“八哥，”十三阿哥想了又想，“这大小姐，果真是个聪明的。”

八阿哥不置可否，只将嘴角微微牵动。

“别叫她掺和到……叫她离远点。”十三阿哥有些没精打采，“她还小得很，甚么都不懂，仗着聪明劲儿随口胡说，哪日惹了祸都不知道，白送了性命，可不是甚么好的。汗阿玛晓得她在你府里，到现在也不过以为你闹着玩儿呢，要是……总之你藏好了她，汗阿玛如何想的先不说，你就真拿她当个女儿养着，也是不错。”

八阿哥蹙着眉，心道难得这个十三弟肯说几句掏心窝儿的诚心话。沉思着微微颔首。

十三阿哥大概是觉着自己今儿难得的说了那么深刻的话，总有些赧然。向来跟八哥虽抵不上九哥跟他要好，可也是并不比他待十四弟差在哪儿，好歹自己这几句话真是对八哥、对真真好的。八哥这人，别看对谁都一脸笑微微的样子，其实比四哥更难讨好……

八贝勒府上，王氏庶福晋早带了人将八阿哥物事打点好，只是在到底遣谁跟着去伺候八爷起居的问题上犯了难。

王氏庶福晋、张氏格格，都是去年康熙三十七年才指给八阿哥的，没赶上去热河，是两个宫女子跟着去伺候的。今年也轮不到她们两个有名分的侍妾跟着去，仍是要从宫女子和使女儿里面挑选。宫女子是从宫里带出来，伺候惯了的包衣宫女，也有几个是侍寝过的；使女儿则是外面买的，其中就有八阿哥最近很是宠爱的一个叫怜怜的江南女子，是这次跟着皇上南巡，苏州织造李煦送的。

真真也见过这个怜怜姑娘，生的果然袅袅娜娜，颜色秀丽，只不知是不是甚么扬马苏戏之类。缠着好一双尖翘翘的金莲儿，走路姿态那叫一个颤微微轻飘飘，惯常穿一双高跟儿绣花鞋，鞋面儿缀着黄豆大的明珠。风姿绰约，千娇百媚，好个江南俏佳丽，竟把八贝勒府上这许多女子都盖了过去。

这怜怜虽然得宠，但并没有名分，上下只唤她“姑娘”。她倒也懂事儿，寻常不出院门，少生了多少事。一个月里倒有十几天，八阿哥要歇在她房里，怎不叫人各种羡慕妒忌恨？

真真当时听得她名唤“怜怜”，就笑问：“怜怜姑娘有没有姐妹叫——”忽然想到自己名字，顿时大失兴味，从此极是不喜她。倒把怜怜给弄糊涂了，不知她这说了半句是甚么意思。

王氏见大小姐不喜欢怜怜，倒很高兴，就与张氏道：“别看爷现在宠着那妖猸子，只要大小姐不喜欢，她也得意不到哪里去！”王氏跟张氏两个本来也不算很要好，只是忽然多了个共同的敌人，两个人就把微笑挂在脸上，口口声声的“姐姐妹妹”起来。

八阿哥也很是得意自家后宅平安。

张氏年纪还小，才十四岁，尚没跟八爷同房，虽还是一团孩子气，五官没长开，看着却比王氏要美一些，只是毕竟是北地胭脂，比不得南国佳丽那种水一般的柔美。她既然还处于摆设的阶段，跟王氏暂时没甚么利害冲突，也晓得来讨好真真，在八贝勒府过的也是不错。

真真就跟王氏说：“八爷是跟着皇上的，要是带着太漂亮的使女儿去，未免叫皇上厌弃，说八爷贪恋女色。况且敏妃娘娘百日还没过，爷们怎么好——嗯，你懂的。”

王氏心领神会，于是点了两个宫女子随了八爷去。都是原本在乾西头所伺候的老人儿，性子也是柔柔顺顺老实本分的，长相属于马马虎虎过得去，放人堆里找不见，又不会叫爷看着不舒服，简称“三心”——看着舒心，带出去放心，放屋里省心。

等晚上回了八阿哥，八阿哥也说就按她意思办，且笑着问：你怎么不想着讨好爷，叫怜怜跟着去？莫不是吃醋了，云云。王氏就把真真说的话学说了一遍，八阿哥只瞋目道：“那小妞妞几时管到爷的后宅来了！”爷的颜面何在！

王氏抿着嘴儿笑。

次日一早，王氏硬是将真真从床上拉起来，去送八阿哥。真真没睡好，一肚子起床气，没个好声气。王氏赔笑，“好姑娘，你回头就是睡到晚上，我也绝不吵你。你今儿好歹要送送八爷。”

真真老大不高兴，恶狠狠道：“他这是去玩儿了，干嘛要我去送他？”

王氏哄她，“爷这一阵子也老不容易的，天天起早贪黑忙差事，你瞧他可不是瘦了？你今儿去送他，他心里准是高兴的。爷儿们在外面辛苦，你就当哄哄他，爷心情好了，我的日子就好过点。好姑娘，你就当体恤我一点儿。”

真真看她说的实在可怜，也就做出一副乖巧的样儿，起床梳妆，去送了八阿哥到门口。八阿哥果然高兴，骑在马上，俯身对真真道：“要不要我带你骑马？你跟我到神武门，我接了十三弟，再着人送你回来。”

真真想了想，点点头，“好。你这汗血宝马，我还没骑过。”

“你会骑马？”

“问的奇怪，我自然是会骑马的。”真真得意洋洋，“不过我们寨子里面多是滇南马，或是川藏混血马，没有你这种汗血宝马俊伟好看。”一面喊了小谢小顾过来。

八阿哥颔首，叫石青抱了她上马，放在自己身前。遂打马往神武门去了。

及到了神武门，十三阿哥已经同侍卫等候在那儿了。一眼看见一群人骑了马过来，领头一匹雪白骏马上一大一小两个人，大人自然是他家那温文俊逸的八哥，小人儿竟是真真。

十三阿哥赶紧翻身上马，迎了上去。“八哥，”十三淡淡一笑，“怎么，真真也要同去么？”

“她不去。等会儿再送她回府。”

俩兄弟会合了，整理一下人马，分了前后顺序，往安定门去了。等到了安定门内，就叫小谢小顾送她回府。一路上十三阿哥同真真嘀嘀咕咕，说要给她打几张好皮子回来，送她做靴子。八阿哥忙说，他也会挑几张好皮子，给她做几件皮袄子皮坎肩儿，还说若是照苗女裙子那样，做几件俏皮的出锋儿的皮子短裙，是最好看的。

真真大喜，高高兴兴的先谢了他二人。

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