第四十一回 破铜马 萧王义收上淮况
入虎穴 飞艳说降岑君然
上回说到更始帝刘玄受赵萌、王凤、陈牧等人挑拨，疑心刘秀在河北拥兵自重，依赵萌之计，以封萧王为名，令其回长安授爵为由，行调虎离山之计，将其诓回洛阳，夺去兵权，欲以加害。刘秀识破其伎俩，洞出端猊，以河北未定，豪强割据，匪患猖獗，继续在此剿贼为借口，托词暂不回都。将军叔寿受刘秀所遣，到上谷接郭圣通回邯郸途中，姚江尾随至羊蹄谷，将郭圣通婢女于微推下悬崖，可怜无辜于微死於非命。
且说赤眉大帅樊崇自洛阳侥幸脱险回到徐州后，愤怒之极，发誓欲与更始决一雌雄，来争汉家天下。
樊崇令徐宣、谢禄、扬音领兵十万，从东往西，向洛阳进击；自与逄安、曹参、公孙秉、杨宝领十余万人马，从北迂回，进军关中；另命大将董宪，以梁郡为老营，经营山东，伺机抢占河北。
董宪自起兵东海，号铜马兵，自为别帅，后投向赤眉。虽被樊崇封其为*巨人，但却一直暗中拥兵自重，欲寻机自立。当樊崇、徐宣两路人马西去后，董宪趁机联络五校头领东山荒秃、大枪首领上淮况及尤来寇首等四方豪强，略地称兵，占据蒲阳、射犬、郩城、馆陶等城，兵马增至四、五万人。
董宪闻邯郸王朗作乱，心中大喜，对东山荒秃、上淮况道：“河北乃富饶之地，今王朗假冒刘子舆，伪称天子，此乃巫教戏众，痴心妄想，定难成其事矣。燕、赵大乱，非为坏事，可为我等所用，应趁此机会，浑水摸鱼，去夺冀州也！”东山荒秃、上淮况等拍手称好。当即，董宪命东山荒秃领五校兵一万做先锋，自与上淮况一道，领铜马、大枪、尤来、青犊兵三、四万人向河北杀来。
当刘秀攻克邯郸，斩毙王朗时，东山荒秃领兵已占据离邯郸东仅二百余里之郩城。东山荒秃闻刘秀兵众将勇，士气正盛，不禁胆怯，望而却步，犹豫彷徨，不敢进兵。恰有故赵缪王子刘林从邯郸逃来，降于其部，对东山荒秃献言道：“刘秀实力并非强大，虽新平邯郸，其实也为侥幸，纯属偶然也。今王朗旧部十万之众，散落河北各处，只等将军大军一到，自然纷纷附应，夺赵都易如反掌也！”
东山荒秃乃是一介武夫，听刘林怂恿，顿时信心大增，不知深浅，乃仗匹夫之勇，欲图赵都，便命刘林为先导，挥军杀向邯郸。五校兵一路烧杀抢掠，夺得粮草财物无数，并一慨东运，据为军用。
刘秀在邯郸闻五校兵西来的紧急塘报，即命邓禹、耿纯、任光、马飞艳等领兵一万守邯郸；亲率大将军冯异及王霸、贾复、马武三部，共三万人马向东进击；并遣快马到邺城，邀尚书仆射谢躬领兵从南向东北夹击东山荒秃。
刘秀率大军进至离郩城十里之处下寨，等待三、四日，终不见谢躬领兵前来汇聚。正在诧异之时，忽有快骑回报道：“尚书仆射谢躬有言传来，言道，‘邺城受蒲阳节制，不能发兵。’”
冯异闻而即怒，道：“谢躬留据邺城，不仅不去击敌，反而动遭牵制，萧王应早晚拔了这颗丁子！”
刘秀冷笑道：“谢躬与我因邯郸焚书有隙，我邀他击五校不过试探耳。现不必理会，我等先扫平眼前这东山荒秃之敌，乃为紧要也！”
刘秀令人召来陈俊，令其与段建、左隆率本部一万二千人马离郩城西五十里处截住要路，断其粮道，阻击援军。自与冯异、贾复、马武等率各军将士将郩城团团围住，扎下营寨，深掘壕沟，坚壁不动，以静制动。
