雨，连着下了两天。．到了第三天的清晨，大雨终于停下来了。
雨过天晴的广州城，呈现出一派热闹景象。被风雨困了两天的小贩们一早就挑着各式各样的担子，穿街过巷地大声叫卖着，仿佛要把前两天的生意都叫回来似的。
慧娟早上起来，吃过早餐便搭乘自家的小艇过了珠江，又在江边叫了一顶小轿往城西的谭和堂分号而去。一路上，慧娟有点心神不宁。几天没见到德轩，她心里好象少了什么东西。但想到那天与文杰的争吵，她又有几分的慌乱。慧娟不知道自己是否真的喜欢上了德轩，更不知道如果真的喜欢上了德轩应该如何面对。还有就是那天自己的失约会不会让德轩失望？德轩又有什么事情要和自己说呢？
轿子穿过喧闹的街道，不会儿就到了谭和堂。慧娟下轿走进了店子，迎面看到了孙半仙正低着头写药方，便作了一福道：“孙大夫，早上好。”
孙半仙抬起头，见是慧娟，神情颇有些奇怪：“噢，是伍小姐？早上好早上好。这个、你是来找少掌柜的吧？”
慧娟笑笑点点头。
孙半仙欲言又止，停了一下才说：“这个、少掌柜一早上山采药去了。”
慧娟有些意外：“那周大哥呢？”
“他也和少掌柜一起去了。”
“哦。”慧娟抿了抿嘴，抑制不住那一脸的失望。“那好吧！我改天再来。”
孙半仙张了张口，想说什么可又没说出来。
“再见，孙先生。”慧娟很有礼地向孙半仙福了福，然后转身离开了。
孙半仙看着慧娟的背影，长长地叹了一口气……
慧娟离开谭和堂以后，没有再乘轿子，徒步向外城西面的沙基涌走去。没见到德轩，又和文杰吵了嘴，慧娟真不知去哪里去，突然想起好几天没见凯森，于是她决定到找凯森。现在慧娟在广州城里能说得上话的，只有他了。
慧娟来到涌边洋楼上凯森的住所，正碰上凯森急匆匆地出门。
“哎哟，玛格莉特，你来得正好。”凯森见到慧娟，十分高兴。“快、快，跟我走。”
“什么事呀？”慧娟边跟着凯森往外走边问。
“今天我搬家。你来了正好帮帮我的忙。”
“搬家？你不住这里啦？”
“不是。是公司搬家。公司要搬到对面沙面岛上。”凯森摇摇头叹气道。“本来是昨天要搬的，可昨天下了一整天的雨。唉，广州的天气我看比伦敦好不了那里去。”
凯森带着慧娟一路急走回到公司。凯森赶忙指挥着搬运工把一箱箱的文件杂物分为一担一担地挑走，慧娟则帮助凯森收拾着。这一忙就是几个小时，等他们有时间在英商会馆的餐厅坐下来，已经是下午时分了。忙了一个上午，他们两人都饿极了，各叫了一大份牛肉伴沙拉便狼吞虎咽起来。喝咖啡的时候，凯森才想起慧娟一早来找自己应该是有事的，便问道：“玛格莉特，你今天来找我，是有什么事情吧？”
慧娟摇摇头：“没什么特别的事，只是有点闷，找你聊聊天。”
凯森笑了笑：“你不是和杰克有什么事吧？前天晚上他才在我这里喝得大醉。”
“杰克在你这里喝醉了？”慧娟颇有些意外。
“可不是？那家伙半夜三更地把我拉起来喝酒。结果喝了大半瓶威士忌，醉得一塌糊涂。”凯森喝了一口咖啡。“本来我还以为是你跟他吵架了，他不开心呢。后来又听到他整夜地醉话连篇，说什么他用一支手枪两张银票，就把那个谭和堂绐买下来了。”
“谭和堂？”慧娟拿着咖啡杯的手一抖，杯中的咖啡溅了出来。
“是呀，那个中药铺。你记得吗？在伦敦的时候，杰克就是用他们的药丸把你教母爱德华爵士夫人的病给治好的。”凯森并不知道慧娟和德轩、文杰三人之间的纠葛。他漫不经心地说着。
“你是说杰克要买下谭和堂？”慧娟放下杯子，顾不得抹去滴落在身上的咖啡，急急地问。
凯森耸耸肩膀，继续喝着咖啡：“天知道杰克怎么会与谭和堂的谭德轩结下了那么大的怨恨，杰克好象买通了官府，就在这一两天吧，要查封谭和堂。”
慧娟整个人呆住了。她没想到文杰会出手，而且出手会这样快这样狠。
“玛格莉特，你怎么啦？”凯森见慧娟的神态有异，便问道。
“没、没什么！”慧娟站了起来。“凯森，我突然想起有些事情。我给先走了。”说完，不等凯森反应过来，她便一阵风似地奔出了餐厅……
