() 且说南宫墨羽护着赵姬隐在地下，闻马蹄之声渐远方出了一口气。墨羽将手一指地面复开，二人遂出。只见满地狼藉，人马已不知去向。南宫墨羽望着函谷关不由叹了一声：“果真虎父无犬子！”

只见此时的赵姬双颊绯红，轻声说道：“先生，可以放开我了吗？”

墨羽这才回过神来，只见慌乱之中竟然将手搂在了酥胸之上，赶忙将手拿下顿觉面上一红。

“这南宫墨羽自称五十余岁却如二十上下，不想也会脸红……”赵姬被墨羽一搂虽然心中不悦，但见墨羽如此表情倒觉的颇为有趣。

南宫墨羽忙岔开话题：“王姬，此地不能久留，往东行便能至魏国，到时寻辆马车免王姬步行之苦。”赵姬应道：“但凭先生之意。”

二人遂结伴而行，可惜行了半日便无法再行。原来南宫墨羽修道二十年，习得辟谷之术，纵月余不饮不食也无妨；只是苦了赵姬，自小生在王宫何时受过如此劳顿？早已是又累又渴。

赵姬坐在地上不肯再走，不觉两行清泪流下。南宫墨羽见赵姬如此模样比对阵赵尹时还乱了阵脚，只得劝道：“王姬莫怪，此去魏国还有半日路程，不若由我背负王姬前行。”

赵姬此时也没了主意，想想能免去步行之苦便答应了。墨羽不知，修仙之人身体轻盈，但驮凡人犹如千斤。行了一时三刻已满头大汗。不由心中暗思：“我举千斤之石亦不在话下，怎么反驮不动一女子？”

赵姬见状取出手绢轻轻拭去墨羽额头上的汗，问道：“先生前番有裂地之力，怎么背我一会便似无力？”南宫墨羽苦笑道：“可能是前番被那赵尹所伤，损了元气。”二人说话间，已见到前方隐现人家，不由得都各自舒了口气。

此处乃魏秦两国边境，因两国交战百姓纷纷离开，唯有少数人家还留在此处。看此处景色如何？有诗为证：

大漠黄沙迎风扬，夕阳西下人断肠；

兵戈四起百姓苦，哪管天下兴与亡？

一轮残阳如血，照耀着几个星星点点的人家。二人身心俱疲遂寻人家投宿去了。

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俗语道：皇天不负有心人。也巧，正有一对老夫妇好心收留二人住下。只是二人财物尽失无以为报，赵姬遂取下头上发簪赠与老夫妇道：“我们路遇歹人钱财皆失，这发簪乃王室之物值些银两，赠与二老聊表谢意。”

老夫妇看了看说道：“我老两口在此久居无所求，得了此物也是没用，姑娘还是收起，只管放心在此住下。”

南宫墨羽开口说道：“二位老人家，我还有一事相求。我二人修养几日便要赶路往楚国去，此去路途遥远，请二老拿了此金簪到城中换辆马车，余下的留给二位补贴家用。”

老爷子闻言也觉有理便应允：“二位放心，我明日就往城里走一遭。”二人谢过不表。

翌日，赵姬朦胧醒来闻砍柴之声，起身一看，原来南宫墨羽早早起来帮老夫妇砍些柴火家用。

“没想到这方外之人也有这般好心……”赵姬理了妆容起身，上前问道：“你那太阿宝剑不是削铁如泥？如何不用宝剑却用笨斧子砍柴？”

“噗嗤~”南宫墨羽闻言忍不住笑道：“王姬想必从未做过这些农活，宝剑虽利却不适合砍柴。”赵姬闻言不禁面上一红，又问：“先生可否教我剑术？”墨羽答道：“剑术乃杀人之术，你一女子习此术不雅。”

岂料此语一出，赵姬嗔怒道：“谁说女子就不能持剑杀敌、披甲上阵？你只说教或不教。”

南宫墨羽见赵姬佯怒，遂答应下来：“我教便是。”不觉的心中一阵喜悦：“她发起脾气的样子和婉儿如此相似呢……”

墨羽遂削一木剑教其剑术。不想赵姬天资聪颖，又曾在宫中习过剑舞颇有根基，不消半日已学会一些入门功夫。

黄昏之时，老爷子驾马车而还，兴高采烈冲二人喊道：“姑娘的金簪果是珍宝，换了辆马车还余下些许银两。”二人大喜，遂准备三日后动身往楚国。

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随后几日，南宫墨羽一边教赵姬习剑，一边帮老两口做些农活。赵姬也越发对南宫墨羽感兴趣了，不由问起了墨羽的身世。