郩城城里，东山荒秃闻刘秀率军前来攻城，却又缩在营寨中数日不出，以为真如刘林所言，刘秀军不堪一击，便领五校兵马出城厮杀。
东山荒秃刚一出城，迎头便遭遇汉军猛将王霸拦击，俩人也不答话，纵马上前便交起手来。你来我去，刀砍枪刺，斗了足足三十余回合，不分胜负。东山荒秃看看天色已晚，人疲马乏，不益再战，只得悻悻而回。
次日，东山荒秃又领军出城，恰逢马武出阵拦击，两将交手一斗，东山荒秃才知这将比昨日那将还要厉害。马武挺起长矛猛刺横扫，力重劲沉，令东山荒秃难以招架。勉强斗了二十余回合，东山荒秃渐渐力竭，气喘虚虚，回马就走，被马武挥军掩杀一阵，将五校士卒斩毙二千余人。东山荒秃侥幸败回城里，方知轻信刘林一派谎言，遇到强敌，再也不敢出战，下令坚守，等待援兵。
好不容易熬过了三、四天，突有探马来报；“汉军已截去粮道，西进以来所获粮食及财物，尽又被缴了去。”东山荒秃闻讯更加惊骇，迭坐案前，垂头丧气，前时傲气早以荡然无存。
勉强又过了数日，城中粮食渐渐告毕，一时军心浮动，恐慌一遍。东山荒秃无计可施，心急如焚，如囚笼困兽一般。刘林见了，又对其献计道：“大将军，今待援无望，军士求食无着，郩城非久留之地，不如弃城东归也！”东山荒秃别无选择，只得依计趁夜弃城东遁。
刘秀得报，令军一路紧紧追击，一直追到馆陶，终将其撵上。汉军犹如围猎一群羔羊一般，一阵砍杀，毙敌无数。五校兵一半弃械投降，余者四处逃窜，一败涂地。
东山荒秃打马只顾没头没恼逃遁，也是冤家路窄，阴差阳错，恰巧又迎面撞上猛将马武。马武挺着长枪，厉声大叫道：“手下败将，还不快快下马乞降！难道想送死么？”东山荒秃吓得面如土色，不敢回话，打马向东狂奔。马武安肯舍弃？紧紧在后追赶。
大约追了四、五里，看看就要撵上，忽然上淮况领大枪兵从东南绕道来援。上淮况让过东山荒秃，舞着三叉两棱刀来战马武。东山荒秃知道马武厉害，怕上淮况难抵，也返身而回，夹攻马武。三将你来我往斗了二、三十回合，不分胜负，难见输赢。
正在此时，刘秀率冯异、王霸、臧宫、傅俊一齐杀到。东山荒秃一看不好，忙对上淮况大叫声道：“上淮将军快走，强敌来也！”先自逃去。上淮况也欲走时，却被马武一枪紧似一枪，死死缠住，如何走得了？只得硬着头皮再战。王霸、臧宫、傅俊三将一齐上前，将其围住厮杀。上淮况本就连马武一将都且难以取胜，何况四员猛将同时并击乎？此时只有招架之功，绝无还手之力。约斗了有十余回合，上淮况一不留神，被臧宫一抢扫下马来，汉军士卒一涌而上，将其紧紧缚住。刘秀率军一直乘胜追击至蒲阳方才鸣金收兵。
此一仗，汉军连夺河北郩城、馆陶等大、小十余城，斩首万余级，收降一、二万人，生擒大枪头领上淮况。
刘秀取胜收军，令军士将上淮况带进大帐内，不仅不斩，反而亲为其松绑，好言慰之。上淮况感激不杀之恩，愿投其帐下效力。刘秀大喜，命为将军，并令其复还大枪原部，说降部众归汉。
上淮况回归大枪，其部众甚是惊奇，闻头领述说经过，无不称赞道：“萧王且能不计前嫌，亲疏无二，我等难道不去追随，为之效命么？”大枪兵一时大哗，皆愿随上淮况降汉。