西内，如然斋中，万历斜靠在描金屏风前，等待着几个亲信。今日朝会上的事情并不意外，批准方逢时的辞职不过是顺水推舟，张居正死后，自然会对张系人马有所调整。真正让万历担忧的是西北的战事，经过几个月的沉寂，西北方向终于传来了消息。陕西方面征剿鄂尔多斯，根据事前的预测，不是太困难的事，事实上从战报上来看，这一次分路出击，确实也取得了相当的战果。但却没有达到将鄂尔都多斯诸部落驱除河套的目的，而且万历的亲信李光也在此战中失踪——三边总督魏学曾在奏报中说道：李光与吴震豫率三千人出塞，失道，遇敌，转战多方，突出重围后，李光失踪，吴震豫带残部展转回到宁夏镇。
接到消息，万历的第一个感觉就是“命运的无情”，李光是万历的表兄，可塑之才，将他放到陕西，有意让他历练一翻，便于后日担当大任，不意反害了他。又想到“李光”和“李广”谐音，名字就带有几分不祥。李光是大舅一系的唯一男丁，这让万历难以向太后交代，特别是在母子间本就有嫌疑的情况下。
这时，安宁打起了帘子，陈于陛﹑唐郎﹑安歧相继而入，各自在各自该做的位置上坐下。万历让安宁将西北的战报传送给三人，陈于陛立马变了脸色，颤抖着将战报交给唐郎，唐郎看了，嘴唇罗嗦几下，终于没说什么，只是将战报交给安歧。他二人与李光朝夕相处，情谊深厚，惊闻噩耗，举措失常。安歧看了，微微变色，强道：“陛下，西北地广人稀，一时迷失方向，也是可能的。”
万历默然点点头，他早已经过了最初的悲伤，乃道：“朕已经让陕西方面全力寻找李光的下落，顺义王和李谪凡那边也派了人去，让他们全力协助，如被蒙古人俘虏也不打紧，多少银子赎都可以。你的锦衣卫也要努力！”
“臣明白，马上就去办。”安歧道。次事的厉害牵涉他心中明了，太后要是发起怒来，奈何不了皇帝，还对付不了自己？
万历不看三人，望着对面墙上挂的徐渭的山水画，道：“活要见人，死要见尸。不是因为他是朕的亲戚，而是因为他是大明的军官，朕不允许大明的军官被稀里糊涂的对待！”
“皇上圣明。”
万历稍停一下，对陈于陛道：“元忠，待会儿你将奏报传给内阁，让他们公告天下，该赏的赏，该罚的罚。对了，张居正先生的后事安排得如何了？”
陈于陛从哀伤中回过神来，回禀道：“首辅大人的灵柩还停在家中，等到七七四十九天后，再由诸子护送返回故乡。届时赵太夫人也将一同南归。祭祀和下葬的诸般用品，礼部和太常寺都已经准备妥当。”
“这样就好，等归葬之日，朕还会派遣大臣护送。”万历道，居正死后，他亲自去祭奠过，朝中大臣也都去拜祭过。张居正归葬，张简修势必要守孝三年，自己手边可用的人又少了一个。乃问唐郎道：“戚继光那边怎么样？”北征蒙古后，戚继光被封为侯爵，加少师，仍然署理北军大营。与之前不同的是，为了加强京师的军力，万历将从南京南军大营调来的五万人马也划到了北军大营，统一由戚继光训练。同时让羽林卫统领唐郎辅佐戚继光，毕竟戚继光的年纪也不轻了。
见万历问起，唐郎想了一下，说道：“大帅雄心不减当年，练军一丝不苟，赏罚分明。”他的声音分明有几分沙哑。
大概唐郎能看到的也就这些了，在万历看来，戚继光的最佳去处已经不是北军大营，而是讲武堂，让他为帝国培养更多的人才。现在讲武堂的祭酒俞大猷已经老病不堪，难以胜任了。只是身边一时没有可以托付北军大营的人选，九边总兵虽都是一时俊才，但终是缺少了些什么，这才只好继续任用戚继光。说道：“在大帅身边，要多学习学习，不要入宝山而空手归。”本朝开国之后的名将，以戚俞二人为最佳，偏又都时日无多了，让万历既感侥幸又觉紧迫。
唐郎道：“臣明白。”这些话，万历多次对他说过，他也一直在努力的学习。效果如何，就只有天知道了。
万历笑笑，就听见斋外安宁报道：“启禀陛下：廉政司邹大人求见？”
邹元标来做什么？万历心中疑惑。近来邹元标执掌廉政司，年轻有为，以名节自激，不畏权贵，干得有声有色。很快就组建了廉政司中央部门，各省的分支也正在筹建中。道：“请他进来吧。”
“臣邹元标恭请圣安，吾皇万岁万岁万万岁。”
清朗有力的声音显示出邹元标健康的身体和强健的精神。从外表上看他确实比一般的文臣多了几分爽朗。
“邹卿平身吧，赐座。”万历平静说道。其时，君主称呼臣子，还用“卿”这个称谓，没有完全把臣子当奴才；万历更进了一步，经常赐大臣座位，势要稍稍恢复臣子的地位。
邹元标告了谢，在安歧的下手坐下。虽说是“坐”，却有大半个屁股并没有坐到椅子上，这样半蹲半坐的姿势比站还要累。说道：“皇上，臣查得一事，因为关系重大，不敢妄动，故而前来请示陛下。”
“谁又涉嫌贪污了？你依法办理就是，朕给你做主。”万历道。邹元标管着廉政司，专门对付**，想必是碰上了棘手的人物。打击贪污**，万历是向来不手软的，需知道：天下之事，十有**是坏在**上的。因此，虽可想到此次牵连的人来头不会小，万历还是爽快的拍了扳。
“是吏部侍郎王篆。”邹元标回道，“臣查得清楚，王篆多次接受贿赂，卖官卖职，操纵官员考成。”
在座的诸人都感觉到棘手。动一个侍郎没什么了不起的，只是王篆乃是张居正向万历推荐的人才，现在张居正尸骨未寒，就动王篆，让人担心为打老鼠伤了花瓶。
“王国光可牵涉到其中？”万历不动声色的问道。
邹元标道：“依照现在廉政司的证据，虽牵连不少，但并没有迹象表示王尚书也涉案。”
锦衣卫指挥使安歧补充道：“吏部尚书王国光甚少私交，和王篆之间也无深交，非公事不登其门。”