郭新华他们绕路想去追赶撤往武安的大队，可忙乱中却走岔了路，这一下在荒山野地里足足辗转了三日，第四天在李信带队的摸索下人马似乎又走上了正途。

这些胡刀骑士行惯了马匹，长途步行全都怨声载道，郭新华他们倒不怕走路，只是肚子里许久没有些像样的东西了，太阳刚刚升上头顶，郭怀的鼻子里就飘过一股特殊的味道，剔除空气中的草木气息，那是一股米粟煮熟后的香味！

这味道可是太勾人了！郭怀的脚步不再跟着眼睛，而是随着嗅觉而去了，谁的鼻子都不是摆设，行进中的战士全都流下了口水！大家循着气味寻找，在一处低洼地发现了二三十辆牛车，那些味道就是从那里飘来的。

“走！兄弟们，大家一起去看看！”胡长海招呼着战友，如此的诱惑放在面前，他是一刻都不能再忍了，若是对方管饭便是最好，如果不给他可就打算抢了！

那些正煮着午饭的押车人也听到了动静，一见是数千衣衫褴褛的兵卒，当下就紧张了起来，这战乱年月，有人管的那叫兵，没人的管的那就不好说了。

“诸位将士，哦，各位军爷！不知是从何处来啊？”为首的是一个三四十岁的客商，下巴处留着一撮山羊胡须，见了这群眼睛发绿的士兵，他的面上很带着几分紧张。

“劳贾？劳郡守？原来是你！”郭新华作为带队，本想出面交涉，一眼望去那人居然便是先前在城邑中见过的郡守大人，看来李信没有带错路，他们真的赶上了撤退的人马。

“哦――郭将军！你们可把我吓出了一声冷汗。”劳贾用手轻拍额头，一副受惊吓的模样。

“劳郡守勿惊！我们走错了路，已经追赶你们几天了，上次讨要军粮……”郭新华也腹中饥饿，急忙转到了正题。

“对――对！瞧我糊涂了！我处还有米粮，请将军取用吧！”劳贾也恍然大悟，这边正说着，那些士卒已经顾不得许多，揭开锅盖，不论生熟地分吃起锅里的米饭来。

劳贾手下将近两三百人，也全都商旅打扮，看着这些争食的士兵，谁也不敢上前阻止，一顿饕餮大食后，士兵们全都仰天躺在了地上，还好狼多肉少，不然非得撑死几个不可。

“郡守大人，怎么不见城中的百姓呢？”郭新华食过后问起了劳贾。

“那日孙兴勾结马贼大闹了刑场，百姓们四散奔逃，出城后有些躲入了山里，有些去他国投亲靠友，我还需押送这些物资，他们早都跑到前面去了。”劳贾指着那数十辆牛车回答。

郭新华看那每辆车上都拉着数个黑漆大木箱，心中也有些纳闷，“郭将军，实言相告，这些都是郡府多年积累下的余财，而今秦人将至，我等也只能将财物送往邯郸，到时可以转为兵器、粮草支持军国用度啊！”劳贾主动说出了内情，之后摇头叹息道：“我等郡吏，上承命天子，下为主黎庶，这年年征战，府库耗费巨大，为了君上和家国，我也不得不加重百姓的徭役，这些年辖地农户对本郡多有抱怨，但君命难违，劳贾也是替大王行权，这分毫税收全系着前线将士的饱暖衣食。”

郭新华也明白劳贾身为地方官的难处，听他言语只是微微点头，“可那孙兴身为楚国流民，却不感念郡府收留的仁德，反到四处挑拨农民抗税抗捐，公开对抗官府，同时勾结山匪斗一刀多次袭击府库，分抢国家资财，所以当日我才反对将他们释放，可还是被乱民和匪人瞅着了空子，他们大闹罪狱，本郡担心这些库资遭袭，这才匆匆离开了那里。”劳贾继续述说那日的情形。

“斗一刀？难道一个啸聚山林的贼匪，居然敢于袭击城邑和大人的郡府？”郭新华没有想到当时赵国的匪患如此严重，那郡府主管一地，好比民国的市长，一般寇匪如何能袭抢大城？

“郭将军有所不知，这斗一刀没来之前，我郡也有几股流寇，但至多百余人，少则数十人，也就躲在暗处抢劫个路人商客，郡府差捕一出，他们早就逃匿无踪了，可这斗一刀，本就是楚国的罪囚，据说曾是楚臣屈原的门下，那屈大夫死后，他对楚王多有不满，数次挑动楚民闹事暴动，经多方追剿，才没入了山林，不曾想他却流落到了赵国境内。”劳贾慢慢说起了这个巨匪的前因。