德轩这天清早起来，看见雨停了，便叫上林天上白云山采药去了。其实采药只是托辞。自从那天在葛仙道院白等慧娟一天以后，又连着一天下雨，在家里困着，德轩心里烦闷得很，见天晴了，就想着要出去走走了。
从山上下来，德轩和林天又在葛仙道院喝了一会儿茶，两人这才回城。
林天与德轩、慧娟相处了那么久，自然知道德轩的苦恼和烦犹。他并没有出言相劝，只是陪伴在德轩的身边，有时与他谈谈中药拳法什么的，以减轻他心里的压力。
两人从北门出了内城，沿着城墙边聊边向西关走去……
慧娟跑得很急，有几次甚至把路旁小贩的担子都给撞翻了。
从沙面岛到西关十三行，距离并不太远。但慧娟跑得太急了，还没到谭和堂，已经气喘吁吁了……
在快到分号的时候，林天突然停下了脚步：“好像有点不妥。”
“怎么啦？”德轩也停了下来。他向前看去，街道上似乎比平常多了些人，在噪杂的人声中还夹杂着马匹的嘶鸣。
“听听，这是军马的叫声。广州城里只有八旗军和绿营兵中有这种军马。”林天皱着眉。他随手戴上了草帽，看了看周围的环境，然后对德轩说。“我们上那茶楼去。”
茶楼有两层高，位于街角，二楼后面的露台正对着谭和堂分号。这时，许多的客人和伙计都聚在那里看热闹。德轩和林天上楼以后，也挤到了露台边上往下面看去。
“这是怎么回事呀？”德轩目瞪口呆。
为了今天的行动，林荣专门向广州将军可必隆借了四百名军士，其中步军三百骑兵一百。
可必隆是满州镶黄旗人。他祖上是当年叱咤一时的摄政王多尔滚手下的一员猛将。可必隆虽然是在军营里长大的，但从未打过仗，做官这么久了自然深明当官的绝窍。本来广州将军是正四品武官，级别要比林荣的从五品高。但可必隆也知道林荣不但有军功，更重要的是林荣是曾国藩曾帅的心腹，所以在林荣向他提出借兵的要求时，可必隆马上就答应了。
在两军对垒的战场上，四百军士实在算不上什么。可是在广州城中就不同了，毕竟这里没有打仗已经很多年了。当全付武装的四百兵士从城东的东校场分兵两路，如临大敌般奔向惠来大街和十三行时，就吸引了无数广州市民的围观。人们在纷纷议论着城里到底出了什么大事了。当他们看到官兵在谭和堂附近布防，紧接着几个当官的带着士兵进入店中开始查封时，议论就更多了。
对于林荣来说，今天查抄谭和堂的事可以说是不费吹灰之力。所以他很休闲，甚至连官服也没有穿，只是穿着便服。林荣只是骑在战马上，如同一个局外人般注视着自己手下的行动。
“这谭和堂到底犯了什么事呀？遭这么大的罪？”
“可不是？！百多年的老号呢！”
“听说是通匪，就是通长毛。”
“哟，这可是砍头的罪呀！”
“我刚从惠来大街那边过来。谭和堂总号那里也被查封了。男女老幼一大帮子人都被锁到牢里了，那惨哪！”
“这年头，做生意难啊！”
……
茶楼上看热闹的茶客们在议论着。
一旁的德轩只觉得眼前发黑。久经沙场的林天保持着一惯的冷静。他首先想到的是自己的身份暴露了，连累到谭和堂。于是在很短的时间内，他在脑海里把自己到了谭和堂以后做过的事过滤了一遍，但又实在想不出有何破绽。
这时，十多个士兵正推着包括孙半仙在内的谭和堂一众伙计出来。
德轩一见更急了。他回身低声对林天说：“周兄，你快离开这里。我给下去。”
林天一把抓住德轩的胳膊：“德轩，你冷静一点。你现在下去能干什么？”
德轩摇摇头：“我不知道。可我必须下去，我是谭和堂的少掌柜。”
“德轩，你听我说。你下去，不但救不了他们，连你自己也要搭进去。这样无济于事。”林天在德轩的耳边低声严厉地说，同时他的手象铁环似地扣住德轩的右臂。“我们再看看情况再作打算。”
慧娟远远看到谭和堂分号门前围观的人群，便知道自己来晚了。
她喘着气挤过一层又一层的人，来到靠近谭和堂店门的地方，正碰上官兵押着孙半仙等人出来。
