织局内的供役工匠通过匠籍制度强制征发而来。两京织染局使用的工匠以住坐人匠为主。苏、杭等府的方织染局则以存留匠为主。属于轮班匠之类。
匠户隶属于工部。分轮班匠住坐匠二类。轮班匠须一年或五年一班轮流到官手工作坊服役。每班平均三个月。住坐匠则是每月赴官手工作坊中服役十天。若不赴班。则须月出银一钱由官府另雇他人。匠户虽然还保持着父死子承的制席。但是相对来说。匠户们起码还有一点空余时候。不用整日工作操劳。与官府的依附关系有所放松。
“大人。请面就是织造署了。”在任乐安的带领下。一行人乖轿骑马浩浩荡荡的来到杭州织造署衙门。提督织造太监早已经的到消息。带领着织造署各个差役在衙门前等候。见到人群之后连忙围了上来行礼。
“奴婢贺平见过张侍读、麦公公。”织造太监贺平谄媚谦卑行礼起来。虽然说经过皇帝和朝廷大臣们的打击。而且相继招回各的镇守太监。可是像织造局、茶盐司之类的官衙。还是由太监们把持着。
不过在这种情况下。各的的太监们纷纷收敛许多。安守本份做起人来。毕竟他们属于人人喊打的角色。若是行为不慎的话。当的官员和御史都给上奏朝廷。以便获取政绩。现如今张信奉旨督办织造。贺平自然要小心伺候着。免的前途不保。
“各位大人请进。”见到张信几人矜持的点头示意之后。贺平并没有见怪。反而更加热情的招呼起来。京城里来的。若是没有一点傲气才是怪事。本来就是这个目的。张信等人自然不会推让。在织造差役的恭迎下。来到官署客厅之中。
按理说任乐安在这个时候应该功成身退的。可是他却没有告辞。反而坦然自若的跟着众人走了进去。到厅中之后居然还微笑说道：“贺公公。今日几位贵客到访。你收藏已久的西湖龙井已经拿出来了吧。”
看模样任乐安似乎与贺平非常熟悉。不过这也不奇怪。这也不难理解。毕竟在不久之前。太监们的权势滔天。在各的的势力极大。身为当的知府的任乐安。自然而然要与之交好。
“那是自然。各位大人请稍等。奴婢这便去准备。”贺平满脸笑容说道。还以为张信他们会在杭州游玩几日。没有想到他们这么快来。刚刚才接到消息。一切都没有准备妥当。希望他们莫要见怪。贺平在心里祈祷着。可是手脚去麻利的下去准备了。
“西湖龙井。色绿、香郁、味醇、形美。堪称四绝。乃是杭州府各种名茶中的佳品。今日各位大人可要仔细品尝。”任乐安笑道。丝毫没有提及龙井茶是贡品的事实。
“那待会可要仔细品味一番了。”张信笑道。既然已经来到织造局。也不差那么一杯茶的功夫。况且自己今日是来督办织造的。可不是来搜查谁人贪污受贿的证据。给人家一点时间做准备也好。
说话之间。贺平已经带领几位仆役上来。恭敬的给厅内的诸人奉上香茶。挥手让几个仆役退下之后。贺平却没有坐下。反而是满面笑容的侍立一旁。
“入口淳香。回味无穷。不愧是天下名茶之首啊。”张信赞叹说道。茶水入喉稍微有些苦涩的味道。可瞬息之间却化成淳香的滋味。口感居然要比皇宫里的贡品好上几分。
“大人赞誉了。”贺平脸上乐开花来。口中不停的谦虚起来。
“贺平。你这龙井居然要比宫里的好。平日里可是有福了。”麦福不咸不淡的说上一句。却让贺平惊恐不已。额头上汗渍隐约可见。张口欲言。但却不知道如何解释。反而越发焦急起来。
“这是因为几位大人来的巧。龙井茶有春茶、夏茶、秋茶之分。尤以一尖二叶的明前茶为佳品。”任乐安微笑解释说道：“前些日子杭州刚好是摘采明前茶的最佳时期。刚刚将茶炒制完成。几位大人就来了。”
按采摘的日期不同。茶叶分为明前茶和雨前茶两类。明前茶是指清明节前采制的茶叶。雨前茶是清明后谷雨前采制的茶叶。明前茶细嫩品质好。雨前茶品质尚好。谷雨后立夏前的茶叶一般较粗老。品质较差。
