这一天，乔南松或许一辈子也忘记不掉了。他二十三岁的生日，没有鲜花，没有蜡烛，身边也没有祝福的人，只有十二个肃杀的军人，以及未知的三十六把长短枪支。
开车的叫丁小兵，今年才二十二岁，已经有三年的军令了，是从卫戍部队转到内卫来的，身体很瘦小，眼睛却很毒辣，从渔阳县城到演武乡的道路，据说都在他手里的方向盘上。
这一路来出了城，到了北郊时候，丁小兵胳膊肘一拐，车子跳了一下径直从公路上翻到一条小路，虽是天黑，乔南松从车窗里也看得明白，隐约只有一条时隐时现灰色小径，羊肠一般，在黑蒙蒙的夜色天地里渐渐往北方蛇行而去。
孙梁的副手叫杜宁国，二十六七岁的年纪，额头斜斜一道伤口，虽是淡了，却也肉眼可见，他手里一把突击步枪，腰间还挂着一把手枪，本是静静坐着，见乔南松靠着车座，丁小兵时而打开车灯看路，便能见他脸上不断的凝重，于是打破车里的沉闷道：“如果逃犯真在演武乡，咱们十三个人也足够把他们抓捕的，更何况还有演武乡派出所，他们的所长我认识，是个厉害角色。”
乔南松摇摇头道：“虽然不敢百分百肯定逃犯就在演武乡，但这边肯定会出问题，最起码在演武乡就有几个逃犯，人质也肯定在那边。”
杜宁国笑道：“追捕咱在行，这破案就不拿手了。”
乔南松心知这些军人只是服从孙梁的命令而并非心服自己，扯出一个笑回头道：“杜副队，渔阳的两镇四乡你了解不？”
杜宁国想了想，老老实实道：“大概知道一点。”
乔南松便笑道：“那你说说看。”
杜宁国不愿被人小看，认真组织了一番言语，道：“既然乔主任让我说，那就从官方以经济实力和重要性的排名依次来说说。渔阳县面积并不是很大，其中山区占据绝大部分，仅有的平原地带，除了县机关所在的渔水镇，也就是另一个经济发达人口密集的锁寅镇拥有。这两个镇，是渔阳县经济发展文化集中的政治中心，渔水镇大小机关不用说，因为时常要应付上面的检查，社会秩序不错，投资也多，锁寅镇作为仅次于渔水镇的所在，因为拥有全县仅有的一个经济团体，治安也很不错。”
乔南松点点头，道：“但有人枪击县委副书记的秘书，这也说明这些所谓的社会治安并非官方所说那么密不透风，漏洞还是存在的。唔，不过这两个镇人口太过密集，人多口杂，逃犯手里没有较大规模的威胁性爆炸品，通往四面八方的道路虽然通畅，但太过漫长，如果我是逃犯，就不会选择这两个地方。你继续说，闲着也是闲着。”
杜宁国笑道：“我也这么想过，这两个镇吧，以前有过外地逃窜来的犯罪团伙，但无一例外都被当地居民想方设法抓住了，假如没有足够分量的威慑性武器，这里的确不适合藏匿，这里除了比较拥挤的居民住宅，一没有废弃不用的厂房工地，二没有可供继续逃窜藏匿的第二空间，逃犯如果对渔阳比较了解，肯定不会在这里停留，并且事发之后这两个镇全民动员一个地方搜查几十遍，十几个逃犯要都藏匿下来是不可能的。在这两镇之外，演武乡就是实质上的渔阳第三大所在。”
乔南松哦地一声，摆手打断杜宁国道：“你先说说其它三个乡，从地图上看，演武乡并不比其它三个乡有什么优势，你这个说法倒是有趣。”
杜宁国笑道：“南面是锁寅镇，北面是演武乡，渔阳东边两个乡，地域狭小，虽有交通渔阳到东面津口市的便利，但也因为山区很多道路不是太通畅，所以虽然目前的发展不错，但后劲不足。至于西边的雁翎乡，从名字就可以看出来，首先紧靠渔阳呈南北延长，山地面积占据全部，目前雁翎乡中心在南，北面的居民因为交通问题，实际上和演武乡的来往比较多，所以说这个雁翎乡充其量算是半个乡，不解决交通问题，发展就没有后劲。”
缓了口气，杜宁国再不停顿，指着前面的路道：“再最后就是雁翎乡了，偏离渔阳县城，民族种类很多，但人口很少，因为远离渔阳，所以比其它几个地方不显繁华，又因为人口少，目前仅仅是因为玉旗盟和渔阳的来往带动了一点发展，其它方面比如旅游和中转站的作用没有彻底发挥，加上本地环境这几年被几任急功近利的领导破坏了很多，后来因为是京城第一道环境方面的防线被叫停了发展，所以原本全县第二大经济贡献的演武乡落到现在这种地步。”
