“据传闻，那李嗣源自称为天家血脉，得天子封为灵武郡王、代天子收复北庭、克复西域重铸安西都护府之事——”

“呵、他倒是会给自己贴金，圣上神武之人，他也配攀亲戚？几年前他们家的李姓赐姓便被取缔了……罢了，不过只是痴心妄想而已。锦衣卫的人渗透进去没有？”

“有千户镜心魔、三千院亲自领队，锦衣卫探子已能深入瓜沙二州。”

“这般容易？”

“通文馆的人手怎么可能会是他们的对手，早就被摸清了底细，两个千户带人杀过去的时候，他们还来不及反应……”

“瓜、沙二州现今如何？”

“据消息来看，李嗣源已经领着主力西去北庭了，沿线一地守军皆为空虚。”

“北庭……”

王彦章轻轻摩挲着马鞭，眯着眼睛看向远处。

在他身边的幕僚亦是沉默，同样静静的注视着在他们身前绵延无际的大队唐军。

大军出了边关，步入塞外后，便只能看见黄澄澄的沙土。

偶有几处大片的绿洲，待赶过去后，原有的牧民要不已经迁徙，要不只剩下些濒死的老幼。

根据他们留下的消息，自去年开始，那李嗣源便已开始征召所有的牧民，不论是汉人、吐蕃人还是回纥人，要统一筑城居住，放牧一事也要监管起来等等等等。

这贼子，所谋不小。

西征大军分两路，一路主帅为王彦章，另一路主帅为刘知俊。

当年李嗣源西逃，便是突破了后者的防线。

刘知俊在朝上立下了军令状，要亲斩李嗣源的脑袋，献于天子。

王彦章收回了思绪，他夹着马腹，领着周遭的亲将与幕僚开始向前。

“李嗣源领兵去了北庭，可是因为得知了王师将至？”

“理当不是，一路过去，消息都被锦衣卫封锁得死死的。一应宣告百姓的文书也只是这两日才开始张贴，他们没理由那般早得知。”

王彦章皱起了眉头，脑中不断思虑。最终，他似乎是想明白了，猛地以拳击掌。

“李嗣源这厮，攻打北庭是假，继续西遁才是真！”

他回头望向有些愣住的幕僚，急声下令。

“赶紧让锦衣卫的人告诉刘大帅，莫要走了李嗣源！”

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洛阳。

又是一年冬雪至。

圣天子去岁新添了公主，据说龙颜大悦，特许全城从年初一至到元宵举办花灯节，昼夜不息。

百姓欢不欢心不知道，各路商贩反正是乐惨了，南来北往的行人过客，谁不想入京城一观，瞅瞅这大唐的国都？

这些年过来，关中的人口急剧膨胀，纵使是废都长安，都好似恢复了往日的繁华。

而国都洛邑，天下之中，四方入贡道里均，北依黄河，南临洛水，当乃世界中心。作为天下第一大都，人口已然逼升到了百万。

现下的洛阳城门，每天的人流量何以万计？单单是维持秩序的巡城禁军，都增加了几个营。

大唐的繁华，是建立在天下百姓的供养之下的。

对比李璟登基之时的百废待兴，如今的各个地方都已经有了明显的经济复苏，在经过几波的朝廷赈济、拨款用于基建以及大力扶持农业商贸后，大唐的民生状况明显有很大改变。

加之前几年各地都免除了赋税，百姓家中有了余粮，又都有了土地，生产力大力提升过后，对朝廷的供养力都是只多不少。

时至今日，洛阳皇城外还有许多各地赶来的百姓，请求一瞻天子的圣容。

看不见也没关系，不妨碍他们在皇城外歌颂天子的仁德、赞扬天子的文治武功。

事实上，他们看不见天子是有原因的。

天子就不在皇城内……

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凤翔某处，城内的早点铺子内，有一个约莫二十五六的青年着了一件普通棉袄，正埋头嗦着汤饼。

在旁边，有三个女子神色淡淡，但各自的美眸中却都有几抹笑意，偏头看着他。

哦不对，其中一个身着苗疆服饰，二十上下的姑娘也同样在埋头吃早点，却是肉夹馍配丸子汤。

换着来看，是二女看着他们俩像比赛似的在吃饭。

有早点铺的熟客这会赶来，却发现往日里客人不算多的铺子里，今日的食客简直可以用人满为患来形容。

待好不容易挤进去，他才恍然明白过来。

三个大美人，齐聚一个早点铺！

啧啧啧——

众人对那青年的恨意如淘淘烈火，简直嫉妒的牙痒痒。

一个美人也就罢了，偏偏还是三个！

那苗疆女子就不说了，不但有一副俏皮可爱的面容，身段也是极好。

居中那位温婉女子，气质容貌都是上上之佳，单只是坐在那里，一股子雍容华贵的气息，便压的人不敢久视。

另外那相貌清冷的蓝衫姑娘，气质出尘不说，身侧还靠有一柄长剑，活脱脱就是一侠骨柔情的女侠客——

这世道，美人都被同一个浪子拱了！

碗中的汤饼终于被青年嗦完，甚而连清汤也没有放过，同样被他满足的喝完。

他回头看向有些忙碌的铺子老板，笑道：

“店家手艺不错，这些年来还是老味道，惹得人怀念——怎没有想法做大一些？”