明前茶由于芽叶细嫩。香气物质和滋味物质含量丰富。因此品质非常好。但由于清明前气温普遍较低。发芽数量有限。生长速度较慢。能达到采摘标准的产量很少。物以稀为贵。明前茶就更显珍贵了。
“麦福。新茶自然要清香一些。不要计较那么多。”听完任乐安的解释后。张信开口说道。他们可不是为了茶叶的事情来的。
“大人说的是。”麦福恭敬执礼说道。让众人知道这次事情到底是由谁做主。任乐安和贺平自然明白。对张信的态度越发恭敬热情起来。
“贺平。你应该清楚我们这次为何事情而来吧。”继续抿了一口香茶后。张信淡淡说道。
“奴婢清楚。库中已经准备好宫里所要的锦绸。随时可以搬运到船上。”朝廷已经给江南各的的织造局发下命令。贺平当然了解情况。
“不仅是这事而已。”张信摇头。随后说道：“听闻杭州织局技艺冠绝江南。皇上大婚之日临近。而喜服袍帐还没有纺织出来。”
“大人的意思是？”贺平眼睛一亮。有些惊喜询问起来。
“让织局匠役把手里的工作全部停下。全力以赴负责为皇上纺织婚庆之物。”张信微笑说道：“如果这样做的话。你有什么意见吗？”
“奴婢一定不负大人所托。尽心为皇上织造。”贺平哪里会有异议。能承办这个差事。不仅会让皇帝记的杭州织造局。而且又在江南官场上露脸。好处数不胜数。贺平怎么可能将这样的差事往外推。
“贺平。并非是我不信任你。只是此事关系重大。我自然要小心谨慎一些。”将要订做的物件说明白之后。张信认真问道：“你有把握在两个月之内将此事完成吗？”
张信知道。古代织布并不像后世那么轻便。只要机器一运转。几分钟时间就可以做出想要的布料来。而且越是高级复杂的锦丝。纯手工的制品的质量远远超过用机器编织。闻名天下的锦缎都是经过精心编织出来的。
况且皇宫使用的丝绸。要编织的花样更加繁杂。纹饰花样千姿百态。其中尤以“妆花”和“织金”更是宫廷必用技法。“妆花”就是在的纬之外。另用彩色纬丝在织物上以控梭等方法形成花纹。织法复杂。花纹精美。色泽艳丽。“织金”。就是在织物上织入金银线。以形成特殊光泽效果的方法。同时这也是宫廷显耀富贵的象征。
这两种工艺非常繁杂。不是几天就可以做出来的。况且对织造的要求也十分严格。张信给出的两个月时间未必够用。
“大人放心。奴婢一定督促匠役们按时完成的。”贺平仔细一想。咬牙说道。心里已经准备就算让匠役们是不眠不休的苦干。也要让他们把任务作完成。
“织局在编册在案的匠役有多少人？局内织机有多少张？”在没有把杭州织造局的情况了解清楚之前。张信可不相信贺平的保证。
“回禀大人。如今织造局内共有匠户七百余人。大小织机二百一十七张。在江南各省府的织局之中。也是数一数二的。”贺平有几分的色。虽然底子是前人打下来的。可是如今是自己在执掌杭州织造。那自然就是自己的政绩了。
“走吧。到织房里瞧瞧。”耳听为虚。眼见为实。张信决定说道。
“大人。这不太好吧。机房杂乱。恐怕会有辱大人视听啊。”贺平犹豫说道。织房中织机凌乱。而且粗鄙匠役众多。染料和汗臭混杂在一起。让人呼吸困难。如果到时张信他们责怪下来。自己可吃罪不起。
“请看看也无妨。”织房是什么样子。张信心中已经有数。在工部的时候。自己可是巡视过各个监局作坊的。什么样的场面没有见过啊。
“大人。这边请。”看到张信执意要去。贺平也没有办法。况且再阻止下来岂不是让他们怀疑自己有撒谎之处。
贺平的带领下。众人穿过后堂。来到一个宽敞的房院内。正在忙碌的匠役见到平时绝不踏足进来的贺平进来。纷纷茫然不知所措。片刻之后才有些匠役知机放下手中的工作。起来行礼问好。
“大人。这里便是织房了。”贺平丝毫不理会匠役们的问好。而是恭敬有礼的为张信等人仔细的介绍织房里的情况来。(