“慧娟？她怎么在这里？”林天眼利，一眼就看到在围观的人群中出现了慧娟身影。
“哪儿？”德轩应声看去。
“德轩，你在这里等我，我下去把慧娟带到这里来。”林天说完闪身下了楼。
慧娟在被押送的人中没有看到德轩和林天。她不知德轩和林天是去采药还未回来还是去了惠来大街总号那里;更不知应该去哪里找他们通知他们谭和堂出了事。
正在她焦虑地思考着的时候，有一个戴着草帽的人挤到了她身边。慧娟并没有在意，没想到那人在她耳边轻声叫她的名字：“慧娟。”
慧娟回过头来，惊讶地发规来人竟是林天。
就在这个时候，从东面跑过来三匹马，前面两个乘者披盔戴甲腰挎军刀，后面的那位只穿着灰布长衫腰间佩着一把长剑。三匹马都跑得并不快，有点闲庭信步的感觉。
围观的人们看到马跑来，自动地让开一条路。
正想跟慧娟说话的林天突然神情变得有些奇怪。慧娟看到林天的脸色刹那间变得惨白，很快又涨得通红，而且红得恐怖。慧娟轻轻拉了拉林天的衣袖：“周大哥，你怎么啦？”
林天伸手把草帽的帽沿往下拉了拉，眼睛仍然盯着那最后一匹马上的乘者：“慧娟，我现在有点急事。德轩在对面茶楼的二楼，你上去找他，马上把他带到永兴门外天字码头附近的悦宾客栈。此地不宜久留！你们在那里等我，天黑以前我就会到的。”
第三匹的乘者正是林荣。
正如林荣所料的那样，对谭和堂的查抄进行得十分顺利。谭和堂里从掌柜到伙计除了愕然以外，并没有其他的反应。林荣对此并不感到高兴。
看着士兵们在惠来大街谭和堂总号的查抄接近尾声，林荣决定到十三行的分号看看。虽说这并非什么大事，但既然收了人家的礼，那么当然就把事情办完了。
林荣带着两个手下，不紧不慢地打着马穿过广州城繁华的街道。他们来到十三行的时候，正好碰上士兵和衙差们押着人从谭和堂分号出来，也正是在这个时候机，林荣突然有一种很奇怪的感觉，好象有人在盯住自己。这种感觉令他浑身的不自在，甚至有一股寒意从他的背部直往上冒。林荣勒住马，回头望去。只见到里三层外三层地围着许多看热闹的人，男女老幼都有，实在看不出有什么异样。
林天看到那个骑在第三匹马上的人忽然勒住马，回过头来往自己这边看来，赶紧低下头。可透过草帽的缝隙林天看清楚了此人的相貌。刹那间，他如同掉进了冰窟，接着又觉得一股热血从丹田涌出，直冲脑门……
此人不是别人，竟然是林天的大哥林荣！
林天和哥哥林荣原来都是粤桂交界的十万大山中的猎户。从小兄弟俩就拜了山中一位老道士为师学习武功。林天十六岁那一年，洪秀全领着“拜上帝会”的一众弟兄在金田起事，并很快攻占了几座县城。老道士是一位避世的高人。他看出这帮子信奉洋教的太平军早晚能成大事，便让两个已学得一身武功的徒弟下山投奔太平军，以求建功立业。
林氏兄弟没有辜负师傅的期望，凭着过人的武功和从小在山中与毒蛇猛兽搏斗的胆识，他们很快升为了军官。其中林荣投到了北王韦昌辉的弟弟韦俊帐下，而林天则一直跟随着翼王石达开。
太平军攻占金陵，在那里建都，把金陵改名天京。这时林氏兄弟都已升至了师帅了。
天京之变，洪秀全利用韦昌辉之手灭了东王杨秀青一族，接着又调石达开回天京诛杀了韦昌辉。在韦昌辉被杀以前，林天秘密地把翼王已获天王密诏要诛杀北王的消息通知了哥哥林荣。林荣逃过一劫，并投奔了当时还未封王的李秀成……石达开担心自己会遭遇与韦昌辉同一命运，便以西征名义带领部下离开了天京。从此，林天与林荣便失去了联络。
直到石达开兵败大渡河，林天在死人堆中爬出来，开始了逃亡生涯以后，林天在湘粤交界的梅岭地区碰到了几个从天京逃回的太平军战友，这才知道天京已经失陷，同时也知道了大哥林荣在安庆卖城降清。
林天又气又恨。当他听到林荣打开了安庆城门，清兵在他的引导下在安庆屠城，造成数千太平军将士和数万百姓惨死时，他甚至想马上就去提刀砍杀林荣……只是林天万万没有想到，自己会在这样的情形下见到大哥林荣。顷刻之间，林天有点不知所措。
