太夫人卧在美人榻上, 素手托腮。

这一日, 看似平静无波，实则险象环生。

自始至终陪着自己的，是幼微。

在她与幼微敲打之后, 四娘明明已将近崩溃, 仍是心存顾忌, 说要慎重考虑, 她们自然由着她。

用过早膳, 回事处的人前去告知原本今日要登门的几位夫人太太, 改日再聚。

每一日，都会有一些临时求见的人，今日也不例外。

竟然先后来了三个要取她性命的人。

最先来的, 是帮她打理外面店铺的一名女管事。在垂花门外的花厅停留片刻, 便被查出身上带着淬了剧毒的匕首。

人自然是被当场擒获。

第二个，是她的母亲房里的一名大丫鬟，情形与第一个大同小异。

第三个，该是老三手里的底牌，那人是来自宫里的一名太监，声称太后娘娘要他传口谕。在花厅喝茶，盘桓多时, 观潮的人手也没发现异状。

就在那时候，幼微竟和观潮一样犯了疑心病，固执地说您听我的，让谨言慎宇到花厅, 设法搜身。左不过让那内侍睡一会儿，就算失礼，就算是胡闹，观潮也能在事后安抚。但是，您不能出事，绝对不能。您但凡出一点儿岔子，便是要了观潮半条命。

她说好。

结果，谨言慎宇去了花厅，手段巧妙的让那宫人陷入昏迷，随后搜身，果然就发现了异状：那宫人的靴子暗藏机关，只要淬了剧毒的利刃弹出，刺中她，便仍是命丧当场的下场。

想来心惊。

许多年了，一路走来，所做一切，都是在护助、帮衬观潮之余，确保自己安然无恙。

而这样派人刺杀她的事，是前所未有的。

老三收买的这三个人，等同于他手里的死士，不需想，那三个人，就算事成，也绝对没有活路，定要当场自尽的。

虽然，那大抵是不可能的——就算人到了她和幼微面前，几名身手绝佳的丫鬟，不会给任何人对她们出手并伤到她们的机会。

幼微想做的，是连那种情形都避免。也做到了。

在听闻消息之后，幼微与她一样，生出诸多顾忌：老三竟然已渗透到了她的管事、娘家和宫中。

委实让人后怕，那真是她平时如何都不能生出戒备的人。

如果不是观潮先发制人且有完全防范，那么……

徐幼微坐在东次间的太师椅上，如意已经在她膝上酣睡。

她轻柔地抚着如意的背，心绪起伏。

前世那场发生在孟府的惊变，因着今日种种，她已经能够梳理出脉络。

临近傍晚的时候，四娘下了决心，对她和太夫人道出原委。

今年元宵节之前，三老爷对于四娘来说，是继父；在那之后，只是一个强行霸占她的禽兽。

三房那些形同木偶一般的下人，正是都因着知晓这件事，又在三老爷、三夫人的责令下，变成了那副样子。

而这两日，因着孟观潮让三老爷吃了闷亏，三老爷将满腔邪火发泄到了四娘身上。

前日三房的母女哭闹，是四娘受不住凌/辱，问生身母亲到底管不管她。三夫人却给了她一记耳光，说你若是没勾引她，他怎么会对你起那种念头。在当时，四娘几近崩溃，大哭不止。

昨夜，三老爷尽兴之后，对四娘说，以后就不能服侍他了，要将她许配给一名鳏夫，因为那人是商贾，因为她值二十万两雪花银。

那鳏夫已经年近六旬。

他笑着说完那些话，回了三房的正屋。

四娘思来想去，都觉得生无可恋。

只是，不甘心。

不甘心让那男人和母亲继续在孟府如常生活下去。

已然怒极，脑子就变得灵光了，因势利导，有了那一出自尽的戏。

听四娘说完这些，徐幼微真的气得肝儿疼了：男人已经令人发指，三夫人更让人发指。

恨不得将三夫人扒皮抽筋。

而在前世，一定就是因为四娘将此事告知了太夫人，请祖母为自己主持公道，太夫人知情后，却被三老爷安排人手取了性命。

于是，便有了所谓的太夫人暴毙，便有了孟观潮众目睽睽之下用残忍至极的手段杀掉三老爷的事。

思来想去，再没有别的可能了。

今生，已然避免太夫人的无妄之灾。

今日是晴天，秋日的烟霞光影，透过窗纱，斜斜映照入室，在地上留下迤逦的光影。

徐幼微慢悠悠地将如意安置在身侧，待它再次沉睡后，起身去了东厢房。

再见到四娘，她放下了所有戒备：四娘在诉说时的悲苦、不甘、怨恨，都是任何人都伪装不了的。

她径自坐到床畔，握住了这女孩的手。

四娘愣怔片刻，之后便起身，投入到她虽然单薄却温暖的怀抱。

徐幼微道：“在这之前，我一点儿异状也没发现。每次见你，除了这两日，从没发现你有异样。”