有如此三个绝色美人相伴，不是富家子弟也都是官宦人家，老板不是傻子，纵使忙碌也抽得出身客气笑道：

“得贵人喜欢，自是小店荣幸。可自我们这凤翔升成西府过后，这地界儿可就是一寸土一寸金咯，我这小本生意岂是能说做大就做大的……”

旁边有客人插话：“听口音，公子也是关中人士？”

青年淡笑着点头：“在凤翔待过几年。”

那客人恍然大悟，继而笑道：“公子这些年没回过凤翔吧？咱们凤翔可不比以前，这儿可是圣人的龙兴之地，西都所在！新涌入的商贩早就不知有多少了，他们家要不是味道好，不然也早被挤垮了。”

青年赞同发笑：“味道是不错。”

老板在一旁得意的出声：“不是我吹牛，我家这吃食可称这西城一绝！保不准圣人当年在凤翔，还吃过我家的吃食呢——”

旁边立即响起了一阵唏声。

气氛倒是轻快得紧，但这般景象，在现在的大唐各地，也只是随处可见罢了。

许是开了话匣子，又或许是见青年心情也不错，有客人大声道：“这位兄台，家中这三位娘子是何处寻得？我看那西域与那倭国的俏婢女，也不及你家这三位夫人的半分美貌啊……”

众人立即起哄，纷纷要青年说出娶这三个美娇娘的秘诀。

青年却是笑而不答，而是反问道：“西域和倭国的俏婢？”

有人向他答话，声音里夹着自豪，以及有一股莫名的骄傲：“公子难道不知？”

“上半年在辽东境内，有那东海倭国的海船靠岸，其中入境之人中，有这倭国的蛮夷对我大唐多有轻视，并说那倭国如何如何强盛，要与大唐互结友邻等等……”

有人嫌他啰嗦，打断道：“圣人听闻过后，自然对这蛮夷之举不以为意，只是将其驱逐出境罢了，也不知那倭国的人有何底气，不但不肯离去，还胆敢挑衅我大唐王师。圣人对此大怒，令辽东都统遣战舰百艘出海，仅仅三月不到，便将其灭国。”

“听闻那倭国王室，起初还想乞和，奈何我大唐王师速度太快，他们的乞和国书还未送至大唐，其国都便被攻灭，王室成员亦被绑送至洛阳，一应处死……”

周围的客人发出了哄笑。

青年静静听完，只是轻笑：“说了这么多，诸位还未讲明这些西域和倭国的美婢是如何一事。”

起初开口的那位客人见怪不怪的向不远处伸手一指。

“诺，便是那边了……”

青年与他身边的三女都偏头望去。

只见在市口的不远处，此时已经搭建了一处高台，随着人流量渐多，便有鼓乐声响起。

再然后，就有十余个美艳少女从幕后被推出来，开始随着鼓乐翩翩起舞，甚是养眼。

有客人在旁边看的眼馋，同时一边介绍。

“那些女子，便是西域女了，据传闻当中还有不少西域小国中的王女，都是娇美之人，不过数量太多，千钱便能买一个。”

“倭国那边的，要走海路过来，同时要先在洛阳、汴州、幽州等地停驻，留到这里来的便就稀少得多，价格也在万钱左右了……”

青年一脸正色。

在他旁边的三女看向他，只是默不作声。

大唐的国力，如今已至鼎盛。东灭岛国倭寇，不过只是一件小插曲，在朝上甚至没有掀起多大的波澜。

现在对外的主要目标，还是聚集在西域。

随着不断向西扩张，便有愈来愈多的战争附属品产生。

除了广袤无垠的土地和无尽的财富外，更多的附属品却是那些变得无家可归的百姓，其中青壮者，会沦为奴隶，供唐人驱使。

而那些娇美的女性，会像他们见到的这样，在台上如货物般任人挑选，最后再以低贱的价钱被人购入。

不知不觉中，一条看不见的奴隶贸易，开始在大唐兴起。

盖因，大唐太过强盛——

青年的神色并不像起初那般和颜悦色，而是沉默了下来。

周围的客人不以为意，依然在哄笑打趣。

末了，青年在桌上放下了银锭，带着三女悄无声息的离开了这里。