寒冷的夜晚星光点点，在夜色的掩护下，钟剑带着全营隐蔽前进。由于地势险要，不时有人摔倒，或被荆棘戳得鲜血淋漓，但大家都忍住了不吭声。

经过一段艰难的行进后，部队终于接近了日军阵地，看到了阵地上燃烧的篝火。于是钟剑命令大家潜伏待命，等待攻击的命令。

日军第123联队联队长池田幸雄大佐已经好几天没有合眼了，面对中**队连续不断的攻击，他不得不疲于奔命，穷于应付，而局势却越来越恶化。他的士兵已经伤亡了六成，军官死伤达80%。担负掩护任务的第三大队已全体玉碎，松尾中佐殉国。

松浦师团长要他率残部及113联队一部守卫长岭正面阵地，尽可能的坚持，以等待援军。由于中**队攻击越来越猛，伤亡也越来越大，而且缺少粮弹，他不得不一次次收缩阵地。能不能在援军到来之前守住阵地他没有把握，只能尽力而为了。此时，他命令士兵们抓紧时间休息，以应对明天的恶战。而死神却正向他靠近，这是他所没有意识到的。

随着红色信号弹划破天际，钟剑带人一跃而起，无数颗手榴弹如雨点般的落向敌军阵地，连连爆炸，炸得日军官兵不知所措。阵地上的硝烟还没有散去，弟兄们已冲进战壕，和日军展开白刃战。霎时间，阵地上刀光剑影，喊杀震天。日军由于粮弹断绝以渐渐力不能支，纷纷退向二线阵地。弟兄们则紧紧咬住敌人，敌我士兵紧紧的扭在一起，无法分开。

池田幸雄大佐为了守住二线阵地，命令机枪疯狂扫射，大量厮杀在一起的双方士兵纷纷倒地。我军攻击受阻，钟剑命令停止进攻，并请求炮火支援。

不一会，呼啸而来的炮弹带着火光纷纷砸向日军阵地，日军被炸得鬼哭狼嚎，死伤惨重。而剩余日军仍然疯狂反扑，进攻的弟兄们纷纷倒下。钟剑杀红了眼，冒着炮火，端起机关枪就向敌人冲去，弟兄们也跟着自己的营长冲向敌阵。在负出了惨重代价后，冲到了日军阵地前，和残存的日军拼杀起来。而这时，王耀武也亲率后续部队向日军展开攻击，日军顿成崩溃之势。

池田幸雄大佐指挥日军拼死抵抗，但无济于事，中**队仍如潮水般涌来。他只得抽出战刀，和中国士兵拼杀起来。

钟剑扔掉机关枪，拔出大刀，和日军展开肉搏。第74军是中央军嫡系部队，已普遍装备性能优良的中正式步枪，刺刀也较为齐全。士兵们在和敌人短兵相接时都以刺刀相搏，而钟剑却依旧保持在西北军时的老传统，喜欢使用大刀。

钟剑气沉丹田，运刀如风，一转眼就砍倒了四五名日军，周围的日军纷纷后退。正当他奋力搏杀时，发现一名身体结实的日军军官刀法凶悍，不少弟兄都丧命在他的刀下，连忙迎了上去，架住他砍向一个弟兄的一刀。

池田正杀得性起，突然间一股大力架住他砍下的一刀，震得他险些脱手。定晴一看，一个身材高大又满脸血污的中**官正怒目圆睁的站在他的面前。

二目相对，池田偶然间感到一丝恐惧，但他仍持刀向前疯狂冲去。电光火石之间，两人已交手数次，池田已气喘吁吁，而钟剑却还气定神闲的望着他，嘴角露出一丝轻蔑的笑容。一种不祥的预感从他的脑海划过。刹那间，钟剑大喝一声，如泰山压顶压顶般向他猛扑过来。池田挥刀架住，一股大力把他的战刀撞飞。接着寒光一闪，池田整个人已被劈为两半。