“说来惭愧！”南宫墨羽见赵姬问起身世不由轻叹一声：“我修道至今只知道是师傅把我捡回来的，父母是谁却不知道。只知道南宫这姓氏。”

“哦？”赵姬闻言不由自语道：“天下姓南宫者甚少，要查明身世也非不可能。”随即对墨羽说道：“此行若顺利，我手书一封让王兄帮你查找身世如何？”

南宫墨羽笑了一笑，答道：“多谢王姬美意，不过我既然已踏足道门便不问世间之事，身世若何已不重要。”

见墨羽如此说，赵姬幽幽道：“既然先生说不踏足凡间之事，为何要受命与楚王呢？”

“这……”南宫墨羽没想到赵姬有此一问，不由忐忑起来：“该不该告诉她我的真实心意呢……”

赵姬冰雪聪明，见南宫墨羽深思不语便知必有隐情。少时，南宫墨羽缓缓开口说道：“王姬恕罪。我此来并非受命与楚王，而是为了……”

正当墨羽要说破来由之时却突然起身说道：“王姬，请立于我身后。”

赵姬不明墨羽所言何意，回头一看，不知何时小小庭院已被一群甲士围个水泄不通。来者尽数身披黑甲，持弓带剑，军容严整。为首一人铜盔上有一缕红缨，与众人略有不同。

“带上来！”只见两名甲士将老夫妇带至军前，老夫妇泣不成声伏在地上：“我们老两口在此安居不曾犯法，为何抓我等？”

赵姬一见顿时要上前理论，却被南宫墨羽一抬手拦住。“王姬且慢，先看清来意。”

为首之人问道：“我来问你，前日在城中当掉的金簪可是这姑娘的？”老两口齐声道：“正是。”

这人取出金簪又问赵姬：“请问姑娘，此物可是你的？”赵姬气愤难平，高声答道：“正是。难道典当饰品也犯法不成？”

来人闻言翻身下马跪拜道：“在下魏国安邑总兵武羊，奉主人之命，特来迎接王姬。”

“什么？”眼前一幕倒让赵姬一头雾水，遂问道：“你主人是何人？为何见我？”武羊答道：“等王姬见了自然知晓。”

南宫墨羽闻言心中不悦挡在身前：“要请人却不道姓名，想是并无诚意。我们还要赶路，恕不能答允。”说罢拉起赵姬便走。

武羊将手一摆，众甲士立刻拉弓搭箭对准二人。武羊说道：“二位，主人有命，我等不敢违抗，务必带二位回城。”说罢，两名甲士持剑上前欲擒二人。

南宫墨羽略略动了真怒，剑一出鞘即回，两名甲士还未看清已身首异处。

“好！”武羊丝毫不怒反而击掌道：“先生好手段，要脱身自是不难，只是一旦交手弓箭无眼，伤了王姬恐先生也无法向赵王交待？况我等并无恶意，还望三思。”

赵姬见双方剑拔弩张，遂对墨羽说道：“先生，老人家还在他们手中。不若且随他去，看看他们能有何说法。”二人只好上了马车同武羊一同入了安邑城去。

行了半柱香之时来到一处，乃是安邑府。武羊立在车前迎下赵姬：“我主人正在府中，二位请！”

二人不知葫芦里卖的何药，遂入了府去。刚一入府，只见殿上端坐一人，是何模样？但见：

蟠龙银盔头上戴，三环保甲身上披，一双虎目精光射，韬略纵横尽在胸。

来人见二人入殿遂起身相迎：“二位一路劳顿，辛苦了！”二人答过礼坐在一侧。

赵姬开口问道：“敢问将军姓名，为何请我二人来此？”

武羊上前说道：“二位容我介绍，此乃吾国上将军吴起大人。”

赵姬忽闻吴起之名，手中铜杯顿时一抖。这吴起是何人？

话说魏国国君魏武侯乃雄霸之主，见诸侯并起决心振兴魏国。遂先后任用李悝为相，吴起为大将，富国强兵，抑制赵国，灭掉中山，开拓大片疆土，使魏国一跃为中原的霸主。但赵国在北，楚国在南，两国一旦联姻势必危及魏国利益。

不想赵姬金簪流入安邑城中，后被当地官军发现遂飞鸽报与魏王，魏王派吴起亲自出马赶至安邑阻住二人。吴起得知二人隐于安邑城外，遂派出‘魏武卒’前去相请。这‘魏武卒’非一般甲士可比，皆是由吴起精挑细选之士。能身着全副甲胄，执12石之弩，背负箭矢五十，荷戈带剑，携三日口粮，日行三百里。魏国屡战屡胜之因皆在此。

欲知吴起请二人来此何意，且看下回。

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