“这斗一刀本叫斗诚，在楚国也是个有来头的人物，相传本是吴越人士，乃是个鼎鼎大名的铸剑师傅，越国剑师欧冶子传授了干将铸剑之技，又将女儿莫邪嫁给了他，后二人为楚王炼剑遭妒杀，他的弟子成为了楚地几派的造剑宗师，这斗诚就是一脉中的杰出人物。”听劳贾说到这里，郭新华突然想了起来，郭怀曾说过在先前小镇遇见的怪铁匠。

“原先的郡守可怜他的技艺，便让他在城中经营一处铁匠铺子，他的炼铁打造本领精绝，不少人都找他锻造铁器，其中还有各地闻名而来的剑客，可他就是一个怪人，价值千金的宝剑一柄都不愿打造，只肯敲打些农具和日常之物。以他的身手混口饭吃本无忧虑，可这斗诚偏偏是个内心不安份之人，仗着他在百姓中的薄名，频繁串联农户闹税，本官万不得已只好下令缉拿，不想他听到风声，早早逃遁了，这一去不回也就罢了，可他在山中聚集流人、匪患，居然拉起了一支数千人的军马。”

“数千人？难怪他们不惧官府拘捕。”郭新华想不到斗诚有那么大的势力。

“是啊，秦赵长平大战，军兵多发于前，郡内差役兵丁也只有这些数目，还要分散照顾着地方，那斗诚锻制的刀剑砍石断铁，能轻易打开巨锁粗链，袭取了多处的府库，本郡无奈只能关闭城中三门，独留一门严加排查，晓是如此，那些贼匪还不死心，命孙兴等人乔装入城，本待入夜后里应外合，幸被良人告发图谋，使我一举拿下，可不想……”劳贾言辞中多带不甘，心中定在埋怨自己未早动手。

郭新华想不到内中竟有如此复杂的牵涉，这劳贾也算尽忠职守，要怪也只能怪战火不熄了，李信等人都在一旁倾听，郭怀心中这才了然，原来那老铁匠是干将莫邪隔代的弟子，难怪有那样的神通，不知那把匕首又有何等的出处？

劳贾众人除了牛车，还有几十头骡马，背上都驮运着粮秣，虽然增添了千把人，但周济一下也尽可支撑，于是这些人押送着郡府的财资一同赶赴武安。

李信路上一直拉着那些马匹，离开军骑很久了，他看到马就有一股亲热劲，可惜那些运货的驽马和他的战骑相差太远，心下也只得默默叹息。

“劳郡守，我们为何不走大道，却要在野路中行进呢？”李信心中有些不解，毕竟荒野中容易遇到山匪的窥视。

“李将军，如今战乱纷起，官道早不如从前那般太平，沿途匪众多在两旁设伏，等待来往的运货马队，本郡身负运送重责，不敢稍有懈怠，这才选僻远道路，行人少至的地处，装扮成他国客商的模样，希望可以平安到达武安啊！”劳贾抬眼望着老天，希望多有护佑。

“郡守大人，和我们同路你就不用担心了，我们都是身经百战的健旅，长平的秦军都没有挡住，还怕那几个山中匪人嘛？”胡长海的话给劳贾吃了一颗定心丸，他知道这些人来至上党，都是勇悍敢战之人。

人马来到了一处茂密的山坡底下，此山坡倾斜陡峭，两边草木茂密，牛马到了这里也已感乏力，行到半途就难以上拉了，于是劳贾的手下，五六人推着一辆大车开始爬坡。

这坡长足有一里半，那高处刚好挡住了西斜的太阳，随着脚下坡地慢慢抬高，阳光射入眼中十分不舒服，郭新华自然用手挡出了前面的视眼，恍惚中一排长长的阴影在太阳照射下踩到了众人的脚下。

“劳郡守，城中一别，不想我们此地又有缘得见了啊！”一群人马突然出现在坡顶，挡住了去路。

劳贾抬头惊慌地看着光线里摇晃的黑影，虽然看不清，但听声音就知道是那个乱民首领孙兴，郭新华也拔出了腰间的短枪，看来这些人果然是匪徒，埋伏在这里打劫郡府的车马。

“你就是那个城里的强盗头子吧！又在这里收买路钱？上次放了你们一马，今天倒要恩将仇报了！”胡长海也从声音里认出了对方。

“不敢！我等只是行侠惩恶，你们要走孙兴绝不为难，但这些车上之物，还有狗官劳贾必须留下！”孙兴在高处发了话。

“壮士！我们可是大将军赵括的麾下，凭着你们这几百人马，怕是太托大了吧！”李信报了家门，希望匪众能知难而退。

“哈――哈――我当是哪路神军，原来是赵括的败卒，到这里来抖威风了！”孙兴的一番话让人人扎耳，杨再继眉头一皱，随即抽刀在手，这伙贼人真太目中无人了！

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