() 一切似乎还有转机――出生江宁的中书省参知政事林世新归乡为其父祝寿，这是一次极好的机会，他是京中的二品大员，或许能为老爷的案子帮上忙，说上话。
五月初一，林家摆寿宴的大日子，我匆忙写了拜帖，从库房领出一幅彩绣‘松鹤延年’当做贺礼，出门坐车直奔林府。
不算太宽的街道被塞得水泄不通，我撩开车帘向外张望，火热的心瞬时冷却，持着拜帖贺礼的祝寿之人从巷头一直排到街尾，看来人人都想借此机会走门路，套近乎。
难，依旧是很难！
带着影竹在茫茫人海中挤来挤去，好歹挤到大门口，只见朱漆大门紧闭，上贴一副楹联――不受嘱，不受馈，心底无私可放手；勤为国，勤为民，衙前有鼓便知情。
这摆明就是两袖清风，不收馈赠，这该如何是好……
只听一位老仆人向送礼者不住解释，“今日是自家堂会，谢绝外客，还请各位大人见谅。”
自家堂会？一听此言，暗暗欢喜，顿时有了主意。
速速归家，浓妆艳抹，精妆细扮，换上一件嫣红华服，寻来理由找三姨娘借了瑶琴，匆匆出门。
既是堂会，自然少不了丝竹歌舞，我不妨献上一份大礼！
再次来到林府门前，朱漆大门依旧紧闭，老仆人见我一身华服，又带着瑶琴，以为是请来献艺的歌舞姬，不曾多问一句，就放我们进去了。
刚入前院，一位管事模样的人迎了出来，急切道，“怎么才来，宾客们都等急了！”说着引着我，疾步向正厅而去。
影竹跟在身后，压低声音，“大少奶奶，当真要献艺歌舞？”
“兵来将挡，水来土掩，有我在，没事的！”
“可是……”
回眸一瞥，只见她吓得浑身哆嗦，我轻声安慰，“随意舞几下，随手弹一曲，就能过关！”
说话间，已至正厅门口，只听管事高声道，“有请江南第一舞姬――天香苑的昔情姑娘！”
什么？江南第一舞姬！
我哀叹一声，“完了，这次打肿脸也充不成胖子了！”
丝竹声起，婉转缠绵，宛若清溪流水淙淙。
不知是谁用力一推，我一个踉跄跌入正厅，众人大惊，随即一片哗然，有人戏谑道，“这就是江南第一舞姬么，怎么连站都站不稳！”
影竹急忙上前来扶，我甩开她的手，缓缓爬起，巧笑嫣然，“既是老太爷大寿，小女子定要五体投地的叩拜！”
一语说得位居正席的老太爷拍掌大笑，乐呵呵道，“赏，快赏！”
我依旧在笑，眉梢唇角笑意正浓，“等小女子舞完一曲，再赏不迟！”
儿时，娘亲曾教过一些舞步，虽然多年未跳，早已生疏，但一合着悠扬的丝竹，我很快就寻回当年的感觉――弓足点地，盈然飞旋，长袖轻舞……
不住地旋转，七彩流光飞逸，眼前一片眩然，不断闪现一双似曾相识，深邃摄魂的明眸……
那眸光，那眼神，竟是他……
我陡然驻足，瞢瞢相望，仅是一瞬，便万分厌恶地瞪他一眼――那端居首席的不是别人，正是臭名昭著的忠王永琰！
趁他未瞧见我，还是先闪为妙！
低低躬了身子，以广袖遮脸，欲退下，谁知竟被他唤住，“难得邀到天香苑的头牌，昔情姑娘定要陪本王多饮几杯！”说着立即将一只斟满佳酿的酒杯递了过来，我用手背去挡，美酒溅洒出来，湿了衣袖，沾上绯色云丝，倏地晕染开来，漾着馥郁的芬芳。
我尴尬地笑了笑，“小女子不胜酒力，怕是……”
“好大的胆子！”一声厉声高喝入耳，让我心惊肉跳，只见他身旁所立的虬髯大汉发话道，“王爷赐酒竟敢推却，不喝便是不恭，就不怕九千岁一怒之下拆了天香苑么！”
“嘘！”见我一脸煞白，永琰悄声道，“木毅，你吓到她了！”
抖了抖湿透的衣袖，我小声嘀咕，“拆了更好，省得让那些不学无术之人流连烟花之境！”
永琰勾唇笑了，攥住我的衣袖，用力一带，将我拉到他身畔坐下，冷嘲热讽道，“上次见面，你还是人模人样的李家大少奶奶沈梦遥，这才几日光景，你就堕落成了天香苑的江南第一舞姬……唉，真是人生无常啊！”
任何话语，只要从他口中说出都会变得刺耳无比，真是狗嘴里吐不出象牙来！
我侧过脸，不去看他一眼，幽幽笑道，“您认错人了！”
“是么？”他笑意深浓，重重握住我的手腕，“即使错认了人，也不会错认这双纤纤玉手！”
心里早已打定主意，无论如何都不能承认自己是沈梦遥，不能辱没李氏的名声，姑且就陪他喝几杯！
“你要喝酒是么？”抽出手腕，冷眼一瞥，端起酒杯，一饮而尽。
永琰笑了，缓缓拍掌，亲自为我斟酒，“果然是豪爽烈性之人！”
众人见忠王千岁兴高采烈，也开怀畅饮起来，酒过三巡又三巡，皆酣然醺醺。
一杯接一杯，不知喝了多少杯，我已然迷醉，感觉天旋地转，胸口如火烧火燎般疼痛，影竹上前搀扶，劝慰道，“您不能再喝了！”
醉眼迷离，莞尔浅笑，“区区几杯薄酒，哪里难得倒我……”
话未说完，一阵酒气翻滚，拿帕子捂住口，踉跄起身向外疾奔而去……
“美人，这就要走？”永琰跟着出来，从身后将我拦腰抱住，厉喝道，“沈梦遥，你究竟还要装到什么时候！”
我捂着胸口，气若游丝，“王爷认错人了！”
他呵呵大笑，将我箍得很紧，“你真是天香苑的昔情？”
感觉快要窒息，无力说话，只是点头。
“昨晚，昔情陪了一整夜，如今还在本王的床上呢！”
我转头怒瞪他，厉声斥道，“你……你真无耻！”
他冷冷注视，寒若冰霜的笑意令人不寒而栗，“沈梦遥，你是我的――即使烧成灰，碾成粉，我都不会放过你！”
欲再说些什么，还未开口便吐得他满身都是，我窘得满面通红，竭力推开他。
他却将我抱得更紧，牵起衣袖替我擦拭，咬牙恨道，“你真是我的冤家……”</p>