经过一番恶战，日军第123联队被全歼，自池田以下约1000余人全部毙命。钟剑的脑海里不由得闪过一句古话：犯我强汉者，虽远必诛。

目睹这一场恶战的王耀武在硝烟中大步走来，拍着钟剑的肩赞许的说：“真是一员虎将。”

长岭之敌悉数被歼，剩余的日军千余人依靠张古山高地为核心阵地顽抗，夺取此阵地是整个战役的关键。但是此处地形极其险峻，很多地段几乎为九十度的悬崖，易守难攻。74军第58师几次强攻没有见效，伤亡很大。王耀武亲率第51师主力前往增援。

在张古山高地前约1000米左右的前沿指挥所，军长军长俞济时召集团以上军官开会商议进攻办法。由于日军居高临下，占据地形优势，再加上日军飞机的配合，我军几批敢死队在山脚就全部阵亡，阵地久攻不克。军长俞济时心急如焚，向大家征求意见。

第58师第153旅旅长张灵甫建议从背后悬崖爬上偷袭，并愿主动担负偷袭任务。但鉴于部队损失严重，兵力不足。王耀武决定调2营配合张灵甫，完成这一任务。

张灵甫个头不高，身体结实，黑红宽阔的脸庞棱角分明，眼睛不大但格外有神，显得咄咄逼人，让人不敢正视。他作战异常勇敢，在战场上往往是不顾死活的猛冲猛打。曾在淞沪会战中以逆袭和夜袭的战法屡挫日军，令日军为之胆寒。是74军中公认的虎将，颇得军长俞济时的赞赏。

看到张灵甫主动承担攻击任务，军长俞济时铁青的脸上露出了一丝笑容。他拍了拍张灵甫的肩膀，神色凝重的说：“那就拜托老弟了，一定要拔掉这颗钉子。”

得到命令后，钟剑亲手挑出了150余名精壮的弟兄加入敢死队。临行前，王耀武特别叮嘱一定要保护好张灵甫的安全，钟剑点头答应。

在得知钟剑刚刚刀劈池田幸雄大佐以后，张灵甫立刻对面前这位年轻的营长刮目相看，他大笑着说：“小老弟，真有你的。那咱哥俩就再痛痛快快的干它一回。”

当天夜晚，由张灵甫亲率的敢死队，在暗夜的掩护下，悄消的从后面悬崖冒险爬上高地。由于地势陡峭，再加上黑夜不辨地形，不少弟兄跌下悬崖，当场牺牲。

钟剑让弟兄们一一传话：抓紧了，别放手。

经过了一番艰难的攀爬，弟兄们终于爬上了高地，积聚在西南面的一块洼地中。

张古山高地北高南低，北面比南面要高出100多米，是一块马鞍型的平地。这里地势险要，居高临下，占领了它，周围数平方公里就尽在掌握之中。

日军在这里布置了一个重机枪阵地和一个迫击炮阵地，由一个中队约两百余人据险死守。由于日军疯狂的火力封锁，我进攻部队伤亡惨重，死伤达500余人仍无法克服。而日军仅仅付出了几十人的轻微代价。

也许是日军过于迷信这一天险，压根就没有想到中**队会在夜晚从背后攀岩偷袭。因此，在侧翼的防卫十分松懈，仅仅派了两名士兵负责警戒。而由于白天战况异常激烈，日军哨兵抱着枪斜靠在岩石旁，昏昏欲睡。

张灵甫在仔细观察了日军阵地后，决定兵分两路，对日军进行左右包抄。

随着一声令下，500多名敢死队员，在张灵甫的带领下，如猛虎般分两路冲向日军阵地。钟剑带2营的弟兄们冲在最前面。日军不及防备，仓促抵抗，在一番白刃战之后，我军很快就攻占了主阵地。张灵甫命令迅速巩固阵地，布置火力，防敌反扑。