“林将军。”又有一匹马从内城方向跑了过来，骑马的是一个衙役。后面还有一顶官轿，和数个步行的衙差。
林荣回过头来，问道：“什么事？”
“我们臬台大人来了。”骑马的衙役下马见礼。
林荣也下了马。
官轿停了下来，臬台张辅仁掀幕而出。
林荣上前向张臬台拱手问安。他与张辅仁只见过两面并不熟。感觉中这位臬台大人与他见过的其他地方官员没有什么两样，都是唯唯诺诺的庸才而已。但毕竟臬台的官位品级都在他之上，林荣对张辅仁还是毕恭毕敬的。
张辅仁也回礼道：“林将军辛苦。情况如何呀？”
“基本顺利，已经差不多收尾了。”林荣回头向谭和堂望去。
张辅仁倒背着手：“林将军，不愧是曾大帅的爱将。才到广州几天呀？就发现了谭和堂通匪这样的大案了。本臬台深感佩服。不知林将军是想把这一干人犯带回去呢？还是马上开审呢？”
“审什么？！”林荣皱了皱眉。“我看这药行通匪也不算什么大案，先关起来再说吧。”
张辅仁点点头：“说得也是。来的都是客，谁知道他哪个是匪呢？如果是这样的话，我就先告辞了。回到衙门，我还给安排一下。一下子关进这么多人，光是吃的就不少了。”
“那就有劳臬台大人了。”林荣拱手道。看着张辅仁的轿子远去，林荣若有所思地再次回头看了看围观的人群。
林荣和张辅仁谈话之时，林天已经挤到了与他们只有数米的地方。所以他们的谈话内容，林天是听得一清二楚。他觉得这事十分蹊跷，按照他们对话的内容来看，官兵并非冲着自己而来，那么所谓的谭和堂通匪又是指的什么，为的是什么目的呢？
林天决定跟踪着林荣。一来摸清他的这个哥哥的行踪，二来他要了解这一次他们查抄谭和堂的真正目的。
林荣再次跨了上马。他的手下和官兵已经把封条贴到了谭和堂那两扇关闭的大门上了。
“林将军，全部清查完毕。”其中一个手下拿着一本厚厚的抄本走到马前。“谭和堂总店和分号共存现银三千两，其中……”
林荣不耐烦地扬了扬手：“得了。所有现银、银票带回将军府，这抄本再抄一份，送臬台衙门。走吧，打道回府。”
茶楼之上的德轩看着自己的店子被贴上了封条，心急如焚，但又一筹莫展。他给自己倒上了一杯茶，然后仰头喝干……
慧娟走上茶楼，一眼就看见了正坐立不安的德轩。
“慧娟。”德轩见慧娟来到，放下茶杯，站了起来。“周大哥呢？”
“周大哥说有事要去办。他让我们马上离开这里。”慧娟在桌面上放了结账的碎银，拉着德轩就走。
突遇巨变的德轩六神无主，早已把父亲让他不再见慧娟的事情忘得一干二净了。他跟着慧娟下了楼，离开了十三行。他们从太平桥过了西濠涌，从太平门进了外城，沿着晏公街、卖蔴街一直向东而行，到了永兴门才转向南。
就在德轩和慧娟匆匆地在广州外城的街道上穿行的时候，在荔枝湾畔的卓家大院内，文杰正坐立不安地在他的房间里徘徊着。这天清早，他已接到林荣派人送过来的简信，知道今天林荣将带人查抄谭和堂。
于是，文杰召来了沙皮，让他带着他的兄弟在惠来大街和十三行守着，一有消息马上通知文杰。中午时分，沙皮已跑来报告说官兵已开始行动了。到了午后两三点的时候，文杰已经知道百年老号谭和堂终结在自己手里了。他能够想象得到作为谭和堂少掌柜的德轩此时此刻的心情。家业在顷刻间化为乌有，谭德轩已经没有任何的力量了，换言之慧娟还是他卓文杰的，再过一些日子他会通过老师黄维庄的关系，在官府那里以低价把谭和堂收购下来。那么谭和堂就姓卓了，到时要不要把名字改成卓和堂呢？不，还是别改的好。按理说，现在文杰应该是很高兴的，但是，这一刻他怎么也高兴不起来，相反地他心里还有一种沉重的失落感。
文杰在房间里踱了一会儿，又打开柜子取出了从西洋带回来的洋烟，叼了一根点上。一般来说，文杰很少抽烟，所以第一口吸进去就呛得咳了起来。他拿起茶杯喝了两口浓茶，又接着抽着烟。
烟雾升腾，文杰陷入沉思之中……