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王秉钧抬手一挡，又垂下眼皮瞟了瞟那本厚厚的册页，轻轻将其推还到石铿手边。就这么短短的一瞬间，他的脑子里升腾起无数个念头，又在一番纠葛之后悄然落下。

“铁戈老弟，永川是独立支队打下来的，缴获之军资如何安排，是总司令部的事情，这东西，我还是不看为好。你……”

“报告！”曾四出现在门口，等石铿微微颔首后快步走近，递上永川电报局刚收到的电报抄纸，说：“湖南将军汤芗铭通电全国，宣布湖南独立！”

石铿从椅子上一跃而起道：“好！齐活啦！”

众人皆不明白“齐活”是何意，石铿也不解释，接过电报纸看了看，随手递给王秉钧，转头问曾四：“能发电报了吗？”

“能！”

“那你还愣着干啥？！还不快给总司令和副支队长发电报喜去？”

曾四站着没动，一脸为难之色地看着石铿，石铿这才醒悟过来――掌握密码的机要参谋肖立和几个机要员都没跟来，自己莫非要用民用电码给总司令发报？嗯……永川、泸州一线已经畅通，民用电码就民用电码吧！反正也不是什么秘密了！

“用明码发报，就四个字，永川得手！”

“是！”

曾四刚转身，程锋就一头撞进门来，连声报告：“支队长，好消息，二营弟兄一个不少的回来了，还抓了夏文荣和1000多北洋军的俘虏！刘湘、刘湘绕道往铜梁方向去了！”

“哈！好事不断呐！”石铿像熟人老友之间一般拉着王秉钧的胳膊，说：“走，出去看看。”从小学堂出来行到城南，王秉钧总算从石铿嘴里套出独立支队此战的全貌，连连惊叹之下又是连连摇头：“想不到，想不到，铁戈兄，你胆子太大了！奇招！奇兵呐！”

己方不损一人而俘虏敌军自团长以下一千余人，其中的奥妙王秉钧也略知一二却不敢言明。只是，石铿用兵实在大胆，大到令人震惊的地步！明知夏文荣和刘湘与独立支队是三头并进永川之势，却硬是以强行军争取出从容布置的时间来，硬是利用地形和部队过硬的素质打了一场**仗，搞得刘湘和夏文荣两部火并了一个多小时，损失惨重。更令人叫绝的是，趁着夏、刘两部人困马乏之际，他还包了人家北洋军25团的饺子！想想看，石铿要是手里再多一、两个营，恐怕刘湘也别想逃脱被俘的厄运。

幸好啊，自己的第六支队没有与石铿所部发生“误会”。呵呵，在泸州的赵总指挥又失算喽！眼见石铿得了永川的大批军需，护国第一军各部哪有不眼红的？哪里还能继续用军需不足的借口来敷衍蔡总司令？说不得，石铿的明码电报一拍发出去，总司令部的门槛就要被那些人踏平了……

王秉钧的估计一点都没错。

此时，纳溪的护国第一军总司令部里可谓人头攒动、热闹非凡，参谋长殷承?不得不放下手里的工作，像个饭馆跑堂的一般在人群中穿梭解说。

后院里，蔡锷端坐太师椅上，并没有半分去前厅的意思，他与蒋百里默默地看着桌上的地图，想着各自的心事。

等待中的奇迹出现了……可扪心自问，作为堂堂的护国第一军总司令，总觉得自己欠下了独立支队的太多太多。在石铿最需要帮助的时候，自己手里拿不出一兵一卒，也拿不出一个解决问题的办法来。不能不说，在以利益为第一位的那些前厅的将领们和忠耿善战的石铿之间，总司令已经找不准自己的位置了。

战机稍纵即逝，在周骏优势兵力的打击下，陈宦战败的结局已经注定，即便此时护**各部都积极推进也无济于事。此时，拿出石铿冒着天大的风险夺来的军需补充不听招呼的各部，换来的结果就是唐继尧更加顺利地达成占据四川之目的！可以想见，当各部拿到军需之后，心里头剩下的就只有抢夺四川实际利益的念头了。

石铿啊石铿，一份明码电报把天大的难事抛给了总司令，却不知总司令的心头也是一汪苦水呢！

不给吧，说不过去！给吧，等于是助长了他们的气焰，今后的局面更加难以收拾，四川的百姓又将面临一场兵?之灾……难以决断啊！

“蓬”的一声轻响，殷承?推开门，一边抹着额头上的汗水，一边说：“松公，我是顶不住了，怎么办？您得拿出一个法子来，看这架势，没有得到说法之前，这些人是不会走的！”

蔡锷尚未开口，蒋百里就“哼”声道：“石铿尚未呈报缴获物资清单，他们急什么？！松公、叔恒兄，我看当前最紧要的事情不是分物资，而是固守永川、江津，是加强石铿所部的兵力。第一混成旅的番号，不管昆明方面同意还是不同意，您得先以第一军总司令的名义发下去，石铿刚获大胜，又有大批军需物资为保障，还有川东民军大大小小三十余部，扩编不是问题！”