果然，拂晓时分，日军1000余人在第147联队长木岛浩二大佐的指挥下，在飞机和重炮掩护下拼命反扑，战斗异常惨烈。由于日军炮火占优，阵地被日军占领。张灵甫带钟剑等被迫退守到距山顶500米处的一个小山谷中。

“***，跟小鬼子拼啦。”张灵甫急得嗷嗷大叫。在得到增援后，张灵甫又带人冲上山顶，却被日军猛烈的火力阻挡在一道山梁下，这时日军飞机也开始疯狂轰炸，我军阵地一片火海。

在激战中，冲在前面的张灵甫被炮火击中左腿，顿时血流如注，钟剑连忙抢上把他架开。就在他们刚离开，又一颗炮弹在原地爆炸，尘土四散弥漫。

看到自己大难不死，张灵甫笑骂道：“小子，要不是你，老子就算交待了。去告诉唐团长，不惜一切代价，一定要把阵地拿下来。”张灵甫负伤不退，在一处山坡下指挥作战。

前面的弟兄倒下后，后面的弟兄又踩着他们的尸体往上冲，人人都杀红了眼。双方你来我往，反复争夺。钟剑挥舞大刀嚎叫着带着弟兄们与敌搏杀，左胳膊被子弹擦伤，鲜血直流，他浑然不顾。随着一次次寒光闪过，不少日军都成了他的刀下鬼。而我军炮火也开始对日军阵地延伸射击，压制了部分日军火力。经过一番血战，我军重新又夺回阵地，日军狼狈溃退。

此战，1000多日军被歼，日军147联队长木岛浩二大佐、145联队长腾田鹿野中佐被击毙。日军军官被击毙达200人以上，不少部队已失去了指挥官。我军损失也达到2000余人。其中，305团团长唐生海在激战中受了重伤，火线上任的代理团长于清祥英勇殉国，三个营长一死一重伤。旅长张灵甫自己身先士卒，腿部受了重伤。

激战至10月9日，日军第106师团师团长松浦淳六郎中将已完全没有了往日的那种骄横气焰，他的部队已基本弹尽粮竭，陷入绝境。

奉命解围的第101师团遭中**队重重阻击进展困难，其中突前的149联队也被中**队包围。而第27师团虽全力增援，仍被中**队阻于数百公里外，无法迅速靠拢。最糟糕的是，基层军官也几乎伤亡殆尽，部队已无人指挥，面临崩溃的危险。

战况不利，在南京的华中派遣军司令官?俊六大将也心急火燎，命令各部队火速增援，同时亲自组织向万家岭地区空投了200多名联队长以下军官，以加强其防御力量。可惜山中风大，中日阵地又犬牙交错，很多降落伞飘到了中**队的阵地上，许多日本军官一落地，就被中**队逮了个正着，成了俘虏。

此时，第74军军长俞济时正下达作战任务。他首先传达了军委会蒋委员长的命令，要求我军在10月9日24时前全歼第106师团，作为对*的献礼。然后部署作战任务，命令组织数支敢死队，配合主力向盘据在张古山、万家岭一带的日军发动夜袭，一举歼灭残余日军。钟剑被任命为第一敢死队队长。

19时，总攻开始。随着一声令下，各部队开始攻击。钟剑带着敢死队的数百名弟兄冲在最前面。日军疯狂反击，在日军重机枪炽烈的火网下，冲在最前头的队员纷纷中弹倒下，而后面的弟兄们则继续前冲，如潮水一般不断涌向日军阵地。日军士兵的双手开始发抖，残存的战斗意志开始瓦解，感到精神恍惚。

钟剑冒着密集的火力冲在最前面，有几次差点被击中。然而，都被他凭着敏捷的身手躲过。在快接近日军阵地时，他猛的甩出一捆手榴弹。随着爆炸声过后，他一跃而起，挥舞大刀冲进了日军阵地，与日军展开肉搏。

