临近中午的时候，钱震山掏出怀表，看了一眼，时针刚好指向十一点整，还有半个小时就要完成阻击任务了，尽管七连为此付出了很大的代价，但如果按照目前的这个打法，七连完成这次任务应该是没有任何问题的，钱震山长长地舒了一口气，点上了一支烟，狠狠地吸了一口。

正在这时，营部的通讯员马小强在一位当地老乡的带领下，踉踉跄跄地从山后爬上了黑虎山阵地，向钱震山传达了营长的作战命令――由于我军攻城部队遭到宿县守敌的顽强抵抗，我军的作战计划临时有变，营部命令七连一定要在黑虎山阵地上再坚守十个小时，坚决阻断外围的增援之敌，以保证我军主力部队攻打宿县的战斗取得最后的胜利。

传达完营长的命令之后，马小强在阵地上转了几圈，找到了满脸硝烟的周进财，由于同样都是通讯员，并且年龄相仿，马小强和周进财极为熟悉，平时凑在一块的时候，也经常打打闹闹的，不过，这一次，马小强可不是来找周进财玩耍的。

周进财见马小强来到了自己的身边，正要和他开玩笑，却见到马小强一脸严肃的样子，知道可能有重要情况，就赶紧转过身来，神情紧张地望着他。

只见马小强从挎包里掏出了一封信，递给周进财，说道：“这是我临来时张营长嘱托我亲手交给你的，他说这是周指导员写给你的一封家信。”

周进财已经很长时间没有大哥周大路的消息了，虽然他有时候也会到团部里去送取文件，但自今年秋天开始的济南战役以来，周大路经常到前线指导工作，他们已经近三个月没有见过面了，这些日子，周进财的心中也一直非常牵挂着周大路大哥。

听说是大路哥给自己的家信，周进财非常惊喜，他从马小强的手里接过了信件，但一看信封他就愣住了，这不是一封经过正规邮路送达的信件，上面没有邮戳，信封也与以往收到地书信不同，信封上没有收信人地址，没有收信人，也没有寄信人地址，上面只有“转交周进财”五个字，但那信封上的字迹断不是大哥周大路的笔迹，好像是张营长所写。

他的心里突然变得忐忑不安起来，收到大哥家信的喜悦也已经一扫而光，他抬起头来，用疑问的目光看着马小强。

马小强声音沉痛地低声说道：“周进财同志，我临来黑虎山阵地时，营长还说了一件关于周指导员的事情，要我找个时间转告你，我不知道现在告诉你合不合适。。。。。。”

“快告诉我，我大哥到底出了什么事？！”听到马小强不同以往的语气，周进财预感到大哥肯定出了大事，他一把抓住马小强的胳膊，焦急地说道。

马小强看着周进财的眼睛，说道：“你可要做好思想准备，一定要挺住啊。”

周进财仿佛预感到了什么，咬着牙，点了点头。

马小强的眼圈一红，悲痛地说道：“周指导员两个月前在济南战役中身负重伤，被送到了后方医院紧急抢救，本已有所好转，但近期伤口突然恶化，生命垂危，昨天张营长到团部开会时，抽空到医院看望了周指导员，当时，周指导员已经快不行了，他跟营长要过纸笔，亲自给你写了这封书信，信还没有写完，周指导员就。。。。。。”

这一瞬间，周进财感觉就像五雷轰顶一般，他不相信这件事情是真的，他也不相信自己的耳朵，他迅速地打开了手里的信件，他还是看到了自己最不愿意看到的消息。

原来，这封信是张营长昨天到医院探望病危的周大路时，由周大路亲手写下，托他转交给周进财的，张营长此时才得知，周指导员的弟弟就是在七连当通讯员的周进财。

马小强还有紧急任务，在把信交给了周进财之后，就和那位带路的老乡一起，匆匆忙忙地离开了黑虎山阵地，赶回营部复命去了。

得知了大哥周大路已经牺牲的消息后，周进财肝胆俱裂，痛不欲生，他流着眼泪，一遍又一遍地读着大哥的遗书，就在马小强离开后不久，他突然感到一阵天旋地转，一下子昏倒了在阵地上。