楚湛虽然笑着，可眼里的冷意却和冰渣子一般，让人望之生寒。

隐一不敢说话，安静如鸡的立着。

“查！”楚湛不信顾明儒是死于意外。

虽然这场死亡看着就像是一场意外。

如果没有他死前几日发出的密函，一个小小的县令，死了也就死了，不会引起朝廷任何的关注。

“是！”隐一快速退了出去。

楚湛指腹缓缓摩擦着手中的茶杯，思来想去，从怀里拿出一张折叠整齐的信筏展开。

信上没有落款，不过两行字：定州有异，铁匠皆往，万速查明。

短短几个字，字字力透纸背，其中几个字更是笔锋稍显犹滞，显然写信的人也曾经犹豫不决过。

但是这信最终还是送往了京城。

可见写信之人心中虽犹豫过，踌躇过，不过最终还是相信了自己的判断。

最后，这封信又阴阳差错的落到了自己的手里。

楚湛深吸口气。

母后祖籍定州。

如若这个消息传入父皇耳中，他这个太子首当其冲就是最大的嫌疑人。

试问，一个小小的定州要那么多的铁匠做什么？

他着人查过了，定州并无铁矿，那么只剩下一个可能，那就是---铸造兵器。

所以，不管定州是否有人屯铁，更严重一些来说可能屯有私兵？这个消息于他都是万万不利的。

父皇年纪渐大，疑心病也越来越重。

这事如若事发，父皇不见得会听自己的解释。

所以他一路暗暗查到了这里。

可是源头的写信之人却莫名其妙死于非命。

让他连查问的机会都没有--

楚湛越想，越感受到了背后之人的险恶之心。

因为屯铁之事不被发现最好，一旦有异，他这个太子就是最好的背锅之人，俗称--背锅侠。

不甘心做背锅侠的楚湛想了又想，最后还是决定连夜赶往怀宁，在瑟瑟寒风中逆风而行--

顾若瑶因为下午赶路，疲累至极，所以倒头便早早睡了。

一夜无话。

翌日清早，大家草草喝了些粥便匆匆上路，下响便顺利到了怀宁。

“小姐，我们回来拉！”一进了城门，香草脸上的笑便遮也遮不住。

回家的感觉真好！

顾若瑶内心也是雀跃的，她放下书，喊了竹节过来，“让人去书院告诉十七哥，就说我们来了，让他下学过来吃饭。”

竹节领命而去。

马车穿过热闹的街道，渐渐的行人渐少，最终停在了一处僻静的宅院前。

这是一处精致的二进宅子。

不等顾若瑶下车，府门便“吱呀”一声打开，“哎呀，大小姐回来了！”守门的石老头高兴的冲了出来。

“石伯，您怎么知道我们回来拉？”此时的香草比在山阳的时候活泼很多，不等从马车上下来便笑嘻嘻道。

“哎呀，咱家这马车的声音我都听了多少年了？”石老头一脸得意，“咱家这马一走起来便“嘚啵嘚”的好听的很，石老头我闭着眼就能听的出来！”

见顾若瑶挑了帘子出来，又忙过来见礼，“大小姐！”说完又希翼的看向车内，“怎么？小少爷没有回来？”

“辰哥儿年纪小，且马上要去族学了，这次回来便没有带着。”顾若瑶浅浅笑着，耐心的回道。

“好！好！读书好！”石老头很快收起失望，在前面领路，“不知道小姐今日回来，我这便让我家那婆娘采买去！我就说今日一早便喜鹊儿喳喳的叫唤，原来真的是......”

石老头年纪大了，难免话便多了一些。

他以前跟着顾若瑶的外祖父，如今因年纪大夫妻两带着个孙子又留在这里守着这座宅子，原以为短时间内再见不到顾若瑶姐弟了，今天顾若瑶却忽然回来，他自然是欢喜异常。

顾若瑶一路走，一路听着石老头的唠咕，眼里盛满了柔光。

前一世，她再也没有回来过。

不知道石伯他们最后如何了？

她眨眨眼，努力逼回眼里的泪意。

如今她回来了，一切都会不一样的...

到了垂花门，石老头便停了下来，早有跟来的婆子抬着行礼早早去后院收拾。

穿过熟悉的抄手游廊，顾若瑶停在了正房门口。

这里以前是父母的居所。

母亲过世后，父亲便大部分的时间不是住在衙门就是住在书房，鲜少有回来的时候。

弟弟还小，一直跟着她住在西跨院。

“走吧。”顾若瑶没有进门，转身回了自己的院子。

前头有婆子收拾过，香草又及时燃了惯用的香粉，顾若瑶一进门，便感觉好似昨天还住在这里一般。

只是这一出一进之间，她用了两世。

上一世的她，无疑是失败的。

未出阁前，她把日子过的一团糟。

几年后，已经身为定州知州的顾明海返乡探亲，身后跟着几位说是亲戚家的公子，府上几个姐妹个个兴奋异常，府里丝竹管弦之声不绝于耳，她也是那时遇到了她前世的夫君永宁伯府的二公子薛玉成。

那时她日日困于后宅，百草堂也早已易主。她每日想的便是今日的绣品能卖多少银钱，盘算着得来的银钱可以支撑几日，哪有心思关心府里来了什么客人。

一日那薛玉成一身月白锦袍，头戴束发嵌宝紫金冠温和有礼的在园子里拦下了她，说他心悦于她，怜她日子过的艰难恨不得以身替之云云。虽她那日落荒而逃，那薛玉成却越发上心一寻到机会便殷勤备至，渐渐的自己也就慢慢接纳了他。

纳彩，请期等繁琐的程序走完，自己很快便嫁于他。

出阁后她身边没有半个得力的人。

香草嫁人后离府不知所踪，她把身边所有从怀宁带去的旧人都留在了顾府，一来她实在是放心不下幼弟，二来也是自以为有那人相护，必然日后过的顺心，却没想到那薛玉成早已有一表妹珠胎暗结，成婚不过一月，便求着自己纳她进府。

她这才后知后觉薛玉成之所以选择自己，不过是觉着她娘家无人撑腰极好掌控，为他日后能尽快接表妹进府而铺路罢了。

为了尽快接他那青梅竹马的表妹进府，薛玉成先是软语相求，见没有效果后又冷言冷语相逼，最后更是一日一个，要了她从顾府带出来的四个大丫鬟。

为了达成心愿，简直丧心病狂，无所不用其极。