阵地上刀光剑影，杀声震天。钟剑左冲右突，势不可挡，日军纷纷倒下。当他砍倒一名日军士兵时，发现一个弟兄被一名日军紧逼，大刀脱手，日军的刺刀眼看就要刺下。他猛的一甩手，大刀闪着寒光飞出，深深刺进了日军后背，日军踉跄了一下，鲜血喷射而出。那弟兄乘机拾起刀，一刀砍掉了日军的头。

由于弟兄们浴血奋战，张古山、万家岭一线阵地被我军占领，歼敌3000余人，残余日军逃入丛林继续顽抗。

这时，命令传来，活捉松浦淳六郎。各部队士气大振，开始扫荡残敌，搜索前进。

在夜色的掩护下，松浦淳六郎带着几名军官隐藏在草丛中。在中**队的猛烈攻击下，他的部队已几乎全军覆没。他和其他军官也持枪参战了。在被打散后，他不得已躲进草丛。做为师团长，面对如此战况，他感到十分耻辱。他已做好准备，一旦被中**队发现，就剖腹自杀以报效天皇。

而钟剑也正带着搜索部队的弟兄们沿丛林搜索，由于天黑，只能点起火把。这时，正向松浦等藏身的地方走来。看到中**队可能要发现他了，松浦万分的紧张，已经做好了自杀的准备。

突然，西边200多米处传来了枪声。钟剑忙带人赶了过去。一番激战后，六名日本军官被全部击毙。其中包括一名大佐、一名中佐、两名少佐。松浦知道，是躲藏在西侧的参谋长渡边俊雄等转移了中**队的视线，使他死里逃生。他连忙带人逃走。事后，钟剑得知情况后，感到非常懊恼，视为终身的遗憾。

鉴于基本歼灭第106师团的主要目的已经达到，加上这时冈村宁次的第11军坦克集团、日本海军第2联合航空队、陆军第3飞行团以及其它第11军各师团主力都向万家岭方向集结救援。为了避免大量损失，坚持持久抗战。薛岳命令各部撤出战斗，全军退守永丰桥、郭背山、柘林一线。

至此，取得了万家岭大捷。10月10日，这天是国民政府国庆日*。武汉三镇大挂*，庆祝国庆,也庆祝南浔路万家岭大捷。

钟剑由于作战勇敢，战功卓著，被正式任命为2营少校营长。

由于日军大量增兵，疯狂进攻，10月下旬，日军先后突破了我军在各个方向的防线。12日占信阳，10月19日陷浠水，20日占大冶，武汉三镇已处于日军的三面包围之中。为保存力量，中**队不得不全面撤退。

自万家岭大捷以后，第74军由于伤亡较大，奉命撤至汉口一带整补，同时负责维持治安，疏散沿长江向西南撤退的人群。

钟剑的二营负责维持武汉关码头一带的秩序。由于连日来大量的机关、工厂、学校等及难民都蜂拥而至准备登船，这里人山人海，十分的嘈杂和混乱，同时还要防备日军可能的空袭，钟剑所面临的任务十分繁重。他只能尽力的疏导交通，使人员和各种物资能安全有序的登船。当然，在此期间，他也有幸见到了大量名人，有些是他仰慕已久的，如老舍、田汉、洗星海等。

由于情况紧急，日寇兵临城下，大家都是步履匆匆，神色黯然，人群如灰色的长龙不断的涌向江边。很多人都拖儿带女、扶老携幼，带着大包小包，逃离他们往日的家园，寻找着远方的避难所。

看到这一情景，钟剑的心里总有一种说不出来而又挥之不去的深深的伤痛。他不由得想起了唐代诗人杜甫的《春望》中的诗句：国破山河在，城春草木深；感时花溅泪，恨别鸟惊心。作为一名军人，不能保卫国家和人民，他不能不感到无比的愧疚。

