( )正在没法，只听园门腰门那里一声大喝，只见一个彪形大汉，手执木棍，打进园子里来。众人唬得藏躲不及，听得那人喊说道：“一个也不要跑了他们！你们都跟我来！”

这些家人听了这话，越发唬得骨软筋酥，连跑也跑不动了。只见这人站在当地只管乱喊，家人中有一个眼尖些的看出来了，你道是谁，正是甄家荐来的包勇。这些家人不觉胆壮起来，便颤巍巍的说道：“有一个走了，还有几个在房上呢。”

包勇便向地下一扑，耸身上房追赶那贼。这些贼人明知贾家无人，先在院内偷看李纨房内，见俱是女人，且又畏惧，正要踹进门去，因听外面有人进来追赶，所以贼众上房。见人不多，还想抵挡，猛见一人上房赶来，那些贼见是一人，越发不理论了，便用短兵抵住。哪经得包勇用力一棍打去，将贼打下房来。那些贼飞奔而逃，从园墙过去，包勇也在房上追捕。岂知园外墙下早藏下了几个在那里接赃，已经接过好些，见贼伙跑回，大家举械保护，见追的只有一人，明欺寡不敌众，反倒迎上来。

包勇一见，生气道：“你们这些毛贼！敢来和我斗斗！”

那伙贼便说：“我们有一个伙计被他们****了，不知死活，咱们索性抢了他出来。”

这里包勇闻声即打，那伙贼便抡起器械，四五个人围住包勇乱打起来。外头上夜的人也都仗着胆子，只顾赶了来。众贼见斗他不过，只得跑了。包勇还要赶时，被一个箱子一绊，立定看时，心想东西未丢，众贼远逃，也不追赶。便叫众人将灯照着，地下只有几个空箱，叫人收拾，他便欲跑回上屋里查看。

因路径不熟，走到贾母那边，见里面灯烛辉煌，便问：“这里有贼没有？”

里头看屋子的婆子战兢兢的说道：“这里也没开门，只听外面叫喊说有贼呢！你自己去看罢。”

包勇正摸不着路头，遥见上夜的人过来，才跟着一齐进屋查看。见是门开户启，那些上夜的便在那里啼哭。

一时贾蔷、林之孝都进来了，见是失盗。大家着急进内查点，老太太的房门大开，将灯一照，锁头拧折，进内一瞧，箱柜已开，便骂那些上夜女人道：“你们都是死人么？贼人进来你们不知道的么？”

那些上夜的人啼哭着说道：“我们几个人轮更上夜，是管二三更的，我们都没有住脚前后走的。他们是四更五更，我们的下班儿。只听见他们喊起来，并不见一个人，赶着照看，不知什么时候把东西早已丢了。求爷们问管四五更的。”

林之孝道：“你们个个脱不了死的，回来再说。咱们先到各处看去！”

上夜的男人领着走到宝玉那边，门儿关紧，有几个接音说：“唬死我们了。”

林之孝问道：“这里没有丢东西？”

里头的人方开了门道：“这里没丢东西。”

林之孝带着人走到李纨院内，只听得里面说道：“了不得了！唬死大奶奶了，醒醒儿罢！”

林之孝便叫人开门，问是怎样了？里头婆子开门说：“贼在这里打仗，把大奶奶都唬坏了，亏得碧月和彩云才将大奶奶救醒。东西是没失。”

林之孝道：“贼人怎么打仗？”

上夜的男人说：“幸亏包大爷上了房把贼打跑了去了，还听见****一个人呢！”

包勇道：“在园门那里呢！”

贾蔷等走到那边，果见一人躺在地下死了。细细一瞧，好像周瑞的干儿子。众人见了诧异，派一个人看守着，又派两个人照看前后门，俱仍旧关锁着。

林之孝便叫人开了门，报了营官，立刻到来查勘。踏察贼迹是从后夹道上屋的，到了西院房上，见那瓦破碎不堪，一直过了后园去了。众上夜的齐声说道：“这不是贼，是强盗。”

营官着急道：“并非明火执杖，怎算是盗？”

上夜的道：“我们赶贼，他在房上掷瓦，我们不能近前，幸亏我们家的姓包的上房打退。赶到园里，还有好几个贼竟与姓包的打仗，打不过姓包的才都跑了。”

营官道：“可又来，若是强盗，倒打不过你们的人么？不用说了，你们快查清了东西，递了失单，我们报就是了。”

贾蔷等又到稻香村，已见李纨扶病过来，贾蔷请了李纨的安。大家查看失物，因鸳鸯和麝月已经打发周瑞送往边疆台站贾赦那里。明珠等又送灵去了，那些东西都是老太太的，并没见数，只用封锁，如今打从哪里查去？

众人都说：“箱柜东西不少，如今一空，偷的时候不小，那些上夜的人管什么的？况且打死的贼是周瑞的干儿子，必是他们通同一气的。”

李纨听了，气的眼睛直瞪瞪的便说：“把那些上夜的女人都拴起来，交给营里审问。”

众人叫苦连天，跪地哀求。不知怎生发放，并失去的物有无着落，下回分解。</p>