四娘一面抽泣，一面答道：“我没法子，所谓的父母，都那样对我……都告诉我，要是言行出现一点点不妥，便要让我眼睁睁看着被剁掉双手、双脚……小婶婶，那时，我没出息，我怕……我每次给祖母请安的时候，只能像五娘一样叽叽喳喳的，没话也要找话，不想笑也会笑着。”

徐幼微嗯了一声，“想让三老爷得到应有的下场么？”

“想！”四娘用力点头，“我想让他求生不能，求死不能。”

“那么，三夫人呢？”

“一样！”四娘斩钉截铁地说。

“我再问你一遍，你想要三夫人得到怎样的下场。你要知道，我会把你的话转告你小叔。”

四娘思忖片刻，道：“再怎么想，我还是想让她求生不得、求死不能。我所有嫌弃、厌恶自己的理由，皆因她而起。”

孟观潮见过三老爷之后，径自来到太夫人房里。

到了正屋所在的院落，听到了四娘的低泣声、幼微的柔声安抚。

他点手唤一名丫鬟：“等四小姐好些了，请夫人出来跟我说几句话。”

丫鬟称是而去。

他等了一阵子，徐幼微快步走出东厢房，“怎么？要问我什么？”

“那件事，何时开始的？”这是他最在意的一点，谨言慎宇却忘了问明母亲和幼微。

“元宵之后。”

孟观潮颔首，“知道了。”

徐幼微又说了四娘对三老爷、三夫人的态度。

孟观潮牵了牵唇，微声道：“这样想最好。若是心存妇人之仁，只能让她陪着那两个人渣。”

“……”徐幼微意识到，他已怒极，此刻在他心里，满天下恐怕也没几个无辜之人。

孟观潮缓缓踱步，片刻后，转回到她面前，抚了抚她肩臂，温声道：“照常陪娘用饭，外院不论发生什么，都不要管，更不要去。处置人的场面，不好看。”

徐幼微点头。

孟观潮步履如风地回往外院，过了垂花门，吩咐谨言慎宇：“孟府旁支，看过我们兄弟四个发誓的人，都拎过来。之后封府。”

二人称是，从速安排下去。

李之澄一早就察觉到，孟府将有大事发生。幼微将林漪托付给了她，她就整日带着林漪，读书写字，玩儿翻绳之类的游戏。

徐幼微回了卿云斋，道谢后说没事了，邀请她一起用饭。

她说不用了，回住处还有事。幼微就没强留，送她到垂花门，说外院有事，不如走侧门。

她就笑了笑，说那好啊，很久没看热闹了。

幼微又是笑又是钦佩。

李之澄来到外院的时候，恰是封府的时候：她出不去，原冲则在这当口冒出来，进到府中。

孟观潮背着手，站在通往大门的甬路上，一身的杀气。

她寻了个便于看热闹的位置站定。

原冲最了解孟观潮，知道他动怒了，问道：“出什么事儿了？”

孟观潮懒得提，“脏的厉害，去问谨言。”

原冲说好，带着长安往里走。

长安这一阵被自家五爷支使得团团转，杂七杂晖、孟文涛去了祠堂。

二老太爷、孟六老爷等人，已经为三老爷安排好了罪名，且写好了一份供词，大意是：孟府不肖子孙孟观楼，在父亲孝期之间，大行淫/秽之事，如今东窗事发，竟试图弑母。本该送入大牢，按律处置，然而孟府手足顾念手足情分、太夫人宽和大度，只将之逐出孟府，以儆效尤。

说到底，孟观楼都被整治成那样了，横竖活不久了，便不妨给太傅、太夫人和两个兄长做做面子。

大家一致认可。孟观潮、二老爷、孟文晖等人自然也没反对。

此事了结之后，孟观潮和二老爷邀请众人到外院花厅用饭。

落座之后，大家就像是什么都没发生一样，谈笑风生。

只有二老爷和孟文晖兄弟三个，每每有意无意地看向孟观潮的时候，就觉得瘆的慌——如果，自己有朝一日也惹怒了他，那么……

只这样一想，腿肚子就开始转筋了。

夜半，孟观潮才回了内宅。

太夫人和四娘还没睡。

他坐到母亲身边，言简意赅地说了处置的结果。

太夫人颔首一笑，心里却是确定，他定然发了狠。但，那是该当的。

“娘，”孟观潮揽了揽母亲的肩，“今日扰到您了，怪我，大意了。”