这时，从码头的西南面，传来了慷慨激昂的歌声：热血沸腾在鄱阳，火花飞迸在长江，全国发出了暴烈的吼声，保卫大武汉！钟剑不由得内心一振。他知道，这是几个月来广为传唱的抗日歌曲《保卫大武汉》。于是挤过密密麻麻的人群，向西南方向奔去。

短短的几百米距离，钟剑竟用了近六、七分钟才到达。

挤到观看人群的前面，钟剑看到了在一块不大的空地上，二十多名青年男女站成两排，昂首挺胸、神情庄重，正在激情歌唱。他们的前方，一位个头不高的人正面向前方，挥动着手臂，同时整个身体都在剧烈的晃动。

他们的歌声，高亢激昂，犹如潮水一般汹涌澎湃，充满了无穷的力量，令听者无不动容。钟剑也情不自禁的跟着哼唱起来。

一曲唱罢，那人转过头来给大家鞠躬，钟剑看到了一张熟悉的脸庞。带着眼镜、国字脸，头发蓬乱遮住了脸，脸庞清瘦而又略显憔悴。正是曾一起做过牢，被同学们成为“老夫子”的北大同学冯晋。

冯晋古文功底较深，吹拉弹唱无一不精，说话幽默风趣，是中文系有名的才子。这时只见他激动的说道：“敌人可能逞凶于一时。但我们有广阔的国土，有四亿五千万民众。只要我们团结一心，奋起抵抗。总有一天能把日本强盗赶出中国去。”接着又振臂高呼：中国不会亡。在场的人们也随之高呼，震耳欲聋的喊声直刺云霄，在天空中久久回荡。

钟剑激动的冲了上去，而冯晋也发现了钟剑，两人紧紧的拥抱在一起。

“听说你参军了，都已经升到营长了，看来是战功赫赫吧。”冯晋看着钟剑佩戴的少校领章，笑着问道。北大学生是分批撤离的，他和其他同学先于钟剑撤离。由于交通尚顺畅，一路乘车南下，很快就到了武汉。而后走的钟剑一行由于铁路中断，辗转较多。两人从北平分手后就再也没见过面。

“快别说了，多少战友都牺牲了，只有我还侥幸活着。说说你吧，怎么没和大家一起转移到西南去？”钟剑的脸上显出了几分忧伤。

“到了武汉以后，我被浓烈的抗战气氛所感染了，决定不走了，就参加了抗敌文艺协会。我和其他同学组织了一个剧团，专门演出话剧，以宣传抗日。”冯晋扶了扶眼镜，指了指身旁的年轻男女。

“我不像你，身高力壮，可以到战场上杀敌。真是宁为百夫长，不做一书生。我一文弱书生，手无缚鸡之力，不能上阵搏杀。只能动动笔，动动嘴，鼓舞一下士气。”冯晋露出了羡慕的眼神。

“不，鼓舞士气，振奋民族精神，同样是抗日所必不可少的。” 钟剑坚定的说道。

“天霖呢，你俩可是如影随形的。冯晋好像发现了什么，突然问道。

“我们一起在济南加入了**。之后我在战斗中负伤被送到武汉，就再也没有见到他了。”提起天霖，钟剑不禁神色黯然，长叹了一口气。作为志同道合的好兄弟，不知什么时候才能再见面。

“昔日同窗共读，如今天各一方。” 冯晋不胜感叹。

“那你们今后打算怎么办？” 钟剑问道。

“我们打算把一些同学送走后，就一路北上，到敌占区去，通过演出宣传抗日。” 冯晋显得异常坚毅。

“到敌占区去很危险，你们还是到大西南去，同样可以宣传抗日。”钟剑急切的说。

“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之。我已经给家里人写了书信。我们的国家就如凤凰涅?，必须要投入烈火，才能迎来新生。假如可能的话，我愿意成为其中的一员。” 冯晋的眼中充满了光芒。

钟剑看到冯晋明显的瘦了许多，蓬头垢面，衣裳褴褛，就关切的问：“你们现在条件比较艰苦吧。”

