迎着万历询问的目光，张居正道：“陛下知道赌博吗？它有一个词语叫着‘孤注一掷’――”

万历明白了他的意思，说道：“战争本就有胜有负，谁也不能保证必胜。但是只要少犯错，抓住机会，获胜的机会就大多了。”内心深处，万历也不愿意打仗，自古一将功成万骨枯，多少子弟埋骨他乡；但他知道只有学习凤凰涅盘，大明才能浴火重生，只凭文化和经济的优势不足以战胜野蛮人。

“战之胜负，那是将军们考虑的事，有五成把握将军就可以出击。”张居正说道，“可陛下是天子，陛下当习庙算之策，习不战而胜之道。也更应该考虑如果战事失败的后果。”

“考虑失败的后果？”

张居正道：“将军的天职是打仗，失败也可以原谅。天子的职责不是打仗，而是治理国家，国家的存亡兴盛才是应该首先考虑的。考虑到这一点，对战争就应该更加谨慎。”万历是个优秀的“学生”，拥有优秀君王的潜力，唯一让张居正放心不下的就是：万历有些轻躁，还不够隐忍。进去是好事，但操之过急就会坏事；轻率用兵则有倾覆国家的危险。

万历点点头，说道：“朕知道兵者主凶，不可轻易用之。但正如先生所言，一些关系到国家兴亡的仗却不得不打，比如太祖驱逐鞑子，太宗亲征蒙古。还有一些仗，当时看来或无必要，实际却是功在千秋，比如隋唐之征高句丽。”

“高句丽偏在远方，而隋唐黩武，不远千里征伐，劳民伤财，于国实在无益。臣不愿陛下效仿。”张居正道，在他看来，隋唐征高句丽劳而无获，隋朝更因此灭亡，是万万不可效仿的。

万历笑道：“若说隋炀帝穷兵黩武好大喜功还可，但唐太宗见认非凡，岂是穷兵黩武之人？征伐高丽，一来是因其不服王化，二来也是要消除国家的隐患。”

“撮尔小国，怎能为隋唐大国的隐患？大抵隋唐之君不修其德，故而远方之国不附。”张居正强辩道。

万历说道：“常言月有阴晴，国有盛衰。高句丽其时虽弱，安知异日不强大，隋唐虽盛，岂知异日不衰？且高句丽居于东北苦寒之地，其民剽悍，又多学习中原之文教制度，政治已有规模，可比晋时之鲜卑慕容和拓拔北魏，假如中原有事，必为大害。故而隋唐两朝才趁其弱小，不计损失征伐，必要扼杀之歼灭之。”

张居正觉得万历说得有些道理，但一时还难以改变成见，心中半信半疑。又听万历说道：“朕知道先生是担心朕过度用兵，危及国本。但现在大明外有蒙古虎视，内有西南夷时时反叛；国内人心萎靡，也需要赫赫武功来振奋人心。想倭寇之嚣张，西夷之叵测，我大明实在不可以掉以轻心。武备不可不修，征伐也当早作准备。”征伐乃国家大事，自然要取得首辅的同意才好。

“但大明力量尚弱，财力物力皆不能与太祖太宗相比，且卫所兵多不可用，似不宜大举出动。若有蒙古等夷范边，可让边将相机出动。”张居正谏道，但语气已经不甚坚决。对边事，张居正一直都很留心，与万历不同的是，他的策略比较稳重。

万历说道：“这朕明白，军政财力皆不足大征。对付蒙古还是得延续以互市为手段，拉打相结合的战略。但也不得不预先准备，免得临时慌乱。朕准备抽调一部分禁卫军，派遣到陕西﹑辽东﹑西南三地锻炼一翻。先生以为如何？”

张居正心中盘算一下，说道：“老臣以为可行。戚继光掌管禁卫军十万之众，已经教演数年，该派上用场了。而辽东和陕西正面受敌，兵力有限，正好补充一下。”特别是辽东镇，处在蒙古和女真三面包围中，处出设防，建堡固守。总兵李成梁虽屡次击败蒙古人，但形势却不战上风，颇有些吃力。

陕西和辽东的重要万历明白，想了一下说道：“锦衣卫的线报说女真诸部有些不稳，不遵朝廷号令，突入内地抄掠人马。想是李成梁一心对付蒙古，对女真疏忽了。”

女真不驯，张居正早有耳闻，说道：“女真部落杂而小，危害不能与蒙古相比，不如抚之。使李成梁得专心对付蒙古人，甚至可借女真之兵攻蒙古，使其不合，以利我从中取利。”

万历摇摇头，女真半农半猎，比粗豪的蒙古人，多了一分阴险，更难以对付。在万历看来，对付女真就得像驯化野狼，首先得狠狠地打，打得它野性尽失，然后才可以收而用之；否则它一旦肥了，必然噬主。因此，张居正的提议看来虽高明，实际却是下策。“女真桀骜，难以拉拢。朕准备调3000禁卫军进驻抚顺，专司征剿不臣之女真，顺之存，逆之亡！”

张居正不知道万历为何对女真如此小心戒备，一意剿灭？好在只派遣了3000人，开支不大，还能够承担。说道：“陛下，女真情况复杂，单用武力难以取得全功，臣以为还是应当软硬两手兼用，拉拢打击，方可事半功倍。”

这个提议不错。万历伸展伸展身子，说道：“这样不错，打要打在他的痛处，抚要抚在它的痒处。军事方面朕已经有了人选，其余的具体调配就请先生费心了。”

“臣知道了。”

见万历有些倦了，张居正方才记起万历还是一个“病人”，不宜劳累，说道：“如此，老臣就告退了。还要赶去向两宫太后报喜，皇上已经同意纳后了，不久就要选后，还有大婚，一串子喜事，可够太后们忙的了。”

万历心想现在自己控制了朝政，两宫除了这些事也没有什么忙的了。眼见张居正就要退出暖阁，万历叫道：“先生留步！”

“陛下。”

万历想了一想，说道：“没事了，请先生保重身体。”

“谢陛下。”

张居正抵着头默然退了出去。