说话这会儿，丁小兵的方向盘已经扭地越发迅速了，车子彷佛是行进在蹦床上，一会儿跳高，一会儿又落下，就在荒草堆里渐渐拐入山中。
杜宁国眼睛一亮笑道：“乔副主任，进山之后再走不到半个小时，咱们就能进入演武乡境内，只要再走半个来小时，咱们就到演武乡的杨沟村了，从杨沟村到乡中心，不坐车的话翻过两座山就到了。”
乔南松敲着车窗道：“嗯，地图上看，演武乡虽然有山有水也有点平原，但也正是因为山地湖泊平原，这里的地形才更复杂。另外，快到杨沟村的时候就不用开车了，杜队副对演武乡不陌生，麻烦你去村里勘察一下情况，如果没有什么异常，咱们再都进去。”
杜宁国叹道：“逃犯要是有足够的食物，在演武乡绝对可以蹲上几个月不给我们发现，乔副主任你是不知道，演武乡的复杂就复杂在这儿，民族多，乡干部的管理很吃力，加上这里原来在战争年代扎过兵，知道的不知道的山洞地道不知道有多少。”
乔南松一愣，想了想又摇头，道：“逃犯不急着逃命，肯定还有他们的打算，要是一心躲藏，消息肯定不那么灵通。如果他们要出山去打听，渔阳县城里满大街的通缉令，这种大事演武乡也不敢有人睁一只眼闭一只眼，陌生人出现的次数多了肯定会出问题。”
杜宁国笑呵呵道：“话是这么说吧，还要看咱们到了以后的实际情况。”
乔南松瞥了开车的丁小兵一眼，漠然闭上了眼睛。
倒是杜宁国心里纳闷，这小子年纪轻轻的，到现在也不过是个副科级的人大办副主任，怎么他似乎问的问题，想问题的出发点和落脚点都不是巴掌大的眼前的那点事情？！
“过了这道山就是杨沟村了。”又走了大半个小时，丁小兵突然一脚踩住刹车，乔南松身子一摇睁开眼睛，杜宁国跳下车四处看了看，很肯定地说道。
“好，你现在就去村里侦察，第一不要惊动人，第二尽量找信得过的人最好是在村里有名望的人问问，我估计逃犯如果真在演武乡也不会出现在杨沟村，不过还得小心着。”乔南松从座位下摸出一瓶矿泉水，示意丁小兵将车灯关了，跟爬到半山腰转了一圈方便回来的杜宁国交代道。
杜宁国应了声，将突击步枪交给丁小兵，整理了一下武装带，不走小路反而顺着山梁窜了上去，渐渐地只见山头准星般一个小黑影一闪，接着便没动静了。
丁小兵几个扎在一起抽烟，乔南松有点坐立难安，他所有的判断，都是基于那两个出现的医院的逃犯和自己一厢情愿的感觉，如果严格来说他连两分的把握都没有。
时间就在渐冷的夜风中渐渐过去，乔南松摸出手机一看，好几个未接来电，有家里的，也有乔燕的，一笑心中却情不自禁想道：“这丫头，神神秘秘的，不知邮寄了什么好东西，自己先沉不住气了。”
于是发了几个短信过去便彻底关了手机，四顾不见杜宁国回来，迎着山风呼吸两口冷气正要找个地方眯一会儿，山尖上却传来几声惟妙惟肖的鸟叫，正是这几天渔阳很常见的一种。
丁小兵一跃而起道：“杜队摸到村子里了，没发现异常，让咱们过去。”
乔南松心下便想：“这个杜宁国还就是个军人了，要是孙梁在，他宁可辛苦一点，也不会这么把心里的想法挂在脸上。唔，要是这次扑个空，这群军人恐怕连表面的客气也不会有了。”
他既没有身处高位，也没有当了小官就摆谱的性格，对杜宁国的偷懒不以为忤，从丁小兵手里取过杜宁国的步枪，道：“开着车，别开灯，进了村找个僻静的地方掩盖起来。”
丁小兵张张嘴，乔南松笑道：“放心，不会开保险，不会走火。”
车子带着山风便能掩盖住的轻微嘶鸣一头从黑幽幽的山里扎了出来，顺着村里人家窗口中零星透出的灯光下悄然停在杨沟村的场头上，场头草垛旁站着三个人，一个便是杜宁国。
相互介绍了后，乔南松得知另外两个一个是杨沟村主任，这个叫刘魁武的壮硕汉子，彷佛旧时候的山村老财主，不咸不淡说了几句场面话便扎着手站在一边去了。
另一个却是个苍头老者，身板硬朗腰板挺直，背上一枚足有两尺长的烟袋，便是弓着背，也有一米八的个头，黑夜里一双眼睛尤其有神。