“这是说什么呢？”太夫人笑着拍拍他的手，“你只是用兵如神，在家中常年防贼，怎么可能算无遗漏。要说大意的人，明明是我。明日起，要重新安排一番。”

“我安排几名管事帮衬您。”

太夫人犹豫一下，“也好。那些产业、人手，等到交给幼微的时候，都该是最好的情形。我可舍不得让她收拾我留下的烂摊子。”

“过三二年再说吧。”孟观潮说。

“不用你管。”太夫人笑着吩咐他，“去看看四娘，便回房吧，料想着幼微也还没睡。”

她还没睡？不大可能。孟观潮心说，您是不知道，您那儿媳妇，紧张兮兮的劲儿一过，一定睡得像只懒猫。

他笑着让母亲早些歇息，告辞出门，去了东厢房。

四娘正坐在次间出神，眼睛红肿的厉害。

孟观潮给了她一个安抚的笑，“那两个人，已经处置了。别问他们的去向，也别再害怕。”

“小叔……”四娘跪倒，给他磕了三个头，“除了如此，我不知道如何才能报答您的恩情，哪怕点滴。”

“起来吧。”孟观潮恢复了面对侄女惯有的柔和神色，“想回你外祖父家么？”

“不要。”四娘起身之后，眼含恳切，“小叔，您把我送到庵堂吧。”

“为何？”孟观潮笑容温和，“因为别人对你犯了错，你就要惩罚自己一生青灯古佛？我倒是不知道，你对佛家、道家有过哪怕一点点兴趣。”

“可是……”

“没有人记得那件事，没有人敢给你脸色。当然，老三已经被安排了别的由头逐出宗族，是你身上一个污点。日后倒是不妨清净度日，闲杂人等就不需见了。”孟观潮和声道，“如今就是这样的情形，四娘，你敢不敢由我照拂着，争口气，在这府里过下去？”

四娘凝视着他，用力点头的时候，豆大的眼泪掉落。

“没出息，哭得比小花猫还难看。”孟观潮打趣她。

她匆忙擦了擦眼睛，片刻后，努力扯出一抹微笑。

“明日起，谨言会帮你打理眼前的事。”孟观潮站起身来，“今晚早些睡，好么？”

四娘深吸进一口气，让自己脆生生回话：“好！”

“乖。”孟观潮笑着出门而去，回到房里，果然不出他所料，幼微已经酣睡。

这漫长的一日，想必已熬尽了她的精力。到底还是底子差，精力不济。

他去沐浴更衣，转回来歇在她身侧，动作轻缓的，把她揽到怀里。

同一时刻，李之澄和原冲正在满大街闲逛。

知晓结果之后，两个人与孟观潮打过招呼，便相继离开孟府。

她走在街上，他不言不语地跟在她身后。

偶尔，她会生出错觉：仿佛回到了相识之初。

她不想回住处，便在沉沉夜色之中，漫无目的地走着。

过了子时，原冲加快步调，走到她身侧，问：“这几年，你有没有想过我？”

她不疾不徐地接话：“没。”

原冲语气平和：“那么——我送过你一块怀表，你为什么贴身戴着？”

“……”李之澄下意识地摸了摸领口，“这东西不常见，值些银钱。我习惯把贵重之物带在身边。”

他不置可否，口不对心地道：“上回的事……对不住了。”没有愧意，恼火之后，想到自己无意间的发现，只有庆幸。

“……没关系。”她轻轻地说。

“有没有觉得我像是个疯子？”

“当然没有。”李之澄侧头看了他一眼，“把我困在那个莫名其妙的地方，你的人才好搜查我的住处。”

“……”原冲蹙眉，“我讨厌聪明的女人。”

“谁在乎。”

原冲笑了笑，“你说我是不是犯贱？到今时今日，我满脑子想的，还是娶你。”

李之澄敛目看着脚下的路。

“到底是怎样的缘故，让你离开我那么久？如果你告诉我，我们一起承担，不好么？”他问。

她不作声。

“你到底要我怎样？”原冲说，“你钦佩观潮，那么，要不然在床上躺两年，让我照顾你？”

