三球在前面引路，还是二楼那间客厅，只是黄永玉那幅画换了，大概我说过他的是高仿品。

这次挂的是一幅画。只见画上几只麻雀，正穿过一片湖面。旁边的题款为：“千浪都在翼下过。”

向三球见我站在画前饶有兴趣地观看，问道：“这幅画值钱吗？”

我说：“向总，你一个干工程的，对书画蛮热爱啊，画家的线条功夫不错。”

向三球对我们说：“坐，坐坐。”

这时，她老婆春风满面地进来，说道：“两位贵客又来了。”说罢泡茶。

向三球纠正道：“万老师是多次来，萧总是第一次。按乡里规矩，第一次上门要赠送礼物，等会，看你送什么好礼物给萧总。”

他老婆笑道：“选择最好的礼物嘛。”女人泡完茶，上了些水果，下楼去煮饭菜了。

我说：“向总，今天不喝酒。”

他头一偏：“那怎么行呢？”

“我们两个，总要一个开车的嘛，萧总开，他看着我们两人喝？我开，我看着你们两人喝？”

“派个人给你们开车。”

“不行。今天的主题不是喝酒。”

向三球见我板着脸说话，点头道：“好。依万老师的，不过，总要喝点什么。对了，我去做红枣汁。”

夫妻俩在楼下弄吃的，我和老萧一起闲谈。大约半个小时就开始上菜：水煮活鱼，黑木耳炒鸡，蒜苗肥肠、小炒黑山羊，葱花鸡蛋汤，一碗波菜。

他老婆再给大家倒上一杯热气腾腾的红枣汁。

向三球说：“粗茶淡饭，不成敬意。”

我说：“这种美好生活，我天天想过。嫂子手艺太好了。”

他说：“我以前也是个英俊青年，现在这么肥头大头，肚子滚圆，全是她这手艺害的啊。”

连装矜持的老萧也禁不住笑起来。三球老婆倒是脾气好，一点也不反驳，总是热情地劝菜。

我说：“嫂子也不是有心害你，主要是你像天篷元帅一样好吃。”

“这点倒是说对了。什么三高，我都不管。人活着连吃都不敢放开肚皮，来到世上干什么呢？

像沈厅一样，因为有糖尿命，经常被他老婆呵斥，哪里要吃这么多？弄得沈厅经常处于半饥饿状态，造孽啊。”

我笑道：“那种日子也不好过，老婆是医生又好又坏。好处是到医院看病，可以行个方便，差处是什么都管着你。”

我们边吃边聊，没有喝酒，大约半小时就吃完了。三球老婆手脚利索，撤了碗筷，抹了桌子，泡上一轮新茶，把门一关，下楼下去。

三球发了一轮烟，又给我们点火。

三人吸烟，随意聊天。我和老萧按计划行事，反正不提南黎工程项目。好像来这里就是为了一顿美食。

聊了一阵，向三球试探着问：“萧总，你们在南黎的那个项目启动了？”

老萧点点头。

向三球说：“能不能照顾一下老弟，到你手下打点工？”

老萧不置可否，笑笑。

我说：“你打什么工？一直搞市政工程，主要是植树种花。”

他说：“沙卵石我可以提供嘛。”

老萧说：“说起这个事就伤脑筋，工作还没开始，乔彬就来找我提供砂卵石，我一打听，好像这个人只是介绍别人来做生意，自己在背后抽成。

公司的意见，一是招标，二是找比较信任的供应商合作。”

向三球连忙摇头：“萧总，万总，如果你要与黑牙狗合作的话，后患无穷。那个人是根恶棍。”

我问：“恶到什么程度？”

向三球说：“首先，他会答应你所有的条件。到后面就拖延，要涨价。签了合同也没用，他理由多多。要弄得你停工。”

我点点头：“这样啊，我也听说过一些。听说在当地，他很牛皮。即使我们包给可信的客户，他也会无事找事。”

向三球一拍胸脯：“两位老总，包给我。如果包给我，我不怕他。”

我激向三球：“你怎么不怕他呢？”

向三球说：“他要阻工，我就来硬的，我兄弟多，把阻工的人拖开，赶走。同时不耽误供应。我没有工作，一个社会上的人，怕他做什么？”

我笑了一下。

老萧说：“谁包我都同意，关键是两句话，一是保证质量，二是不拖时间。”

向三球说：“萧总，我提醒你，如果让黑牙狗承包，质量不能保证，供应也不会及时，停工是一定的，他非拖得你叫他爷爷不可。

就是叫他爷爷也不行，必须涨价。所以南黎没有发展起来，就是有这块毒瘤。”

我故意装傻：“镇政府，镇上派出所拿他没办法？”

“他就是喜欢捏拿别人的把柄。别人畏惧他嘛。”

“怎么捏拿别人的把柄？”

“他平时带个相机，故意说找人办事。找不到人，他说到处打听，有些人也许不注意，在村里喝了个酒聚个餐。他偷偷拍了照。

他办法多得很。开什么大会，他就指使别人去会场外面喊冤，其实，很多人恨死了他。”

我说：“向总，既然是这样的情况，我们好好考虑。那天在旭日山庄，你也没详细介绍，今天我和萧总过来，就是来了解实情的。我们也不久坐了。有关情况回先跟陈总汇报。”

向三球说：“拜托两位，多照顾一下我。我要是不讲质量，不讲信誉，在上州也做不了这么多年的工程。”

老萧仍然笑笑。

我们起身就走。三球也是个明白人，说：“你们也忙，我不久留。”

我们一起下楼，三球老婆早就准备好了礼物，拎着往车子方向走。老萧拦住道：“礼物不要。”

向三球说：“两条烟两瓶酒，就当饭桌上抽了，喝了。”

我说：“就是瓶水也不要。等真的合作了，我们再把它抽掉，喝掉。”

三球毕竟是经过风雨的，对老婆说道：“下次我带着，上酒店陪两位老总喝。”

我们上车，他们夫妻站在地坪里，一直目送我们下了坡。

车出村子，老萧问：“你看怎么办？”

我说：“还是老向靠得住一些。你明天跟陈总商量，确定招标。陈总肯定会同意，你到时回复镇长、黑牙狗，公司的意见是走程序，公开招标。”

“黑牙狗如果找人围标呢？”

“好好设置条件，要有利于老向。再说，老向也会来找我，我会指导他。”

两人一路商量，就到了旭日。

老萧说：“我下车，你把车开回去。”