杜宁国得意道：“还得多谢乔副主任，我家那口子这几天还就在娘家，这次正好上我岳父家看看他们娘儿俩去。”
乔南松心下恍然，难怪这杜宁国对演武乡很熟悉，原来老婆就是这里的人，看来孙梁很放心他，也是因为都算是演武乡人的。
那老者哼道：“说什么屁话，给公家办事，什么顺便正好，这么个德行，早晚要吃大亏！”
杜宁国赔笑道：“爸，我也不是劳师动众专门来办私事的不是？反正也没有什么事情，也是顺路嘛。”
那老头向刘魁武招招手，道：“武子，你找几个人，把这车弄到后院里去，要去乡政府那边，这玩意儿太扎眼――完了记着把场院里的轮子印清扫干净，你去看看大刘家丫头回来没。”
乔南松皱皱眉，正想说马上要赶到乡政府那边去，老者转过身来，目光刀子一样落了过来，道：“乔主任，要真想干点事情，首先要能沉得住气。几个逃犯而已，就算劫持了能捅破天的神仙，现在也不过是几个逃犯而已。走吧，跟我先去家里。”
乔南松无奈一笑，这老头虽然腰身已经佝偻了，说话却总让人觉着不容推却，不知他是什么来头。
丁小兵跟在后面，见乔南松欲言又止，低声笑道：“乔副主任肯定不知道，刘伯是上过两趟战场的人，从北面一直打到南面，逢年过节市里还有领导来慰问呢。”
这么厉害人人物，怎么落脚到这山村里来了？
乔南松心下好奇，却又不能多问，只好闷着头跟着老者出了村头场院沿着一条田埂快步前行，三五分钟后，山坳里一簇大柳树下，微微闪着亮光的一所院落挡在眼前。
红砖灰瓦，面对着大门的一排三间大房，两边一边是窗内人影绰绰的住房和一间伙房，另一面是压了屋顶的“半间”，半间之后有牲畜声音，想必便算是后院了。
老头背着手引着十三人往正房而去，到了门口回头道：“武子家的，收拾点热水来，别的就不用准备了。”
房里有女人应了声，老头一挑门帘道：“农户家的，就不穷讲究那么多了，都进来找个地方坐下，待会儿我带你们去乡政府，那边有问题了。”
杜宁国一惊，乔南松也松了口气，紧接着两人又提起心胆来，那老头往太师椅上一座，点个一锅旱烟吧嗒吧嗒着，眯起眼睛道：“赵立武越活越没出息，牛福林是是一头猪，整个渔阳大大小小的公安，全都该枪毙。”
乔南松失笑，这时候才看清楚这老头的样子，重额阔口，黑脸无须，一双手粗糙而宽大，譬如蒲扇一般，右手食指内侧关节一层厚厚的老茧，一惊被磨地黑红黑红的发亮。
“爸，那丫头没回来，据说是打电话回来说今天乡上两户人打架忙累了。”吸溜喝了两杯开水，刘魁武踢踏着鞋子回来了，进门便向老头汇报。
老头眼睛一支：“你怎么问的？”
刘魁武道：“我就说幺妹今天吃了点冷风有点烧，想叫丫头过来看看给开点药。”
老头点点头，既没表扬也没批评，烟锅子指了指乔南松，道：“听宁国说，渔阳大大小小的领导都跑去东面两个乡了，你怎么偏偏往北面来？”
乔南松对这老头心有敬意，见他问，也不遮掩坦然道：“第一，今天早上去了二院的两个自称演武乡村民的光头有问题，第二，渔阳地势复杂，无论逃犯要逃跑还是藏匿，这里都能留给自己后路，第三，由于信息的不对称，逃犯在人质身上再做不出什么大文章，要继续逃跑，北蒙是比任何地方有有利的选择。”
老头不置可否，挥手驱散眼前的蓝色烟雾，扭过头对刘魁武道：“去打个电话问下，就问李敬尧现在在哪。”
乔南松突地一下站了起来，失声道：“李副书记和这个李平，他们认识？”
老头一皱眉，反问道：“问这个干什么？”
乔南松没理他，精神奕奕拨通肖大龙的电话，那边嘈杂一片，肖大龙嘶哑着嗓子道：“哎呀老弟，这边快乱套了，老哥也在跟着跑长征，有什么事儿明天再说成不？”
乔南松只是问：“李敬尧副书记现在可好？”
肖大龙啐道：“好……好个屁，死了，一个多小时前死了，下手的有三个人，现在……正在向东逃窜，据监狱方面的人称，其中一人背影和李平相符合。”
乔南松立即挂断电话，断然道：“马上去乡政府，李平正在向这边逃来，预防逃犯现在就出逃，快点！”