“不瞒你说，我们这些自发组织的团体，没有正规的经费，完全靠民众资助。这几个月以来，总是饥一顿，饱一顿。不过在精神上，我感到从未有过的充实。” 冯晋真切的说。

钟剑忙找了一些弟兄，为他们凑了十块大洋。他愧疚的说：“我只能凑到这些了。”

“这已经是雪中送炭了，帮了我们的大忙。我替剧社的同仁们谢谢你。” 冯晋说着就要鞠躬，钟剑连忙扶住。

两人就此别过。临别时紧紧握手，互道珍重。钟剑目送他们离开。

三个月后，冯晋一行在到达河南后，在翻越山岭时冯晋不幸坠崖身亡，年仅22岁。其后，一部分人到达延安。

24日，日军第11军、第2军从三个方向向武汉发起进攻，攻占了鄂州、黄陂，武汉已危在旦夕。第74军已奉命于25日撤离。

钟剑在维持秩序时，竟遇到了老同学徐子高。徐子高高钟剑一届，是他的老学长，在北大就以思想进步著称，在学校转移前就已毕业。此刻他也是一身戎装，配少校军衔，显得英武潇洒。

老同学相见，分外亲热。在紧紧拥抱后，徐子高让过身后一人，对钟剑介绍说：“这就是军委会政治部副主任周恩来先生。”同时又介绍：“这是我的北大同学钟剑。”

周恩来一身戎装，配中将军衔，略有些瘦削，但双目炯炯有神，面带微笑。钟剑早已听说过周恩来的事迹，此时猛然相见，还是感到有些手足无措。他抑制着激动的心情，向周恩来敬了一个军礼，大声报告：“陆军第74军第51师少校营长钟剑，向周先生敬礼。”

周恩来微笑着向钟剑伸出了手，两只手紧紧握在一起，钟剑感到温暖而实在。

“年轻学子，投笔从戎，大有可为。你们在万家岭打得好啊！”周恩来语气真切。

“但还是救不了武汉，实感惭愧，不敢居功。”钟剑不由得低下了头。

“没有关系，敌强我弱嘛。日寇可能会逞凶于一时，但最终公理必将战胜强权。”周恩来的话语气坚定，掷地有声。

“你们老同学好久没见面了，你们谈。”周恩来说道，又向徐子高示意，徐子高点了点头。

两人来到一旁交谈。

“听说你早就加入了**。”钟剑问道。

“我们虽信仰不同，但都是为抗日尽力。我现在在八路军武汉办事处工作。”徐子高正色道。

“那你呢？还有，天霖怎么样了？”徐子高问道。

听到钟剑叙述了事情的经过，徐子高不胜感慨。

“这么说，你们都失去了所有的亲人，又都走上了杀敌的战场。看来，只有赶走日本鬼子，才能让中国的每一个家庭团圆幸福，和睦安宁。”徐子高握住了钟剑的手。

“昨天我看到老夫子了，他要带剧团北上。”钟剑说。

“我在武汉也见过他几次。只是由于事情较多，一直没能好好聚一聚。”徐子高摇了摇头。

“就让上天保佑大家都平安吧。”钟剑抬起头，望着乌云密布的天空。

由于情况紧急，两人在简单交谈后就匆匆离别。钟剑内心又涌上了一种酸涩。

徐子高后来到新四军工作，1941年秋在皖南事变中壮烈牺牲，年仅25岁。

25日，钟剑率部撤离。在轮船上，望着不停翻滚的江水和远方灰蒙蒙的武汉，他无比感慨，不由得想起了李白的两句诗词：登高壮观天地间，大江茫茫去不还。

想到在此血战三月，多少弟兄都血洒疆场，埋骨他乡，他感到悲从中来。

“别了，弟兄们；别了，大武汉。”他小声喃喃的说道，一滴热泪从眼角滑落。

26日，日军占领了武汉。至此，武汉会战结束。钟剑率部进入江西，防守赣江。