殷承?本是蔡锷在日本陆士时的同班同学，两人之间感情深厚，在很多问题上的立场也趋于一致，正因他也主张军队国家化，才不得唐继尧的重用，若非蔡锷任命罗佩金为左路军总司令，他还在参谋处长的位置上呢！

听了蒋百里的话，殷承?恨恨顿足道：“我明白了，我知道该怎么办了！松公不好出面谈及此事，我就以参谋长的名义提出来，只要物资还未分发下去，我想各部将领对独立支队扩编之事还不会阻扰。”

蔡锷微微点头，等参谋长出去以后，才一脸沮丧地说：“身为军人，把部队带成如此这般的不堪，我甚觉失败！”

“呵呵，你忘记石铿了？”蒋百里微笑道：“石铿就是一手栽培出来的奇芭！松坡，下决断吧！石铿需要的是一个名义，而非兵员、枪械、弹药、军饷！只要有了名义，他掌握的部队就会快速壮大，就能逐渐地影响整个四川局面！他，不正是擅于这么做的吗？哼，目前的第一军能战者，唯有独立支队。全军一万余部队，石铿所部就占了三千余，我敢说，只要让石铿手握五千虎贲，各部将领就不得不看您眼色行事，未来的川局究竟由何人主持，全在您当下之决断间！下决心吧，松坡！”

蔡锷所想却与蒋百里全然不同，他背着手在屋内转了几圈，才黯然道：“湖南独立，颠覆袁世凯的统治只在旦夕之间。可是，我们真的做对了吗？推翻一个袁世凯，北方出现了更多个大大小小的袁世凯，连我们护**内部，都已呈现出割据的思想苗头。有时候我在想，如果当时我罔顾国体而拥护袁世凯的帝制，说不一定他还能利用北洋军结束晚清以来的地方割据，实现中国的真正统一，在北洋军的基础上缔造出一支国家军队，咳咳……”

蒋百里骇然后退两步，目瞪口呆地看着蔡锷半晌，才说：“错，你错了！独夫民贼只会缔造出私军，就如当前的北洋军一样，而非真正的国家军队！松坡，我看你是真的累了。”

蔡锷长叹一声后默然转身出门，快步行向前厅。

副官邹若衡高声喊道：“总司令到！”顿时，乌烟瘴气的前厅安静下来，将领们纷纷移步给蔡锷让路。

蔡锷用眼神征询殷承?，参谋长微微摇头。

“命令！”在一阵立正的声音中，蔡锷用威严的目光扫视众将领，看到有些人愧疚的低下头了去，才继续嘶哑着嗓子说道：“以护国第一军总司令部的名义电告川、滇、黔各军司令部及四川都督陈宦，第一军麾下之川、滇、直、皖军人所组成的石铿独立支队连战连捷、功勋卓著，部队越战越强，目前已有七个营三千两百名官兵的实际编制，为我护国第一军当然主力部队。因此，本总司令特电成都，建议四川都督陈宦将军，将四川省第一混成旅的番号授予独立支队！”

在一片鸦雀无声中，殷承?和随后跟进的蒋百里暗暗叫绝！

四川第一混成旅已经摇身一变为川北护**，第二混成旅已经归入周骏麾下，岌岌可危的陈宦手中无兵，这两个番号空了出来，正好可以使用。而且，用川军的番号无需经过云南都督唐继尧，在石铿占据永川之后，也无需云南方面的军饷、械弹、粮食供应。反之，把石铿所部置于陈宦之下，永川的物资即便要给第一军各部，也是友军之间的借调，而非本军之内的调拨，不仅仅是名义不一样，实质也不一样！

更令二人欣喜的是，从刚才的话中，他们看到蔡锷已经抛开了功成身退、安心养病的打算，开始为争取四川的军政大权做铺垫了！

心中痛快的殷承?笔走龙蛇，很快就拟好电文交给蔡锷过目签字，当即拍发。

蔡锷转身就走，留下各部将领和代表们面面相觑半晌，又突然“嗡”的一声议论开来。

蔡总司令的意思很明确，既然你们以“饷弹两缺，需云南补充后才能行动”为借口拒绝执行总司令的命令，那么，你们就继续等待云南的补给好了，永川的军需只给顺从军令的部队！

众人大多后悔得要死，唯有第三、第四支队的代表面色平静，两人凑在一起小声说了几句，出门去向电报局，以朱德、何海清二位支队长的名义给独立支队发去贺电。

1916年5月29日，就在湖南宣布独立讨袁的当日夜里，四川都督陈宦通电护**务院、各省、各军，将川军第一混成旅的番号授予石铿所部。随着这通电报，石铿和护国第一军独立支队、川军第一混成旅的大名开始传遍全国……