老头一拍桌子厉声道：“慌什么？李平杀了李敬尧，要引开注意力还得大半夜，有的是时间，自己先乱了阵脚！”
杜宁国不解，道：“他们，他们怎么会真的跑演武乡来？”
乔南松眼角一抽，道：“这已经不重要了，现在重要的是从李平手里解救另外八个人质。原本要是只是几个逃犯，哪怕他们手里有原子弹，相信上面还是会保持清醒的头脑不被他们牵着鼻子走。哼，我也算运气好，误打误撞蒙着了。”
刘魁武忍不住叹了一声道：“报应哪。”
老者怒道：“乱说！”转头跟乔南松道，“你的运气不错，逃犯在演武乡，人质就在卫生所里，李平这个人……你要是有胆子，自己去问他，李敬尧的事情他会很乐意跟你说，但你要敢听，以后就别想安稳。年轻人，冲动不要紧，但不要过了头。”
乔南松点点头，很以为然道：“李敬尧转业之前就在部队，能遮掩闹出人命的事情，又能把李平逼的当断臂王佐，身后必然有点势力。”
老头哼道：“你是还没资格去挖这些事儿，不过么……哼哼，听说你跟赵立武闹矛盾了？要是你有个比赵立峰管用点的来头，有些事不妨让他来听听，指不准有用。”
杜宁国赞成道：“对对对，大哥当年就是……”
“去准备出发，救出人就赶紧滚，大半夜搅扰的还不让人睡觉了是不是？！”突然刘魁武一瞪眼睛冲杜宁国吼了一声，乔南松也被他突然间的爆发惊得一个失神。
“行了，武子，准备个担架，现在就去乡政府，你在家好好呆着，记着别跟刘晓军往一块搅和，你那个老丈人不是个好货！”老人一甩袖子，歉疚般指了好几下杜宁国，而后对刘魁武吩咐一声，去了后屋不知拿什么去了。
乔南松心下莫名烦躁起来，和赵家的斗争还没开始，这姓刘的老头似乎也有点要刺激自己去揭开某个陈年旧案的意思，这次逞能来抓逃犯，究竟是对是错？
不片刻，那老头已经换了一身旧式的军装，拎着一个陶瓷罐子走了出来，皱眉看了看乔南松，问道：“打过架没？”
乔南松不明白他什么意思，凑过去一看罐子里的东西，登时便笑了，问道：“您老的意思，是咱们蒙混进去？”
那老头意外多看了他两眼，道：“不错，不错，还不算太笨，走吧。”
杜宁国走过去掰着罐子看了半天，到底还是不明白，转头去问刘魁武，刘魁武哼道：“你要能猜到，到现在也不会只是个一杠三星，连个内卫主官都当不了。”
杜宁国立刻闭嘴，低着头怏怏跟着老头出了门来。
快要出大门的时候，那老头又回头来，彷佛请求一般跟乔南松道：“人质救出来之后，这个李平……唉，苦命人哪，要是……算了，该怎么办就怎么办吧。”
乔南松明白他的意思，张张嘴却说不出什么承诺来。
他知道，如果自己不干涉，杜宁国领的这些军人完全可以听从这老头的话，但有自己在，他们既不能绕过也不能杀了自己灭口，毕竟自己是名义上这个分队的负责人。
“可是，我没有权力去结束一个人的生命，就算知道这个人必须死，也不能事先允诺提前送他上路，毕竟……这是别人的生命，不止是可怜或者同情一段心情。”空气很沉闷，十二个军人似乎也觉察到了这老人如山一般沉重的心思，闭上嘴一句话都没说，轮流换着抬着一副简易担架往山外北进，乔南松蓦然叹一口气，心里如是想道。
夜色渐渐更浓了，山风愈发起劲，扯住衣衫扑簌簌作响，如山里的树林，缓缓隐藏在身后山里的灯火不见的时候，前方的小路更显得幽深，往山头之外去看，黑夜宛如一张吞天的怪物巨口，莫名使人恐惧。
“拿出当年的本事，去把街上的狗都先解决了。”不知走了多久，老头忽然停下脚步，从口袋里翻出一个小纸包丢给杜宁国，指了指已经透出些许光亮的山那边低声道。
杜宁国将纸包凑到鼻子下面嗅了一口，嗤一声笑弓着腰翻过山头去了。
“都先坐下，休息一会儿，等下动手，记着要狠，要快，能不用枪，最好不要用。万一要用，就别留活口，这些逃犯，不可能接受任何劝降的。”老头又点了一锅烟，将那罐子丢给乔南松之后淡淡道。
乔南松心下一紧，真要出人命了么？
老头瞥了他一眼，出乎意料神态和蔼了很多，不过没有说一句话。