李之澄停下脚步，斜睇他一眼。这么没脑子的话，不知道他怎么好意思说出口的。

他随之止步，“或者，你这就跟我回家，我当着你的面儿，跟爹娘说我要娶你。好么？”

李之澄微不可见地蹙了蹙眉，举步前行。

就在这时，他伸手握住她的手，“之澄……”

这动不动用拳头说话的大男人，此刻的眼神，竟如小兔子一般单纯，且无助。

他说：“我怂了，行么？不论如何，我都想跟你过一辈子。不见你，就只是惦记，只是恨，见了你，又魔怔了。”

李之澄骤然别转脸，秀眉狠狠一皱，片刻后，漠然道：“这算什么？高明的苦肉计么？”

是的，一定是这样的。他示弱，他不要面子，远比受了重伤出现在她面前更让她心碎。

原冲被气乐了，索性颔首，“没错，是苦肉计，脸、面子，我都不要了，可不就比一般的苦肉计要高明？多谢你提醒，不然，我还真不知道，自己也像观潮一样，时时处处能运用兵法。”

李之澄甩开他的手，快步前行。

“李之澄，你要是这样的话，那我往后可就不管不顾了。”原冲望着她的背影，愤愤地道，“我还有更不要面子的招儿！”

李之澄脚步顿了顿。

“不出五日，我就让满京都的人都知道，我原冲看上你了，死皮赖脸地要娶你！”

“不行！”她立时转身，回头看住他。

原冲逸出璀璨如阳光的笑容。原来，这招就管用啊。喜悦之后，他就恨不得给自己一耳刮子：早实话实说，早跟她来这出不就结了？用得着这么多日子都窝火得要死？

他打定主意，笑道：“你要是不跟我说实话，我说到做到。不信，就试试。”

李之澄望着他。

就这样，两个人隔着一段距离，在昏暗寒凉亦静谧的夜色之中，遥遥相望。

清早，徐幼微醒来，急于知晓三老爷的下场，却又实在不忍心惊动孟观潮，便保持不动，时不时看他一眼。

他唇角忽而徐徐上扬。

“醒了？”徐幼微抬手轻抚他眉眼。

孟观潮嗯了一声，睁开眼睛之际，凑过去吻了吻她的唇。

徐幼微忙问起最记挂的事。

孟观潮只告诉她结果：“把他废了，逐出宗族。”

徐幼微长长地透了一口气。终于，对太夫人而言，最大的威胁已被除掉。

孟观潮则抚着她小腹，“难受么？”她的小日子，就是这一两天了。来之前，她总会十分倦怠，有些不适。

“没觉得难受。”徐幼微微笑，“有事情忙的好处。”

他也笑，“昨日我的小猫，委实让我刮目相看。”

“哪有啊。”徐幼微笑道，“是你和娘教的好，我真是应着头皮应承那些事。”

孟观潮笑着握住她的手，“岳父那边也没事。可以完全放心了。”

“嗯。”她眨了眨眼睛，勾住他颈子，“近日需要我记挂的事，只有休沐早一些到来。”

“喜欢我在家里？”

“喜欢。”她诚实的又甜甜的回答。

“那么，往后不再陪皇上打猎，整日都留在家中。”

徐幼微想了想，“可以的话，自然最好。皇上若是不情愿——”

“不会。就要着手准备秋围了，到时候选出个三两个像样的高门子弟，日后休沐由他们陪着皇上。”

徐幼微不由得笑靥如花。

随后，夫妻两个商议着对四娘日后时日做出安排。三房的下人，在昨夜，已全部被带到别院讯问，心里有数之后，谨言慎宇会做出相应的安排。而太夫人和幼微，要带着四娘，一起选拔出堪用的下人。后续枝节，则要由太夫人带着幼微和四娘一起着手。

说起来简单，实际做的话，也绝不会麻烦到哪儿去。

他就是这样的，不论何事，到了他手里，都会变得很简单明了。

送他出门、请安之后，太夫人不认为儿媳需要再一次打破惯例，幼微也是这么想，于是，婆媳两个轻易达成共识：到下午再一起着手四娘相关的事。

徐幼微回房更衣，准备去后园的练功场。

李嬷嬷去了一趟外院，回来后，一副啼笑皆非的样子，行礼后禀道：“四夫人，原五爷送来了好些礼品，请您转送给李先生。再就是，我听谨言说的，李先生早间来孟府的时候，原五爷亲自带着二十名护卫，一路护送。”

过度的惊讶和喜悦，让徐幼微一时间呆住。